C’est la 10^e victoire de Toyota sur la célèbre épreuve africaine, et la première fois que la marque se classe aux quatre premières places d’une épreuve du WRC depuis, justement, le Safari Rally 1993. Une performance que seul un autre constructeur a déjà réalisé en WRC dans les trente dernières années.

Pour sa deuxième édition depuis son retour au calendrier WRC l'an dernier, le Safari a offert des conditions toujours plus difficiles, notamment du sable profond, le fameux « fesh-fesh », vendredi et des surfaces humides et boueuses samedi, en plus des rochers et des pierres omniprésents. Ce fut de loin l’épreuve la plus difficile à ce jour pour la nouvelle génération de voitures hybrides Rally1, mais la GR YARIS a survécu à tout ce que les pistes kenyanes pouvait lui lancer comme défis en restant fiable tout au long du week-end. La voiture la mieux placée derrière la GR YARIS a terminé à huit minutes et demie du quatuor Toyota.

Rovanperä s’est fait une petite frayeur quand il est sorti un peu large du tout premier virage de la super spéciale d'ouverture de jeudi à Nairobi, et a déjanté. Mais, avec son copilote Jonne Halttunen, ils ont ensuite réalisé un sans-faute pour remporter leur quatrième victoire en cinq manches en 2022, portant leur avance au championnat WRC à 65 points.

Evans et son copilote Scott Martin ont également réalisé de superbes performances et se sont rapprochés de leurs coéquipiers pour disputer la victoire, restant à moins de 20 secondes de la tête jusqu'à ce que la pluie tombe samedi après-midi. Ils terminent finalement à 52,8 secondes et décrochent leur deuxième podium de la saison.

Le pilote du TGR WRC Challenge Program, Takamoto Katsuta, a une fois de plus réalisé un rallye excellent et intelligent dans les conditions exigeantes du Kenya pour décrocher son deuxième podium en carrière, un an après le premier obtenu ici-même au Kenya. C'est, par ailleurs, le premier podium pour son copilote Aaron Johnston.

Ogier, le vainqueur de l'épreuve 2021, a mené pendant la majeure partie de la journée de vendredi jusqu'à ce qu'il doive s'arrêter et changer un pneu lors de la dernière spéciale de la journée, perdant ainsi plus de deux minutes. Avec son copilote Benjamin Veillas, ils se sont battus pour se classer quatrièmes au général et, laissant leurs coéquipiers se concentrer sur le podium, ont établi le troisième temps de la Power Stage de fin de rallye pour apporter des points supplémentaires à l’équipe. Au championnat des constructeurs, l’avance de TOYOTA GAZOO Racing est ainsi passée à 62 points. 

Déclarations :

Akio Toyoda (Fondateur de l'équipe)

« Kalle, Jonne, félicitations !

Elfyn, Takamoto, Seb, merci pour ce magnifique résultat !

Aaron, félicitations pour ton premier podium !

Le tout premier « quadruplé » de TGR a été obtenu grâce à nos équipages qui ont ramené les voitures en toute sécurité malgré les routes particulièrement difficiles du Kenya. Cette épreuve nous a rappelé à quel point il est important de finir un rallye sans encombre. Au-delà des équipages, j'apprécie également la contribution de toute l'équipe.

Ne restant pas sur la déception de la Sardaigne, l'équipe a fait un excellent travail pour préparer le Kenya en peu de temps. J'ai même entendu dire que certaines pièces n’ont été terminées qu'après l’arrivée au Kenya. Mécaniciens et ingénieurs n’ont jamais cesser d’échanger et d'apporter des améliorations en vue des pistes difficiles de ce rallye. Je suis fier que l'équipe contribue à fabriquer des automobiles toujours meilleures à travers les rallyes, qui se déroulent sur de vraies routes.

Kalle est sorti large le premier jour, et sa voiture a été endommagée. Beaucoup étaient inquiets mais ses mécaniciens étaient très confiants, gardant le sourire, et ils ont réussi à réparer en 15 minutes. Bien sûr, le pilotage de Kalle fut incroyable pour gagner le rallye à partir de cette position, mais les compétences et la confiance des mécaniciens sont également remarquables.

Je suis très heureux de sentir que cette belle réalisation est le résultat de la force de l'équipe que nous avons bâtie au fil des ans. Nous ne pouvons pas oublier que le soutien des fans aide également beaucoup l'équipe. J'apprécie votre soutien continu pour la seconde moitié de la saison 2022.

PS: Merci à ceux de Toyota Kenya qui sont venus encourager l'équipe. Grâce à votre accueil chaleureux et à votre soutien, nous avons pu profiter de ce rallye comme s’il s’agissait d'un autre rallye à domicile !

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

« Décrocher les quatre premières places au Safari Rally est un résultat exceptionnel. Cela fait près de 30 ans que Toyota a réussi le même exploit ici au Kenya avec la Celica et je ne peux que remercier notre équipe et nos pilotes pour le superbe travail qu'ils ont réalisé. Lorsque nous développions la GR YARIS Rally1, nous nous sommes concentrés avant tout sur la construction d'une voiture vraiment solide et fiable. Ce fut vraiment la chose la plus importante pour cette épreuve et la voiture a très bien fonctionné dans des conditions très difficiles. Nos pilotes ont également disputé ce rallye exactement comme il se doit, c'est-à-dire de manière très intelligente, et c'était formidable de les voir tous penser au résultat de l'équipe plutôt qu'à leurs propres ambitions personnelles. »

Sébastien Ogier (Pilote voiture 1)

« Ce fut un week-end vraiment fort. Il ne m’a manqué qu'un peu de chance mais ça fait partie du jeu. Surtout, je suis heureux de faire partie de ce résultat incroyable pour l'équipe et je tiens à féliciter tout le monde chez TOYOTA GAZOO Racing car cela a nécessité un grand effort de fournir aux quatre pilotes une voiture aussi solide pendant trois jours sur le rallye le plus difficile de la saison. Ce rallye a été un défi extrême jusqu'à la fin, donc toute l'équipe mérite une salve d'applaudissements, ainsi que mes coéquipiers car ils ont très bien piloté ce week-end. »

Elfyn Evans (Pilote voiture 33)

« Ce fut un très beau week-end. Bien sûr, nous voulions vraiment nous battre pour la victoire, mais elle nous a échappé samedi à cause de différentes raisons, et dimanche il s'agissait d'assurer ce « quadruplé » pour TOYOTA GAZOO Racing, qui est évidemment un résultat fantastique. Ce fut un combat difficile sur ce terrain extrême ici au Kenya. Alors que tout le monde a eu du mal, nos voitures ont vraiment bien résisté, donc un grand bravo à l'équipe. »

Kalle Rovanperä (Pilote voiture 69)

« Je ne pense pas que nous aurions pu imaginer un tel résultat avant l’épreuve. Avoir quatre Toyota aux quatre premières places, c'est quelque chose d'incroyable et un très bon résultat pour l'équipe. Ce fut le rallye le plus difficile que j'aie jamais disputé. Que les quatre voitures rejoignent l'arrivée sans gros problème démontre clairement que la GR YARIS est la plus solide et la plus rapide. Pour moi, gagner de cette façon, dans un rallye aussi spécial, c'est vraiment bien. Merci à l'équipe, tout le monde a fait du bon travail. Ils développent la voiture tout le temps, ce qui est important et nous aide à obtenir de bons résultats. »

CLASSEMENT FINAL DU SAFARI RALLY KENY

1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) 3h40m24.9s

2 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +52.8s

3 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +1m42.7s

4 Sébastien Ogier/Benjamin Veillas (Toyota GR YARIS Rally1) +2m10.3s

5 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +10m40.9s

6 Craig Breen/Paul Nagle (Ford Puma Rally1) +23m27.9s

7 Jourdan Serderidis/Frédéric Miclotte (Ford Puma Rally1) +30m16.5s

8 Sébastien Loeb/Isabelle Galmiche (Ford Puma Rally1) +32m12.6s

9 Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia Rally2 evo) +35m37.6s

10 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Hyundai i20 N Rally1) +37m36.6s

(Résultats à 16h00 dimanche, pour les derniers résultats rendez-vous sur www.wrc.com)

Et maintenant ?

Rallye d'Estonie (14-17 juillet) se déroulera sur des pistes rapides et lisses avec de nombreuses crêtes et sauts, ainsi que des parties très techniques.

Communiqué de presse :

https://toyotagazooracing.com/pressrelease/

Dossier de presse TOYOTA GAZOO Racing 2022 et photos de la compétition :

https://www.tgr-dam.com .

Le retour tant attendu du Safari Rally au calendrier du Championnat du Monde des Rallyes FIA en 2021 avait été marqué par la victoire de Sébastien Ogier pour TOYOTA GAZOO Racing. Ogier fera cette année au Kenya sa troisième apparition en WRC de la saison 2022.

L’objectif de l’équipe est de remporter la 10^e victoire de son histoire au Kenya et de revenir ainsi sur le podium après un précédent rallye difficile en Sardaigne, où Kalle Rovanperä a malgré tout porté son avance au championnat des pilotes à 55 points.

Après avoir subi les pièges du Kenya pour leurs débuts dans cette épreuve en 2021, Kalle Rovanperä et Elfyn Evans seront particulièrement motivés cette année. Takamoto Katsuta, quant à lui, revient sur les lieux de son premier podium en WRC (il avait terminé deuxième derrière Ogier il y a un an) et ambitionnera de poursuivre sur sa belle lancée actuelle avec le TGR WRT Next Generation.

Célèbre dans l’histoire du rallye pour ses spéciales incroyablement longues sur des routes ouvertes au public, le Safari Rally d'aujourd'hui a adopté le format de toutes les épreuves modernes du WRC. Pourtant, les pilotes et les voitures seront confrontés à des pistes incroyablement exigeantes avec des sections très accidentées et rocheuses, tandis que la météo peut changer radicalement en très peu de temps.

Le rallye s’élancera jeudi midi depuis la capitale Nairobi, avec la super spéciale voisine de Kasarani. Le reste de l’épreuve se déroulera autour du parc d'assistance installé sur les rives du lac Naivasha, à environ 100 kilomètres au nord-ouest. La boucle de trois spéciales qui sera effectuée deux fois vendredi comprend une toute nouvelle spéciale, Geothermal, ainsi que la spéciale la plus longue du week-end : Kedong avec ses 31,25 kilomètres. La journée de Samedi se déroulera plus au nord, près du lac Elmenteita, avec deux passages dans trois spéciales qui existaient déjà en 2021, mais Soysambu a été rallongée et Elmenteita sera parcourue dans le sens inverse de l’an passé. La journée de dimanche conclura l’épreuve avec trois spéciales au sud de Naivasha parcourues deux fois, notamment les nouvelles spéciales de Narasha et Hell's Gate, qui accueillera la Power Stage de fin de rallye.

Déclarations :

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

« Le retour du Safari Rally au calendrier l'année dernière avait été très excitant, et même si le rallye est très différent d'avant, l'esprit de l'épreuve est conservé : c'est plus une question d'endurance que de vitesse pure. À un moment donné, il semblait qu'il serait difficile pour nous d'être sur le podium et, à la fin, nous avons réalisé un doublé. Donc, cette année encore, nous devons être prêts à tout, et ce sera un gros test pour les voitures Rally1. Les conditions peuvent paraître bonnes lors des reconnaissances puis s'avérer très exigeantes lors du rallye. Ce n'est pas difficile tout le temps, mais vous pouvez avoir beaucoup de grosses ornières avec de nombreux endroits vraiment mous et sablonneux. Mais nos pilotes peuvent compter sur l'expérience acquise l'année dernière, et il savent un peu à quoi s'attendre. »

Sébastien Ogier (Pilote voiture 1)

 « J'ai hâte de retourner au Kenya. L'année dernière, nous avons eu un très bon accueil et une très bonne ambiance. C'était quelque chose de spécial et différent de ce à quoi nous sommes habitués. Gagner était la cerise sur le gâteau et ce sera formidable d'essayer de répéter cela cette année en sachant un peu à quoi s'attendre pour les spéciales. Nous avons vu que cela peut être un rallye très difficile. Je pense que presque tout le monde a eu un problème à un moment donné et, l’an passé, nous avons récupéré plus de deux minutes pour finalement gagner. C'est donc vraiment un rallye où il ne faut jamais abandonner, et cette année, avec des voitures encore si nouvelles, nous devrons peut-être être encore plus malins que d’habitude. »

Elfyn Evans (Pilote voiture 33)

« Même si nous avons l'expérience de l'année dernière, il est toujours difficile de savoir exactement à quoi nous allons faire face sur une épreuve comme le Safari Rally. Il y a toujours une part d'inconnu, et nous avons vu l'année dernière que les conditions peuvent changer complètement d'une région à l'autre. Certaines sections peuvent être du sable très mou, certaines parties sont beaucoup plus dures et à d'autres endroits, c'est très abrasif. C'est un grand défi pour les pilotes, pour les voitures et aussi pour les ingénieurs. J'ai eu de bonnes sensations avec la GR YARIS Rally1 sur terre jusqu'à présent et la vitesse était là. Le Safari impose quelque chose de légèrement différent en termes de configuration, mais j'espère que ce sentiment positif se confirmera. »

Kalle Rovanperä (Pilote voiture 69)

« Je pense que le Safari Rally sera un nouveau week-end intéressant. Bien sûr, la Sardaigne n'a pas été un rallye aussi bon que nous le souhaitions, mais j'espère qu'au Kenya nous ne perdrons pas autant de temps en ouvrant la route et que nous pourrons essayer de réaliser un bon week-end. L'année dernière, ce fut un rallye positif pour nous dans l'ensemble, nous avons juste été un peu malchanceux d'être bloqués en fin de journée vendredi. Cette année, nous essaierons d'éviter ce genre de choses et d'aborder l'événement d'une meilleure manière, car nous y voyons beaucoup de conditions difficiles et des choses que nous ne rencontrons pas normalement dans les rallyes modernes. C’est un endroit spécial et vous devez l'aborder un peu différemment. »

Carte du Safari Rallye Kenya 2022
(Voir www.wrc.com pour les dernières informations.)

Communiqué de presse :

https://toyotagazooracing.com/pressrelease/

Dossier de presse TOYOTA GAZOO Racing 2022 et photos de la compétition :

https://www.tgr-dam.com .

Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryo Hirakawa ont réalisé une course magnifique avec la GR010 HYBRID n°8, bouclant les 24 heures avec seulement 2 minutes 1 seconde et 222 millièmes d’avance sur la GR010 HYBRID n°7 de Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López.

Sébastien remporte ainsi sa quatrième victoire au Mans – un record pour un pilote suisse – tandis que le troisième succès de Brendon fait de lui le pilote néo-zélandais le plus titré dans la Sarthe. La première victoire de Ryo, pour son troisième Le Mans seulement et sa première participation avec TOYOTA GAZOO Racing, fait de lui le cinquième pilote japonais à monter sur la plus haute marche du podium.

Les deux Hypercars GR010 HYBRID se sont livrées à une bataille serrée à l’avant du peloton, la tête de la course changeant plusieurs fois de mains en fonction du trafic et de l’évolution de la piste. Cette bagarre a duré pendant 16 heures, durant lesquelles les deux voitures n'étaient séparées que de quelques secondes. Le visage de la course a changé de manière décisive au 256^e tour lorsque José a dû ranger la voiture n ° 7, qui était en tête, sur le côté de la piste suite à un problème lié au moteur avant.

José a effectué une réinitialisation du système et a pu rejoindre les stands, où d'autres réinitialisations ont résolu le problème et ont permis à la n°7 de continuer à une vitesse normale, mais à un tour derrière le nouveau leader, Brendon dans la GR010 HYBRID n°8.

Compte-tenu des performances similaires des deux voitures, ce retard s'est avéré trop important pour que l'équipage de la n°7 puisse le rattraper, malgré le meilleur tour en course réalisé par José dans la dernière demi-heure.

Brendon, après sa spectaculaire Hyperpole de jeudi, a eu l'honneur de passer sous le drapeau à damier pour remporter les 90^e 24 Heures du Mans. José a suivi peu de temps après, bouclant une course exténuante de 5 177 km.

Ce résultat au Mans a permis de marquer deux fois plus de points que d’habitude au Championnat du Monde d'Endurance FIA ​​2022. TOYOTA GAZOO Racing est en tête du classement des constructeurs après trois courses, avec 22 points d'avance sur Alpine. Le championnat des pilotes est largement ouvert, l'équipage de la GR010 HYBRID n°8 n’étant qu’à trois points du trio de tête Alpine, et celui de la GR010 HYBRID n°7 à 20 points.

La bataille pour les championnats 2022 reprendra dans seulement quatre semaines lors des 6 Heures de Monza, le 10 juillet.

Déclarations

Kamui Kobayashi (Pilote, voiture n°7) : « Félicitations à Sébastien, Brendon, Ryo et à l'équipe de la voiture n°8. Malheureusement pour la voiture n°7, nous avons eu un problème au petit matin et cela nous a coûté la tête de la course. Nous nous sommes battus avec la voiture n°8 pendant longtemps, et nous étions très proches. Ces problèmes furent vraiment regrettables car nous avons fait une très bonne course à part ça. Mais ça se passe parfois ainsi dans une compétition de 24 heures ! C'est tout à l'honneur de TOYOTA GAZOO Racing que nous ayons pu reprendre la piste et que nous ayons terminé dans le même tour que les vainqueurs. Merci à Mike et José, et à toute l'équipe de la voiture, pour le gros effort produit cette semaine. J'apprécie les efforts de tous. Nous sommes venus au Mans avec comme objectif de réaliser un doublé et nous y sommes parvenus. »

Mike Conway (pilote, voiture n°7) : « Je ne pense pas que Le Mans nous aime beaucoup… il se passe toujours quelque chose. Je sais que nous avons gagné l'année dernière, mais nous avons eu des moments difficiles ici. Félicitations à nos coéquipiers de la voiture n°8, en particulier Ryo. Gagner du premier coup, c'est impressionnant. C'est toujours un plaisir de travailler avec Kamui et José, nous avons tout donné pour la victoire au Mans mais malheureusement nous avons échoué. Cependant, c'est un super doublé pour l'équipe et la cinquième victoire consécutive pour TOYOTA GAZOO Racing, ce dont on peut être fiers. Je voudrais dire un grand merci à tous les membres de l’équipe, à Higashi-Fuji et à Cologne. Il y a encore un Championnat du Monde pour lequel nous devons nous battre, avec trois courses à disputer. C’est à cela que je pense en ce moment et je reste pleinement motivé. »

José María López (Pilote, voiture n°7) : « Ça fait mal de rater la victoire au Mans. Nous sommes tous des compétiteurs et nous voulons gagner, mais nous devons aussi savoir accepter la défaite et être heureux pour l'équipe, notamment avec ce doublé pour TOYOTA GAZOO Racing. Félicitations à la voiture n°8, ils ont fait un excellent travail. Nous avons réalisé une course presque parfaite et cela explique le gros écart avec nos concurrents Hypercar, qui ont tous eu du mal. Nous avons tout géré à la perfection. Nous avons montré que nous avions la vitesse et la volonté de gagner, donc faire face à un problème fut difficile. Mais merci à l'équipe d'avoir remis la voiture en marche et de nous avoir permis de continuer à nous battre. C'est bien de réaliser le doublé pour TOYOTA GAZOO Racing au Mans. »

Sébastien Buemi (Pilote, voiture n°8) : « J'ai du mal à m'exprimer après cette course car c'est juste une sensation incroyable d’être sur la plus haute marche du podium avec Ryo et Brendon. C'est fantastique que nous ayons pu gagner avec Ryo lors de son premier Le Mans avec la voiture n°8. Il a fait un excellent travail et je tiens à le féliciter pour sa performance. Toute l'équipe, et notre équipage, a exécuté une course parfaite sans aucune erreur et sans aucun dommage à la voiture. C'est une sensation incroyable de gagner Le Mans pour la quatrième fois, et d’offrir sa cinquième victoire à TOYOTA GAZOO Racing. Il faudra un peu de temps avant que nous réalisions ce que nous avons accompli aujourd'hui. »

Brendon Hartley (Pilote, voiture n°8) : « C'est une grande réussite d'obtenir un doublé au Mans pour TOYOTA GAZOO Racing. Ce fut une sensation formidable d'être au volant pour les qualifications et de réaliser la pole position, et plus encore de franchir le drapeau à damier. C'est la première fois que je le faisais et j'ai été submergé par les émotions quand j'ai franchi la ligne. Pendant toute la course on essaie de ne pas penser à l'arrivée car on sait, en particulier chez Toyota, qu’il peut se passer des choses jusque dans les derniers tours. Alors, lorsque vous franchissez la ligne toutes les émotions sortent et c'est un sentiment formidable. Je suis tellement content pour Ryo, qui s'est très bien intégré. Nous l'aimons et il fait déjà pleinement partie de l'équipe. Nous entretenons également d'excellentes relations avec l'équipage de la voiture n°7 et c'était amusant de se battre si durement avec eux pendant la majeure partie de la course. Nous avons été à fond pendant si longtemps, mais après que la voiture n ° 7 a eu son problème, nous avons un peu levé le pied et pris un minimum de risques. »

Ryo Hirakawa (Pilote, voiture n°8) : « C'est un honneur de rejoindre la liste des légendes qui ont remporté Le Mans. Pour être honnête, je n'arrive toujours pas à croire que mon rêve est devenu réalité aujourd'hui. Ce fut une course si serrée pendant si longtemps, et nous avons eu une si belle bagarre avec la voiture n°7 ! Merci à Sébastien et Brendon qui m'ont beaucoup aidé depuis que j'ai rejoint l'équipe. C'est un honneur de rouler dans la même voiture qu'eux. C'est fantastique de réaliser un doublé lors de mon premier Le Mans pour TOYOTA GAZOO Racing et c'est grâce au travail acharné de toute l'équipe. Nous avons eu une stratégie parfaite, de bons arrêts aux stands et une course sans aucun problème. Je ne pense pas que nous pourrions faire plus. »

Communiqué de presse :

https://toyotagazooracing.com/pressrelease/

Dossier de presse TOYOTA GAZOO Racing 2022 et photos de la compétition :

https://www.tgr-dam.com 

Après une course mouvementée, Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima et Brendon Hartley ont emmené Toyota sur la plus haute marche du podium des 24 Heures du Mans 2020. Avec 5 tours d’avance, la Toyota n°8 s’est imposée devant la Rebellion n°1, alors que la Toyota n°7 complétait le podium.

Durant les 5 000 km de l’épreuve, l’équipe TOYOTA GAZOO Racing aura vécu quelques péripéties, d’abord sur la voiture n°7 pilotée par Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López. Celle-ci occupait la première position de cette 88e édition des 24 Heures du Mans avant qu’un problème d’échappement ne vienne la retarder. La Toyota n°8 a pris sa place, alors qu’elle venait elle-même de subir une crevaison et a dû faire face à une conduite de frein endommagée ! Finalement, la Toyota n°7 a pu remonter à la 3e place, rejoignant ainsi la n°8 sur le podium.

Il s’agissait de la dernière apparition de la Toyota TS050 HYBRID aux 24 Heures du Mans où elle a introduit de nouveaux critères de performance. Forte de 1 000 ch et dotée d’une transmission intégrale, celle-ci utilise 35% de carburant de moins que la première génération de voitures LMP1 hybrides de 2012, tout en roulant 10s plus vite au tour. Elle détient le record du tour le plus rapide sur le circuit.

Hisatake Murata, Directeur de l’équipe : « Encore une fois, nous avons vu quel défi constituent les 24 Heures du Mans. Nous avons fait preuve d’un grand esprit d’équipe, ainsi que de détermination pour surmonter les problèmes rencontrés par la voiture n°8. Gagner trois fois de suite au Mans avec la TS050 HYBRID est un rêve devenu réalité. Bravo à toute l’équipe pour cela. »

Sur le Championnat WRC, Elfyn Evans s’est illustré en remportant le Rallye de Turquie au volant de sa Toyota Yaris, prenant ainsi la tête du Championnat du Monde 2020. Une épreuve particulièrement exigeante avec un terrain rocheux qui aura généré de nombreuses crevaisons. Il s’agit de la seconde victoire d’Elfyn Evans au Championnat du Monde des Rallyes 2020, après celle remportée en Suède en février dernier.

Pour Tommi Mäkinen, Directeur de l’équipe, « c’est une sensation incroyable de gagner après un rallye aussi difficile. Elfyn a été absolument génial, il n’a fait aucune erreur et a réussi à franchir les étapes de ce week-end sans aucun problème. Maintenant, il mène le championnat, ce qui est une excellente situation pour lui, et le championnat des constructeurs s’annonce également bien pour nous. »

La GR Supra s’est fait aussi des adeptes par l’intermédiaire du jeu Gran Turismo Sport², édité par Sony Interactive Entertainment, puisque 430 000 joueurs³ environ ont acheté la voiture dans sa version virtuelle. La GR Supra GT Cup, un tournoi d’eSport automobile qui a débuté en avril, est aussi un succès avec quelque 26 000 engagés⁴ à ce jour.

Les trois premiers classés de la finale seront ensuite invités au TOYOTA GAZOO Racing Festival qui aura lieu sur le Fuji Speedway début décembre.

Parallèlement à la finale de la GR Supra GT Cup, ce Tokyo Motor Show accueillera deux autres événements de l’eSport automobile : la cinquième manche en direct de la série World Tour du Championnat du Monde Gran Turismo-FIA 2019, ainsi que le E-motorsports All-Japan U18 Inter-Prefectural Championship (championnat dédié aux jeunes de moins de 18 ans).

Finale de la GR Supra GT Cup : informations pratiques

De plus, TOYOTA GAZOO Racing accueillait une course d’exhibition de la GR Supra GT Cup le 21 juin de 12 h 30 à 14 h 00 (CEST), sur une scène spéciale lors des 24 Heures du Nürburgring. Les images de l’événement sont en ligne sur le site officiel de TOYOTA GAZOO Racing : https://toyotagazooracing.com/e-motorsports/movie/2019

Détails de l’événement :

Trackside Talk 2
Horaire : 12 h 30 - 13 h 00
Description : un talk-show présenté par Kazunori Yamauchi (producteur des séries Gran Turismo) et Tetsuya Tada (ingénieur en chef de la GR Supra)

Course d’exhibition de la GR Supra GT Cup :
Horaire : 13 h 00 - 14 h 00
Description : course d’exhibition rassemblant 12 pilotes du meilleur niveau : trois du Team Toyota, trois du Team Lexus, les trois meilleurs pilotes d’Europe et les trois meilleurs d’Océanie, d’Amérique du Nord, d’Amérique Centrale et du Sud

_{¹ PlayStation est une marque déposée de Sony Interactive Entertainment Inc. PS4 est une marque commerciale de la même société.
² © 2019 Sony Interactive Entertainment Inc. Développé par Polyphony Digital Inc. Les logos Gran Turismo sont des marques déposées ou des marques commerciales de Sony Interactive Entertainment Inc.
³ À la date du 15 juin 2019
⁴ Dans les manches 1 à 5 de la GR Supra GT Cup
⁵ Les pilotes âgés de moins 18 ans doivent être accompagnés d’un parent ou d’un tuteur}

Photos libres de droits presse à disposition sur:
https://www.tgr-dam.com (avec identifiant et mot de passe)

Communiqués détaillés (en anglais) sur le site officiel de TOYOTA GAZOO Racing :
https://toyotagazooracing.com

Au volant de la TS050 Hybrid #8, Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima et Fernando Alonso ont défendu leur trophée, s’assurant par la même occasion le titre des pilotes. Ils devancent de 16,9 sec. leurs coéquipiers Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López sur la voiture #7.

Mais ce simple compte-rendu des faits ne reflète en rien l’intensité du spectacle qui s’est joué en fin de course, où la #7 a vu une victoire quasiment acquise lui échapper devant 252 500 spectateurs.

Au 367^e tour et alors qu’elle menait avec plus de deux minutes d’avance, ses données de bord ont signalé une crevaison. José est donc rentré au stand, mais un problème de capteur a induit une erreur d’identification du pneu en cause : il est donc reparti avec un pneu toujours en train de perdre sa pression. José a dû effectuer un tour complet à vitesse réduite pour revenir au stand où les quatre pneus ont alors été changés, laissant ainsi s’échapper Kazuki sur la #8, sans espoir de le rattraper.

L’équipage #7 avait pourtant dominé une grande partie de la course, en battant même le record historique du tour en course avec 3 min 17,297 sec. D’autres records sont venus s’ajouter ce week-end : Kazuki est devenu le premier champion du monde japonais sur circuit et Fernando le second pilote à remporter un titre mondial FIA sur quatre roues dans deux disciplines différentes, puisqu’il a déjà été sacré en Formule 1.

Kamui ayant signé le tour le plus rapide aux qualifications, la voiture #7 s’est élancée en pole position, immédiatement suivie de la #8. Cette grille allait planter le décor d’un chassé-croisé intense et serré entre les deux TS050 Hybrid de 1 000 ch.

Au bout de douze heures, 8,6 secondes seulement séparaient les deux Toyota. Dans la nuit, la #7 prenait un avantage décisif à la faveur d'un déséquilibre aérodynamique de la voiture sœur. La carrosserie avait en effet souffert de l’âpreté de ce duel sans répit, bien que les deux voitures soient toujours dans le même tour.

À l’approche des dernières heures de course, l’écart se stabilisait à deux minutes environ, la priorité étant désormais d’emmener les deux voitures jusqu’au drapeau à damiers. Tout semblait se dérouler comme prévu jusqu’au coup de théâtre de la #7, qui a vu Kazuki prendre la tête à moins d'une heure de la fin.

Shigeki Tomoyama, président de GAZOO Racing : « Je tiens à remercier sincèrement tous les fans, les entreprises partenaires et tous les membres de l’équipe, unis par le cœur dans la lutte pour la victoire. Pour gagner Le Mans, il ne suffit pas d'une voiture rapide : il faut aussi une voiture solide et une équipe solide. Après la victoire de l’an dernier, nous avons constamment cherché à améliorer les choses et je crois que cela se voit dans la victoire d’aujourd’hui. J’ai été très impressionné par la cérémonie du podium, avec tous les drapeaux TOYOTA GAZOO Racing et deux drapeaux japonais qui s’agitaient. Nous avons écrit une nouvelle page de l’histoire du Mans et je m’en réjouis. Mais ce n’est pas un bonheur sans partage en raison des problèmes rencontrés par la voiture #7 dans la dernière heure, alors qu’elle a tenu la tête la majeure partie de la course. La crevaison lente s’est doublée d’un problème de capteur, d'où une grosse perte de temps. À l’évidence, il reste une marge d’amélioration possible dans le fonctionnement de la voiture et de l’équipe. Pour les 24 Heures du Mans 2020 et pour la catégorie hypercar à partir de l’automne 2020, TOYOTA GAZOO Racing s’efforcera d'aller toujours plus loin, dans un esprit toujours meilleur. Le soutien sans faille de nos fans nous aide beaucoup à avancer. »

Hisatake Murata, président de l’équipe : « Nos sentiments sont mitigés : c’est notre seconde victoire au Mans, mais nous sommes tous désolés pour Mike, Kamui, José et l’équipe technique de la voiture #7, qui aurait mérité de gagner. Dans les prochains jours, nous allons chercher à comprendre l’origine exacte du problème afin d’éviter qu’il ne se reproduise. Cependant, je suis fier des performances globales et de l’esprit d’équipe dont nous avons fait preuve tout au long de la course, jusque dans les moments difficiles de la dernière heure. Félicitations à Sébastien, Kazuki et Fernando pour leur nouveau titre de Champions du Monde ainsi que pour leur second trophée des 24 Heures. Pour TOYOTA GAZOO Racing, ça a été le point d’orgue spectaculaire d’une incroyable saison et nous avons hâte de remettre nos titres en jeu la saison prochaine. »

TS050 Hybrid #7
Course : 2^e, 385 tours, 37 arrêts au stand. Grille de départ : 1^ère. Tour le plus rapide : 3 min 17,297 sec.

Mike Conway (TS050 Hybrid #7) : « L’atterrissage est rude car durant de longues heures, tout semblait aller bien pour nous. Quel manque de chance, cette crevaison. Mais c’est Le Mans... Chacun dans l’équipe a fait un super boulot, en particulier l'équipe technique de la voiture. C’est grâce à eux que la voiture a tenu la tête toute la journée. Félicitations à la voiture #8, non seulement pour le résultat d’aujourd’hui mais aussi pour le Championnat du Monde. Ils ont été de redoutables adversaires, mais quel plaisir de les affronter ! Nous allons tout faire pour revenir plus forts. »

Kamui Kobayashi (TS050 Hybride #7) : « Il est extrêmement difficile et frustrant de chercher à gagner les 24 Heures du Mans, nous venons de le constater une fois de plus. Cela fait quatre fois que je tente ma chance... Ce sera peut-être pour l’an prochain. Le fait est qu'il ne faut jamais abandonner et continuer à tout donner. Cette année, j’ai vraiment tout fait pour gagner et les choses semblaient bien parties jusqu'à la 23^e heure. Le résultat est donc difficile à avaler... Félicitations à la voiture #8 et à tous les concurrents qui ont réussi à finir la course. Il n’est jamais facile d’arriver au bout d'une épreuve de 24 Heures, donc bravo à tous. »

José María López (TS050 Hybrid #7) : « Tout d’abord, je tiens à féliciter nos collègues de la voiture #8 qui nous ont incités à aller au bout de nous-mêmes pour la quête de la victoire au Mans et celle du titre mondial. L’histoire l’a déjà prouvé : c’est une course difficile et cruelle – nous en avons malheureusement fait l’expérience aujourd’hui. Malgré cela, je suis fier des performances de mes coéquipiers Mike et Kamui qui ont fait une course fantastique. Nous allons revenir plus forts, c’est promis. »

TS050 Hybrid #8
Course : 1^ère, 385 tours, 34 arrêts au stand. Grille de départ : 2^e Tour le plus rapide : 3 min 18,397 sec.

Sébastien Buemi (TS050 Hybrid #8) : « La course s’annonçait difficile car nous savions qu’il était possible de perdre le Championnat du Monde. Au début, nous voulions rester dans le rythme de la voiture #7 mais, au bout de cinq tours seulement, j’ai compris que ce serait quasiment impossible. Nous avons amélioré les chronos au fil des heures, mais il faut bien admettre qu’elle était plus rapide. Je me serais bien contenté d’une seconde place... Ce qui leur est arrivé est vraiment dur. Je suis désolé pour eux car ils ont fait un boulot fabuleux. »

Kazuki Nakajima (TS050 Hybrid #8) : « Cette année, c’est la chance qui a décidé de la victoire et non la performance. Ça a été une course difficile et le coup du sort de la #7 est à peine croyable. Pour avoir vécu un peu la même chose en 2016, nous savons ce que l’on ressent à ce moment-là et nous compatissons. Grâce à cette victoire, nous sommes aussi champions du monde et nous en sommes très fiers, après une saison longue et difficile où nous avons été souvent au coude-à-coude avec la voiture sœur. »

Fernando Alonso (TS050 Hybrid #8) : « C’est génial de gagner Le Mans pour la seconde fois, mais c’est une victoire réellement inattendue. Sur la piste, nous n’avions pas le rythme pour gagner face à la #7. Aujourd’hui, le facteur chance a été prépondérant et cela fait partie du sport automobile... Je suis navré pour mes collègues qui sont en fait plus que des collègues : ce sont des amis. Ils auraient mérité la victoire, mais la course nous a choisis. Pour nous, l’objectif premier était de remporter le Championnat du Monde et nous sommes très fiers d’avoir accompli cette mission. »

Classement général des 24 Heures du Mans 2019 :

Photos libres de droits presse à disposition sur https://www.tgr-dam.com (avec identifiant et mot de passe)

Site officiel TOYOTA GAZOO Racing : http://toyotagazooracing.com

Contact presse : Alastair Moffitt, Marketing & Communications Manager alastair.moffitt@toyota-motorsport.com

Après une première victoire historique l’an dernier au Mans, deuxième manche de cette super-saison, l’équipe a survolé le championnat en remportant six des sept courses disputées à ce jour. C’est donc assurée du double sacre – les titres constructeurs et pilotes – qu’elle aborde cette 87^e édition des 24 Heures du Mans.

Outre la lutte pour la victoire sur le circuit de la Sarthe, cette finale doit encore décider du titre des pilotes. La TS050 Hybrid #8 des derniers vainqueurs du Mans, Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima et Fernando Alonso, devance de 31 points la #7 de Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López... alors qu’un maximum de 39 points reste à marquer le week-end prochain (1 point pour la pole position, 38 points pour la victoire en course).

Si l’édition mancelle 2019 représente la 21^e participation de Toyota à l’épreuve reine de l’endurance, c’est sa toute première comme tenant du trophée, grâce à la victoire en 2018 de l’équipage #8, qui avait aussi signé la pole position.

Le Mans constitue un défi sans pareil pour les voitures, les pilotes et les écuries. Tous les éléments doivent se conjuguer pour surmonter les difficultés multiples : un circuit unique en son genre, des conditions météorologiques changeantes, la fatigue et les impondérables inhérents à une course de 24 Heures, où 62 voitures se partagent les 13,626 km du tracé.

Toyota participe à l’épreuve mancelle depuis 2012 avec des prototypes LMP1 à motorisation hybride. La dernière version en date, la TS050 Hybrid, possède quatre roues motrices grâce à des moteurs/générateurs montés sur les deux essieux. En récupérant l’énergie au freinage et en la stockant dans une batterie de forte capacité, la voiture affiche une puissance maximale de 1 000 ch.

Dans la mesure où les 24 Heures du Mans 2019 font partie de la même super-saison que l’édition 2018, aucune modification majeure n’est autorisée sur la TS050 Hybrid à faible appui. Toutefois, l’équipe n’a eu de cesse d’affiner les réglages et les stratégies depuis l’an dernier.

Les préparatifs de la semaine de course sont entrés dans le vif du sujet avec la Journée Test officielle le dimanche 2 juin, où les deux Toyota ont imposé le rythme. Au volant de la #8, Sébastien a enregistré le meilleur temps, très légèrement plus lent que celui de l’an dernier en raison des 10 kg d’augmentation du poids minimal réglementaire.

Cette semaine sera l’incarnation même de l’esprit et de la difficulté des courses d’endurance, puisqu’elle totalisera près de 35 heures de pilotage. Les sessions débuteront le mercredi 12 juin à 16 h 00 par une séance d’essai de quatre heures, avant deux heures de qualification à partir de 22 h 00.

Les qualifications se poursuivront jeudi par deux nouvelles séances de 120 minutes (à 19 h et 22 h). Le meilleur temps au tour, toutes qualifications confondues, décidera de la position sur la grille de départ. Vendredi, la parade dans les rues du Mans donnera aux fans l’occasion d’approcher les pilotes avant le week-end, qui débutera samedi par un warm-up de 45 minutes à 9 h 00. Le départ sera donné samedi à 15 h 00 et le drapeau à damiers s’abaissera dimanche à la même heure.

Hisatake Murata, président de l’équipe : « C’est pour nous une semaine importante car c’est la dernière course d’une saison longue et fructueuse, mais aussi le temps fort de l’année. Le Mans étant l’objet d’une grande partie des efforts entrepris tout au long de la saison, nous avons préparé les voitures avec le plus grand soin. Mais ici, rien n’est gagné d’avance car c’est de loin l’épreuve la plus difficile du calendrier. Le circuit est très particulier, la course longue et exténuante, la météo parfois capricieuse et, bien sûr, nous ne sous-estimons pas nos concurrents. Pour tous, le Mans est un vrai défi. Les essais et les préparatifs se sont déroulés dans un solide esprit d’équipe. Je pense donc que nous sommes prêts à défendre notre titre et à offrir aux spectateurs une course passionnante et de belles émotions. »

Mike Conway (TS050 Hybrid #7) : « Le Mans est une course très spéciale : c’est notre objectif premier et la raison d’être de la TS050 Hybrid. C’est ici que l’on perçoit vraiment sa rapidité. Chaque fois que je monte dans la voiture, je compte les jours qui me séparent de l’édition suivante. On y pense tout le temps. C’est une épreuve majeure, passionnante et qui n’a lieu qu’une fois par an. J’adore l’esprit du Mans et j’ai hâte de prendre le départ. Et comme c’est la dernière de la saison, nous voulons finir en beauté. »

Kamui Kobayashi (TS050 Hybride #7) : « Quand on arrive au Mans, on sent que ce n’est pas une épreuve comme les autres. Je fais de la compétition depuis des années mais, sur ce circuit, l’ambiance et le pilotage sont toujours incroyables. Dans une carrière de pilote, les occasions sont rares de gagner ces 24 Heures puisqu’elles n’ont lieu qu’une fois par an. Ces trois dernières années, nous avions la voiture pour gagner... mais c’est resté un rêve. Sur la #7, nous allons tout donner pour que cette année soit la nôtre. »

José María López (TS050 Hybrid #7) : « Toute l’année, on travaille pour Le Mans, on en rêve : c’est la course la plus importante à nos yeux. Tout le monde veut la gagner, pour toute la difficulté et toute l’histoire qu’elle représente. C’est une expérience très particulière pour tous les membres de l’équipe. Chaque saison nous conduit sur quantité de beaux circuits dans le monde, mais aucun n’est comparable à celui-ci. Lui seul permet à la TS050 Hybrid d’exprimer tout son potentiel. La piloter au Mans est une expérience fantastique. »

Sébastien Buemi (TS050 Hybrid #8) : « La victoire de 2018 au Mans a énormément compté : ça faisait si longtemps que Toyota et moi tentions notre chance. Quelle sensation grisante et quelle satisfaction, enfin ! Nous avons aussi en ligne de mire le championnat du monde des pilotes, car ce serait génial de remporter à nouveau le titre. Mes coéquipiers et moi sommes mobilisés pour faire un sans-faute. J’ai le sentiment que nous sommes dans une bonne dynamique et que nous avons fait du bon boulot jusqu’à présent. Alors continuons... »

Kazuki Nakajima (TS050 Hybrid #8) : « Il est très dur de courir 24 Heures car les défis sont déjà nombreux – ne serait-ce que pour arriver à finir la course. Alors, la gagner... C’est ce qui fait son exception et c’est pourquoi nous continuons à nous remettre en lice au Mans. La victoire de l’an dernier a été naturellement l’un des résultats les plus importants de ma carrière, et plus encore de Toyota qui la briguait depuis trente ans. Il va falloir rassembler tous nos efforts et toute notre énergie pour gagner à nouveau mais, comme chacun dans l’équipe, je suis totalement motivé. »

Fernando Alonso (TS050 Hybrid #8) : « Le Mans est la course la plus difficile du calendrier. La victoire de l’an dernier représentait beaucoup pour moi : l’obtenir dès ma première tentative, c’était le rêve ! Ça a été une journée très particulière, un moment magique. À la remise des prix, quand on voit la foule se presser dans toute la ligne droite et celle des stands, on se sent très fier de l’équipe après tout le travail accompli. Heureusement, cette année, la pression est retombée puisque nous avons déjà gagné une première fois. J’espère donc que nous pourrons profiter un peu plus de la course. Mais nous allons travailler dur car ce sera forcément difficile. »

Une nouvelle animation vidéo le système hybride de la TS050, ainsi que des interviews de tous les pilotes TOYOTA GAZOO Racing avant les 24 Heures du Mans sont disponibles sur https://www.tgr-dam.com
(Photos et vidéos libres de droits presse – accès avec identifiant et mot de passe)

Site officiel TOYOTA GAZOO Racing : http://toyotagazooracing.com/

Contact presse : Alastair Moffitt, Marketing & Communications Manager alastair.moffitt@toyota-motorsport.com

Thomas, 21 ans, s’est révélé comme la star montante et remarquée des courses d’endurance. Il compte déjà un podium à son actif aux 24 Heures du Mans où il s’est classé second en 2017 à l’âge de 19 ans ! Cette performance impressionnante lui a ouvert la voie d’une première expérience au volant de la TS050 Hybrid, lors du Rookie Test WEC organisé à Bahreïn en décembre de la même année.

Pour ses tout débuts en catégorie LMP1, Thomas a de nouveau impressionné cette saison : en remportant les 6 Heures de Silverstone 2018, il est entré avec panache dans le club d’élite des vainqueurs d’une course de Championnat du Monde. Il fait partie de l’équipage actuellement troisième au classement provisoire des pilotes.

Peu après les 24 Heures du Mans, le mois prochain, où il terminera la saison en cours chez Rebellion Racing, Thomas commencera à travailler chez TOYOTA GAZOO Racing. À ce titre, il participera aux essais d’intersaison qui doivent préparer l’écurie à défendre son titre mondial la saison prochaine.

Hisatake Murata, président de l’équipe : « Je me réjouis d’accueillir Thomas chez TOYOTA GAZOO Racing. C’est un pilote aussi doué que régulier, des qualités particulièrement impressionnantes compte tenu de son jeune âge. Au vu des performances accomplies à ce jour, je suis convaincu qu’il va poursuivre son ascension rapide et devenir pour longtemps une vraie star de l’endurance. Toute l’équipe est impatiente de le voir progresser. »

Thomas Laurent : « C’est un honneur pour moi de devenir pilote officiel de TOYOTA GAZOO Racing, la première équipe d’usine de ma carrière. Merci à tous ceux qui ont rendu la chose possible. Pour le moment, je pense surtout à clôturer en beauté la saison d’endurance au Mans avec mon équipe actuelle. Mais bien sûr, j’ai hâte de piloter à nouveau la TS050 Hybrid et de faire partie de l’équipe victorieuse du Championnat du Monde. »

Thomas Laurent : fiche d’identité
Né le 5 avril 1998 à La Roche-sur-Yon, France
Taille 1,80 m
Poids 70 kg

Parcours et palmarès
2013 Championnat de France de karting KZ 125 Long Circuit (Cédric Sport) : 1^er
2014 Championnat de France de karting KZ 125 Long Circuit (Cédric Sport) : 1^er
2015 Championnat de France de karting KZ 125 Long Circuit (Cédric Sport) : 1^er
Championnat du Monde de karting KZ 2 (Cédric Sport) : 1^er
2015-2016 Asian Le Mans Series (DC Racing) : 3^e (3 victoires)
2016 European Le Mans Series (YMR) : 8^e (1 victoire en catégorie LMP3)
Road to Le Mans (DC Racing) : 1^er en LMP3
2016-2017 Asian Le Mans Series (Jackie Chan DC Racing) : 10^e (1 victoire)
2017 Championnat du Monde d’Endurance (Jackie Chan DC Racing) : 2^e en LMP2 (3 victoires)
24 Heures du Mans (Jackie Chan DC Racing) : 2^e (1^er en LMP2)
Rookie Test WEC FIA à Bahreïn (TOYOTA GAZOO Racing)
2017-2018 Asian Le Mans Series (Jackie Chan DC Racing) : 1^er (3 victoires)
2018-2019 Championnat du Monde d’Endurance (Rebellion Racing) :3^e au classement provisoire des pilotes
2018 24 Heures du Mans (Rebellion Racing) : 3^e

Photos libres de droits presse à disposition sur https://www.tgr-dam.com

Site officiel TOYOTA GAZOO Racing : http://toyotagazooracing.com/

Contact presse : Alastair Moffitt, Marketing & Communications Manager alastair.moffitt@toyota-motorsport.com

Basée à 120 km du circuit, à Cologne (Allemagne), l’équipe mène actuellement le championnat avec 53 points d’avance. Le titre lui est assuré si elle marque 12 points à Spa... ou si Rebellion Racing, sa plus proche rivale, ne termine pas sur le podium.

C’est précisément à Spa qu’a débuté la Super-Saison en mai 2018. Depuis lors, TOYOTA GAZOO Racing a signé cinq doublés en six courses – le dernier aux 1000 Miles de Sebring en mars.

Si le dénouement s’approche pour le classement des équipes, celui des pilotes est encore très ouvert puisqu’il reste deux courses et 65 points potentiels. Alors que Fernando Alonso vient d’annoncer qu’il laissera son baquet chez TOYOTA GAZOO Racing à Brendon Harley à la fin de la saison, il mène le bal avec ses coéquipiers Sébastien Buemi et Kazuki Nakajima sur la TS050 Hybrid #8 après leur victoire à Sebring. L’équipage #7, composé de Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López, suit à seulement 15 points.

Avec 7,004 km, le tracé de Spa est le deuxième plus long du calendrier. On le considère aussi comme l’un des circuits « maison » de TOYOTA GAZOO Racing, au même titre que le Fuji Speedway au Japon. Un important contingent d’employés et de familles viendra de Cologne assister à l’épreuve et soutenir l’équipe, en cette journée qui pourrait bien s’avérer historique.

L’équipe a effectué récemment 4 000 km d’essais au Paul Ricard avec tous les pilotes au volant de la TS050 Hybrid à faible appui, en prévision de Spa et des 24 Heures du Mans en juin.

Après les deux séances d’essais libres de 90 minutes de jeudi et les qualifications de vendredi après-midi, la course de samedi s’élancera à 13 h 30 heure locale avec 35 voitures au départ.

Hisatake Murata, président de l’équipe : « Nous approchons de la fin de la Super-Saison 2018-2019 et Spa pourrait être une épreuve marquante pour TOYOTA GAZOO Racing. L’un de nos grands objectifs de la saison est à portée de main : remporter le Championnat du Monde des équipes. Pour autant, nous ne sous-estimons ni nos concurrents ni les difficultés du circuit. C’est pourquoi nous nous sommes préparés très sérieusement et je sais que chacun se donne à fond pour offrir à nos fans, amis et collègues un spectacle mémorable en remportant le titre. Mais la compétition ne se limite pas au duo pilote/voiture : beaucoup de gens travaillent extrêmement dur, collectivement, pour assurer notre réussite. Dans la mesure où tous ne peuvent pas nous accompagner régulièrement sur les circuits, ce sera très sympa de voir nombre de collègues nous encourager à Spa. J’espère qu’il y aura des foules de fans dans les tribunes d'honneur et le paddock, comme d’habitude ici. Je suis certain qu’ils vont vivre à nouveau une course passionnante. »

Mike Conway (TS050 Hybrid #7) : « Spa est l’une de mes courses préférées et j’ai hâte de la refaire. Nous y avons parfois joué de malchance, lorsque nous étions en position de gagner sans parvenir à concrétiser. L’an dernier, la voiture était vraiment très rapide mais nous avons dû prendre le départ avec un tour de retard à cause d’une pénalité. Malgré cela, nous avons réussi à remonter et frôlé la victoire. Nous devons donc « remettre le couvert » et être au mieux de notre forme. J’adorerais gagner à Spa, c’est l’objectif du week-end. »

Kamui Kobayashi (TS050 Hybride #7) : « J’aime bien Spa, un long circuit très rapide que je connais bien par le WEC et la Formule 1. C’est un beau tracé, avec bien sûr l’Eau Rouge, un enchaînement très délicat en GT3 mais qui se passe à fond avec la TS050 Hybrid. Il y a toujours du nouveau à Spa et chaque tour est un défi en soi. Pour que tout se passe bien, il est essentiel de faire un bon temps aux qualifications. Et quand on y parvient, quel plaisir ! »

José María López (TS050 Hybrid #7) : « C’est toujours super de venir à Spa et c’est ici que la saison a débuté il y a un an. La TS050 Hybrid est géniale à piloter sur ce tracé et j’attends la course avec impatience. Nous arrivons maintenant aux dernières manches du championnat : jusqu’à présent, nous avons obtenu de très bons résultats pour l’équipe et nous espérons en faire autant ici. De notre côté du stand, le n° 7, nous voulons prendre notre revanche sur Sebring et conforter notre position au classement général. »

Sébastien Buemi (TS050 Hybrid #8) : « C’est un peu étrange de se trouver à Spa en fin de saison, alors que c’est d’habitude l’une des premières courses. Ce circuit m’a naturellement laissé de bons souvenirs car j’y ai gagné quelques courses : j’attends donc du week-end un super résultat et une belle bagarre avec la voiture-sœur. L'important est surtout de s’habituer au faible appui, la configuration que nous utiliserons au Mans. Les performances en course et la victoire sont importantes, certes, mais nous tenons vraiment à être prêts pour Le Mans. »

Kazuki Nakajima (TS050 Hybrid #8) : « En fait, contrairement à la plupart des pilotes, j’ai quelques mauvais souvenirs de Spa et ce n’est donc pas l’un de mes circuits préférés. Le tracé est très technique et c’est sympa d’y revenir. C’est juste un peu bizarre puisque c’est normalement l’une des premières courses de la saison, alors que là elle est presque finie. Ça la rend d’autant plus importante pour le Championnat du Monde. Nous allons donner le meilleur pour atteindre les objectifs habituels : le doublé pour Toyota. »

Fernando Alonso (TS050 Hybrid #8) : « J’ai un excellent souvenir de Spa car j’y ai fait mes débuts chez Toyota en WEC voici un an. Ce jour-là, nous avons gagné et c’est évidemment le but cette année encore. C’est une étape importante dans la lutte pour le titre puisqu’il ne reste que deux manches, mais c’est aussi une étape majeure avant Le Mans. Voilà pourquoi l’équipe a vraiment travaillé dur pour s’y préparer et je sais que chacun se mettra en quatre pour faire de cette course un nouveau sans-faute. »

Photos libres de droits presse à disposition sur https://www.tgr-dam.com

Site official TOYOTA GAZOO Racing : http://toyotagazooracing.com/

Contact presse : Alastair Moffitt, Marketing & Communications Manager alastair.moffitt@toyota-motorsport.com

Avant d’étudier de nouvelles aventures en sport automobile au sein de la famille TOYOTA GAZOO Racing, Fernando conclura sa période WEC par la remise en jeu du trophée remporté en juin dernier au Mans avec ses coéquipiers Sébastien Buemi et Kazuki Nakajima, tous trois actuels leaders du championnat.

De nationalité néo-zélandaise, Brendon a couru chez Porsche quatre saisons au cours desquelles il a été champion du monde d’endurance à deux reprises et vainqueur des 24 Heures du Mans en 2017, avant un passage en Formule 1. Il inaugurera cette nouvelle transition par une première apparition publique au volant d’une TS050 Hybrid au Mans lors de la journée test du 2 juin.

Brendon Hartley rejoindra ainsi Mike Conway, Kamui Kobayashi, José María López, Sébastien Buemi et Kazuki Nakajima comme pilote TOYOTA GAZOO Racing pour la prochaine saison de WEC qui débutera le 1^er septembre à Silverstone pour s’achever le 14 juin 2020 au Mans. L’équipage de chaque voiture sera précisé ultérieurement.

L’équipe de WEC remercie sincèrement Fernando pour sa contribution précieuse à cette saison historique chez TOYOTA GAZOO Racing, en lui souhaitant un avenir aussi brillant que passionnant.

Hisatake Murata, président de l’équipe : « Bienvenue à Brendon chez TOYOTA GAZOO Racing ! Depuis des années, nous respections en lui un redoutable rival et je me réjouis de l’avoir aujourd’hui à nos côtés chez Toyota. Avec son esprit d’équipe, il devrait s'intégrer très vite et devenir un élément qui compte dans l’écurie. D’un autre côté, je suis triste de voir partir Fernando et je tiens à le remercier chaudement pour son apport à cette saison fantastique, où il a inscrit son nom au palmarès sportif de Toyota. Sa passion, son désir de vaincre et sa volonté de réaliser ses rêves sont vraiment impressionnants. Nous sommes ravis d’effectuer avec lui les deux dernières courses car nous partageons le même objectif : gagner Le Mans et les deux championnats. »

Brendon Hartley : « Un grand merci à TOYOTA GAZOO Racing de m’offrir cette chance. Pour avoir eu cette équipe comme adversaire des années en WEC, je sais à quel point c’est une écurie professionnelle et motivée. Par conséquent, je suis très heureux d’y entrer et gonflé à bloc ! Pour ce retour à l’endurance, je pense que mon pilotage s’est encore affûté après mon expérience en Formule 1. J’espère bâtir une relation forte avec ma nouvelle équipe et il me tarde de prendre la piste au volant de la TS050 Hybrid : vivement les premiers essais ! »

Fernando Alonso : « J’ai été heureux de rouler pour TOYOTA GAZOO Racing en Championnat du Monde d’Endurance, mais ce chapitre se termine. La victoire au Mans l’an dernier est l’un des temps forts de ma carrière dans ma quête de la Triple Couronne et je me souviendrai toujours de cette réussite collective. Le temps est venu maintenant de s’attaquer à de nouveaux défis, et les opportunités intéressantes ne manquent pas chez TOYOTA GAZOO Racing. Je souhaite à Brendon tout le meilleur pour la prochaine saison et j’aimerais remercier tous les membres de l’équipe pour l’énorme travail qu’ils continuent d’accomplir pour son succès en WEC. Il reste deux courses importantes car nous sommes toujours en lice pour les titres de champion du monde, et je vais me battre pour que nous décrochions les deux. J’adorerais clore cette super saison en fêtant un nouveau titre mondial avec la famille TGR. Enfin, j’en profite pour remercier tous les membres du WEC et de l’ACO pour leur accueil si chaleureux et pour cette expérience fabuleuse. »

Photos libres de droits presse à disposition sur https://www.tgr-dam.com

Site officiel TOYOTA GAZOO Racing : http://toyotagazooracing.com/

Contact presse : Alastair Moffitt, Marketing & Communications Manager alastair.moffitt@toyota-motorsport.com

Inscrit au Championnat du Monde FIA des Rallyes presque tous les ans depuis la création de l’épreuve, le Rallye d’Argentine se déroule sur des pistes variées, depuis la terre sablonneuse des vallées jusqu’aux pistes rocailleuses des montagnes. Les gerbes d’eau sont fréquentes aux nombreux passages de gué, tandis que le brouillard s’invite souvent en altitude.

L’édition 2019 reste fidèle à une formule qui a fait ses preuves, en débutant jeudi soir par une super-spéciale dans la station balnéaire de Villa Carlos Paz, au bord du lac. La plupart des spéciales de vendredi se dérouleront au sud dans la vallée Santa Rosa de Calamuchita, alors que celles de samedi partiront au nord-ouest dans la vallée de Punilla. Enfin, la journée de dimanche comptera trois spéciales dans les massifs de Traslasierra, dont deux passages sur la fameuse spéciale d’El Cóndor, le second constituant la Power Stage de clôture.

Au Chili, la toute première manche du WRC organisée dans le pays installera ses quartiers dans la ville portuaire de Concepción. Elle comportera des spéciales assez rapides en forêt sur une terre lisse et tassée, ainsi que quelques sections plus dégagées avec vue sur l’océan Pacifique. Les équipages vont devoir partir d’une feuille blanche pour leurs notes, intégralement créées à partir des seules reconnaissances. Et les réglages devront être décidés sans essais préalables au Chili, puisqu’ils sont interdits par le règlement.

Le Rally Chile débutera par deux boucles de trois spéciales au sud de Concepción le vendredi, journée inaugurale qui se terminera par une spéciale en ville. Le deuxième jour s’annonce dense avec trois spéciales disputées deux fois, non loin de la ville. Dimanche totalisera quatre spéciales, dont la première et la dernière s’élanceront de la rive du fleuve Bio Bio pour s’achever sur la côte pacifique.

Avec moins de deux semaines entre les épreuves sud-américaines, les préparatifs seront plus compliqués pour les écuries qui devront tenir compte des deux rallyes. Le règlement les qualifie de « rallyes liés », ce qui signifie que les voitures classées dans la dernière spéciale d’Argentine devront utiliser au Chili le même châssis, le même moteur et la même boîte de vitesses (y compris celle de rechange).

Statistiques Rallye d’Argentine :

Retour sur l’édition 2018 (Rallye d’Argentine)

Ott Tänak a empoché sa première victoire au volant de la Toyota Yaris WRC en survolant l’épreuve, où il a signé le meilleur temps dans dix spéciales et terminé avec plus d’une demi-minute d’avance sur le second. Pour son premier Rallye d’Argentine, Esapekka Lappi s’est classé huitième tandis que Jari-Matti Latvala a été contraint à l’abandon après avoir heurté un rocher dans la troisième spéciale.

Communiqués détaillés (en anglais) sur le site officiel de TOYOTA GAZOO Racing :

https://toyotagazooracing.com

Suivez TOYOTA GAZOO Racing WRC sur :

∇Facebook : www.facebook.com/TOYOTAGAZOORacingWRC

∇Twitter : www.twitter.com/TGR_WRC (@TGR_WRC)

∇Instagram : www.instagram.com/tgr_wrc (@TGR_WRC)

∇YouTube : www.youtube.com/channel/UCCtALHup92q5xIFb7n9UXVg

Site internet TOYOTA GAZOO Racing :

https://www.tgr-dam.com (avec identifiant et mot de passe)

1 «PlayStation» est une marque déposée de Sony Interactive Entertainment Inc. «PS4» est une marque commerciale de la même société.

© 2019 Sony Interactive Entertainment Inc. Développé par Polyphony Digital Inc. Les logos « Gran Turismo » sont des marques déposées ou des marques commerciales de Sony Interactive Entertainment Inc.

2 Nom utilisé pour le marketing et autres communications promotionnelles.

GR Supra GT Cup : vue d’ensemble

3 En vertu des lois des pays participants, même si les participants figurent parmi les meilleurs à l'issue des manches qualificatives en ligne, les moins de 13 ans peuvent ne pas être en mesure de participer à la finale (événement réel).

Calendrier

* Le calendrier et les circuits sont sujets à des changements

Des informations détaillées, y compris sur les circuits de chacune des manches, seront publiées ultérieurement dans la section GR Supra GT Cup du site internet TOYOTA GAZOO Racing :

https://toyotagazooracing.com/e-motorsports

Heure des départs (selon cinq zones géographiques)

※Les courses 4, 5 et 13 débuteront 30 minutes plus tôt que les temps annoncés ci-dessus

Heures de départs sous réserve de modification

Les inscriptions pour chaque course seront ouvertes 15 minutes avant leur départ dans le mode « sports mode » du jeu Gran Turismo SPORT.

Photos libres de droits presse à disposition sur:

https://www.tgr-dam.com (avec identifiant et mot de passe)

Communiqués détaillés (en anglais) sur le site officiel de TOYOTA GAZOO Racing :

https://toyotagazooracing.com

Le Tour de Corse est également surnommé le “Rallye des 1 000 virages” en raison de ses routes étroites et sinueuses. Les spéciales sont en moyenne plus longues que celles des autres manches et, couplées à l’effet abrasif de l’asphalte, posent un problème majeur d’usure des pneumatiques. Le tracé emprunte des routes de montagne souvent coincées entre une paroi rocheuse et un précipice, laissant ainsi peu de place à l’erreur.

Le tracé affiche des différences significatives en 2019, avec de nouvelles spéciales qui correspondent à 75 % de la distance parcourue pendant la compétition. Le départ change de site et sera donné à Porto Vecchio, au Sud de l’île, où deux boucles de trois spéciales se dérouleront le vendredi, sans assistance jusqu’à la fin de la journée à l’aéroport de Bastia. Trois spéciales figurent au programme du samedi, chacune répétée le long d’un parcours dans le nord-est de l’île avant de rejoindre l’ouest pour les deux dernières avant le final à Calvi.

Statistiques des pilotes Toyota au Tour de Corse

Retour sur l’édition 2018
Ott Tänak a terminé second pour sa première épreuve sur asphalte au volant de la Toyota Yaris WRC. Esapekka Lappi était bien parti pour le rejoindre sur le podium avant de heurter une bordure et de devoir s’arrêter pour changer une roue. Il s’est finalement classé sixième. Tous deux se sont partagés les meilleurs temps de la moitié des spéciales du rallye. Jari-Matti Latvala a abandonné après un accident le dimanche.

Communiqués détaillés (en anglais) sur le site officiel de TOYOTA GAZOO Racing :
https://toyotagazooracing.com

Suivez TOYOTA GAZOO Racing WRC sur :
∇Facebook : www.facebook.com/TOYOTAGAZOORacingWRC
∇Twitter : www.twitter.com/TGR_WRC (@TGR_WRC)
∇Instagram : www.instagram.com/tgr_wrc (@TGR_WRC)
∇YouTube : www.youtube.com/channel/UCCtALHup92q5xIFb7n9UXVg

Site internet TOYOTA GAZOO Racing :
https://www.tgr-dam.com (avec identifiant et mot de passe)

Grâce à un nouveau doublé à Shanghai en novembre, Toyota s’était assuré la tête des classements pilotes et équipes juste avant cette coupure de quatre mois. Pour cette reprise à Sebring, le constructeur compte bien creuser l’écart par une cinquième victoire de la saison.

Sur la TS050 Hybrid #7 et à la différence de leur coéquipier Kamui Kobayashi – rookie à Sebring –, Mike Conway et José María López connaissent déjà la piste. Le premier s’est même classé troisième au général aux célèbres 12 Heures en 2017 et 2018.

Parmi l’équipage de la TS050 Hybrid #8, actuel leader du championnat, Sébastien Buemi est le seul à y avoir déjà couru. Avec ses collègues Kazuki Nakajima et Fernando Alonso, il s’efforcera d'améliorer son résultat de 2017 puisque sa Rebellion n’avait pas terminé la course après un départ en pole.

Les pilotes et l’équipe ont pu se familiariser avec les particularités du Sebring International Raceway, un circuit de 17 virages et 6,019 km, à l’occasion de trois journées d’essais début février. Sur cette piste réputée pour ses bosses, ils ont ainsi totalisé plus de 4 000 km, dont un test d’endurance de nuit.

Toyota a déjà connu la victoire sur cet ancien aérodrome de la Seconde Guerre mondiale, qui accueille les 12 Heures de Sebring depuis 1952 : la Toyota Eagle Mark III pilotée par Juan Manuel Fangio II et Andy Wallace a gagné la course en 1992 et 1993, avant de remporter ces années-là le championnat IMSA GT.

Grande nouveauté cette année en Floride, la manche du WEC (c’est-à-dire les 1000 Miles) se disputera le même week-end que les 12 Heures de Sebring. Elle aura lieu le vendredi – une première dans l’histoire du championnat – de 16 h à minuit, tandis que la course de l’IMSA s’élancera le samedi matin.

Outre ces horaires inédits, l’équipe devra aussi s’adapter à une configuration inédite de la voie des stands. À l’instar des circuits d’endurance d’Outre-Atlantique mais à la différence des circuits habituels de WEC, Sebring est équipé d’un « mur de séparation » entre la voie des stands et les stands eux-mêmes. Pour s’y préparer, les mécaniciens de TOYOTA GAZOO Racing se sont entrainés à Cologne sur une maquette de cette installation.

Les phases préparatoires se sont terminées ce week-end par un test officiel WEC de deux jours auquel ont participé tous les concurrents samedi et dimanche, avant les séances d’essais officiels qui débutent ce mercredi.

Hisatake Murata, président de l’équipe :
« Sebring marque le début de la seconde partie de la saison 2018-2019, où trois courses importantes nous attendent. L’objectif est clair : décrocher les deux titres du championnat et gagner à nouveau les 24 Heures du Mans. C’est la première fois que nous courons à Sebring, un défi excitant pour l’équipe et les pilotes. J’ai tellement entendu parler de son ambiance particulière que j’ai hâte de la connaître, en espérant que nous offrirons au public américain un beau spectacle. »

Mike Conway (TS050 Hybrid #7) :
« J’attends beaucoup de Sebring. La #7 s’est montrée très performante jusqu’à présent et nous espérons poursuivre sur la lancée, en continuant à marquer des points et à gagner. Ce sera un vrai défi car c’est la première fois que l’équipe vient ici. Pour ma part, je connais bien ce circuit par les courses d’IMSA et les essais d’IndyCar. J’espère que mon expérience aidera l’équipe à l’assimiler plus vite et à trouver les bons réglages. J’ai hâte d’y rouler à nouveau et de faire un bon résultat. »

Kamui Kobayashi (TS050 Hybride #7) :
« Maintenant que j’ai participé aux 24 Heures de Daytona, je commence à m’habituer à courir aux États-Unis et cela me plaît vraiment. Sebring devrait être aussi une course sympa. C’était intéressant de découvrir cette piste « à l’ancienne » pendant nos essais le mois dernier : elle est bosselée et les murets sont vraiment proches... Mais j’aime ça : pour un pilote, c’est un beau défi car la piste ne pardonne pas la moindre erreur. Et avec le trafic qui ne sera sûrement pas simple, la course s’annonce passionnante. »

José María López (TS050 Hybrid #7) :
« J’ai de bons souvenirs de Sebring, car ça a été ma toute première course d’endurance en 2007 où j’ai participé aux 12 Heures sur une GT. Cela faisait un bon moment que je n’y étais pas revenu avant nos essais, utiles à tous pour nous familiariser avec la voiture sur cette piste. C’est un circuit étonnant : peu d’échappatoires, une vitesse moyenne élevée et toutes ces bosses... Je me suis fait plaisir à chaque tour et j’attends la course avec impatience. »

Sébastien Buemi (TS050 Hybrid #8) :
« Les essais se sont bien déroulés et ce circuit me plaît beaucoup. C’était important de le découvrir car nous n’y étions jamais venus avec cette voiture. J’aime vraiment la configuration, c’est un vrai challenge – surtout de nuit car l’éclairage du circuit n’est pas très efficace. Je garde un bon souvenir de ma dernière course à Sebring en IMSA, très sympa. Ça devrait être une belle épreuve, difficile car plus longue que d’habitude, mais nous espérons pouvoir nous battre pour la victoire. »

Kazuki Nakajima (TS050 Hybrid #8) :
« Depuis l’annonce du calendrier, j’attends avec impatience la course de Sebring. Ce sera une première pour moi, mais j’ai beaucoup entendu parler de ce circuit et du public américain. Les essais effectués il y a quelques semaines ont été bien utiles : nous connaissons maintenant les contraintes de la piste et nous avons déjà une bonne idée des réglages à effectuer. Cela fait longtemps que nous n’avons pas couru en WEC et la dernière victoire de la #8 date des 24 Heures du Mans. Par conséquent, nous sommes bien décidés à remonter sur la première marche du podium. »

Fernando Alonso (TS050 Hybrid #8) :
« Daytona a été pour moi une expérience fantastique. C’est vraiment un honneur de gagner sur un circuit aussi réputé et j’espère que nous pourrons en faire autant à Sebring ce mois-ci. Je me sens comme chez moi au milieu des fans américains, de vrais passionnés de course automobile. Comme Daytona, Sebring est un circuit à part. C’était génial de le découvrir lors de nos essais. Pour la voiture comme pour les pilotes, ça ne sera pas facile. Cette fois encore, la préparation doit être optimale et la course impeccable. Nous allons tout donner pour la gagner. »

Photos libres de droits presse à disposition sur https://www.tgr-dam.com

Site official TOYOTA GAZOO Racing : http://toyotagazooracing.com/

Contact presse : Alastair Moffitt, Marketing & Communications Manager alastair.moffitt@toyota-motorsport.com

Tout en restant exploitable sur route, la Toyota GR Supra possède des qualités essentielles qui en font une proposition séduisante pour la série GT4 : un châssis parfaitement équilibré, un habitacle biplace, une carrosserie légère mais d’une extrême rigidité, des roues arrière motrices et un centre de gravité très bas. L’alliance d’un empattement court et d’une large voie lui vaut un rapport « en or » de 1,55, gage de stabilité et d’agilité hors pair – des atouts précieux dans cette série où le règlement prévoit un handicap de poids calculé en fonction de la puissance moteur, afin de niveler les chances des concurrents.

Ce concept-car mis au point par TOYOTA GAZOO Racing s’identifie immédiatement à la Supra dont il conserve la silhouette trapue et athlétique, toutefois plus longue et encore plus basse. Un diffuseur avant et un aileron spécifiques lui ont été ajoutés pour favoriser l’écoulement aérodynamique autour du châssis, réduire la traînée et optimiser l’appui. Ces deux éléments sont en matériau composite à base de fibres naturelles telles que le chanvre et le lin, qui se substituent à la fibre de carbone traditionnelle pour réduire l’impact environnemental. Et des jantes compétition OZ 11 x 18” à 5 trous de fixation remplacent les jantes alliage d’origine.

Côté suspensions, le coupé conserve les jambes MacPherson avant et la suspension arrière multibras, mais reçoit des ressorts, des amortisseurs et des barres antiroulis de compétition. La capacité de décélération indispensable sur circuit est assurée par des freins Brembo hautes performances.

Sous le capot, le GR Supra GT4 Concept reprend le six-cylindres en ligne 3,0 litres essence à turbocompresseur double entrée, accouplé à une boîte automatique. Mais les performances sont renforcées par un boîtier électronique spécial compétition et un faisceau électrique sur mesure. Les arbres de transmission et le différentiel à glissement limité sont également de type course.

Débarrassé du superflu, l’habitacle est équipé d’un arceau intégral ultrarésistant, d’un extincteur homologué FIA et d’un siège baquet OMP. Enfin, un réservoir d’essence spécial et un système de ravitaillement rapide complètent la dotation de course.

Dans le sport automobile, le GT4 connaît une croissance parmi les plus rapides avec des courses organisées au niveau national et continental en Europe, Amérique du Nord, Asie et Océanie. Créée en 2006 et reconnue par la FIA, cette série offre un rapport qualité/prix intéressant aux pilotes amateurs et professionnels, doublé d’un éventuel tremplin vers le GT3.

En fonction de l’intérêt manifesté par la clientèle potentielle à l’égard du Supra GT4 Concept, TOYOTA GAZOO Racing décidera de son développement futur.

Caractéristiques techniques du Concept Toyota GR Supra GT4

Le mois dernier au salon automobile de Détroit, la nouvelle Supra a été dévoilée comme le premier modèle d'une gamme GR conçue pour les marchés internationaux. En intégrant les connaissances théoriques et pratiques engrangées par TOYOTA GAZOO Racing, elle a pour mission de permettre aux clients de goûter pleinement au plaisir de la conduite. La Supra se présente comme le porte-drapeau de cette gamme GR à venir, où l’expérience acquise en course profitera au développement de nouveaux produits.

En 2018, TOYOTA GAZOO Racing a enfin réalisé son rêve de toujours : remporter les 24 Heures du Mans, tout en coiffant le titre des constructeurs en WRC – preuve que les défis lancés mènent à des résultats concrets. Pour autant, l’équipe ne compte pas se reposer sur ses lauriers. Afin d’inviter un plus large public à vivre sa passion, elle s’engagera en 2019 dans de nombreuses disciplines du sport automobile, à commencer par le Championnat du Monde d’Endurance WEC 2019-2020 (dont les équipages seront annoncés ultérieurement). Toujours en endurance, elle participera aussi aux 24 Heures du Nürburgring en Allemagne et à plusieurs épreuves au Japon. En outre, l’entreprise s’intéresse de près à l’eSport automobile, en collaboration avec Gran Turismo Sport et d’autres programmes sportifs.

À l’avenir, TOYOTA GAZOO Racing poursuivra sa coopération avec les autres sociétés du Groupe afin de continuer à améliorer ses voitures grâce à la compétition. Et bien sûr, à travers ses modèles sportifs et ses points de vente, elle espère combler les passionnés de voitures et attirer une audience toujours plus importante. L’équipe compte sur le soutien de tous en 2019.

Programmes en compétition de TOYOTA GAZOO Racing détaillés à cette adresse (en anglais) :

https://toyotagazooracing.com/release/2019/other/0207-01.html

Le Rallye Monte-Carlo est réputé pour ses conditions météo compliquées et changeantes, qui peuvent varier d’un asphalte sec à la neige, voire à la glace, souvent même au cours d'une seule spéciale. Cela fait du choix des pneus un facteur déterminant tout au long du week-end, les pilotes étant obligés de faire appel à leurs ouvreurs pour leur fournir les informations les plus précises et les plus récentes.

Le rallye est basé en grande partie dans la ville de Gap, qui accueillera le parc d'assistance et le départ jeudi soir, avant deux premières spéciales de nuit. Le vendredi est le jour le plus long du rallye, avec deux boucles de trois spéciales au sud-ouest de Gap. Deux spéciales seront disputées le samedi, chacune d’elles parcourue deux fois avant un long trajet vers Monaco pour la dernière étape du dimanche tracée dans les montagnes voisines, avec l'emblématique Col de Turini.

Tommi Mäkinen, directeur de l’équipe

« Nous sommes très enthousiastes à l'idée d’entamer cette nouvelle saison. Nous avons du changement dans l’équipe avec l’arrivée de Kris, mais y en a également parmi les autres équipes, donc ce sera très intéressant de voir ce qui se passe sur ce Monte-Carlo. Bien sûr, attaquer la saison ici n’est jamais évident, mais nos pilotes ont beaucoup d’expérience sur cette épreuve. C’est peut-être le plus important, à l’image de mes victoires ici qui ne sont arrivées que sur les dernières années de ma carrière de pilote. Nous y allons dans une dynamique d’équipe positive : Ott est désormais très à l'aise dans la voiture par rapport à l’an dernier, alors que Jari-Matti a connu une très bonne fin de saison ; Kris, pour sa part, s'est immédiatement senti à l'aise avec l'équipe et la voiture. »

Statistiques Rallye Monte-Carlo

Retour sur l’édition 2018 

L’équipe a connu un bon début de saison 2018 au Monte-Carlo avec un double podium : Ott Tänak deuxième pour ses débuts au volant la Toyota Yaris WRC, déjà en lice pour la victoire, suivi de Jari-Matti Latvala de retour sur le podium. Esapekka Lappi y a affiché également une solide performance dans la troisième voiture, occupant la quatrième place jusqu'à une petite erreur sur la dernière spéciale qui l’a rétrogradé à la septième place.

À bord du Hilux bleu-blanc-rouge de TOYOTA GAZOO Racing France, le duo Ronan Chabot-Gilles Pillot décroche une très belle dixième place, conforme à leur objectif. Grâce à leur grande expérience du Dakar, dont ils prenaient le départ pour la 17^e fois ensemble, ainsi qu’à leur régularité, ils s’imposent comme le premier équipage non-professionnel à l’arrivée.

« Un bon résultat ne tombe pas du ciel, je le dois à tous », a déclaré Ronan Chabot à l’arrivée. « Un immense bravo à Overdrive. Un grand merci à nos partenaires, à Toyota France, qui a toujours répondu présent et trouvé des solutions à nos côtés. Bravo à Nasser et Mathieu ! Le Dakar représente un tel investissement qu’on ne peut qu’être heureux pour eux. Nasser est le plus rapide des pilotes mais aussi le plus régulier, le plus constant. Il a fait un sans-faute ! La marque attend ça depuis tellement longtemps que ça ne peut qu’être beau ! Dans la même année, Toyota a remporté deux victoires qui lui échappaient : les 24 heures du Mans et le Dakar. Leur victoire dans la catégorie-reine, celle en T2 et nous qui sommes en tête des non-professionnels : c’est une belle réussite ! »

En catégorie Production (T2), plus proche des véhicules de série, le Team Land Cruiser Toyota Auto Body (TLC) prend les deux premières places grâce aux français Christian Lavieille et Jean-Pierre Garcin, suivis du japonais Akira Miura, copiloté par le français Laurent Lichtleuchter.

Également avec des Hilux préparés par Overdrive mais engagés par Toyota Gazoo Racing SA (South Africa), les équipages Nasser Al Attiyah-Matthieu Baumel, deuxièmes au Dakar et vainqueurs du Rallye du Maroc en 2018, Giniel de Villiers-Dirk von Zitzewitz, troisièmes au Dakar en 2018, et Bernhard ten Brinke-Xavier Panseri seront tous de sérieux prétendants aux premières places, voire à la victoire.

« On a hâte d’être sur la ligne de départ avec le clignotant qui passe au vert ! », déclare Ronan Chabot, à la fois pilote et concessionnaire Toyota. « Nous commençons à bien connaître la voiture, on apprécie beaucoup de rouler dans le sable et on a la chance d’être dans une équipe très sympa (Overdrive). Il y a toujours une boule au ventre avant le départ, même après 16 participations. Cette année, je suis content d’être bien reposé, prêt à affronter la dureté de l’épreuve. »

« Cela fait un an qu’on attend ça, vivement le départ ! », ajoute Gilles Pillot. « On aborde la course avec sérénité et confiance. En participant à 16 Dakar, nous savons exactement comment fonctionne l’autre à bord de la voiture. Partager ce type d’aventures ne peut que laisser de très beaux souvenirs et consolider notre amitié. On réussira notre Dakar avant tout si on a pris un maximum de plaisir, au-delà de la performance sportive pure. Si on arrive en plus à se hisser dans le « top 10 », ce serait un super Dakar. »

En catégorie Production (T2), plus proche des véhicules de série, le Team Land Cruiser Toyota Auto Body (TLC) confie deux Land Cruiser aux français Christian Lavieille et Jean-Pierre Garcin (vainqueurs T2 en 2017), ainsi qu’au japonais Akira Miura, copiloté par le français Laurent Lichtleuchter (vainqueurs T2 en 2018).

Pour suivre la course, rendez-vous sur :
www.chabot-pillot.com
http://toyotagazooracing.com/other/dakar/2019/
https://twitter.com/ToyotaGroupeFr

Suite à cette victoire, l’équipe TOYOTA GAZOO Racing s’est rendue le mardi 4 décembre sur le site de production de Toyota à Valenciennes pour rencontrer les équipes qui fabriquent la Yaris depuis 2001. Les pilotes Jari-Matti Latvala et Ott Tänak, leurs copilotes Miikka Anttila et Martin Järveoja ainsi que le directeur de l’équipe Tommi Mäkinen étaient donc présents pour une journée de rencontres, de photos et de démonstrations de la Yaris WRC pour le plus grand plaisir des collaborateurs de Toyota venus en nombre pour célébrer cette victoire.

« Nous sommes très fiers d’accueillir le team Toyota Gazoo Racing sur le site de production qui a donné naissance à la Yaris WRC. Cette victoire en championnat du monde des Rallyes renforce davantage notre passion produit. La venue de l’équipe restera un moment exceptionnel pour nous tous », a précisé Luciano Biondo, Président de Toyota Motor Manufacturing France.

Bien que de nombreuses modifications aient été faites pour maximiser la performance, la base de la Yaris est bien celle d'un véhicule de série produit à Valenciennes. Homologuées par la Fédération Internationale de l’automobile en décembre 2016 à Valenciennes, les Yaris destinées à la compétition ont fait l’objet d’une mobilisation bien spécifique des équipes valenciennoises. Une vingtaine de personnes étaient détachées spécifiquement pour suivre les exigences du cahier des charges de la FIA et assurer que la Yaris WRC était bien issue d’une Yaris fabriquée de série avant transformation pour la compétition.

Deux ans après sa fabrication sur le site valenciennois, la Yaris WRC est revenue à ses origines pour célébrer sa victoire avec les équipes de Toyota Motor Manufacturing France. Un moment exceptionnel qui a fait la fierté des 4100 collaborateurs de l’entreprise et des nombreux invités et partenaires du réseau Toyota également présents.

https://toyotagazooracing.com/

Classement final du Rallye d’Australie

1 Jari-Matti Latvala / Miikka Anttilla (Toyota Yaris WRC) 2h59m52.0s

2 Hayden Paddon / Seb Marshall (Hyundai i20 Coupe WRC) +32.5s

3 Mads Ostberg / Torstein Eriksen (Citroën C3 WRC) +52.2s

4 Esapekka Lappi / Janne Ferm (Toyota Yaris WRC) +1m02.3s

5 Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC) +2m30.8s

6 Elfyn Evans / Daniel Barritt (Ford Fiesta WRC) +3m05.1s

7 Craig Breen / Scott Martin (Citroën C3 WRC) +6m28.8s

8 Alberto Heller / Jose Luis Diaz (Ford Fiesta R5) +22m28.5s

9 Steve Glenney / Andrew Sarandis (Skoda Fabia R5) +27m01.8s

10 Jourdan Serderidis / Lara Vanneste (Ford Fiesta WRC) +35m14.1s

Ott Tänak / Martin Järveoja (Toyota Yaris WRC) Abandon

Classement final pilotes du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2018

1 Sébastien Ogier 219

2 Thierry Neuville 201

3 Ott Tänak 181

4 Jari-Matti Latvala 128

5 Esapekka Lappi 126

6 Andreas Mikkelsen 84

7 Elfyn Evans 80

8 Hayden Paddon 73

9 Dani Sordo 71

10 Mads Ostberg 70

Classement final constructeurs du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2018

1 TOYOTA GAZOO Racing WRT 368

2 Hyundai Shell Mobis WRT 341

3 M-Sport Ford WRT 324

4 Citroën Total Abu Dhabi WRT 237

Au volant de la TS050 Hybrid #7, Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López se sont adjugé la victoire, la seconde d’affilée après celle du Fuji Speedway. Alors qu’il ne reste que trois manches, leur écart au classement des pilotes se réduit désormais à cinq points.

Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima et Fernando Alonso sur la TS050 Hybrid #8 restent en tête du championnat grâce à leur deuxième place tandis qu’à la faveur de son quatrième doublé de la saison, TOYOTA GAZOO Racing mène au classement par équipes avec une avance de 28 points.

Le jour même où l’écurie décrochait le titre constructeurs au Championnat du Monde des Rallyes FIA après sa victoire au Rallye d’Australie, les caprices de la météo ont compliqué la tâche du team endurance lors de ces six heures.

Dès le matin, la pluie et la piste détrempée contraignent les organisateurs à lancer la course derrière la voiture de sécurité. Mais, même à vitesse réduite, le risque n’est pas absent et un accident dans le peloton conduit rapidement à sortir le drapeau rouge, alors que la TS050 Hybrid #7 mène devant la #8.

Soixante-dix minutes environ après le départ, une légère amélioration des conditions permet un bref retour du drapeau vert. Au cours de cette période, José au volant de la #7 élargit un peu trop, ouvrant la porte à Sébastien sur la #8 qui en profite pour prendre la tête, avant une nouvelle interruption sous drapeau rouge.

Au 55^e tour, Kamui doit s’arrêter pour ravitailler. Cherchant à conserver la tête le plus longtemps possible compte tenu de la succession d’interruptions, l’équipe fait rentrer Fernando au stand un tour plus tard pour son ravitaillement. Mais à la suite d’une conjonction de facteurs, ce tour supplémentaire coûte plus de temps que prévu, Fernando rétrogradant brièvement à la troisième place avant de dépasser la SMP #11.

L’état de la piste s’améliorant peu à peu, les TS050 Hybrid creusent l’écart en tête. À 70 minutes environ de l’arrivée, le dernier relais rend à Mike le volant de la #7 en tête, alors que Kazuki sur la voiture sœur fait le maximum pour grignoter son retard, signant pour l’occasion le tour le plus rapide.

Dans la dernière demi-heure, une pluie battante vient corser les choses mais, malgré une nouvelle sortie de la voiture de sécurité regroupant le peloton, Mike assure et empoche la victoire avec 1,419 seconde d’avance.

Après une longue pause hivernale, la saison de WEC 2018-2019 reprendra aux 1 000 Miles de Sebring en Floride le 15 mars, avant l’épreuve de Spa puis la finale au Mans en juin.

Hisatake Murata, président de l’équipe :

« Cette course marque la seconde moitié de la saison et je me réjouis de ce nouveau doublé, surtout par un temps pareil ! L’objectif est donc atteint, mais nous avons identifié certains points à améliorer au cas où ces conditions se reproduiraient à l’avenir. Enfin, je tiens à adresser toutes mes félicitations à nos amis de TOYOTA GAZOO Racing WRT pour leur titre constructeurs au Championnat du Monde des Rallyes : pour une deuxième saison seulement, c’est fantastique ! »

TS050 Hybrid #7

Course : 1^ère, 113 tours, 8 arrêts au stand. Grille de départ : 1^ère. Tour le plus rapide : 2 min 1,995 sec

Mike Conway (TS050 Hybrid #7) :

« Pour moi, ça n’a pas été une partie de plaisir dans ces conditions : la visibilité était très mauvaise quand il a recommencé à pleuvoir vers la fin et les pneus ne montaient pas en température. Je suis très heureux du résultat et je félicite toute l’équipe : merci aux mécaniciens de ma voiture et à mes coéquipiers, qui ont tous fait de l’excellent travail. C’est génial d’avoir gagné et de continuer sur la dynamique de Fuji, d’autant que c’est la dernière course de l’année. Maintenant, nous allons continuer de travailler tout l’hiver pour terminer la saison en beauté. »

Kamui Kobayashi (TS050 Hybride #7) :

« L’équipe a fait du très bon boulot, de même que Mike et José, quel plaisir de gagner à nouveau ! Mon relais était compliqué car je suis sorti juste derrière la voiture de sécurité, cerné par les voitures d’autres catégories, sous une pluie battante et par une très faible visibilité. J’ai surtout cherché à minimiser les risques et à dépasser proprement, certain que la voiture de sécurité interviendrait à nouveau. Lorsque ça a été le cas alors que j’étais en tête, je me suis simplement efforcé de conserver l’avance. »

José María López (TS050 Hybrid #7) :

« Aujourd'hui, l’équipe a fait un boulot fantastique dans des conditions très délicates : un grand merci à tous ! C’est super d’avoir remporté la victoire. En ce qui me concerne, la course a été brève mais vraiment dure. Au départ, la piste était complètement détrempée. En pole position, j’avais l’avantage d’une meilleure visibilité, mais j’arrivais aussi le premier sur les coulées d’eau qui traversaient le circuit. Heureusement, j’ai réussi à rester sur la piste malgré une petite erreur dans l’épingle. »

TS050 Hybrid #8

Course : 2^e, 113 tours, 9 arrêts au stand. Grille de départ : 2^e.Tour le plus rapide : 2 min 1,381 sec

Sébastien Buemi (TS050 Hybrid #8) :

« J’ai effectué le premier relais dans des conditions très difficiles mais, même sur cette piste très mouillée, notre voiture allait très fort. Personnellement, je suis content de mon pilotage car j’ai réussi à reprendre la tête à la voiture sœur. Nous avions une voiture très rapide qui aurait pu nous donner la victoire, mais l’équipage de la n° 7 a eu un peu plus de chance lors des arrêts au stand ; par conséquent, le résultat est un peu décevant. »

Kazuki Nakajima (TS050 Hybrid #8) :

« Ça a été une course difficile dans des conditions difficiles. Nous avions une bonne voiture, mais nous avons joué de malchance lors d’un arrêt au stand sous drapeau rouge. Cela fait deux course de suite que la bonne fortune nous lâche - j’espère qu’elle va revenir. L’année est finie, mais il reste trois manches à courir sur la saison de WEC et nous allons tout mettre en œuvre pour renouer avec la victoire. »

Fernando Alonso (TS050 Hybrid #8) :

« La course a été rendue pénible par les conditions météo, la quantité d’eau sur la piste et les phases de voiture de sécurité. Il est toujours très stressant de courir sur le mouillé, notamment pour des questions de visibilité. La voiture était rapide et nous avons fait de notre mieux : nous étions vraiment compétitifs aujourd’hui et nous pouvions prétendre à la victoire. En fin de compte, ça n’a pas marché mais nous tenterons à nouveau notre chance la prochaine fois. »

Classement des 6 Heures de Shanghai :

1^ère #7 TOYOTA GAZOO Racing 113 tours

2^e #8 TOYOTA GAZOO Racing + 1,419sec

3^e #11 SMP (Aleshin/Petrov/Button) + 1 tour

4^e #1 Rebellion (Jani/Lotterer/Senna) + 1 tour

5^e #3 Rebellion (Beche/Laurent/Menezes) + 3 tours

6^e #10 DragonSpeed (Allen/Hanley/Van der Zande) + 3 tours

Photos libres de droits presse à disposition sur https://www.tgr-dam.com

www.toyota-motorsport.com / www.facebook.com/toyotamotorsport / @Toyota_Hybrid

Contact Médias : Alastair Moffitt, Marketing & Communications Manager alastair.moffitt@toyota-motorsport.com

Disputée sur huit manches, la Super Saison du WEC s’étale de mai 2018 à juin 2019. Aussi, l’épreuve chinoise qui va se dérouler sur les 5,451 km du circuit international de Shanghai marque non seulement le mitan de la saison, mais aussi la dernière manche de l’année.

L’optimisme et la détermination règnent dans l’écurie après son impressionnant doublé à domicile, aux 6 Heures de Fuji le mois dernier. Au classement provisoire des constructeurs, ce résultat a porté son avance à 14 points sur son plus proche rival, Rebellion Racing.

Le Championnat du Monde des pilotes se joue actuellement entre les deux équipages de TOYOTA GAZOO Racing, maintenant que Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López sur la TS050 Hybrid #7 ont ravivé leurs prétentions au titre par leur première victoire de la saison au Japon.

Toutefois, avec deux victoires en quatre courses dont les 24 Heures du Mans, Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima et Fernando Alonso sur la TS050 Hybrid #8 dominent le classement avec 13 points d’avance, ce qui promet un beau mano à mano entre les deux Toyota.

En Chine, l’écurie affiche un solide palmarès puisqu’elle a gagné trois fois en en six visites sur le circuit international de Shanghai, situé à une quarantaine de kilomètres du centre-ville.

Pour relever le défi et empocher une nouvelle victoire – qui serait la septième sur les huit dernières manches de WEC –, l’équipe cherchera à optimiser ses TS050 Hybrid AWD de 1 000 ch à l’occasion des deux séances d’essais de 90 minutes vendredi. Les qualifications auront lieu samedi et la course s’élancera dimanche à 11 h 00 heure locale.

Hisatake Murata, président de l’équipe : « Nous avons beaucoup travaillé ces dernières semaines en prévision des 6 Heures de Shanghai. Même si nos voitures se sont montrées très performantes au cours des quatre premières manches de la saison, nous savons que toute erreur ou problème technique peut avoir de graves répercussions sur la course au titre. Par conséquent, nous avons soigné la préparation. Shanghai inaugure aussi la seconde moitié de la saison : c’est donc l’occasion de redoubler d’efforts dans l’optique du Mans 2019. Concrètement, nous allons continuer à scruter les faiblesses et trouver des solutions pour y être encore plus forts et plus efficaces. La route du Mans 2019 s’ouvre ici et maintenant. »

Mike Conway (TS050 Hybrid #7) : « Difficile de réaliser que nous n’en sommes qu’à la moitié de la saison... Mais cela veut dire qu’il reste encore quantité de trophées et de points à engranger. Kamui, José et moi avons vraiment savouré la victoire de Fuji et nous aimerions y goûter à nouveau. Mais l’objectif premier est d’offrir un autre doublé à l’équipe qui se met toujours en quatre pour nous donner une excellente voiture. »

Kamui Kobayashi (TS050 Hybride #7) : « Après notre victoire à Fuji, j’ai vraiment hâte de courir à Shanghai. Globalement, la voiture s’est montrée performante sur cette piste par le passé : j’espère donc qu’il en sera de même, mais nous avons vu à Fuji que les non-hybrides étaient capables d’établir des temps très compétitifs. Du coup, nous n’avons pas droit à l’erreur. C’était super de remporter notre première victoire de la saison à Fuji et j’espère que nous pourrons en briguer une autre en Chine. »

José María López (TS050 Hybrid #7) : « Ce sera ma seconde course à Shanghai en WEC et j’attends le week-end avec impatience. C’est un circuit intéressant où le trafic est difficile à gérer : il peut faire perdre beaucoup de temps mais, d’un autre côté, mieux vaut éviter de prendre des risques. Il devrait donner lieu à un nouveau duel intéressant avec nos camarades de la #8, sans oublier les non-hybrides dont nous ignorons la rapidité sur cette piste. La course s’annonce donc palpitante. »

Sébastien Buemi (TS050 Hybrid #8) : « Vivement la course ! Nous avons fait un beau doublé pour Toyota à Fuji et nous comptons bien nous battre pour la victoire à Shanghai afin d’accentuer notre avance au championnat. Ce circuit m’a plutôt réussi par le passé en WEC et en Formule 1. Il est long avec beaucoup de virages rapides, ce qui devrait convenir à notre voiture. »

Kazuki Nakajima (TS050 Hybrid #8) : « Shanghai est un circuit difficile, en particulier à cause du trafic. Son tracé peut faire perdre pas mal de temps derrière des voitures moins rapides et les bords de la piste sont truffés de gravillons. Les rebondissements seront sûrement nombreux et ça devrait être une course passionnante. Il va falloir se montrer imperturbables et assurer pour décrocher les première et deuxième places, comme à Fuji. »

Fernando Alonso (TS050 Hybrid #8) : « Encore une course qui s’annonce intéressante, à mon avis ! Certes, nous sommes bien placés au classement grâce au gros travail de chaque membre de l’équipe mais, pour nous, l’objectif est de creuser cette avance à Shanghai. Comme d’habitude, ce ne sera pas facile mais nous ferons tout notre possible pour empocher un nouveau doublé, ce qui serait une façon idéale d’entamer la seconde moitié de saison. »

Photos libres de droits presse à disposition sur https://www.tgr-dam.com

Contact Médias : Alastair Moffitt, Marketing & Communications Manager alastair.moffitt@toyota-motorsport.com

Site internet officiel TOYOTA GAZOO Racing : http://toyotagazooracing.com

Longtemps objet de passion, la production de ce coupé sport emblématique a cessé en 2002. Pourtant, Toyota l’a ressuscité sous la forme du GR Supra Racing Concept en début d'année au 88e Salon international de l’automobile de Genève, attestant ainsi sa volonté de relancer le modèle.

Le prototype de la nouvelle Supra a déjà effectué quelques apparitions publiques en différentes occasions cette année. En juillet, il a été présenté en première mondiale au Goodwood Festival of Speed, au Royaume-Uni. Plus récemment, en octobre, dans le cadre du programme de développement, la Supra a aussi participé à la 9e manche du championnat d’endurance VLN au Nürburgring, course qu’elle a terminée.

Son lancement sur les marchés internationaux est prévu au premier semestre 2019 (premières livraisons en France à compter du deuxième semestre).

À l’occasion du jubilé d’argent (25 ans) de la célèbre fête britannique des sports mécaniques, ce modèle de développement participera à titre exceptionnel au programme en s’engageant sur la fameuse course de côte. Le prototype sera piloté par deux des responsables de son développement : l’ingénieur en chef Tetsuya Tada, qui dirige l’ensemble du projet Supra, et le pilote Herwig Daenens.

Après avoir annoncé le retour de la Toyota Supra en mars dernier au salon de l’automobile de Genève, Toyota confirme aujourd’hui que le pur-sang sera fidèle à son héritage, en adoptant un six-cylindres en ligne à l’avant et des roues arrière motrices.

À Goodwood, le prototype sera camouflé aux couleurs de Toyota GAZOO Racing – noir, rouge et blanc – et roulera les jeudi 12, vendredi 13, samedi 14 et dimanche 15 juillet.

Les milliers de passionnés qui assistent au festival auront également la chance d’admirer de près le Toyota GR Supra Racing Concept. Créé par Toyota GAZOO Racing, il a annoncé le retour du nom “Supra” lors de sa présentation en début d’année au salon de Genève. Ce concept explore le potentiel d’un modèle de compétition en arborant une carrosserie spectaculaire formée de matériaux composites légers et sophistiqués, des suspensions surbaissées, des jantes course et un cockpit équipés aux normes sportives.

Toyota GAZOO Racing est la structure qui chapeaute le programme sportif international de Toyota et le développement de modèles de route exclusifs hautes performances siglés GR, dont la Yaris GRMN lancée récemment. Dans le cadre du championnat du monde d’endurance FIA, l’équipe a offert cette année à Toyota sa première victoire aux 24 Heures du Mans en signant un doublé. La TS050 Hybrid n° 8 qui lui a valu cette consécration historique sera exposée dans le paddock compétition de Goodwood.

Toyota GAZOO Racing participe également au championnat du monde des rallyes FIA avec la Yaris WRC, deux fois victorieuse lors de sa saison inaugurale de 2017. Depuis le début de l’année, elle a remporté le Rallye d’Argentine et terminé à plusieurs reprises sur le podium.

Toyota compte commercialiser la nouvelle Toyota Supra à partir du premier semestre 2019.

Partie en pole position, la TS050 Hybrid #8 confiée à Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima et Fernando Alonso a passé le drapeau à damiers à l’issue de 388 tours intenses et souvent spectaculaires sur le circuit de La Sarthe, un résultat qui conforte leur avance au championnat du monde d’endurance (WEC).

Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López, en tête de la course durant de longues périodes au volant de la TS050 Hybrid #7, ont offert à Toyota un résultat idéal en terminant à la seconde place devant 256 900 spectateurs.

Toyota, qui avait engagé 47 voitures au 24 Heures du Mans avant cette édition et fini à six reprises sur le podium, devient ainsi le second constructeur japonais de l’histoire à remporter la grande classique mancelle, et Kazuki le premier Japonais à gagner sur une voiture nippone.

Ce résultat consacre les efforts acharnés des collaborateurs TGR de Higashi-Fuji et Cologne qui, sans relâche, ont cherché à perfectionner la motorisation hybride-électrique. Pour empocher cette victoire, elle a dû réduire de 35 % sa consommation d’essence par rapport à 2012, année du retour de Toyota en endurance.

Les deux TS050 Hybrid ont fait jeu égal tout au long des 5 286 km de course et se sont livrées à un chassé-croisé en tête, l’épreuve ayant aussi réservé une part de suspense aux leaders.

En effet, la voiture #8 s’est vu infliger deux pénalités stop-and-go (contre une seule pour la voiture sœur) qui ont exigé de Fernando un impressionnant relais de nuit pour remonter, lors de cette épreuve où tous les pilotes ont signé d’exceptionnelles performances dans un contexte de forte pression.

Peu avant la fin de la course, la voiture #7 a perdu du temps en raison d'un problème d’essence et c’est Kazuki, au volant de la #8, qui est passé le premier sous le drapeau à damiers avec deux tours d’avance. La Rebellion #3 termine à la troisième place, à douze tours des vainqueurs.

Après une pause de neuf semaines, TOYOTA GAZOO Racing reviendra en lice du 17 au 19 août aux 6 Heures de Silverstone, troisième manche de la super-saison 2018-2019 du championnat du monde d’endurance FIA.

Akio Toyoda, Président de Toyota Motor Corporation : « Enfin, nous avons gagné cette année les 24 Heures du Mans. Mais ce n’est bien sûr qu’un nouveau pas vers le défi suivant, et c’est pourquoi j’aimerais vous demander de continuer à nous soutenir. Merci beaucoup. À nos pilotes qui ont enfin couvert la plus longue distance au Mans lors de cette vingtième tentative, merci de vous être surpassés. Les mêmes compliments vont à nos voitures qui ont bouclé 388 tours, soit environ 5 300 km : merci d’avoir permis à nos pilotes de donner le meilleur d’eux-mêmes. Je tiens aussi à exprimer ma sincère reconnaissance à tous les supporters qui nous soutiennent depuis longtemps, à nos partenaires et fournisseurs qui se sont battus à nos côtés, à tous les membres de l’équipe et aux personnes qui travaillent avec elle. »

Hisatake Murata, président de l’équipe : « Je suis vraiment fier de chaque membre de l’équipe pour ce résultat ! Nous rêvions depuis longtemps de gagner Le Mans et, enfin, nous y sommes arrivés. Un immense merci à tous pour le formidable travail accompli, pour votre esprit d’équipe et pour n’avoir jamais renoncé. Gagner Le Mans après tant de désillusions et de déceptions est pour Toyota un moment vraiment magique. »

Mike Conway (TS050 Hybrid #7) : « Ça a été une lutte acharnée, serrée et de longue haleine : nous étions tous fébriles en regardant les écrans de télé. Tous, nous avons fait de notre mieux sans prendre de gros risques. La course a été longue, les choses ont beaucoup évolué. Elle prouve que Toyota est capable de construire des voitures solides et que nous savons nous battre. Félicitations à la voiture #8 qui a réalisé une semaine impeccable et une course superbe. Nous avons manqué de peu la victoire, mais c’est un magnifique résultat pour l’équipe. »

Kamui Kobayashi (TS050 Hybride #7) : « Bravo à l’équipage de la #8 et à toute l’équipe. Toyota a fait de l’excellent travail pour terminer la course sans aucun problème mécanique, c’est super. Nous voulions gagner, mais la #8 était vraiment forte. Dans la mesure où il s’agit d’endurance, nous avons joué la prudence en gérant la voiture. Au final, les deux voitures sont très bien classées. Je suis très heureux d’être second et de faire partie de l’équipe victorieuse. »

José María López (TS050 Hybrid #7) : « Je tiens à féliciter la voiture #8 et l’ensemble de l’équipe. Je suis vraiment fier de mon équipe #7, ainsi que de Kamui et Mike : tous, nous avons donné le meilleur de nous-mêmes. On ne voit ici que les pilotes mais, derrière nous six, beaucoup de monde se donne un mal fou. C’est une très belle réussite pour Toyota, l’objectif principal de la semaine est atteint. Les deux voitures se sont battues à armes égales et Toyota obtient le trophée, c’est fantastique.»

Sébastien Buemi (TS050 Hybrid #8) : « C’est indiscutablement la plus grande victoire de ma carrière. Je n’arrive pas encore à réaliser car, dans les derniers tours, je repensais à 2016. Ça a été un grand moment de voir enfin la voiture franchir la ligne d’arrivée. Cette journée a demandé une telle préparation de la part de chaque membre de l’équipe que, lorsque la victoire arrive enfin, c’est fabuleux. Je vais maintenant la savourer. Félicitations également à la voiture #7, qui a fait elle aussi un superbe boulot. »

Kazuki Nakajima (TS050 Hybrid #8) : « C’est fantastique d’y être enfin, cela faisait si longtemps... J’en reste presque sans voix. Mes coéquipiers ont été formidables et Toyota nous a fourni une voiture très performante. Les uns et les autres avons terminé la course sans aucun problème technique et, à mon avis, nous méritions tous de gagner. C’était le grand rêve de Toyota depuis 1985. Beaucoup de monde a participé à ce projet : je suis donc fier de pouvoir concrétiser tous les efforts accomplis. »

Fernando Alonso (TS050 Hybrid #8) : « C’était génial ! Nous savons tous à quel point Le Mans est une course essentielle et symbolique dans le monde de la compétition et notre équipe a réussi là un superbe résultat. Chaque instant m’a rappelé à quel point c’est une épreuve longue et difficile, où tout peut arriver. C’est pourquoi nous avons essayé de nous acquitter de notre mission en restant sereins. Par chance, tout s’est bien passé. La lutte a été serrée car les deux voitures étaient dans la même minute après 23 heures de course, mais elle s’est jouée à la loyale, très sportivement. Nous voulions un doublé et nous y sommes parvenus, j’en suis donc très heureux. »

Classement général des 24 Heures du Mans :

1^er #8 TOYOTA GAZOO Racing 388 tours
2^e #7 TOYOTA GAZOO Racing +2 tours
3^e #3 Rebellion Racing (Laurent/Beche/Menezes) +12 tours
4^e #1 Rebellion Racing (Lotterer/Jani/Senna) +13 tours
5^e #26 G-Drive Racing (Rusinov/Vergne/Pizzitola) +19 tours
6^e #36 Signatech Alpine (Lapierre/Negrão/Thiriet) +21 tours

Photos libres de droits presse à disposition sur https://www.tgr-dam.com

Contact Médias : Alastair Moffitt, Marketing & Communications Manager alastair.moffitt@toyota-motorsport.com

Site internet officiel TOYOTA GAZOO Racing : http://toyotagazooracing.com

Sébastien Buemi et Kazuki Nakajima ont remporté la course pour la deuxième année de suite au volant de la TS050 Hybrid #8 qu’ils partagent avec Fernando Alonso. Leur nouvel équipier n’avait pas gagné à Spa depuis sa superbe victoire en championnat international de Formule 3000 voici dix-huit ans.

La TS050 Hybrid #7 de Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López a réussi une remarquable remontée en finissant deuxième à 1,444 seconde, malgré une pénalité écopée à l’issue des qualifications, due à une erreur administrative (déclaration incorrecte du numéro d’identification du débitmètre), qui l’a contrainte à partir des stands avec un tour de retard.

Ce résultat constitue la 17^e victoire de Toyota en 49 courses de WEC, sa quatrième victoire consécutive et la troisième sur le circuit ardennais. Le constructeur mène désormais les classements pilotes et équipes du championnat, avant les 24 Heures du Mans prévues les 16 et 17 juin.

La course s’est élancée sous un ciel bleu : parti en pole position, Sébastien au volant de la #8 a réussi à garder la tête en distançant progressivement les Rebellion. De son côté, Mike était déjà remonté à la sixième place lors des premiers arrêts aux stands. À ce moment-là, l’écart de Sébastien sur ses poursuivants s’était creusé à plus de 30 secondes, mais il s’est évanoui au bout d’une heure de course avec l’entrée en piste d’une voiture de sécurité.

Pendant ces 30 minutes de neutralisation, Kamui remplaçait Mike au volant de la #7 tandis que Fernando emmenait la #8 pour son baptême en WEC. À la reprise de la course, sa mission première consistait à préserver l’avance de la voiture sur la Rebellion #1, mission menée à bien grâce à un dépassement spectaculaire de plusieurs GT dans la ligne droite de Kemmel.

Le relais de Fernando a été interrompu par une nouvelle neutralisation sous drapeaux jaunes mais, dès la reprise de la course, il a pris le meilleur sur ses adversaires en s’offrant une avance substantielle, avant de passer le volant à Kazuki juste avant la mi-course. Toutefois, la #8 a dû rentrer aussitôt au stand pour un réglage des harnais de Kazuki. Peu après, elle a encore perdu un peu de temps suite à un tête-à-queue sans conséquence au virage n° 1.

Pendant ce temps, la voiture #7 poursuivait son impressionnante remontée au milieu des concurrents et entamait la seconde moitié de la course en deuxième position, à une minute environ de la #8, lorsque José María a pris la relève de Kamui.

À l’approche de la dernière heure de course, les deux TS050 Hybrid confortaient leurs positions respectives. Fernando se préparait à conduire la #8 jusqu’au drapeau à damiers, avec une minute environ d’avance sur la #7 pilotée par Mike. Mais une nouvelle intervention de la voiture de sécurité a réduit l’écart à six secondes seulement, alors qu’il restait encore cinquante minutes de course.

Lors du dernier ravitaillement et à vingt-cinq minutes de l’arrivée, Fernando et Mike sont restés au volant. L’équipe a ensuite décidé de fixer les positions acquises et d’éviter tout risque inutile après plus de 1 100 km de course acharnée.

Hisatake Murata, président de l’équipe : « Je suis très heureux des performances de la semaine : il a fallu un bel effort collectif pour réussir le doublé après le problème de la veille. Je suis fier du travail accompli par chacun. L’ambiance a été fantastique tout le week-end et j’aimerais remercier les supporters venus en foule à Spa, notamment les nombreux collègues de notre base de Cologne. J’espère qu’ils ont apprécié cette première manche. C’est un résultat magnifique pour un début de saison, mais ce n’est qu’un petit pas en direction de notre grand objectif : les 24 Heures du Mans. Nous avons identifié les points à améliorer et nos adversaires aussi, sans aucun doute. Par conséquent, nous allons travailler d’arrache-pied les semaines à venir pour nous préparer à une lutte serrée au Mans. »

TS050 Hybrid #7
Course : 2^e, 163 tours, 8 arrêts au stand. Départ des stands avec un tour de pénalité.
Tour le plus rapide : 1 min 57,442 sec

Mike Conway (TS050 Hybrid #7) : « C’était bizarre de partir des stands, mais nous savions ce que nous avions à faire. Les périodes d’intervention des voitures de sécurité et de neutralisation de la course nous ont donné un petit coup de pouce en nous aidant à rejoindre le peloton des autres LMP1. Une fois de plus, Kamui et José ont fait aujourd’hui un superbe boulot. Il est décevant de ne pas avoir gagné, mais ce doublé est un résultat idéal pour l’équipe. »

Kamui Kobayashi (TS050 Hybride #7) : « Notre voiture donné le maximum pour rattraper la tête. Je crois que nous avons tous fait fort au volant pour remédier au problème des qualifications. La voiture était très rapide aujourd’hui, ce qui est de bon augure pour Le Mans. Bien sûr, j’espérais gagner et non terminer second, mais c’est un début positif pour l’équipe et nous allons tous travailler dur afin d’être prêts pour Le Mans. »

José María López (TS050 Hybrid #7) : « Je me réjouis vraiment de ce résultat pour l’équipe. Il a été très dur pour nous de devoir partir en dernier car cela compromettait nos chances. Mais, en fin de compte, nous nous sommes battus pour remonter et nous avons prouvé le potentiel de la voiture #7. J’ai bien aimé la bagarre d’aujourd’hui, et aussi de retrouver enfin la compétition, surtout sur ce circuit fabuleux. »

TS050 Hybrid #8
Course : 1^ère, 163 tours, 9 arrêts au stand. Grille de départ : 1^ère.
Tour le plus rapide : 1 min 57,805 sec

Sébastien Buemi (TS050 Hybrid #8) : « Nous sommes tous heureux de débuter la saison par un tel résultat. C’est la première fois que Kazuki et moi courons avec Fernando : il était donc important de bien commencer. Je ne souviens pas à quand remonte la dernière fois où nous avons eu autant de voitures de sécurité dans une course de six heures ; elles nous ont fait perdre notre avance à plusieurs reprises. Mais les choses se terminent bien et je tiens à remercier toute l’équipe pour son travail formidable. Toutefois, ce n’était qu’un échauffement en prévision du Mans : la course importante, c’est la prochaine et nous ne l’oublions pas. »

Kazuki Nakajima (TS050 Hybrid #8) : « Je suis très content d’avoir gagné la première manche de la saison, d’autant que mon relais avait mal commencé : il s’est passé beaucoup de choses qui nous ont fait perdre du temps. De plus, j’ai commis une erreur mais, par la suite, j’ai réussi à revenir dans le rythme. Le triple relais était compliqué, mais je suis satisfait car nous avons fait du bon travail. C’est un superbe début et nous allons faire en sorte de continuer sur la lancée. »

Fernando Alonso (TS050 Hybrid #8) : « Je suis enchanté du résultat. Ce week-end a été incroyable en termes de performances d’équipe. Il y a eu beaucoup de préparatifs lors des essais hivernaux, puis de travail une fois rentrés à l’usine, mais il restait encore à faire la course et décrocher un résultat. Nous l’avons gérée au mieux et je suis extrêmement heureux de remporter ma toute première épreuve d’endurance. Merci à Sébastien et Kazuki qui m’ont un petit peu facilité la tâche. »

Résultat des Total 6 Heures de Spa-Francorchamps :

www.toyota-motorsport.com / www.facebook.com/toyotamotorsport / @Toyota_Hybrid

Contact Médias : Alastair Moffitt, Marketing & Communications Manager alastair.moffitt@toyota-motorsport.com

Afin de partager le plaisir de la conduite avec une audience la plus large possible, TOYOTA GAZOO Racing participera à de nombreuses compétitions en 2018.

Au niveau mondial TOYOTA GAZOO Racing participe sous son nom en tant qu’équipe officielle constructeur au Championnat du Monde des Rallyes FIA (WRC), au Championnat du Monde d’Endurance FIA (WEC) et à la course d’endurance des 24 Heures du Nürburgring. Au Japon, TOYOTA GAZOO Racing s’engage en Japanese Rally Championship.

Aux États-Unis, Toyota continue à courir en NASCAR. En Amérique du Sud, TOYOTA GAZOO Racing apporte son soutien à Toyota Auto Body Co., Ltd., qui participera au prochain Rallye Dakar.

Sur son marché domestique, TOYOTA GAZOO Racing tentera de conserver ses titres en Super GT et dans le championnat japonais de Super Formula.

Dans l’objectif de former de jeunes pilotes avec le potentiel de courir dans les disciplines les plus compétitives au niveau mondial, TOYOTA GAZOO Racing poursuivra son programme TOYOTA GAZOO Racing Challenge en rallye ainsi que le Toyota Young Drivers Program (TDP) sur circuit.

TOYOTA GAZOO Racing continuera aussi à mettre en place différentes initiatives destinées à inviter une audience plus large à vivre et accroître leur amour de l’automobile. À cette fin, TOYOTA GAZOO Racing organisera au Japon des compétions auxquelles les clients peuvent participer, telles que la TOYOTA GAZOO Racing 86/BRZ Race, la TOYOTA GAZOO Racing Netz Cup Vitz Race, le TOYOTA GAZOO Racing Rally Challenge et divers événements sur circuit.

En 2017, la Yaris GRMN (GAZOO Racing Meister of Nürburgring) a été lancée en Europe et toute une gamme de modèles GR a été présentée pour le marché japonais. Le GR Super Sport Concept, révélé au Tokyo Auto Salon en janvier 2018 démontre l’ambition nouvelle pour Toyota de créer un modèle de série dérivé d’une voiture de course.

Programmes en compétition de TOYOTA GAZOO Racing détaillés à cette adresse (en anglais) :

https://toyotagazooracing.com/release/2018/other/0208-01.html

TOYOTA GAZOO Racing souhaite améliorer ses voitures et ses employés dans le but de proposer des modèles toujours meilleurs à travers la participation à des compétitions automobiles au niveau national et mondial, sur circuit et en rallye. Les technologies et le savoir-faire acquis grâce à ces compétitions sont ensuite intégrés aux nouveaux modèles de série.

Par ailleurs, la participation de Toyota au Championnat du Monde d’Endurance est considérée comme particulièrement bénéfique et nécessaire au développement de systèmes hybrides de pointe ainsi que de véhicules électrifiés. Différentes technologies permettant par exemple de réduire la consommation ont déjà été intégrées sur les voitures de série.

Le GR Super Sport Concept bénéficie pour l’essentiel des mêmes composants que la TS050 Hybrid du Championnat du Monde d’Endurance. Sous ses lignes fluides et très spectaculaires est implanté une motorisation hybride Toyota Hybrid System-Racing (THS-R) associée à un V6 à double turbo, éprouvée à travers la participation à de véritables courses. Avec son système électrique à haut rendement et son moteur à mélange pauvre, cette supercar de prochaine génération est conçue pour associer une puissance exceptionnelle et de bonnes performances environnementales.

【Données techniques】

Shigeki Tomoyama (Président de TOYOTA GAZOO Racing)

« Plutôt que de transformer des voitures de série en voitures de sport, nous cherchons à intégrer le savoir-faire acquis à l’occasion lors des compétitions sur circuit et en rallyes dans les voitures de série. C’est ainsi que la course automobile contribue aux efforts de TOYOTA GAZOO Racing dans le cadre de l’amélioration continue des voitures. Il s’agit donc du point de départ du nouveau challenge de Toyota visant à développer des voitures de sport à partir de voitures de course en activité. Même s’il va se passer du temps avant que vous ayez l’opportunité d’en prendre le volant, j'espère que le GR Super Sport Concept vous donnera un avant-goût de ce que nous voulons réaliser avec nos voitures de sport de prochaine génération.

« Suite à l'annonce en fin d’année dernière de la poursuite du programme Toyota en Championnat du Monde d’Endurance, le président Akio Toyoda a déclaré : "100 ans après la naissance de l'automobile, et alors que l'industrie aborde une intense période de changements, je suis déterminé à faire en sorte que les voitures soient plaisantes à conduire pour les 100 prochaines années." Au CES 2018, qui s’est tenu en début d’année aux États-Unis, le e-Palette Concept a été révélé en tant que nouvelle forme de mobilité partagée pour le public. Malgré leurs différences, le e-Palette Concept et le GR Super Sport Concept sont tous les deux des véhicules électrifiés équipés des technologies les plus récentes, prêts à donner vie à des voitures connectées, sûres et respectueuses de l'environnement.

« Même si l’électrification et les technologies de l’information accélèrent, l’offre de différents types de voitures, y compris le GR Super Sport Concept et le e-Palette Concept que tout semble opposer, signifie qu’elles ne deviendront jamais de simples objets de consommation courante. »

Cette quarantième édition du Dakar renoue avec un départ à Lima et avec les dunes dès les premières étapes, une configuration qui pourrait bien convenir au Hilux et à ses pilotes, notamment au Qatari Nasser Al-Attiyah, copiloté par le français Matthieu Baumel, qui figure parmi les principaux favoris. À bord des deux autres Hilux officiels de Toyota Gazoo Racing SA, les équipages Giniel de Villiers-Dirk von Zitzewitz et Bernhard ten Brink-Michel Périn viseront eux aussi les premières places.

Au volant du Hilux Toyota France Compétition, Ronan Chabot sera au départ du Dakar pour la seizième fois aux côtés de Gilles Pillot. Désormais classés parmi les « Légendes », un statut réservé à ceux qui ont plus de quinze départs au compteur, ils misent sur leur grande expérience ensemble pour espérer figurer parmi les dix premiers à l’arrivée.

« Nous sommes particulièrement heureux que l'organisateur ait tenu compte des souhaits des concurrents de revenir à plus de sable », s’enthousiasme Ronan Chabot. « Le parcours 2018 correspond davantage à la conception que l'on se fait de la discipline, et à nos qualités de baroudeurs aussi. Nous ne sommes peut-être pas les plus rapides sur les pistes typées WRC, en revanche dès lors qu'il faut prendre des trajectoires un peu spécifiques dans les dunes et naviguer en suivant des caps, nous savons tirer notre épingle du jeu ! Si l'on y parvient et que l'on passe également au travers des embuches, on peut viser un top dix. On a hâte d'y être ! »

En catégorie Production (T2), plus proche des véhicules de série, le Team Land Cruiser Toyota Auto Body (TLC) confie deux Land Cruiser aux français Christian Lavieille (vainqueur en T2 en 2016) et Jean-Pierre Garcin, ainsi qu’au japonais Akira Miura, copiloté par le français Laurent Lichtleuchter.

Le Hilux Toyota France Compétition en vidéo :
http://www.chabot-pillot.com/dakar-2018/team-video-top-depart/

Pour suivre la course, rendez-vous sur :

www.chabot-pillot.com
http://toyotagazooracing.com/other/dakar/2018/
https://twitter.com/PresseToyotaFr

Les six spéciales du dimanche se sont déroulées sans encombre pour Juho Hänninen qui marque 12 points en terminant au pied du podium, auxquels d’ajoute le point de sa cinquième place sur la Power Stage. Esapekka Lappi a dû abandonner dans la deuxième spéciale du dimanche après avoir heurté une barrière.

CLASSEMENT FINAL PROVISOIRE DU RALLYE D’ALLEMAGNE:

1 Kris Meeke / Paul Nagle (Citroën C3 WRC) 3h01m21.1s
2 Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC) +29.0s
3 Ott Tänak / Martin Jarveoja (Ford Fiesta WRC) +33.0s
4 Juho Hänninen / Kaj Lindström (Toyota Yaris WRC) +54.1s
5 Mads Ostberg / Torstein Eriksen (Ford Fiesta WRC) +2m26.2s
6 Stéphane Lefebvre / Gabin Moreau (Citroën C3 WRC): +2m43.0s
7 Elfyn Evans / Daniel Barritt (Ford Fiesta WRC) +4m37.4s
8 Teemu Suninen / Mikko Markkula (Ford Fiesta R5) +8m22.7s
9 Jan Kopecky / Pavel Dresler (Skoda Fabia R5) +8m54.5s
10 Ole Christian Veiby / Stig Rune Skjaermoen (Skoda Fabia R5) +9m04.8s

Classement pilotes du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2017 après onze manches :

1 Sébastien Ogier 198
2 Ott Tänak 161
3 Thierry Neuville 160
4 Jari-Matti Latvala 123
5 Dani Sordo 94
6 Elfyn Evans 93
7 Juho Hänninen 71
8 Craig Breen 64
9 Kris Meeke 60
10 Hayden Paddon 55
11 Esapekka Lappi 49

Classement constructeurs du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2017 après onze manches :

1 M-Sport World Rally Team 358
2 Hyundai Motorsport 275
3 TOYOTA GAZOO Racing WRT 225
4 Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team 198

Le Rallye de Grande-Bretagne, avant-dernière manche du Championnat du Monde, se déroulera du 26 au 29 octobre. Tracé dans les forêts du Pays de Galles, il est réputé pour ses conditions météorologiques souvent défavorables qui créent une surface boueuse glissante. Le brouillard et la glace peuvent aussi être de la partie.

Suivez l’écurie TOYOTA GAZOO Racing WRC sur :

∇Facebook : www.facebook.com/TOYOTAGAZOORacingWRC
∇Twitter : www.twitter.com/TGR_WRC (@TGR_WRC)
∇Instagram : www.instagram.com/tgr_wrc (@TGR_WRC)
∇YouTube : www.youtube.com/channel/UCCtALHup92q5xIFb7n9UXVg

Site officiel de TOYOTA GAZOO Racing : http://toyotagazooracing.com
Photos téléchargeables sur www.tgrwrt.com (avec identifiant et mot de passe)

À ce jour, l’équipe a remporté deux des quatre épreuves de la saison et reste en course pour le titre Constructeurs. Elle aborde cette épreuve en seconde position à 39,5 points d’écart, sachant qu’elle peut marquer au maximum 44 points dans le week-end.

La TS050 HYBRID #7 de Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López a signé la pole position trois fois cette saison et l’équipage espère bien décrocher au Mexique sa première victoire de l’année.

Au volant de la TS050 HYBRID #8, Sébastien Buemi, Anthony Davidson et Kazuki Nakajima se battent pour le Championnat du Monde des Pilotes, après leurs victoires à Silverstone et Spa. Pour l’heure, 30 points les séparent de l’équipage de la Porsche #2.

À 2 285 m d’altitude, l’air de l’autodrome Hermanos Rodriguez est beaucoup plus raréfié que sur la plupart des circuits : l’appui est donc plus difficile à générer. Par conséquent, comme pour la manche précédente du Nürburgring à la mi-juillet, le team utilisera la configuration aérodynamique à fort appui.

D’une longueur de 4,304 km, le circuit de Mexico est revenu au calendrier du WEC en 2016 après 25 ans d’absence. Toyota GAZOO Racing y a obtenu un podium avec sa voiture #6, remarquablement remise sur roues après avoir manqué la plupart des essais suite à un accident et au changement de monocoque qu’il a nécessité.

L’édition 2017 sera pour Hisatake Murata sa première course en tant que président de l’équipe, bien décidée à débuter la partie non-européenne de la saison par un résultat positif pour les deux voitures, avant les États-Unis, puis le Japon, la Chine et Bahreïn.

Hisatake Murata, président de l’équipe : « J’attends impatiemment la manche mexicaine : ce sera ma première course en tant que président de l’équipe et j’aimerais donc fêter l'événement avec un beau résultat. Depuis le Nürburgring, le personnel de Higashi-Fuji et de Cologne a travaillé très dur pour préparer les TS050 HYBRID en prévision de Mexico et des autres circuits non européens, plutôt favorables à notre voiture. Puisque nous sommes encore en lice pour les deux titres de Champion du Monde, nous savons qu’il est important de marquer beaucoup de points à chaque épreuve. C’est clairement notre objectif à Mexico. »

Mike Conway (TS050 HYBRID #7) : « J’ai vraiment aimé courir à Mexico l’an dernier. Comme c’est un circuit technique et sinueux, la gestion du trafic et les dépassements sont difficiles mais j’aime ses enchaînements de virages. C’est génial de voir toute cette foule de supporters débordant d’enthousiasme, notamment dans le stadium plein à craquer. Je suis sûr qu’une fois de plus, la lutte avec Porsche sera serrée mais j’espère que nous en sortirons vainqueurs.

Kamui Kobayashi (TS050 HYBRID #7) : « Je suis heureux de retrouver les courses de WEC après une longue pause estivale. Mexico marque le début de la deuxième partie de la saison : il est donc important pour l’équipe de faire de bons résultats et de marquer des points pour le Championnat du Monde des Constructeurs. À mon avis, la voiture devrait se montrer plus performante qu’au Nürburgring. J’ai donc bon espoir que nous puissions nous battre en tête.

José María López (TS050 HYBRID #7) : « Après la pole et le podium du Nürburgring, nous avons hâte d’être à Mexico. Au vu de la dernière édition, je pense que ce circuit convient vraiment bien à la voiture et je suis impatient de le vérifier. Et comme c’est un pays latin, assez proche qui plus est de l’Argentine, je pense que nous y verrons beaucoup de supporters. J’adore l’ambiance qu’ils mettent ! »

Sébastien Buemi (TS050 HYBRID #8) : « Mexico est une piste que j’apprécie beaucoup et je me réjouis d’y revenir. La ligne droite y est vraiment longue et elle offre de bonnes occasions de dépassement. Le stadium lui aussi est une partie géniale du circuit : quand on y entre et que l’on voit toute cette foule assise dans les tribunes, c’est carrément incroyable. Après le Nürburgring et Le Mans, je veux vraiment rebondir et me battre pour la première marche du podium. »

Anthony Davidson (TS050 HYBRID #8) : « Nous comptons bien rouler pour gagner tout le reste de la saison, à commencer par la manche mexicaine. Je n’y ai pas couru l’an dernier car j’étais blessé aux côtes : je vais donc découvrir ce circuit. La voiture de 2016 était performante et je pense qu’elle le sera plus encore cette année. Je veux me battre en tête et engranger un maximum de points pour le Championnat du Monde. »

Kazuki Nakajima (TS050 HYBRID #8) : « L’an dernier, puisque c’était ma première visite au Mexique, je suis resté quelque temps pour m’y reposer après la course et j’ai vraiment aimé l’atmosphère du pays. C’est un endroit très sympa et, de plus, la piste est intéressante. Dans la mesure où nous sommes encore en lice pour les deux titres, nous voulons faire une course impeccable et placer les deux voitures sur le podium. Pour cela, nous allons nous donner à fond. »

TOYOTA GAZOO Racing aux 6 Heures de Mexico :

2016 #5 : 5^e aux qualifications ; abandon en course.

#6 : 6^e aux qualifications ; 3^e en course.

Photos libres de droits presse sur www.toyota-motorsport-photos.com

TOYOTA GAZOO Racing en Championnat du Monde d’Endurance FIA :

C’est en 1983 que Toyota s’est engagé pour la première fois en Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, signant le début d’une longue participation dans cette discipline. Depuis 1985, Toyota a couru 19 fois aux 24 Heures du Mans et s’est adjugé la 2^e place à cinq reprises, son meilleur résultat dans cette course. En 2012, Toyota s’est engagé en WEC nouvelle formule, en s’appuyant d’une part sur l’expertise de son centre technique de Higashi-Fuji pour le groupe hybride, d’autre part sur les compétences et les installations de TOYOTA Motorsport GmbH pour le développement du châssis. Cette écurie plurinationale compte des ingénieurs issus des départements Sport automobile et Hybride de Toyota, qui mettent leurs technologies et leur savoir-faire au service des modèles de série. Depuis 2012, la marque a signé 12 pole positions, gagné 13 courses et fini à 35 reprises sur le podium. En 2014, l’équipe a remporté les titres de Champion du Monde des Pilotes et des Constructeurs avec la TS040 HYBRID. Un an plus tard, Toyota fêtait les 30 ans de son premier engagement au Mans.

Contact Médias : Alastair Moffitt, Marketing & Communications Manager alastair.moffitt@toyota-motorsport.com

Grâce à sa victoire dans Losheim am See, Juho Hänninen s’est hissé à la quatrième place dimanche puis a renforcé sa position sur les trois dernières spéciales, une très belle performance sur un rallye qu’il n’avait pas couru depuis 2011. Suite à l’accident qui a provoqué le bris de sa suspension vendredi, Esapekka Lappi a repris le départ samedi. Après une analyse attentive de ses performances, il a démontré de nets progrès dimanche et remporté la spéciale de St. Wendeler Land. Jari-Matti Latvala, auteur de deux meilleurs chronos en spéciales vendredi et samedi, a perdu du temps vendredi suite à un problème technique. Lors de la Power Stage en clôture du rallye le dimanche, Esapekka Lappi et Jari-Matti Latvala ont marqué des points en signant les deuxième et troisième temps (à seulement 0,2 secondes du vainqueur pour Esapekka Lappi !).

CLASSEMENT FINAL PROVISOIRE DU RALLYE D’ALLEMAGNE:
1 Ott Tänak / Martin Jarveoja (Ford Fiesta WRC) 2h57m31.7s
2 Andreas Mikkelsen / Anders Jaeger (Citroën C3 WRC) +16.4s
3 Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC) +30.4s
4 Juho Hänninen / Kaj Lindström (Toyota Yaris WRC) +1m49.2s
5 Craig Breen / Scott Martin (Citroën C3 WRC) +2m01.5s
6 Elfyn Evans / Daniel Barritt (Ford Fiesta WRC) +2m03.4s
7 Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC) +3m58.2s
8 Hayden Paddon / Seb Marshall (Hyundai i20 Coupe WRC) +4m32.4s
9 Armin Kremer / Pirmin Winklhofer (Ford Fiesta WRC) +10m19.4s
10 Eric Camilli / Benjamin Veillas (Ford Fiesta R5) +10m44.3s
21 Esapekka Lappi / Janne Ferm (Toyota Yaris WRC) +18m05.2s

Classement pilotes du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2017 après dix manches :
1 Sébastien Ogier 177
2 Thierry Neuville 160
3 Ott Tänak 144
4 Jari-Matti Latvala 123
5 Dani Sordo 89
6 Elfyn Evans 87
7 Craig Breen 64
8 Juho Hänninen 58
9 Hayden Paddon 55
10 Esapekka Lappi 49

Classement constructeurs du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2017 après dix manches :
1 M-Sport World Rally Team 325
2 Hyundai Motorsport 261
3 TOYOTA GAZOO Racing WRT 213
4 Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team 163

Le Rallye d’Espagne, onzième manche du Championnat du Monde des Rallyes 2017, se déroulera du jeudi 5 au dimanche 8 octobre. Il s’agit de la seule épreuve véritablement mixte de la saison : le premier jour sera surtout sur terre, tandis que les deux suivants se courront sur des routes goudronnées rapides. Les équipes devront donc convertir les voitures de la configuration terre à la configuration asphalte lors d’une assistance prolongée le vendredi soir.

Suivez l’écurie TOYOTA GAZOO Racing WRC sur :
∇Facebook : www.facebook.com/TOYOTAGAZOORacingWRC
∇Twitter : www.twitter.com/TGR_WRC (@TGR_WRC)
∇Instagram : www.instagram.com/tgr_wrc (@TGR_WRC)
∇YouTube : www.youtube.com/channel/UCCtALHup92q5xIFb7n9UXVg

Site officiel de TOYOTA GAZOO Racing : http://toyotagazooracing.com/

Le Rallye d’Allemagne est réputé pour ses différents types de revêtements, entre les routes sinueuses à travers les vignes, le fameux terrain militaire de Baumholder et des portions étroites et très rapides. Les caractéristiques des routes et la météo, souvent changeante elle aussi, peuvent rendre les choix de réglages et de pneus particulièrement complexes.

Le rallye dispose cette année d’une nouvelle base à Bostalsee et débutera par une super spéciale tracée dans Sarrebruck. Une autre spéciale intéressante pour le spectacle, Wadern-Weiskirchen, sera parcourue trois fois le vendredi autour des vignobles de Mittelmosel et Grafschaft. Samedi, l’épreuve s’installe à Baumholder pour neuf spéciales, dont deux passages dans la fameuse Panzerplatte, longue de 41,97 km. Deux spéciales courues chacune deux fois concluent le rallye le dimanche : la nouvelle Losheim am See suivie de St. Wendeler Land, qui fait office de Power Stage et se termine tout près du parc d’assistance.

Bien qu’il brille plus souvent sur les épreuves « terre », Jari-Matti Latvala a un palmarès honorable en Allemagne avec deux deuxièmes places en 2012 et 2015. Juho Hänninen n’a en revanche pris le départ de ce rallye qu’une seule fois en 2011. Et l’an dernier Esapekka Lappi a remporté l’épreuve en catégorie WRC2 en se classant septième place au général.

Statistiques Rallye d’Allemagne :　

Classement pilotes du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2017 après neuf manches :

1 Thierry Neuville 160
2 Sébastien Ogier 160
3 Ott Tänak 119
4 Jari-Matti Latvala 114
5 Dani Sordo 84
6 Elfyn Evans 79
7 Craig Breen 53
8 Hayden Paddon 51
9 Juho Hänninen 46
10 Esapekka Lappi 45

Classement constructeurs du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2017 après neuf manches :

1 M-Sport World Rally Team 285
2 Hyundai Motorsport 251
3 TOYOTA GAZOO Racing WRT 193
4 Citroen Total Abu Dhabi World Rally Team 135

Rencontre avec la presse – Rallye d’Allemagne

Mercredi 16 août dans le salon d’accueil de TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, au parc d’assistance de Bostalsee, en présence des pilotes et de la direction de l’équipe, de 19 h 00 à 19 h 45. Tous les médias sont les bienvenus.

Suivez l’écurie TOYOTA GAZOO Racing WRC sur :

∇Facebook : www.facebook.com/TOYOTAGAZOORacingWRC
∇Twitter : www.twitter.com/TGR_WRC (@TGR_WRC)
∇Instagram : www.instagram.com/tgr_wrc (@TGR_WRC)
∇YouTube : www.youtube.com/channel/UCCtALHup92q5xIFb7n9UXVg

Site officiel de TOYOTA GAZOO Racing : http://toyotagazooracing.com/

Ce dispositif complètement inédit établit un lien entre les photos de la TOYOTA GAZOO Racing Yaris WRC prises par le public, et un enregistrement vidéo filmé depuis la voiture. Chaque Yaris WRC sera équipée d’une caméra embarquée subjective qui filmera, tout en roulant, les spectateurs présents sur le tracé de certaines spéciales.

Parallèlement, dans différentes spéciales, les spectateurs auront accès à un stand photo EchoCam dédié*. Lorsqu’une Yaris WRC passera à côté d’eux, ils pourront la prendre en photo avec leur smartphone et télécharger l’image de leur choix sur le site internet EchoCam.

* L’emplacement des stands photo EchoCam sera précisé ultérieurement sur le site Echo_Cam et sur les comptes TOYOTA GAZOO Racing des réseaux sociaux.

En retour, la Yaris WRC fournira via sa caméra EchoCam un clip vidéo du spectateur filmé depuis la voiture, en se référant à l’instant précis où celui-ci a pris la photo.

EchoCam s’inscrit dans le cadre du partenariat « Connected Yaris WRC Project » conclu entre TOYOTA GAZOO Racing et Microsoft Co. Ltd., qui propose de regarder les rallyes sous un angle inédit en mettant en relation le public et les voitures de course.

TOYOTA GAZOO Racing continuera d’utiliser les technologies de Microsoft pour développer les plateformes d’analyse de données de la Yaris WRC et d’exploiter ses solutions pour diffuser des informations sur les activités de l’écurie.

■ Site internet TOYOTA GAZOO Racing :
http://toyotagazooracing.com/wrc/echocam/2017/

■ Site internet EchoCam :
http://tgr-EchoCam.com

Suivez l’écurie TOYOTA GAZOO Racing WRC sur :
∇Facebook : www.facebook.com/TOYOTAGAZOORacingWRC
∇Twitter : www.twitter.com/TGR_WRC (@TGR_WRC)
∇Instagram : www.instagram.com/tgr_wrc (@TGR_WRC)
∇YouTube : www.youtube.com/channel/UCCtALHup92q5xIFb7n9UXVg

Site officiel de TOYOTA GAZOO Racing : http://toyotagazooracing.com/

La huitième et ultime course de la saison s'est révélée passionnante. La TS040 HYBRID #8 des Champions du Monde, Anthony Davidson et Sébastien Buemi, termine à la deuxième place après qu'une voiture de sécurité ait mis un terme à une bataille serrée pour la victoire.

La #7 d'Alex Wurz, Stéphane Sarrazin et Mike Conway a quant à elle écopé d'une sévère pénalité, un drive through, reléguant l'équipage à la quatrième place mais faisant également chuter Alex et Stéphane à la cinquième place du classement général pilotes du championnat.

Mais aujourd'hui, c'est sur le résultat de l'équipe que les projecteurs étaient braqué puisque TOYOTA a mis un terme à 15 ans d'attente pour un nouveau titre mondial depuis son triomphe sur le Championnat du Monde des Rallyes en 1999.

Il marque également une étape importante pour le TOYOTA HYBRID System — Racing. Le projet de créer un système hybride pionnier dans le sport automobile remonte à 2006 et en juillet 2007, une TOYOTA Supra est devenue le tout premier véhicule hybride à s'imposer en course, durant les 24 Heures de Tokachi.

Cette technologie pionnière de super-condensateur a été largement développée, réduisant le poids et augmentant la puissance, pour arriver à la TS040 HYBRID de 1 000 ch, quatre roues motrices, qui simultanément a réduit sa consommation de carburant de 25% par rapport à 2013.

Dans les nouveaux règlements LMP1, axés sur l'efficacité énergétique, la technologie TOYOTA a triomphé puisque la TS040 HYBRID a remporté cinq des huit courses, a décroché quatre pole positions, est montée à 12 reprises sur le podium et a signé quatre fois le tour le plus rapide en course.

Néanmoins, ce succès fut loin d'être facile et l'équipe a pu apprécier la compétition serrée et loyale avec Audi et Porsche durant une saison 2014 passionnante et très enrichissante.

TOYOTA Racing tient à remercier tous ses précieux partenaires pour leur implication dans la conquête des deux championnats du monde. Les onduleurs et moteurs hybrides DENSO, les lubrifiants TOTAL, les moteurs hybrides Aisin AW, les super condensateurs Nisshinbo, les embrayages ZF et les équipements de sécurité Takata

La course d'aujourd'hui a marqué la fin d'une époque dans le monde des courses d'endurance avec la retraite sportive de Tom Kristensen. Ce qu'il a accompli tout au long de sa carrière est tout simplement remarquable et l'équipe TOYOTA Racing lui souhaite le meilleur durant sa retraite.

Akio Toyoda, Président de TOYOTA Motor Corporation : « Après seulement trois ans passés dans le Championnat du Monde d'Endurance FIA, je suis ravi que TOYOTA Racing ait réussi à remporter cette saison les Championnats du Monde

Yoshiaki Kinoshita, Team President : « La course d'aujourd'hui était vraiment l'une des plus passionnantes à laquelle j'ai pu assister. Je suis très fier du résultat, surtout compte tenu de la perte de puissance dont nous souffrons à cette altitude.

TS040 HYBRID #7 (Alex Wurz, Stéphane Sarrazin, Mike Conway)

Alex Wurz : « C'est génial que l'équipe ait remporté le Championnat du monde des Constructeurs, c'est formidable pour TOYOTA Racing. La course d'aujourd'hui était vraiment amusante, j'ai bien aimé. La voiture était parfaite, surtout durant mon deuxième relais mais ce fut moins amusant d'écoper d'un drive through pour ce que je considère comme seulement être la course. Passons, je respecte comme toujours la décision des commissaires mais c'est assez difficile car cela nous a fait chuter de la troisième à la cinquième place au championnat pilotes. Nous avons connu cette saison des week-ends très rapides, mais globalement nous n'avons pas eu de chance cette année. »

Stéphane Sarrazin : « Ce fut une très bonne saison pour TOYOTA et pour moi. Nous sommes Champions du Monde des Constructeurs, c'est tout simplement incroyable. Toute l'équipe a travaillé si dur non seulement cette année, mais depuis le

Mike Conway : « La course fut une grosse bagarre entre TOYOTA, Porsche et Audi. Tout le monde était vraiment proche. Les stratégies étaient différentes mais finalement nous étions en mesure d'aller chercher un podium. Nous étions à fond tout le temps mais c'est dommage que nous n'ayons pas pu avoir un restart car je pense que les deux voitures auraient pu remonter des places. De toute évidence, c'est un grand jour pour TOYOTA, Champion du Monde. C'était l'objectif ce week-end. J'adresse d'énormes félicitations à tout le monde, c'est génial de faire partie de

TS040 HYBRID #8 (Anthony Davidson, Sébastien Buemi)

Anthony Davidson : « Ce n'était pas la façon dont nous voulions gagner le Championnat du Monde des Constructeurs, mais ce fut très sympa d'essayer de remporter la course aujourd'hui. Nous ne nous attendions pas à nous battre pour la

Sébastien Buemi : « Je suis vraiment heureux car ensemble, avec Anthony, nous avons fait une belle course. Nous avons commis quelques erreurs, mais nous avons été poussés à la limite absolue par les gars de chez Porsche et je pense qu'ils

TOYOTA Racing et le Championnat du Monde d'Endurance FIA :

L'équipe a signé une troisième victoire consécutive sur cette épreuve grâce à la TS040 HYBRID #8 de Anthony Davidson et Sébastien Buemi, qui augmente ainsi son avance au Championnat du Monde pilotes.

Une journée parfaite pour l'équipe puisque la # 7 qui s'était imposée à Fuji au cours des deux dernières saisons, termine en deuxième position, avec Alex Wurz, Stéphane Sarrazin et Kazuki Nakajima au volant, non loin derrière la voiture soeur.

Les deux voitures bouclent la course avec un tour d'avance sur la concurrence et TOYOTA reprend la tête du championnat du monde des constructeurs. Sa troisième victoire de la saison positionne l'équipe huit points devant Audi.

Au classement des pilotes, Anthony et Sébastien sont en tête avec 26 points d'avance sur leur équipier, Nicolas Lapierre, absent de Fuji pour raisons personnelles, et à la troisième place, l'équipage de l'Audi #2 qui pointe désormais à 29 points.

Contrairement à l'année dernière, lorsque de fortes pluies avaient contrarié la course, l'épreuve d'aujourd'hui a débuté par temps sec mais froid, avec une température ambiante de seulement 14°C. Mais en piste, l'atmosphère s'est rapidement

En s'élançant depuis la pole position, Sébastien, sur la # 8, a d'abord glissé dans les premiers virages à la troisième place avant de revenir très vite, aidé par les 1000 ch du TOYOTA HYBRID System - Racing quatre roues motrices, pour reprendre la tête avant la fin du premier tour.

Kazuki s'est également jeté dans la bataille et, finalement, a gagné une place en s'installant au troisième rang. Suite à un arrêt anticipé pour la Porsche #20, la #7 a grimpé à la deuxième place et les deux TS040 HYBRID ont roulé ensemble aux

Dès les premiers arrêts aux stands, juste avant la fin de la première heure, Stéphane a repris le volant de la # 7 tandis que Anthony s'est glissé dans la # 8. Grâce aux pneus neufs, tous deux ont continué de creuser l'écart sur la meute des

Après un double relais parfait, au cours duquel l'un et l'autre ont du se battre à travers un intense trafic, le duo n'était séparé que de trois secondes, et avait réussi à mettre presque un tour de distance sur le troisième.

Sébastien est remonté dans le cockpit de la #8 juste avant la mi-course alors que Alex a pris le volant de la #7 poursuivant ainsi la domination des TS040 HYBRID. Avec un tour d'avance, l'équipe et les pilotes ont négocié une approche relativement prudente sur la stratégie à adopter en matière de pneumatiques et de trafic afin de garder à l'esprit l'objectif initial, assurer le maximum de points sur le week-end.

Anthony et Kazuki ont effectué de nouveaux relais, alors que Stéphane a repris le volant de la #7 durant la dernière heure. De son coté, Anthony est resté dans le cockpit pour passer sous le drapeau à damier. Les deux voitures signent un très

Prochaine course du championnat WEC le mois prochain, avec une dernière partie de saison chargée. Dès le 2 novembre ce seront les Six Heures de Shanghai puis les deux dernières épreuves de la saison à Bahreïn et Sao Paulo.

Yoshiaki Kinoshita, Team President : « Je suis très fier de l'équipe et des pilotes pour ce doublé sur notre course à domicile. Nous avons vécu quelques belles journées ici à Fuji mais cette fois, ce fut encore mieux que nos précédentes victoires. Beaucoup de gens m'ont demandé si nous ressentions une pression supplémentaire ce week-end, puisque Fuji est notre course à domicile, en fait, nous n'avons ressenti qu'un soutien encore plus grand. Donc, je voudrais dire un grand merci à tous les fans, au Fuji Speedway et à nos collègues de TOYOTA qui nous ont beaucoup encouragé tout le week-end. Notre voiture était la plus compétitive sur ce meeting et nous tenterons d'atteindre ce même niveau de compétitivité sur les trois dernières courses de la saison. »

TS040 HYBRID #7 (Alex Wurz, Stéphane Sarrazin, Kazuki Nakajima)

Alex Wurz : « C'est incroyable de ramener à la maison un si beau doublé en guise de résultat, nous ne nous y attendions pas. La piste était très délicate, mais nous avons fait les bons choix en termes de pneus et de set-up. Cela nous a donné permis aujourd'hui d'obtenir ce résultat. Un doublé comme celui-ci rend tout le monde heureux, les fans, nos collègues de TOYOTA et plus particulièrement l'équipe. Nous allons désormais en Chine tout à fait confiants. »

Stéphane Sarrazin : « C'est un résultat génial pour TOYOTA et pour toute l'équipe, c'est tout simplement incroyable. L'équipe a fait de l'excellent travail et ce doublé est le meilleur résultat possible. Les deux voitures ont attaqué et étaient très proches. Je suis vraiment heureux d'être de retour sur le podium. Notre objectif avant de venir à Fuji était de reprendre la tête du Championnat du Monde Constructeurs et nous avons atteint cet objectif. Après la frustration du Mans et d'Austin, c'est un grand résultat pour nous. »

Kazuki Nakajima : « Félicitations à l'équipage de la #8. Ils ont fait du très bon travail et, ensemble, nous avons atteint un excellent résultat pour l'équipe, ce qui est parfait pour le Championnat du Monde des Constructeurs. C'est bien de montrer ce que nous pouvons faire devant nos supporters japonais. Ma course s'est bien passée, même si c'était en fait la première fois que je prenais le départ d'une course WEC. Ce qui fut assez difficile, ce furent les différentes stratégies de carburant. Dans le peloton, notre rythme était très élevé. Ce fut une très bonne journée. »

TS040 HYBRID #8 (Anthony Davidson, Sébastien Buemi)

Anthony Davidson : « Ce fut une course absolument parfaite et un week-end parfait pour tout le monde chez TOYOTA Racing. L'équipe a fait de l'excellent travail. Nous avions la meilleure voiture, la bonne stratégie et nous avons fait de supers arrêts aux stands. Premier et deuxième sur notre course, on ne peut pas faire mieux. Pour l'équipe, gagner ici trois fois de suite, c'est assez spécial. Nous augmentons notre avance au Championnat du Monde Pilotes et reprenons la tête chez les Constructeurs, nous ne pouvions pas demander mieux. Donc, un grand merci à tous et surtout aux gars de TOYOTA Motor Corporation qui ont été d'un grand soutien cette semaine. »

Sébastien Buemi : « Quitter Fuji sur un doublé et en tête des deux championnatsdu monde est un sentiment très spécial. Au départ, ce fut clairement un peu difficilede réchauffer les pneus, et il a fallu que je me batte vraiment, le premier tour a été assez fou. Après cela, nous avons pris le contrôle. Anthony et toute l'équipe ont fait de l'excellent travail. Honnêtement, nous ne nous attendions pas à être si loin devant, mais c'est le résultat d'un travail acharné. Nous allons profiter de ce moment, mais nous allons rapidement nous concentrer sur les prochaines courses. Le résultat d'aujourd'hui est de bon augure pour le reste de la saison. »

]]> Sun, 12 Oct 2014 18:00:00 +0200 https://content.presspage.com/clients/150_1523.png?10000 https://content.presspage.com/clients/150_1523.png?10000 https://media.toyota.fr/lhybride-au-coeur-de-toyota-racing-en-2014/ https://media.toyota.fr/lhybride-au-coeur-de-toyota-racing-en-2014/2129872014 (WEC), au cours duquel il repoussera les limites technologiques de la motorisation hybride dans le

TOYOTA Racing engage deux voitures sur la saison, et sur les 24 Heures du Mans dont l'Automobile

Pour la troisième année consécutive, Alex Wurz, Nicolas Lapierre, Kazuki Nakajima, Anthony Davidson,

Le prototype TS040 HYBRID a été conçu selon la nouvelle réglementation destinée à maintenir le WEC

Sa première apparition publique aura lieu à l'occasion de la séance d'essais officiels du WEC les

Après que le prototype TS030 HYBRID a installé TOYOTA Racing au rang de pionnier dans le domaine

L'ajout d'un moteur / générateur Aisin AW sur l'essieu avant, combiné à l'unité DENSO à l'arrière, signifie

En phase de décélération, le moteur / générateur exerce une force de freinage combinée aux freins

Cette puissance hybride quatre roues motrices est alliée à un moteur V8 essence, tous deux développés

Un tel lien entre la technologie dédiée au sport automobile et les futures voitures de série est fondamental

Le châssis de la TS040 HYBRID est conçu, développé, construit et exploité par TOYOTA Motorsport

Un nouveau règlement avec des dimensions revues a rendu les LMP1 génération 2014 plus étroites de

Chez TMG, un travail de simulation intensif et un travail de calcul ont permis de peaufiner la

Ces techniques de pointe sont beaucoup plus efficaces que les essais sur piste, permettant aux

Le développement de la TS040 HYBRID a été réalisé chez TMG en même temps que le développement

La voiture a effectué ses premiers tours de roue avec succès sur le circuit Paul Ricard au début du mois

Plus de détails sur la TS040 HYBRID, y compris les spécifications techniques, seront diffusés juste avant

John Litjens, Chassis Project Leader: « La TS040 HYBRID est le résultat de plus d'un an de

Des photos libres de droits sont disponibles pour la presse dans la section media du site

Les portraits des pilotes TOYOTA Racing, ainsi que leur biographie et palmarès sont disponibles sur :

Calendrier 2014 Championnat du Monde d'Endurance FIA (WEC) :

La TS030 HYBRID n°8 pilotée par Anthony Davidson, Sébastien Buemi et Stéphane Sarrazin a

Cependant, la déception fut grande pour la n°7 d'Alex Wurz, Nicolas Lapierre et Kazuki Nakajima.

Nicolas débutait la course, fort de sa pole position avec Sébastien à ses côtés. Les deux voitures

Après la première heure, Nicolas allait être retardé par le trafic ce qui allait permettre à Sébastien

Le rythme continuait jusqu'à l'approche de la deuxième heure quand la course s'arrêtait à cet

Un double relais parfaitement contrôlé par la n°8, toujours en tête de la course et finalement

à l'issue de la dernière épreuve de la saison 2013, TOYOTA Racing a inscrit un total de

Au championnat du monde des pilotes, l'équipage de la n°8 a inscrit 106.25 points et termine au

Aujourd'hui marque également la quatorzième et dernière course de la TS030 HYBRID depuis

TS030 HYBRID #7 (Alex Wurz, Nicolas Lapierre, Kazuki Nakajima)

Nicolas Lapierre : « Je suis vraiment déçu car tout allait parfaitement bien. J'ai pris un bon départ

Kazuki Nakajima : « Nous étions en train de disputer une belle course avec ce duel à couteaux

TS030 HYBRID #8 (Anthony Davidson, Sébastien Buemi, Stéphane Sarrazin)

Sébastien Buemi : "J'ai dû attendre longtemps pour ma première victoire en endurance, mais

Stéphane Sarrazin : "C'était une course superbe. Cela faisait longtemps que j'attendais une

Yoshiaki Kinoshita, Président : "Cette victoire a une saveur particulière pour nous tous, car c'est

à propos de TOYOTA Motorsport GmbH :

L'action en piste se résume à trois petites périodes de course, sous une pluie battante et derrière le safety car. La Toyota TS030 Hybrid n°7 de Nicolas Lapierre, Alex Wurz et Kazuki Nakajima est classée première d'une journée décevante pour tout le monde. Les intempéries ont empêché toute amélioration de la Toyota n°8 d'Anthony Davidson, Sébastien Buemi et Stéphane Sarrazin, retardée avant le départ de la course. Elle termine 27ème.

Seconde sur la grille de départ après la qualification, la n°8 avait effectué un ravitaillement après quelques tours de reconnaissance et avant de se rendre sur la grille. Elle a loupé l'extinction des feux du pitlane de 5 secondes. Comme stipulé dans le règlement, Anthony a donc dû prendre son départ depuis le pitlane, perdant ainsi un tour, pendant que la course prenait son envol sous régime de safety car à cause d'une pluie persistante.

Le drapeau rouge a été déployé après huit tours derrière la voiture de sécurité et l'ensemble des concurrents s'est vu stoppé sur la grille. Deux heures plus tard, la course était relancée, une nouvelle fois sous safety car, et Kazuki prenait l'avantage sur l'Audi n°1, alors que cette dernière rentrait au stand. Anthony, lui aussi, faisait un passage dans les stands pour ravitailler. 22 minutes plus tard, un nouveau drapeau rouge était déployé sur la course, Kazuki en tête, Anthony en 27ème position.

C'est enfin un tout dernier tour derrière la voiture de sécurité qui a mis fin à la course. étant données les circonstances, les pilotes avaient effectué moins de la moitié de la distance de la course, Alex, Nicolas et Kazuki se sont vus attribuer le trophée de la victoire au Japon, pour la deuxième année consécutive.

L'avant-dernière manche de la saison, les 6 Heures de Shanghai, se disputera le 9 novembre prochain.

TS030 HYBRID #7 (Alex Wurz, Nicolas Lapierre, Kazuki Nakajima)

Course: 1ers, 16 tours, 0 pit stop.

Nicolas Lapierre : "Je suis triste pour tous les fans qui sont venus nous soutenir, car c'est forcément eux, les plus déçus. Certes, une victoire est une victoire et nous la prenons volontiers, même si elle n'a pas été remportée comme nous l'aurions souhaité. Nous avons montré que notre voiture était performante durant le week-end, et nous n'avons pas commis de faute. évidemment, à Shanghai, toute l'équipe va tenter de faire au mieux pour remporter une vraie victoire. Nous avons la coupe aujourd'hui et je m'en réjouis. "

Kazuki Nakajima : "Avant tout, je suis vraiment déçu pour tous les fans qui sont venus pour nous voir rouler aujourd'hui. Je ne suis pas vraiment certain de vouloir appeler ça une vraie victoire, mais terminer devant est toujours une bonne chose pour le team. Les décisions prises par la direction de course étaient justes. Il pleuvait tellement que les conditions en piste étaient vraiment abominables, surtout avant le deuxième drapeau rouge. Il était même difficile de rouler derrière la voiture de sécurité. On peut penser que c'est facile, vu de l'extérieur, mais avec les projections et l'aquaplaning, c'est vraiment dur. étant donné que nous avons en WEC, sur une même piste, des voitures différentes avec des vitesses très différentes, il était juste de stopper la course."

TS030 HYBRID #8 (Anthony Davidson, Sébastien > Buemi, Stéphane Sarrazin)

Course : 27ème, 15 tours (+1 tour), 1 pit stop.

Sébastien Buemi : "J'ai des sentiments partagés. Bien sûr, je suis très heureux pour l'équipe car nous avons gagné la course, même si ce n'est pas dans de très bonnes conditions. En plus, nous sommes à Fuji et ça c'est très bien. D'un autre côté, je suis très déçu de ce qui nous est arrivé, car nous aurions pu gagner. Mais cela fait partie de la course, il nous faut maintenant regarder devant. Au vu des performances que nous avons réalisées je suis sûr que le futur sera beau. On verra bien."

Stéphane Sarrazin : "Toyota remporte la victoire aujourd'hui et c'était notre objectif. La façon dont ça s'est passé, c'est vraiment dommage. Nous avions une bonne voiture, et nous aurions pu gagner une vraie course, d'ailleurs, les deux Toyota TS030 Hybrid pouvaient gagner aujourd'hui sur le sec. Nous avons pu démontrer lors des essais et en qualification, que nous étions rapides et proches des Audi. Le team aurait fait une très belle course. Au final, nous n'avons pas eu la chance de montrer nos performances, mais Toyota gagne, alors nous sommes heureux."

Yoshiaki Kinoshita, Président : "Je suis avant tout désolé pour les passionnés présents à Fuji aujourd'hui. Ils sont venus par milliers et nous ont apporté un soutien fabuleux, il est donc vraiment dommage qu'ils n'aient pas pu voir une belle course à cause de la météo. Ils ont été très patients et ont attendu pendant des heures sous une pluie battante. Nous aurions préféré leur offrir une course digne de ce nom entre Audi et Toyota, sur piste sèche. Mais il nous faut désormais nous concentrer sur une vraie victoire à Shanghai. Audi est aujourd'hui Champion du Monde des Constructeurs et nous les félicitons pour ce nouveau titre. Ils ont mis la barre très haut et ils méritent d'apprécier cette récompense."

TOYOTA Racing en Championnat du Monde d'Endurance FIA :

à propos de TOYOTA Motorsport GmbH :

www.toyotahybridracing.com

Il y a un an, la TS030 HYBRID N°7 d'Alex Wurz et Nicolas Lapierre signait la première victoire de TOYOTA Racing, sur le circuit d'Interlagos (4,309 km), après s'être élancée de la pole position. La première des trois victoires de l'équipe sur les quatre dernières courses de la saison.

Ce week-end, après une pause estivale de dix semaines, depuis la fin de la deuxième épreuve de la saison, les 24 Heures du Mans, la TS030 HYBRID N° 8 d'Anthony Davidson, Sébastien Buemi et Stéphane Sarrazin défendra les couleurs TOYOTA Racing au Brésil.

Alors que le reste des épreuves de la saison de WEC exige des appuis aérodynamiques différents de ceux du Mans, TOYOTA Racing engage au Brésil une version révisée de la TS030 HYBRID.

Un package aérodynamique modifié a été développé dans les ateliers de l'équipe, chez TOYOTA Motorsport GmbH (TMG), afin de générer beaucoup plus d'appuis comparativement aux spécifications de la voiture du Mans qui se concentraient plus sur la vitesse de pointe.

La vitesse moyenne de la TS030 HYBRID au Mans est proche des 240 km/h, tandis que sur les pistes plus courtes et plus lentes qui composent le reste de la saison WEC, la vitesse moyenne est d'environ 180 km/h.

Les changements les plus notables concernent les passages de roues avant, le capot moteur et l'aileron arrière tandis que plusieurs autres détails aérodynamiques ont été affinés en prévision des spécificités des circuits à venir.

Le groupe motopropulseur TOYOTA HYBRID System - Racing a également été optimisé, revenant à des paramètres sprint afin de s'adapter aux courses de six heures, plus courtes que l'épreuve du Mans basée sur l'endurance.

Anthony et Sébastien ont participé, au début du mois, à un test de deux jours sur le circuit du Lausitzring, à l'est de l'Allemagne, afin de valider les évolutions. Cette séance fut couronnée de succès alors que l'équipe a pu rouler environ 1500 km tout en affichant des résultats prometteurs.

Yoshiaki Kinoshita, Président du Team : « Le Mans semble bien loin, mais nous avons utilisé cette pause pour reprendre des forces et mettre en place un nouveau package aérodynamique apportant plus d'appuis. Nous savons que le défi sera difficile à relever pour battre Audi. Mais nous nous inspirons de la superbe performance réalisée au Brésil l'année dernière. Ces souvenirs sont encore bien présents dans nos esprits et nous ferons tout notre possible pour obtenir un résultat similaire. »

Anthony Davidson (N°8) : « La TS030 HYBRID a beaucoup changé depuis Le Mans afin d'apporter plus d'appuis, ce qui sera important sur ​​une piste courte comme celle d'Interlagos où l'adhérence joue un rôle clé. Notre test au Lausitzring s'est bien déroulé et les sensations furent bonnes avec le nouveau package. Nous espérons que ces changements réduiront l'écart avec Audi, mais nous savons aussi que ce sera un vrai challenge de rééditer la victoire de l'an dernier. Je me souviens avoir regardé la course à la maison l'an dernier quand les gars de la N°7 ont gagné au Brésil et combien cela a compté pour l'équipe. Je suis sûr que cela nous donne encore plus de motivation pour faire une course parfaite ce week-end. Nous attaquerons aussi fort que possible en visant la plus haute marche du podium. »

Sébastien Buemi (N°8) : « C'est génial de rouler à Interlagos avec la TS030 HYBRID et je suis impatient de voir les performances de notre système hybride sur cette piste. Par rapport au Mans, Interlagos est un tracé beaucoup plus court et le trafic sera un facteur important durant la course. C'est là que les boosts générés par le système hybride peuvent être un réel avantage. Je suis toujours sur un nuage après notre deuxième place au Mans et lors des essais au Lausitzring, l'ambiance était au top lorsque nous avons essayé pour la première fois le package aérodynamique avec de forts appuis. Il semble que nous ayons fait un grand pas avec ces améliorations. Ce ne sera pas facile de gagner à Sao Paulo mais c'est l'objectif que nous nous sommes fixés. »

Stéphane Sarrazin (N°8) : « J'ai déjà roulé à Interlagos dans plusieurs catégories. J'ai même gagné en LMP2 sur ce circuit, j'y ai donc quelques bons souvenirs. C'est une piste sympa avec beaucoup de relief et quelques longs virages difficiles. Je suis vraiment impatient d'y être, d'autant plus que la voiture a connu quelques évolutions. Il sera intéressant de ressentir ces changements au cours des premières séances d'essais qui, j'en suis sûr, seront très intenses. Même si le WEC a fait une pause depuis Le Mans, j'ai participé à trois courses aux Etats-Unis, ce qui m'a permis de rester en bonne condition. A présent, je suis impatient de retrouver l'équipe TOYOTA Racing et de me replonger dans le championnat WEC. »

à Interlagos, le début des hostilités est fixé au vendredi avec deux séances d'essais de 90 minutes (11h05 et 15h40, heure locale). Une ultime séance d'essais est prévue le samedi (10h20 à 11h20) puis 25 minutes de qualifications, à partir de 15h10. La course de six heures débutera le dimanche, à midi.

Une nouvelle version de la vidéo des deuxième et quatrième places de TOYOTA Racing aux 24 Heures du Mans, est disponible ici: www.youtube.com/watch?v=AvgITerlClo.

Des photos libres de droits pour la presse sont disponibles dans la rubrique media sur www.toyotahybridracing.com.

TOYOTA s'est engagée pour la première fois sur le Championnat du Monde d'Endurance FIA en 1983, début d'une longue période de participation dans les courses d'endurance, dont plusieurs engagements sur les 24 Heures du Mans. Les TOYOTA ont participé à 15 éditions des 24 Heures du Mans montant à quatre reprises sur la deuxième marche du podium (1992, 1994, 1999 et 2013). En 2012, Toyota revient aux épreuves d'endurance en participant à une saison complète avec une LMP1 hybride, la TS030 HYBRID. Cette voiture s'est imposée pour la première fois lors des Six Heures de Sao Paulo en septembre, sa troisième course seulement, et a ainsi remporté trois des six épreuves auxquelles elle a participé en 2012. Le châssis de la TS030 HYBRID version 2013, a été conçu et construit par TOYOTA Motorsport GmbH (TMG), entité où l'équipe est basée. TMG fut la base des anciennes équipes d'usine TOYOTA en Formule 1 et en Rallye mais fut également à l'origine de la conception et de l'exploitation de la TOYOTA TS020 pour Le Mans en 1998-99. A présent, TMG combine participations officielles en sport auto et rôle de fournisseur en matière d'ingénierie haute performance pour des sociétés tierces, aussi bien que pour la famille TOYOTA.

Cette compétition réservée aux GT86 CS-V3 coursifiées a vu le jour en 2013 et, compte tenu de l'enthousiasme manifesté par les concurrents et les supporters, TMG a décidé de confirmer sa reconduite en 2014 et 2015.

Basée sur une compé-client abordable, la Coupe GT86 TMG permet de vivre les frissons de la course dans le cadre du championnat VLN allemand, tout en bénéficiant d'une assistance professionnelle sur la piste comme en dehors.

De fait, la formule a de quoi séduire : 50 000 € de primes pour la saison 2013, des conditions préférentielles sur les pièces de rechange et des frais d'engagement peu élevés, donnant droit à des articles siglés ainsi qu'à un accès privilégié au centre technique TMG de Cologne, en Allemagne.

L'infrastructure de course avec service de pièces détachées, assistance dédiée aux pneumatiques et bureau d'organisation continuera d'assurer une présence sur le circuit pour aider les concurrents à tirer la quintessence de leur GT86 CS-V3.

Au fil de la première moitié de cette saison 2013, la voiture a déjà prouvé ses performances et sa fiabilité sur la Boucle Nord du Nürburgring, un tracé particulièrement exigeant.

Tandis que la voiture engagée par l'écurie Toyota Swiss Racing conservait son titre en catégorie V3 aux 24 Heures du Nürburgring, les participants de la Coupe descendaient sous la barre des dix minutes au tour sur la Nordchleife.

Jusqu'à présent, les GT86 CS-V3 engagées en Coupe GT86 TMG et aux 24 Heures du Nürburgring — une endurance très éprouvante — affichent un taux de fiabilité exemplaire qui contribue à leur coût d'utilisation très raisonnable.

L'épreuve des 24 Heures du Nürburgring n'est pas inscrite au calendrier de la Coupe mais néanmoins, l'infrastructure d'assistance y sera à nouveau présente en 2014 et 2015 afin d'offrir aux concurrents les meilleures chances de se distinguer en V3 dans l'une des courses d'endurance les plus prestigieuses d'Europe.

Les prises de commandes sont ouvertes pour la GT86 CS-V3 version 2014, seul modèle éligible pour participer à la Coupe l'an prochain. Plus d'informations sur le site www.toyota-motorsport.com/motorsport.

Commentaire de Nico Ehlert, Ingénieur service clients sports mécaniques : « Je me réjouis d'annoncer aux participants de la Coupe GT86 TMG qu'ils peuvent dès à présent compter sur deux saisons supplémentaires. Ce début de saison a été couronné de succès et a donné lieu à de belles bagarres mais, maintenant que la formule a prouvé son faible coût de revient et son niveau de compétition, nous espérons qu'elle va se développer dans les deux prochaines années. L'étape suivante consiste pour nous à finaliser le pack de mise à niveau de la GT86 CS-V3 vers la version 2014 et nous espérons pouvoir fournir toutes les précisions à ce sujet dans quelques semaines. C'est pour nous une grande chance de vivre cette expérience et nous sommes impatients d'accueillir de nouvelles écuries et de nouveaux pilotes. »

Un an après avoir fait ses débuts en course sur l'édition 2012 des 24 Heures, TOYOTA Racing revient avec deux voitures, la N°7 pour Alex Wurz, Nicolas Lapierre et Kazuki Nakajima, et la N°8 pour Anthony Davidson, Sébastien Buemi et Stéphane Sarrazin.

Pour la première fois les deux équipages bénéficieront de la version 2013 de la TS030 HYBRID qui est apparue à Spa aux mains de l'équipage N°7.

Sept séances d'essais, dont la journée officielle de tests au Mans le week-end dernier, ont permis à la TS030 HYBRID de franchir un cap en termes de fiabilité et de performance.

Le programme de préparation comprenait plusieurs tests d'endurance couronnés de succès, visant à pousser le HYBRID TS030 et l'équipe à la limite durant plus de 30 heures de roulage sans interruption.

Le vrai défi pour TOYOTA Racing est le système hybride de Toyota, le TOYOTA HYBRID System — Racing, qui récupère l'énergie générée au freinage dans les sept zones de récupération dédiées avant de restituer une poussée supplémentaire de 300 ch.

La journée officielle de tests du Mans, dimanche dernier, fut bien remplie et a permis à l'équipe de peaufiner les set-ups de la TS030 HYBRID mais aussi d'évaluer certains pneumatiques avant la semaine de l'épreuve.

L'année dernière, la N°7 a mené une bataille acharnée aux avant-postes et s'est retrouvée en tête après six heures de course avant de devoir abandonner sur problème moteur, tandis que le N° 8 est violemment sortie de la piste après un contact avec un concurrent plus lent.

Cette année ce sera seulement la deuxième participation de TOYOTA Racing au Mans, mais c'est la 15ème fois que TOYOTA s'engage avec une équipe officielle sur cette course légendaire. Le meilleur résultat obtenu fut la deuxième place en 1992, 1994 et 1999.

Améliorer ce résultat sera un véritable défi à relever pour TOYOTA Racing qui a bien l'intention de se battre aux avant-postes pour être en mesure de monter sur la plus haute marche du podium après 24 heures de course.

______________________________

Les derniers essais libres auront lieu le mercredi 19 juin de 16h00 à 20h00, juste avant la première séance de qualification (de 22h00 à 00h00). La grille de départ sera définie le jeudi 20 juin, après les deux dernières séances d'essais qualificatifs (de 19h00 à 21h00 et de 22h00 à 00h00). Le départ de la course sera donné le samedi 22 juin 15h00.

Des photos « Studio » de la TS030 HYBRID dans sa livrée Le Mans, mais aussi des photos d'action de la journée Test du Mans et un schéma du système hybride, sont disponibles dans la section médias de www.toyotahybridracing.com.

Après un premier galop d'essai réussi en début de mois, l'écurie entamera demain les premiers essais exhaustifs de la TS030 HYBRID version 2013 sur le circuit Paul Ricard.

Après des débuts impressionnants en WEC 2012, salués par trois victoires en six courses seulement, le team revient en lice avec une ambition : remporter à la fois les 24 Heures du Mans et le Championnat.

Alex Wurz, Nicolas Lapierre et Kazuki Nakajima feront à nouveau équipe au volant de la monoplace N° 7, tandis qu'Anthony Davidson, Stéphane Sarrazin et Sébastien Buemi se partageront la N° 8 qui courra pour la première fois hors du Mans.

L'écurie fera à nouveau appel au groupe motopropulseur TOYOTA HYBRID System — Racing (THS-R), conçu spécialement pour la compétition par la Division Sports Mécaniques Toyota d'Higashifuji, au Japon.

Basé sur un super-condensateur unique en son genre, le système hybride délivre automatiquement une puissance de 300 ch, en appoints aux 530 ch développés par le V8 essence atmosphérique de 3,4 litres.

Avant une refonte complète imposée par les modifications réglementaires prévues en 2014, la Division Sports Mécaniques Toyota d'Higashifuji a affiné les réglages moteur afin d'améliorer la puissance, le rendement, la fiabilité et l'utilisation des composants.

Le châssis de la TS030 HYBRID a lui aussi été revu pour la saison à venir, dans l'optique première d'améliorer ses performances, sa fiabilité et son accessibilité.

TOYOTA Motorsport GmbH (TMG), qui conçoit, construit et exploite la TS030 HYBRID, a fait appel à ses multiples outils de R&D, d'essais et à ses ingénieurs chevronnés pour concocter cette nouvelle version.

Les améliorations apportées aux éléments aérodynamiques, notamment à la carrosserie monocoque, favoriseront les performances tout en limitant l'incidence du nouveau règlement 2013, qui augmente de 15 kg le poids minimal autorisé des protos LMP1.

à quelques semaines de la seconde saison de TOYOTA Racing en WEC, comment vous sentez-vous ?

Est-il réaliste d'envisager la victoire au Mans et au Championnat WEC ?

Ce retour à l'endurance vous plaît-il ?

Pascal Vasselon, Directeur technique :

Quel est le degré de modification apporté à la TS030 HYBRID ?

Pourquoi avoir conservé les six pilotes ?

Quel est pour vous l'aspect le plus positif de l'année 2012 ?

Quelles sont vos ambitions pour 2013 ?

Comment jugez-vous les performances du groupe THS-R en 2012 ?

Quelles sont les modifications apportées au groupe motopropulseur THS-R ?

Comment jugez-vous les performances de la TS030 HYBRID en 2012 ?

Combien de modifications ont été apportées à la TS030 HYBRID 2013 par rapport à la version 2012 ?

TOYOTA Racing en Championnat du Monde d'Endurance FIA :

Boutique officielle en ligne : www.toyotahybridracing.com/shop

Contacts Presse Toyota Motorsport :