Le Rallye du Japon, qui était cette année avancé de novembre à mai, s'est déroulé sous des températures plus élevées, dépassant les 30 degrés, ce qui a représenté un défi différent pour les équipages, leurs voitures et leurs pneumatiques.

Sur les routes étroites et sinueuses, bordées de forêts, des montagnes des préfectures d'Aichi et de Gifu, Evans a une fois de plus brillé, notamment lors de la redoutable spéciale du tunnel d'Isegami, le vendredi, où il a su tirer profit de s’être élancé premier pour prendre rapidement la tête.

Malgré la pression mise par leurs coéquipiers les jours suivants, Evans et son copilote Scott Martin ont réussi à gérer le rallye avec brio pour finalement l’emporter. Outre une 13^e victoire en WRC, ce résultat marque également le 50^e podium d'Evans dans ce championnat et porte son avance au classement 2026 des pilotes à 20 points à la mi-saison.

Sébastien Ogier et son copilote Vincent Landais, vainqueurs du Rallye du Japon en 2025, ont dû se contenter de la deuxième place cette année, terminant à 12,8 secondes d'Evans et Martin après avoir fait preuve d’une exceptionnelle combativité, comme à leur habitude.

Le jeune espoir Sami Pajari et son copilote Marko Salminen ont décroché leur cinquième podium sur les six derniers rallyes, et leur sixième podium depuis leur tout premier, au Rallye du Japon 2025.

Takamoto Katsuta a été accueilli en héros par les fans de rallye japonais après ses premières victoires en WRC au Kenya et en Croatie en début d'année. Il a perdu du terrain suite à une crevaison vendredi matin, mais s'est bien repris dimanche avec son copilote Aaron Johnston, remportant une spéciale, terminant deuxième de la Power Stage, et décrochant ainsi également la deuxième place du Super Sunday.

Pour son premier Rallye du Japon au volant d'une voiture Rally1, Oliver Solberg était dans la bataille pour la victoire jusqu'à ce qu'une sortie de piste dans un virage boueux, samedi après-midi, endommage sa suspension arrière. Reparti dimanche, il a remporté trois des six spéciales, dont la Power Stage, terminant ainsi premier au classement du Super Sunday.

Grâce à ce spectaculaire quadruplé, l’équipe TOYOTA GAZOO Racing porte son avance au championnat constructeurs 2026 à 127 points.

Yuki Yamamoto, pilote du programme TOYOTA GAZOO Racing WRC Challenge, a atteint son objectif sur ses terres : un premier podium en WRC2. Il a réalisé une course solide et maîtrisée au volant de sa GR Yaris Rally2, guidé par son copilote James Fulton. Son coéquipier, Alejandro Cachón, également en GR Yaris Rally2, s'est livré à une lutte acharnée tout au long du week-end pour réitérer sa victoire de 2025 en WRC2, terminant finalement à une belle deuxième place.

Déclarations

Akio Toyoda (Président de l’équipe TOYOTA GAZOO Racing)

« Elfyn, Scott, félicitations pour votre troisième victoire au Rallye du Japon ! Vous étiez incroyablement rapides sur les routes d'automne que nous avons empruntées jusqu'à l'année dernière, et vous l'avez été tout autant sur les routes printanières cette fois-ci. Vous étiez également les plus rapides lorsque nous avons roulé ensemble ici après le Rallye du Japon il y a quelques années. Je pense que les routes japonaises vous conviennent parfaitement.

Vous êtes aussi le seul pilote à avoir gagné autant de fois sous mes yeux. Je pense que cela signifie que nous formons une excellente équipe. S'il y a un rallye important à venir, n'oubliez pas de m'inviter. J'aimerais commencer à discuter l’organisation avec mon assistant dès que possible !

Merci également à Seb et Vincent, ainsi qu'à Sami et Marko, l'équipe obtient un fantastique podium. Cette fois-ci, vous avez également emmené notre nouveau Président-directeur général, Kenta Kon, sur le podium avec vous. Bien qu'il se décrive en plaisantant comme quelqu'un qui « aime l'argent » en raison de sa formation en comptabilité, c'est en réalité un véritable passionné de voitures qui participe même à de petits rallyes locaux en tant que pilote. Il était très reconnaissant envers Elfyn, Scott et toute l'équipe de lui avoir offert sa toute première expérience sur un podium.

Pour Oliver et Takamoto, en revanche, ce fut un rallye frustrant. Oliver semblait particulièrement abattu lorsque je suis passé au parc d'assistance. J'ai vu Jari-Matti et Juha l'encourager, et même Seb est venu lui donner des conseils et une accolade. Ce fut un beau moment qui m'a rappelé une fois de plus la force de cette équipe.

Les années précédentes, le Rallye du Japon marquait la fin de la saison et nous offrait un répit bienvenu. Mais les choses sont différentes en 2026. Nous ne sommes qu'à la moitié du championnat et, à partir de maintenant, le calendrier sera rempli de rallyes sur terre exigeants. À toute l'équipe, merci pour votre travail acharné jusqu'à présent – ​ continuez comme ça ! Nous avons encore une route longue et difficile sur terre qui nous attend. »

Jari-Matti Latvala (Directeur d'équipe)

« C'est un nouveau résultat fantastique pour notre équipe au Rallye du Japon. Remporter notre quatrième victoire consécutive à domicile, ici à Toyota City, et réaliser notre troisième triplé en quatre ans est une grande fierté pour nous tous. Elfyn semble vraiment maîtriser cette épreuve, avec ses routes techniques et ses conditions changeantes, et il a une fois de plus parfaitement contrôlé la course du début à la fin. Seb et Sami ont également réalisé une excellente performance pour monter à nouveau sur le podium. Taka a très bien réagi après un début de rallye difficile et Oliver a atteint son objectif dimanche en récoltant le maximum de points possible. Nous sommes également ravis de voir Yuki décrocher son premier podium en WRC2 sur ses terres après une très belle course. Ce Rallye du Japon fut donc une nouvelle fois une réussite pour nous – merci à toute l'équipe pour l'incroyable travail accompli – et ce fut également formidable de constater ce week-end tout le soutien et la passion pour le rallye qu’il y a ici. »

Elfyn Evans (Pilote voiture 33)

« C’est une sensation formidable de remporter à nouveau le Rallye du Japon et de contribuer à ce très bon résultat pour notre équipe. Je tiens à remercier chaleureusement tous les membres de l’équipe de nous avoir fourni une voiture aussi performante, et merci tout particulièrement à Morizo-san : cette victoire est pour moi une belle reconnaissance pour son soutien. La course fut intense et passionnante du début à la fin, avec une certaine pression de nos coéquipiers. Nous avons pris un bon départ et profité de notre position pour réaliser de bons chronos vendredi, que nous avons ensuite maintenus jusqu’à l’arrivée. Ce fut une dernière danse mémorable avec ces voitures sur asphalte et je suis ravi de la conclure sur une victoire. »

Sébastien Ogier (Pilote voiture 1)

« Ce quadruplé est, à nouveau, un excellent résultat pour l'équipe au Rallye du Japon. Bravo à Elfyn et Scott pour leur très bon week-end et leur victoire méritée. Pour ma part, comme toujours, je suis venu ici avec l'objectif de gagner, donc je ne peux pas être pleinement satisfait de la deuxième place, mais ce n'est pas un mauvais résultat non plus. Je pense que nous avons fait du bon travail ce week-end et que nous nous sommes battus autant que possible, même si nous n'avons jamais vraiment trouvé les sensations parfaites avec l'ensemble de la voiture cette fois-ci. Mais je suis heureux d'avoir contribué à ce nouveau bon résultat pour l'équipe et pour Morizo-san ; merci pour tout le soutien que vous nous apportez toujours. »

Oliver Solberg (Pilote voiture 99)

« C’est une expérience formidable d’avoir participé au Rallye du Japon en tant que pilote Rally1 pour TOYOTA GAZOO Racing pour la première fois et d’avoir ressenti toute la passion et tout le soutien des fans. Nous avions d’excellentes sensations avec la voiture et avons réalisé une belle performance. Nous avons tout donné, mais malheureusement nous avons été piégés samedi par des conditions glissantes auxquelles je ne m’attendais pas. Ce fut très décevant, mais je me suis senti de nouveau très bien dans la voiture dimanche. Nous n’avons pas réalisé un parcours parfait dans la Power Stage, qui était difficile pour les pneus, mais je suis content que nous ayons pu au moins prendre le maximum de points dimanche, conformément à l’objectif que nous nous étions fixé le matin. »

Takamoto Katsuta (Pilote voiture 18)

« C’est formidable d’avoir pu réaliser un quadruplé pour l’équipe au Japon. Je ne suis pas satisfait de mon résultat personnel, mais c’est bien d’avoir pu revenir plus fort. Dimanche, je me sentais bien et j’ai pu attaquer davantage. Nous avions un bon rythme et avons pu marquer pas mal de points. Un immense merci à toute l’équipe pour la préparation de cette voiture, qui est incroyable sur l’asphalte. Et un merci tout particulier à tous les fans japonais qui nous ont soutenus. Je suis désolé de ne pas avoir pu monter sur le podium cette fois-ci, mais l’année prochaine je tenterai de décrocher la victoire pour vous ! »

Sami Pajari (Pilote voiture 5)

« C’est une sensation formidable et c’est agréable de retrouver le podium. Sans ce qui s’est passé au Portugal, nous aurions réalisé une très belle série ! Vendredi n’avons pas effectué notre meilleur début de rallye, mais ensuite nous avons affiché un excellent rythme et remporté plusieurs spéciales. Dans l’ensemble, c’est donc très positif. Dommage que ce soit le dernier rallye sur asphalte avec cette voiture, car je l’adorais vraiment. C’est un autre excellent résultat pour l’équipe, ce qui fait vraiment plaisir. Un grand merci à tous, continuons sur cette lancée ! »

Yuki Yamamoto (Pilote du programme WRC Challenge GEN2)

« Monter sur mon premier podium en WRC2, ici à domicile au Rallye du Japon, est vraiment exceptionnel. Un immense merci à l'équipe et à tous les fans japonais qui nous ont encouragés tout le week-end, cela m'a donné un regain d'énergie et je suis vraiment ravi. Mon objectif pour ce rallye était le podium. Les conditions furent difficiles vendredi matin, ce qui nous a fait perdre un peu de temps, mais nous avons ensuite réussi à revenir en force avec un rythme très bon et régulier. Même avec une avance confortable, j'ai pu rester concentré et ne pas trop penser au résultat pour me focaliser sur la spéciale suivante. Je suis maintenant plus confiant pour les prochaines épreuves et j'espère réaliser une performance similaire, voire meilleure, dans un futur proche. »

CLASSEMENT DU RALLYE DU JAPON 2026

1 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1)                                     3h17m08.0s

2 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1)                         +12.8s

3 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1)                                +51.4s

4 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1)                  +1mn03.5s

5 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1)                       +2mn34.8s

6 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1)                      +3mn13.6s

7 Hayden Paddon/John Kennard (Hyundai i20 N Rally1)                                +4mn44.8s

8 Jon Armstrong/Shane Byrne (Ford Puma Rally1)                                       +5mn45.2s

9 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale) +9mn21.3s

10 Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1)                                        +9mn23.0s

21 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1)               +49mn43.6s

CHAMPIONNAT DU MONDE DES PILOTES WRC 2026 APRES LA MANCHE 7 :

1 Elfyn Evans                            151 points

2 Takamoto Katsuta              131

3 Oliver Solberg                     102

4 Sami Pajari                             96

5 Sébastien Ogier                  90

6 Adrien Fourmaux               89

7 Thierry Neuville                  73

8 Hayden Paddon                21

9 Esapekka Lappi                 21

10 Yohan Rossel                   20

CHAMPIONNAT DU MONDE DES CONSTRUCTEURS WRC 2026 APRES LA MANCHE 7 :

1 TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team       370 points

2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team             243

3 TOYOTA GAZOO Racing WRT2                               106

4 M-Sport Ford World Rally Team                          85

Et maintenant ?

Le Rallye de l'Acropole en Grèce (25-28 juin) jouit d'une réputation légendaire pour ses routes de montagne rocailleuses et ses températures élevées qui se combinent pour créer un défi difficile pour les voitures, les pneus et les pilotes.  

L'équipe TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team fête la première victoire de sa nouvelle GR YARIS Rally1 avec la belle performance de Kalle Rovanperä au Rallye de Suède, deuxième manche du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2022. Le pilote finlandais Esapekka Lappi, qui effectuait sa première course pour l’équipe depuis 2018, a terminé à une encourageante troisième place.

Pendant la majeure partie du rallye, les trois pilotes de l'équipe ont participé à une lutte serrée pour la victoire sur des routes inconnues et enneigées, autour de la nouvelle base du rallye à Umeå. Obligé d’ouvrir la route en tant que pilote le mieux classé du championnat, Rovanperä a été désavantagé vendredi, mais il a pourtant réussi à terminer la journée de samedi avec une avance de 8,3 secondes sur son coéquipier Elfyn Evans.

Evans a été pénalisé de 10 secondes après un incident à la fin de la dernière spéciale de samedi, et ses espoirs de victoire se sont définitivement envolés lors de la spéciale d'ouverture de dimanche. Après avoir commencé l’épreuve avec le système hybride désactivé en raison d'un problème, Evans a ensuite fait un tête-à-queue et endommagé l'avant de la voiture. Après s'être arrêté pour effectuer des réparations, il a atteint la fin de la spéciale mais, l'unité hybride n’affichant pas le feu vert comme requis, Elfyn a été contraint d'abandonner conformément aux procédures de sécurité de la FIA.

Kalle Rovanperä et son copilote Jonne Halttunen ont remporté la première des quatre spéciales de dimanche augmentant ainsi leur avance, malgré un problème sur le système hybride. A l’issue de la journée, Rovanperä signe finalement sa troisième victoire en WRC avec 22 secondes d'avance sur le deuxième. En gagnant le Rallye de Suède, Rovanperä roule dans les traces de son père Harri qui a remporté cette épreuve en 2001. Kalle a également pris la tête du championnat des pilotes avec 14 points d’avance.

Esapekka Lappi s’est battu avec vigueur pour la deuxième position tout au long de la journée de dimanche, échouant à seulement 8,6 secondes au terme d’un fantastique premier week-end de compétition avec l’équipe.

TOYOTA GAZOO Racing a également pris la tête du championnat des constructeurs avec un avantage de 24 points.

Trois GR YARIS Rally1 ont terminé aux quatre premières places du classement général, Takamoto Katsuta et son copilote Aaron Johnston décrochant une belle 4^e position et marquant de bons points pour l’équipe TGR WRT Next Generation.

Déclarations :
Akio Toyoda (Fondateur de l'équipe)

« Kalle, Jonne, félicitations pour votre victoire ! Dans la seule épreuve sur neige du championnat, ils étaient troisièmes il y a deux ans, deuxièmes l'an dernier, et ils ont gagné cette année. Ils l'ont fait à la manière de Toyota, en apportant des améliorations chaque année, et je suis heureux de les voir devenir de plus en plus comme Toyota de cette façon. Je tiens également à les remercier d'avoir apporté la première victoire en WRC à la GR YARIS Rally1. Ils ont dû ouvrir la route le premier jour, et cela a dû être difficile dans la neige, mais Kalle a piloté de façon fiable en utilisant toute son expérience du pilotage sur des routes enneigées, acquise dès son plus jeune âge.

Pour Esapekka et Janne, c'était leur première épreuve avec nous depuis trois ans. Bienvenue et félicitations pour ce podium ! Je pense que vous avez meilleure allure dans une combinaison TGR. Depuis leur précédent engagement avec Toyota, ils ont découvert comment les autres équipes fonctionnent et j'espère qu'ils pourront nous dire comment nous pouvons ensemble rendre notre équipe encore meilleure.

Ces routes enneigées sont un peu les nôtres, le TGR WRT étant basé en Finlande, mais nous n'avons pas pu gagner l'Arctic Rally l'année dernière, ce qui était très frustrant. Afin d’effacer cette frustration, l'équipe s'est mise au travail immédiatement après le Monte Carlo en réalisant des essais sur neige pour préparer ce rallye. Nous avons gagné grâce à cela et j'apprécie les efforts de chacun.

Cela dit, le rallye est un sport difficile et nous avons rencontré des problèmes avec le système hybride des voitures de Kalle et Elfyn. Je suis vraiment désolé pour eux. Mais nous avons pu obtenir des données précieuses sur la façon d'améliorer le système hybride dans un environnement froid et rigoureux. J'espère que nous utiliserons efficacement cette expérience non seulement pour gagner l'année prochaine, mais aussi pour donner des informations aux fournisseurs afin que nous puissions continuer à concourir dans le sport automobile tout en travaillant pour aller vers la neutralité carbone.

Il reste encore 11 rallyes cette année. J'espère que l'équipe pourra se reposer avant la prochaine épreuve en Croatie. N'oublions pas que notre santé est le plus important. Merci aussi aux fans, j'apprécie votre soutien continu tout au long de la saison jusqu'à la dernière manche, le Rallye du Japon.

PS à Jari-Matti,

J'ai entendu dire que vous étiez entouré de nombreux fans et que vous étiez heureux de prendre des photos avec eux lors des spéciales. Je peux facilement vous imaginer sourire et interagir avec les fans même par un temps froid et neigeux. Vous êtes notre sixième pilote vedette à être toujours super sympa avec les fans. S'il vous plaît, conservez cette attitude respectueuse et amicale qui contribue certainement à la bonne ambiance de l'équipe.

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

« Kalle a fait un travail incroyable pour gagner ce rallye. Au début du week-end, j'étais un peu inquiet de savoir comment il allait réussir à ouvrir la route, mais il s'en est très bien sorti et, plus tard dans le rallye, sa vitesse était vraiment impressionnante. Merci à lui d’avoir remporté notre première victoire avec la GR YARIS Rally1, et à toute l'équipe pour son travail acharné afin d’y parvenir. Ce qui est arrivé à Elfyn dimanche matin fut très dur pour lui. La présence d’Esapekka également sur le podium lors de son premier rallye nous a aidé à marquer des points très importants, tandis que Takamoto a également fait un excellent rallye. »

Elfyn Evans (Pilote voiture 33)

« Ce fut une énorme déception pour moi de terminer le rallye de cette façon. Tout allait bien dans la première étape mais dans un long virage à gauche, j'ai perdu l'arrière de la voiture et malheureusement je n'ai pas pu le rattraper, donc nous avons fait un tête-à-queue assez rapide. Après avoir effectué quelques réparations, nous avons réussi à repartir mais, malheureusement, nous avons dû nous arrêter pour des raisons liées au système hybride. Je suis désolé pour l'équipe car ils ont évidemment construit une voiture très rapide mais jusqu'à présent je n'ai pas été en mesure de ramener les résultats qu'ils méritent. Ce n'est pas agréable d'aborder cette pause dans le championnat sur une mauvaise note, mais nous allons nous concentrer sur la prochaine épreuve et faire de notre mieux là-bas. »

Kalle Rovanperä (Pilote voiture 69)

« Ça fait du bien de gagner ici en Suède. Ce fut un très beau combat tout le week-end. Après avoir ouvert la route vendredi, c'est un très bon résultat. C'est un peu dommage qu'Elfyn soit sorti dimanche matin car c'était un super combat, mais sinon c'est un très bon résultat pour l'équipe. J'ai eu un peu de mal avec cette voiture à Monte Carlo, mais cette fois je me suis senti beaucoup plus en confiance tout au long du week-end avec elle. Un grand merci à l'équipe car cela a été un gros travail pour eux d'améliorer l’auto tout le temps et de me mettre à l'aise. »

Esapekka Lappi (Pilote voiture 4)

« C'est super d'être de retour et sur le podium. C'était mon objectif avant le week-end, mais je savais que ce serait difficile. Mais nous avons réussi et je suis si heureux. Je suis tellement fier de moi, de Janne et de toute l'équipe. Nous n'avons eu aucun problème sur la voiture tout au long du week-end. Je ne pouvais pas obtenir la deuxième place sans prendre plus de risques. Ça ne pourrait pas avoir mieux commencé. Espérer davantage aurait été ridicule. Nous avions fait une longue pause, notre dernier rallye date d’octobre l'année dernière, c'est donc un excellent résultat. »

CLASSEMENT FINAL DU RALLYE DE SUEDE

1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) 2h10m44.9s

2 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +22.0s

3 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Toyota GR YARIS Rally1) +30.6s

4 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +2m19.4s

5 Gus Greensmith/Jonas Andersson (Ford Puma Rally1) +3m20.4s

6 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Hyundai i20 N Rally1) +5m39.4s

7 Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Škoda Fabia Rally2 evo) +7m11.1s

8 Ole Christian Veiby/Stig Rune Skjærmoen (Volkswagen Polo GTI R5) +7m34.3s

9 Jari Huttunen/Mikko Lukka (Ford Fiesta Rally2) +8m14.2s

10 Egon Kaur/Silver Simm (Volkswagen Polo GTI R5) +8m24.8s

Abandon : Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1)

Et maintenant ?
La troisième manche de la saison 2022 sera le Rallye de Croatie, du 21 au 24 avril, qui se déroulera sur des routes goudronnées variées autour de la capitale Zagreb

Communiqué de presse :

https://toyotagazooracing.com/pressrelease/

Dossier de presse TOYOTA GAZOO Racing 2021 et photos de la compétition :

https://www.tgr-dam.com .

Ce nouveau modèle hautes performances a été développé grâce à la participation de TOYOTA GAZOO Racing.

Evans participera aux épreuves Speedweek Super Special à travers sept courses réparties sur deux jours : les épreuves spéciales 1 à 4 à partir de 18 heures le jeudi 15 octobre, et les épreuves spéciales 5 à 7 à partir de 13h10 le vendredi 16 octobre.

Les épreuves spéciales de la Goodwood Speedweek rassembleront près d’un demi-siècle de voitures de rallyes WRC. Deux épreuves spéciales de rallye, les boucles nord et sud, ont été créées dans les limites du circuit, empruntant la piste, la zone intérieure, la route périphérique et le tunnel principal. La combinaison de virages à grande vitesse, d'épingles à cheveux serrées et de changements de surfaces entre goudron et graviers, représentera un défi formidable pour les pilotes.

Plus d'informations sur l'événement et les participants sont disponibles ici.

Suite à l'annulation du Goodwood Festival of Speed and Revival en raison de la pandémie de Covid-19, la Goodwood Speedweek a été organisée, combinant des éléments des deux événements dans un seul week-end de sport automobile. Les fans pourront visionner gratuitement les trois jours d'action en direct du circuit sur un site de streaming dédié, ainsi que sur les réseaux sociaux de Goodwood sur Twitter, Facebook et YouTube.

Plus d'informations sur la Goodwood Speedweek sont disponibles ici.

La GR Yaris est une voiture de sport unique, construite sur une nouvelle plateforme, propulsée par un tout nouveau moteur turbo à trois cylindres de 1,6 litre développant 261 ch et 360 Nm de couple. Elle est équipée d’une transmission intégrale GR-FOUR développée spécifiquement à partir de l'expérience en compétition de TOYOTA GAZOO Racing. En plus d'être puissante, la GR Yaris est légère, avec seulement 1280 kg sur la balance. Elle offre ainsi des performances exceptionnelles comme un 0 à 100 km/h en seulement 5,5 secondes.

Plus d’informations sur la Nouvelle Toyota GR Yaris sont disponibles ici.