Un week-end qui sera marqué par le retour en compétition d’Olivier Panis, un peu plus de 5 ans après sa dernière course en Championnat de France FFSA GT. Un retour fort en émotions. D’abord parce que, pour la première fois sur circuit, Olivier pilotera aux côtés de son fils Aurélien. Emotions aussi parce qu’Olivier Panis retrouvera à cette occasion la compétition avec Toyota, marque pour laquelle il a disputé 33 Grands Prix de Formule 1 en 2003 et 2004.

Père et fils, engagés dans la catégorie Silver, piloteront la Toyota GR Supra GT4 de l’équipe TOYOTA GAZOO Racing France by CMR qui bouclera ainsi de la plus belle des façons sa première saison sur la scène nationale. En parallèle, la Toyota GR Supra GT4 de l’équipe CMR visera le titre dans la catégorie Am avec Wilfried Cazalbon et César Gazeau.

Pour sa première fois au volant de la Toyota GR Supra GT4, Olivier Panis bénéficiera de deux séances d’essais libres d’une heure pour prendre le pouls du châssis agile et polyvalent équipé d’un moteur six cylindres en ligne turbo de trois litres de cylindrée porté à 430 chevaux.

  Dans la course nocturne de samedi, Aurélien Panis tenait tête aux Mercedes, Audi et BMW grâce à l’efficience de son moteur six cylindres en ligne turbo de 3.0 litres avant qu’une neutralisation dans les dernières minutes ne conduise l’équipage à terminer à quatre secondes seulement du podium.Dimanche, Julien Piguet démontrait que la Toyota N°30 était tout aussi à son avantage dans les bagarres du peloton avant de céder le volant à Aurélien Panis. L’Ambassadeur Toyota France entamait alors une solide remontée pour gagner cinq places et franchir la ligne d’arrivée à seulement trois dixièmes de seconde de la troisième position.

« Même si nous avons malheureusement fini par deux fois au pied du podium, nous continuons d’apprendre au volant de cette Toyota GR Supra GT4 qui dispose d’une marge de progression. Je retiens beaucoup d’éléments positifs de ce week-end. Je pense que nous avons franchi un cap en qualifications et les améliorations apportées à Magny-Cours étaient prometteuses » a déclaré Aurélien Panis.

Aurélien Panis et Julien Piguet sont désormais quatrièmes du classement général en Silver Cup.

Le prochain rendez-vous est programmé sur le Circuit Paul Ricard, du 2 au 4 octobre prochain.

La Toyota GR Yaris en vedette

Le rendez-vous de Magny-Cours était également l’occasion de présenter la toute nouvelle Toyota GR Yaris. La nouvelle venue était exposée au cœur du paddock alors qu’un autre exemplaire était proposé aux essais, aux côtés de plusieurs Toyota GR Supra. Les baptêmes organisés avec Olivier Panis ont rencontré un immense succès, notamment auprès de la centaine d’agents Toyota ayant répondu à l’appel de Toyota France pour prendre le pouls d’une rentrée sportive pour TOYOTA GAZOO Racing avec les 24 Heures du Mans à l’horizon.