GR YARIS Rally1 HYBRID 2022

Avant d’aborder le Rallye d'Espagne, avant-dernière manche de la saison WRC 2022, TOYOTA GAZOO Racing dispose d’une avance de 81 points au classement des constructeurs, alors qu’un maximum de 52 points seront distribués lors de chacune des deux dernières manches. Cela signifie qu'un score de 23 points en Espagne – avec par exemple une voiture terminant sur le podium et une autre dans les six premières - serait suffisant pour décrocher le titre avant la manche de clôture de la saison au Japon.

En Espagne, l’équipe sera composée de Kalle Rovanperä avec Elfyn Evans, qui a terminé deuxième de cette épreuve l’an passé, ainsi que de Sébastien Ogier, triple vainqueur du rallye. Takamoto Katsuta participera pour la cinquième fois au Rallye d’Espagne - et pour la troisième fois au plus haut niveau - dans le cadre du TGR WRT Next Generation.

Le Rallye d'Espagne sera basé à Salou sur la Costa Daurada, à environ une heure au sud de Barcelone. Après 10 éditions disputées sur une surface mixte, le rallye se déroule depuis l'année dernière uniquement sur les routes goudronnées lisses et fluides de la région de Catalogne.

Une grande partie du parcours sera similaire à celui de l'année dernière, mais le rallye commencera le vendredi par deux nouvelles spéciales au nord de Salou. Deux spéciales plus familières concluront une boucle de quatre spéciales à répéter l'après-midi après l'assistance. Le samedi sera quasiment identique aux années précédentes, avec un trio de spéciales au nord-est à courir deux fois suivi d'une spéciale sur le front de mer de Salou pour clôturer la journée. Le dimanche, les spéciales de Pratdip et Riudecanyes seront effectuées deux fois et le deuxième passage dans cette dernière – réputée pour ses ronds-points qui plaisent au public – constituera la Power Stage de fin de rallye.

Déclarations :

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

« Après l'incroyable exploit de Kalle et Jonne en Nouvelle-Zélande, qui leur a permis de remporter les titres pilotes et copilotes, il nous reste maintenant un objectif qui est de remporter le championnat des constructeurs. Nous n'en sommes pas loin et le plus important en Espagne sera d'amener deux voitures à l'arrivée et de marquer les points dont nous avons besoin. C'est l'objectif principal mais bien sûr nous espérons aussi avoir la vitesse pour nous battre pour gagner le rallye. La GR YARIS Rally1 HYBRID a été compétitive sur tous les rallyes asphalte jusqu'à présent cette saison et nous sommes convaincus que ce sera également le cas en Espagne. C'est le rallye où les routes sont les plus proches d'un circuit de course : c'est un rallye où les pilotes peuvent vraiment prendre du plaisir et se concentrer uniquement sur leurs trajectoires et sur le freinage le plus tardif possible. Je pense que tous nos pilotes seront motivés pour obtenir un excellent résultat. »

Sébastien Ogier (Pilote voiture 1)

« Mon retour en Nouvelle-Zélande après quelques mois d'absence a été vraiment très positif. Notre doublé nous a également rapprochés du championnat des constructeurs et c'est désormais le prochain objectif pour l'Espagne. Pour moi, ce sera bien d'avoir deux épreuves sur asphalte pour finir la saison. L’Espagne me donne l'opportunité de me remettre dans le rythme sur cette surface et d'être le mieux préparé possible pour le Japon, qui sera évidemment une épreuve spéciale pour toute l’équipe. Mais, avant cela, nous avons aussi un travail à faire en Espagne pour essayer d'y obtenir le meilleur résultat possible. Les routes sont toujours plaisantes à piloter et je suis sûr que ce sera une lutte acharnée pour la victoire. »

Elfyn Evans (Pilote voiture 33)

« L'Espagne est un rallye vraiment agréable maintenant qu'il est à nouveau entièrement sur asphalte. Les spéciales seront de loin les routes goudronnées les plus rapides que nous ayons rencontrées avec cette voiture. Nous étions forts lors de la dernière épreuve sur asphalte en Belgique, mais l'Espagne devrait être différente en matière de caractère. On peut dire que le Monte Carlo est en fait le rallye le plus ressemblant, mais les températures et les conditions seront évidemment complètement différentes en Espagne. C'est un rallye où les marges ont tendance à être assez faibles, donc on peut s'attendre à ce que ce soit un week-end âprement disputé. Le championnat des constructeurs est un objectif important pour l'équipe et le moyen le plus simple d'y parvenir sera d'obtenir de bons résultats. J'espère que nous parviendrons à faire gagner l'équipe. »

Kalle Rovanperä (Pilote voiture 69)

« Ce fut agréable d'avoir quelques jours pour apprécier ce que nous avons réalisé en Nouvelle-Zélande, mais nous avons encore deux rallyes à courir, où nous voulons être aussi performants que possible, donc le travail ne s'arrête pas. Déjà la semaine dernière, lorsque nous sommes revenus en Europe, nous étions presque directement de retour dans la voiture pour notre test pré-rallye en Espagne. Le grand objectif est maintenant de remporter le championnat des constructeurs et ce serait formidable si nous pouvions le sécuriser dès l’Espagne. C'est un très beau rallye avec des routes rapides et fluides, et les spéciales sont ce qu’il y a de plus proche d'un circuit de course. Cela signifie que nous devons être assez précis côté pilotage, mais c'est vraiment agréable quand on y réussit. »

Carte du Rallye d’Espagne 2022

(Voir www.wrc.com pour les dernières informations.)

Communiqué de presse :

https://toyotagazooracing.com/pressrelease/

 Dossier de presse TOYOTA GAZOO Racing 2022 et photos de la compétition :

https://www.tgr-dam.com

Identifié par un nouveau badge "Supra" de couleur rouge, ce modèle à transmission manuelle offre toutes les qualités d’une Toyota GR Supra avec, en plus, cette caractéristique désirable qui la rend encore plus pure, unique et spéciale.

Davantage d’informations sur la Toyota GR Supra Manual Transmission seront dévoilées dans les prochaines semaines.

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Les champions du monde en titre Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López, au volant de GR010 HYBRID n°7, n'ont pas vu le drapeau à damiers à cause d’un accident peu avant la mi-course.

La manche de Sebring avait commencé par une qualification difficile pour les GR010 HYBRID, les plaçant dans des positions inhabituelles, Sébastien Buemi partant quatrième et Kamui Kobayashi septième. Cela n'a cependant pas duré longtemps. En quatre tours, Sébastien est passé troisième avec Kamui juste derrière en quatrième position, déclenchant une bataille entre Hypercars pour les places sur le podium.

Lorsque les GR010 HYBRID ont effectué leurs premiers arrêts aux stands pour faire le plein juste avant l'heure de course, elles ont toutes les deux dépassé la Glickenhaus. Sébastien, devenu deuxième de la course, a ensuite mené la chasse à l'Alpine de tête, suivi de Kamui.

Lorsque la course est entrée dans sa quatrième heure, José avait réduit l'écart sur Brendon et, au tour 104, il l’a dépassé pour prendre à la deuxième place. Mais faute d’un équilibre des performances suffisant face à la concurrence, aucune GR010 HYBRID n'a pu se battre pour la tête.

Au milieu de la quatrième heure, la configuration de la course a changé. José a touché une voiture de la catégorie GT, puis une barrière de pneus. Il a tenté de ramener sa voiture endommagée aux stands, mais a heurté lourdement une autre barrière de pneus quelques virages plus loin. Heureusement, il a pu s’extraire de sa voiture seul et indemne.

Cet accident a provoqué un drapeau rouge et la course a été interrompue pendant 34 minutes à un mauvais moment pour la GR010 HYBRID n°8. Brendon a dû faire un rapide arrêt lors du redémarrage derrière la voiture de sécurité pour remettre du carburant, avant d’effectuer un arrêt complet au stand dès que la course a redémarré un tour plus tard. Ryo Hirakawa a alors pris le volant la voiture n°8 et fait ses débuts en WEC.

Ryo a effectué un double relais impressionnant permettant d’augmenter l’avance de la GR010 HYBRID n°8 sur la Glickenhaus, troisième, avant que Sébastien ne prenne le volant pour un dernier relais.

A un peu plus d'une heure de la fin, la menace de la foudre a provoqué un drapeau rouge et, malgré une brève tentative de redémarrage derrière la voiture de sécurité, la course n'a jamais repris.

Le prochain rendez-vous de la saison 2022 du WEC est les 6 Heures de Spa-Francorchamps, le 7 mai.

Déclarations

Akio Toyoda (Fondateur de l'équipe TOYOTA GAZOO Racing) :

« Le Championnat du Monde d'Endurance FIA ​​2022 a commencé, et la deuxième année du défi Hypercar a commencé. Lors de la première course de Kamui Kobayashi en tant que Team Principal, la voiture n°7, dont il est aussi pilote, s'est crashée et la voiture n°8 a terminé la course mais n'a pas pu la gagner.

Qu'est-ce que toute l'équipe va améliorer pour la prochaine course à Spa et pour Le Mans en juin ? J'espère que tous, pilotes, ingénieurs et mécaniciens, vont réfléchir et agir.

J’ai eu peur de l'accident de la voiture 7, mais José était sain et sauf. C'était vraiment de la chance. L'accident n'est la faute de personne. Je suis sûr qu'il y a aussi quelque chose à apprendre de cet évènement. J'espère que les pilotes seront capables de créer des voitures qui pourront être conduites en toute confiance.

J'ai également entendu dire qu'un strict équilibre des performances avait été adopté. Si vous visez la victoire et essayez de surmonter ce qui s’est passé, l'évolution de la technologie et des compétences viendra. Continuons à fabriquer des voitures toujours meilleures à partir de la compétition.

J'ai regardé la vidéo de la réunion qui s’est déroulée juste après la course, où tout le monde s'est retrouvé autour de Kamui. Je suis reconnaissant à Kamui d'avoir pris l'initiative d'initier ce type de communication. Je peux dire tout ce que j'ai remarqué... Merci d'avoir fait quelque chose... C'est peut-être évident, mais ce que j'attends, c'est de construire une telle équipe « familiale ». Le double rôle de Team Principal et de pilote est sans doute difficile, mais continuez s’il vous plait à être le représentant de l’équipe.

Aux fans,

Cette équipe continuera d'évoluer. Plus l'équipe est forte, plus la voiture est forte et rapide. Merci pour votre chaleureux soutien cette saison. »

Kamui Kobayashi (Team Principal et pilote, voiture n°7) :

« Merci pour tout votre soutien lors de la manche d'ouverture de la saison 2022. Au final, la voiture n°8 a terminé deuxième et la voiture n°7 a malheureusement eu un accident et n'a donc pas pu terminer la course, mais le point important est que José va bien. Les deux voitures ont pu concourir au même niveau mais il nous manquait un peu de performance, nous devons donc réfléchir à la façon de nous améliorer et de revenir plus forts en tant qu'équipe. L'équilibre des performances cette fois était imparfait, mais je pense que c'était bien que nous nous concentrions sur la meilleure performance en tant qu’équipe, et nous avons pu terminer sur le podium. Pour le reste de la saison, nous continuerons à nous battre et à repousser les limites de la voiture. Malheureusement, je n'ai pas pu gagner ma première course dans mon nouveau rôle. Je vais continuer à apprendre pour devenir plus fort et diriger l'équipe. Alors continuez à nous soutenir. Merci. »

Mike Conway (Pilote, voiture n°7) :

"Ce n'était évidemment pas comme ça que nous voulions commencer notre saison. C'est assez frustrant car nous attendions avec impatience un résultat solide. Nous n'avions pas le rythme pour gagner mais nous en avions assez pour être sur le podium, et c'était le but. Je me préparais à prendre le volant juste au moment où l'accident s'est produit, donc je n'ai pas pris la piste aujourd'hui. C'est dommage mais heureusement la voiture est solide et José va bien ; c'est le principal. Des accidents comme celui-ci peuvent se produire dans les courses d'endurance. La voiture pourra être réparée pour Spa quand nous reprendrons la saison et ferons tous les efforts possibles pour un bien meilleur résultat. »

José María López (Pilote, voiture n°7) :

« Je roulais bien et j'ai réussi à passer devant la voiture n°8. Malheureusement, j'ai eu un contact avec une voiture de la catégorie GT et j'ai endommagé l'avant. J'ai essayé de repartir aussi vite que possible mais j'ai mal évalué l'état de la voiture. Alors que j'approchais du virage 14, la carrosserie avant s'est effondrée à cause des dommages. Je n'étais plus capable de la diriger ou de ralentir correctement, alors je suis allé directement dans les barrières. Ce fut un gros choc mais la voiture est très sûre, donc je suis reconnaissant pour cela. Merci aux médecins et à tout le monde ici à Sebring d'avoir pris soin de moi. Je suis terriblement désolé pour l'équipe et mes coéquipiers. »

Sébastien Buemi (Pilote, voiture n°8) :

« Ce fut une course folle, et difficile pour l'équipe avec l'accident de la voiture n°7. Nous faisions une bonne course avec la voiture sœur jusque-là. Mais la deuxième place était le mieux que nous pouvions réaliser aujourd'hui, alors nous prenons ces points en vue du combat pour le championnat du monde. Nous savions avant de venir à Sebring que ce serait difficile. Quand vous obtenez des points comme ceux-ci, c'est mieux que rien, nous voulons gagner mais ce n'était pas possible aujourd'hui, alors nous passons à la course suivante. »

Brendon Hartley (Pilote, voiture n°8) :

« Nous avons eu une course assez propre. Sébastien a fait du bon boulot sur les deux premiers relais. J'ai mis des vieux pneus et c'était dur contre José qui m'a mis la pression. Malheureusement pour lui, il a eu l'accident. Ryo a fait des débuts fantastiques dans la voiture n°8. Nous avons déjà un bon esprit d'équipe et il a réalisé une course parfaite aujourd'hui. Nous n'avions pas le rythme pour nous battre pour la victoire mais nous avons fait un sans-faute et nous pouvons nous contenter de la deuxième place. Nous allons prendre ces points et nous préparer pour Le Mans et la lutte pour le championnat du monde. »

Ryo Hirakawa (Pilote, voiture n°8) :

« J'ai pu terminer sur le podium lors de ma première course avec TOYOTA GAZOO Racing, donc je suis content. Ma première expérience de la GR010 HYBRID en situation de course s'est bien passée. Ce n'était pas facile et se frayer un passage au milieu des LMP2 était assez délicat. Nous n'avons commis aucune erreur et obtenu un podium, ce qui est un bon résultat pour commencer la saison tout compte fait. Nous allons continuer à pousser et maintenant j'ai hâte de courir à Spa. »

Classement des 1000 Miles of Sebring

1^ère Alpine Elf Team n°36 (Negrao/Lapierre/Vaxivière) 194 tours

2^e TOYOTA GAZOO Racing n°8 +37.466 secs

3^e Glickenhaus Racing n°708 (Pla/Dumas/Briscoe) +1 tour

4^e United Autosports USA n°23 (Di Resta/Jarvis/Pierson) +2 tours

5^e WRT n°31 (Gelael/Frijns/Rast) +2 tours

6^e Realteam by WRT n°41 (Andrade/Habsburg/Nato) +2 tours

Communiqué de presse :

https://toyotagazooracing.com/pressrelease/

Dossier de presse TOYOTA GAZOO Racing 2022 et photos de la compétition :

https://www.tgr-dam.com .

L’équipe TOYOTA GAZOO Racing effectue sa première visite en Croatie alors qu’elle est en tête du classement des constructeurs et des pilotes. Kalle Rovanperä, vingt ans, est le plus jeune pilote à avoir jamais mené le championnat WRC, tandis que Sébastien Ogier et Elfyn Evans ne sont tous les deux qu'à huit points de leur coéquipier.

Le rallye de Croatie se déroulera au départ de la capitale Zagreb sur différentes routes goudronnées. Un mélange de chaussées abrasives et lisses est attendu, tandis que certaines sections seront rapides et fluides, d'autres plus étroites et tourmentées.

Après un shakedown près de Zagreb jeudi matin, le rallye débutera vendredi matin avec la première des 20 spéciales qui totaliseront 300 kilomètres de compétition sur trois jours. Les deux premiers jours se déroulent au sud-ouest de la ville, chacun étant composé de deux boucles de quatre spéciales. Le dimanche emmènera ensuite les équipages vers le nord pour une dernière paire de spéciales, toutes deux disputées deux fois.

Le jeune Takamoto Katsuta, qui a terminé sixième des deux premières manches de la saison, pilotera à nouveau une quatrième Yaris WRC dans le cadre du TOYOTA GAZOO Racing WRC Challenge Program.

Déclarations :

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

« C'est très intéressant d'aller en Croatie pour la première fois avec le WRC, pour ce qui semble être un rallye sur asphalte assez rapide. La chaussée semble généralement assez abrasive, mais il semble qu’à certains endroits elle peut aussi être très glissante. Donc cela pourrait être très difficile pour les pilotes. Normalement, la Yaris WRC est très forte sur l'asphalte, comme nous l'avons vu récemment à Monza et au Monte Carlo, mais nous savons aussi que nous ne pouvons rien tenir pour acquis et que nous devons travailler dur pour réussir. Nous avons fait six jours d'essais en Croatie, en essayant d'utiliser des routes aussi proches que possible de ce que nous nous attendons à trouver sur le rallye. Nous connaissons bien la voiture maintenant et il n'est pas si facile de continuer à faire progresser significativement la configuration actuelle. Donc notre objectif principal a été de savoir comment tirer le meilleur parti des nouveaux pneus Pirelli. »

Sébastien OGIER (Pilote de la voiture n°1)

« La Croatie est un nouveau rallye et je suis ravi de pouvoir découvrir encore de nouvelles choses dans ce sport à ce stade de ma carrière. Cela fait longtemps que nous n’avons pas eu un rallye sur asphalte complet comme celui-ci, et la Yaris est une excellente voiture à piloter sur ce type de terrain, donc je suis sûr que ce sera amusant. D'après ce que j'ai vu jusqu'à présent, les routes pourraient être assez exigeantes, peut-être un peu sales et étroites par endroits, donc je suis sûr qu'il y aura beaucoup d'action. Le test pré-événement était très important car nous avons de nouveaux pneus cette saison et c'était la première chance de conduire les pneus slicks sur de l'asphalte sec. J'ai fait beaucoup d’essais, en testant toutes les combinaisons de pneus pour pouvoir faire les meilleurs choix pendant le rallye. »

Elfyn Evans (Pilote de la voiture n°33

« La Croatie est un tout nouvel événement, nous ne savons donc pas exactement à quoi nous attendre. Nous avons pu étudier les vidéos des spéciales pour en apprendre le plus possible, mais rien ne peut remplacer les reconnaissances et de voir le parcours en vrai. Celui-ci semble assez varié, avec des parties larges et rapides et d’autres bosselées très étroites. Nous devrons être capables de nous adapter parfaitement aux différentes surfaces et aux différents types de spéciales auxquelles nous serons confrontés. Nous n’avons pas beaucoup d’expérience avec cette voiture sur asphalte sec ou avec les pneus Pirelli, alors lors des tests nous avons essayé plusieurs réglages différents.

Kalle Rovanperä (Pilote de la voiture n°69)

« Je suis vraiment content de la façon dont la saison a commencé pour moi et j'espère que nous pourrons continuer de la même manière. Je ne ressens aucune pression même si je mène le championnat : nous n’avons fait que deux rallyes et la saison sera longue. C'est évidemment très positif d'être dans cette position, mais nous devons travailler dur pour essayer de rester dans la bataille pour le titre. Je suis excité à l’approche de la Croatie : ce sera ma première fois sur une véritable épreuve asphaltée avec la Yaris, car jusqu'à présent je n'ai participé avec elle qu’à des rallyes présentant des conditions hivernales, comme Monza et Monte Carlo. J'espère que nous pourrons avoir un temps sec comme lors des tests. Les spéciales sont vraiment belles, mais s’il pleut, je pense qu’il y aura beaucoup de boue sur la route et ce sera délicat. »

Carte du Rallye de Croatie 2021

(Allez sur www.wrc.com pour les dernières informations)

Communiqués de presse :

https://toyotagazooracing.com/release/2021/#

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Il s’agit également de la 50^e victoire au palmarès d’Ogier et Ingrassia dans le Championnat du Monde des Rallyes FIA. Ils ne sont que le second équipage à réaliser une telle performance dans l’histoire de cette compétition.

C'est la première victoire de la Toyota Yaris WRC dans la plus prestigieuse épreuve du WRC et la quatrième de Toyota (un palmarès inauguré il y a juste 30 ans par Carlos Sainz et la Toyota Celica GT4).

Le Rallye Monte-Carlo 2021 a été à la hauteur de sa réputation d’événement le plus exigeant du calendrier WRC. Le déroulement de l’épreuve avait été modifié pour s’adapter aux restrictions liées à la pandémie de coronavirus, imposant d’effectuer certaines spéciales avant l'aube avec de la glace et de la neige. Toutes les équipes engagées en WRC ont également dû se familiariser avec les pneus du nouveau fournisseur unique Pirelli sur une épreuve où le choix des gommes est toujours déterminant pour le résultat.

L’équipe Toyota a pris la tête du rallye dès la troisième spéciale, tôt le vendredi matin. Rovanperä, Ogier et Evans se sont relayés lors de la plus longue journée du rallye. Ogier a ensuite repris la tête avec une victoire spectaculaire dans la première épreuve spéciale du samedi. Il a enfin pris un avantage décisif de 13 secondes sur Evans dans la dernière journée, en remportant trois des quatre spéciales - y compris la Power Stage de fin de rallye - pour l’emporter définitivement.

Akio Toyoda (Président de Toyota et fondateur du Team)

« La cinquième saison de l'équipe TOYOTA GAZOO Racing World Rally a commencé. Tout d'abord, je voudrais exprimer ma gratitude à tous ceux qui nous ont permis de concourir à nouveau en WRC malgré cette période très difficile partout dans le monde. De plus, j'aimerais adresser mes remerciements à l'équipe pour son excellent résultat avec un doublé.

Bravo à Seb et Julien qui, j'en suis sûr, ont obtenu ce résultat avec fierté et responsabilité. Félicitations pour cette victoire à domicile, et votre 50^e victoire ! Merci à Elfyn et Scott d'avoir apporté les points de la deuxième place ! Kalle et Jonne ont dû être frustrés par les dommages sur leurs pneus le dernier jour, mais ils ont tous les deux réalisé une belle course.

Avant la compétition, l'un des membres de l'équipe m'avait dit qu'il n'était pas possible de se rendre au Monte-Carlo s'il manquait un seul membre du Team. Cela en dit long sur le professionnalisme de chaque individu et leur esprit d'équipe.

Enfin, je voudrais dire merci à nos fans. J'apprécie votre soutien continu à l'équipe TOYOTA GAZOO Racing World Rally. »

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

« Je suis vraiment très fier de l'équipe. Quel résultat fantastique ! Pour mon premier rallye en tant que Team Principal, nous terminons premiers, deuxièmes et quatrièmes, et nous remportons le maximum de points à la Power Stage - c'est incroyable ! J'ai une équipe fantastique et nous avons les meilleurs pilotes. »

Sébastien Ogier (Pilote voiture 1)

« C'est un début de saison parfait. La Yaris WRC a été superbe ce week-end : j'avais de très bonnes sensations dans la voiture ! C’était une bonne décision de faire un an de plus ! L'équipe est géniale, donc un immense merci à tous. »

Elfyn Evans (Pilote voiture 33)

« Peut-être que je n’ai pas assez défié Seb pour la victoire, mais il était spécialement bon ce week-end. Pour l’équipe c’est un début d’année fantastique. Nous pouvons être satisfaits des points engrangés mais, bien sûr, j’en veux toujours plus et j'espère que la prochaine fois, je pourrai être meilleur. »

Kalle Rovanperä (Pilote voiture 69)

« Globalement, ce fut un week-end vraiment sympa de mon côté car je n’ai pas fait beaucoup de kilomètres sur asphalte l’an dernier. Nous avons été beaucoup plus rapides que l’année dernière et plus cohérents aussi, donc c'était un bon week-end avec juste un peu de malchance. »

CLASSEMENT FINAL, RALLYE MONTE-CARLO 2021

1 Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) 2h56m33.7s

2 Elfyn Evans / Scott Martin (Toyota Yaris WRC) + 32.6s

3 Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupe WRC) + 1m13.5s

4 Kalle Rovanperä / Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) + 2m33,6s

5 Dani Sordo / Carlos del Barrio (Hyundai i20 Coupé WRC) + 3m14.2s

6 Takamoto Katsuta / Dan Barritt (Toyota Yaris WRC) + 7m01.3s

7 Andreas Mikkelsen / Ola Fløene (Škoda Fabia Rally2 evo) + 7m23,6s

8 Gus Greensmith / Elliott Edmondson (Ford Fiesta WRC) + 8m21.1s

9 Adrien Fourmaux / Renaud Jamoul (Ford Fiesta Rally2) + 9m15.8s

10 Eric Camilli / François-Xavier Buresi (Citroën C3 Rally2) + 10m41.0s

(Résultats à 14h00 le dimanche, pour les derniers résultats, veuillez visiter www.wrc.com)

Et après ?

Le prochain rendez-vous est l’Arctic Rally Finland (26-28 février), nouveau venu dans le calendrier WRC, qui remplace le Rallye de Suède comme seule épreuve purement hivernale de la saison. Le rallye se déroulera à Rovaniemi - capitale de la région la plus au nord de la Finlande - avec des étapes spéciales disputées à l’intérieur du cercle polaire arctique sur des routes couvertes de neige et de glace.

Des photos libres de droit peuvent être téléchargées ici : https://www.tgr-dam.com

Le sextuple Champion du Monde des Rallyes FIA Sébastien Ogier, l’habitué des podiums Elfyn Evans et l’étoile montante Kalle Rovanperä rejoignent en effet l’écurie avec leurs copilotes respectifs. Ensemble, ils allieront rapidité, expérience et vigueur au volant de la Toyota Yaris WRC.

Guidé par son copilote Julien Ingrassia, Ogier a établi sa puissance sur le Championnat du Monde des Rallyes en remportant six titres Pilotes consécutifs de 2013 à 2018. Impatient de remettre sa couronne en jeu et d’accroitre un palmarès déjà riche de 47 victoires, le Français de 35 ans a signé chez Toyota pour la saison 2020, plaçant ainsi sa confiance dans la voiture et l’équipe qui ont remporté le titre Pilotes en 2019 avec Ott Tänak.

Pour sa part, après une première victoire à domicile au Pays de Galles en 2017, Evans a prouvé sa rapidité et sa régularité dans les conditions et sur les revêtements très variés du WRC. Engagé chez Toyota pour les deux ans à venir, le pilote de 30 ans et son copilote Scott Martin poursuivront leur travail d’équipe efficace entamé en 2019.

Enfin, à tout juste 19 ans, Rovanperä attaquera directement sa saison inaugurale sur une World Rally Car en 2020. Mais le jeune Finlandais est considéré depuis longtemps comme l’un des meilleurs espoirs de la discipline. Après avoir eu l’occasion d’essayer la Yaris WRC alors qu’il n’avait que 16 ans, il vient de signer avec le team un contrat de deux ans. Secondé par son copilote Jonne Halttunen, Rovanperä a gagné en 2019 le titre WRC 2 Pro avec cinq victoires sur onze participations, preuve qu’il est prêt à passer au niveau supérieur.

Tommi Mäkinen, directeur de l’équipe

« Je suis très satisfait du trio de pilotes que nous avons pu réunir pour la saison à venir. Je suis convaincu qu’ils apporteront un bel équilibre à notre équipe, qui ambitionne d'autres trophées pour l'année prochaine et les suivantes. Nous savons quel grand champion est Sébastien et nous avons tous hâte de travailler avec lui et Julien. Le fait d’avoir pu attirer un pilote d’un tel renom en dit long sur le chemin accompli en si peu de temps par l’équipe. Concernant Elfyn, c’est un pilote que j’observe depuis un certain temps. Nous avons vu qu'il possède la vitesse nécessaire pour gagner quasiment sur tous les revêtements, mais aussi l’intelligence de course pour marquer des points au bon moment. Quant à Kalle, je le connais depuis son plus jeune âge : il m’a toujours paru évident qu'il a quelque chose de spécial. Certes, il a encore beaucoup à apprendre, mais je crois qu'il est maintenant prêt à sauter le pas. Je tiens à remercier Ott et Martin, Jari-Matti et Miikka ainsi que Kris et Seb pour tout ce qu'ils ont fait pour notre écurie, en leur souhaitant le meilleur pour l'avenir. »

Sébastien Ogier

« Je me réjouis vraiment d’intégrer cette équipe. C’est pour moi un nouveau défi que je suis impatient de relever. Nous l’avions déjà évoqué fin 2016, mais ça n’avait pas abouti à l’époque. Je suis donc très ému de commencer à travailler pour une marque aussi emblématique que Toyota et avec Tommi Mäkinen, l’idole de mon enfance. L’objectif est d’obtenir ensemble un certain succès et de regagner le championnat du monde. C’est un trio de pilotes intéressant. Je connais très bien Elfyn pour avoir travaillé avec lui et je suis sûr qu'il peut apporter beaucoup à l'équipe. Pour sa part, Kalle a déjà largement fait ses preuves en rallye : il a manifestement du talent et je suis sûr qu'il va progresser très rapidement. Comme nous sommes tous trois nouveaux dans l'équipe, ça ne va pas être simple de découvrir la voiture et tout le reste, mais nous allons naturellement donner le meilleur de nous-mêmes pour être performants le plus vite possible. »

Elfyn Evans

« C’est une grande chance pour moi de rejoindre TOYOTA GAZOO Racing et il me tarde d’y être ! L’équipe a connu de nombreux succès depuis son arrivée dans la discipline voici trois ans. Tommi lui-même possède un beau palmarès de pilote : il sait ce qu'il faut pour réussir à ce niveau. Ça a toujours été un plaisir d’avoir affaire à lui, et j’ai hâte de mieux connaître l’équipe pour préparer la saison prochaine. 2019 a été pour nous une saison en demi-teinte : nous avons manqué trois rallyes pour cause de blessure, mais fait aussi de bons résultats en nous battant pour des victoires en spéciale et des podiums. Maintenant, je veux aller plus loin, gagner plus souvent des rallyes et voir ce qui est possible de faire dans ce nouveau chapitre. Ce sera aussi très sympa de travailler avec Sébastien : avec son expérience et son palmarès, c’est un énorme atout pour l'équipe. »

Kalle Rovanperä

« Je suis vraiment heureux d’être engagé dans cette équipe. C’est le rêve de n’importe quel jeune pilote de rallye – décrocher un volant sur une World Rally Car –, et cette chance s’offre à moi aujourd’hui. Tommi m'avait déjà fait confiance une première fois il y a quelques années en me prêtant la voiture pour des essais, c’était génial. Et maintenant, quel bonheur de faire partie intégrante de son équipe. Sans aucun doute, l’année prochaine sera très exigeante : le plus difficile sera de s’habituer à la voiture et de découvrir les rallyes nouvellement inscrits au calendrier. Bien sûr, il faudra commencer par l'apprentissage de la voiture, de la vitesse et de tout ce qui va avec. Par leur expérience, Seb et Elfyn seront pour moi de très bons coéquipiers. J’ai tellement à apprendre d’eux... C’est super de les avoir dans l’équipe. »

Akio Toyoda, Président du TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team

« Jari-Matti, merci de t’être battu à nos côtés trois ans durant. Lors de mon tout premier voyage en Finlande en 2014, Toyota n’avait pas encore décidé de revenir en WRC. J’étais très excité car c’était la première fois que j'assistais à un championnat du monde des rallyes : dans le hall de l’hôtel, j’attendais de voir passer les pilotes. C’est toi, Jari-Matti, pilote VW à l’époque, qui es arrivé le premier. Quand je t’ai salué avec enthousiasme, tu m’as répondu par un amical « hello ». Alors que nous bavardions, tu as remarqué que j’étais de Toyota : tu m’as alors parlé avec joie de ta Corolla et de ta Celica. C’est à cet instant que j’ai pris la décision de revenir en WRC : nous devions le faire, puisqu’un pilote comme toi n’avait pas oublié l’époque où Toyota courait ! On peut dire que si je n’avais pas rencontré à ce moment-là un pilote VW aussi sympa, Toyota ne serait peut-être pas aujourd’hui dans le championnat ! Deux ans plus tard, quand j’ai appris que tu allais devenir pilote Toyota, cet heureux hasard m’a touché. Franchement, au début de la première saison, je n’espérais même pas une victoire : l’objectif était de faire un podium dans l’année. Mais tu as propulsé Toyota d’entrée de jeu sur le podium à Monte-Carlo, puis sur la première marche le mois suivant en Suède. Le rêve ! Quel bonheur pour moi d’être enfin monté avec toi sur le podium l’an dernier en Finlande. Sur les photos de la remise des prix, c’est toi que j’arrose en premier avec la bouteille de champagne donnée par Ott. Cela montre sûrement à quel point ce premier podium avec toi m’avait marqué. Sachant que tu adores ta Corolla et ta Celica, j’espère que tu continueras à soutenir Toyota : restons en contact !

Kris, tu as travaillé dur pour Toyota. Tu as toujours attaqué au maximum, poussé la voiture aux limites et prodigué beaucoup de conseils techniques, toi l’ancien ingénieur. Tu as rendu la Yaris plus performante, merci pour ta contribution cette année.

Quant à toi, Ott, je suis très heureux que tu aies enfin réalisé ton rêve : devenir Champion du Monde des Rallyes. La société Toyota et moi-même sommes très fiers d’y avoir participé. À la différence de M. Tomoyama, Président de GAZOO Racing Company, je n’ai pas réussi à grimper sur le podium mais tu m’as montré comment faire en Finlande l’an dernier. Merci à toi : maintenant, je sais quelle vue on a depuis la première marche et à quel point le champagne est collant...Je suis épaté par ta décision de te lancer un nouveau défi, dans un nouveau cadre, après avoir atteint ton objectif. Tu seras un rival de poids pour Toyota l’an prochain, une excellente raison pour nous de progresser. Puisque tu m’as appris à me tenir sur la première marche et à faire sauter les bouchons de champagne dans les règles de l’art, je pourrai t’arroser de là-haut la prochaine fois que nous nous reverrons. Rendez-vous sur le podium ! »

Pourtant, dès la première spéciale, le duo ibérique menait son Toyota Hilux flambant neuf à la quatrième place, après avoir affronté la poussière des premiers concurrents et en terminant à 7 min 24 sec seulement de la voiture de tête. Dans la mesure où le Hilux n’avait que 20 km au compteur à son arrivée en Arabie Saoudite, l’équipage a préféré jouer la sécurité pour cette spéciale d’ouverture.

Après un quasi sans-faute sur un itinéraire identique à celui de la journée précédente et alors qu’ils cherchaient à réduire l’écart, Fernando et Marc ont crevé en fin de spéciale, une zone empierrée. Le changement de pneu leur a fait perdre environ 2 min et 30 sec, creusant de 7 min 35 sec supplémentaires l’écart avec le leader, tout en préservant leur quatrième place au classement général.

Les deux dernières spéciales avaient lieu près de la ville futuriste de Neom, qui longe le Golfe d’Aqaba et la Mer Rouge à 460 km environ au nord-ouest d’Al Ula. Dans des conditions et sur un terrain dépaysants, un road-book piégeux a poussé les concurrents dans leurs derniers retranchements.

Malgré ces difficultés, Fernando et Marc ont tenu le rythme tout au long de l’avant-dernière spéciale, où ils ont signé le troisième temps et n’ont concédé que 17 secondes à l’équipage de tête après quelque 180 km de course.

À la faveur d’un abandon en soirée, c’est en troisième position que les deux Espagnols ont pris le départ le dernier jour où leur régularité a été récompensée par un podium au classement final, malgré quelques pertes de temps dues à des inexactitudes du road-book et à des pièges de navigation. Les partiels traduisent une remarquable rapidité, signe que l’équipage a déjà atteint un haut niveau en rallye-raid malgré son manque relatif d’expérience, puisque les deux hommes débutent dans cette discipline.

L’Al Ula-Neom Cross-Country Rally 2019 est le dernier des trois rallyes-raids inscrits à l’agenda de Fernando et Marc, dans le cadre de leur programme d’entraînement intensif au Dakar 2020. Ils ont d’abord participé en Afrique du Sud à la Lichtenburg 400, une épreuve pleine de rebondissements, avant de s’attaquer au redoutable Rallye du Maroc, persévérant face aux difficultés les plus variées et apprenant au passage de précieuses leçons. À moins de deux mois du Rallye Dakar, les deux hommes vont poursuivre les essais privés avant de retrouver leurs collègues de TOYOTA GAZOO Racing en Arabie Saoudite début janvier 2020.

Résultats de l’Al Ula-Neom Cross-Country Rally 2019 :

1^er N° 201 Yazeed Al Rajhi/Konstantin Zhiltsov (Toyota Hilux, privé), 6 h 35 min 52 sec

3^e N° 205 Fernando Alonso/Marc Coma (Toyota Hilux, TOYOTA GAZOO Racing), 6 h 52 min 12 sec (+16 min 20 sec)

Glyn Hall, directeur de l’équipe : « Fernando et Marc se sont montrés très rapides cette semaine et je me réjouis de les voir progresser selon nos plans. Nous avions défini pour cette course une stratégie qui a parfaitement fonctionné. Comme ils couraient sur une voiture neuve destinée au Rallye Dakar, ils devaient trouver le juste milieu entre le rythme à tenir et la nécessité d’épargner le véhicule. Au final, ils signent leur tout premier podium face à des équipages locaux qui connaissent parfaitement le terrain, ce qui est de bon augure pour le Dakar en janvier. De plus, c’était intéressant de découvrir l’Arabie Saoudite par nous-mêmes et d’en tirer quelques enseignements en prévision de la grande course du début d’année. »

Fernando Alonso : « La dernière spéciale a été difficile, avec beaucoup de pierres et une navigation compliquée. Mais nous n’avons pas connu de véritable problème puisque nous finissons troisième de la spéciale et troisième au général, un résultat plutôt bon pour nous. C’est notre tout premier podium en rallye-raid et j’en suis très heureux. Globalement, ces quatre journées en Arabie Saoudite se sont bien passées. »

Le team, qui court le rallye depuis 2012 sous les couleurs de TOYOTA GAZOO Racing South Africa, a décroché en début d'année la première victoire de Toyota au classement général avec Nasser et Mathieu. Depuis sa première participation à l’épreuve, l’équipe a enregistré les meilleurs résultats d’ensemble : 3e (2012), 2e (2013), 4e (2014), 2e (2015), 3e (2016), 5e (2017) et 2e (2018).

Pour la prochaine édition de ce rallye légendaire, TOYOTA GAZOO Racing a réuni des spécialistes chevronnés du rallye-raid et des sportifs relativement novices dans la discipline. Nasser et Mathieu remettront leur titre en jeu dans l’espoir d’étoffer un palmarès déjà impressionnant, riche de multiples Coupes du Monde FIA des rallyes tout-terrain et de victoires au Dakar. Autre concurrent expérimenté, Giniel compte à son actif une victoire au Rallye Dakar 2009 et quatre sacres au Rallye du Maroc, le dernier datant de début octobre avec son nouveau copilote Alex. Vainqueur lui aussi au Maroc par le passé, Bernhard retrouve Tom : issu d’une famille de rallymen, ce copilote court depuis des années en rallye dans différentes disciplines et a remporté plusieurs succès dans la catégorie camions.

Fernando, double vainqueur des 24 Heures du Mans, champion du monde d’endurance FIA en titre avec TOYOTA GAZOO Racing, double champion du monde de Formule 1 et vainqueur des 24 Heures de Daytona, conduira le quatrième véhicule engagé par l'écurie. Son ambition : s'essayer à différentes disciplines automobiles pour devenir un pilote de course encore plus accompli. À ses côtés, la navigation sera assurée par Marc, autre légende espagnole, auréolé de six titres de champion du monde FIM des rallyes tout-terrain et de cinq victoires au Rallye Dakar dans la catégorie motos. Depuis le mois d’août, ce « super duo » ibérique de transfuges s’entraîne intensivement dans des conditions et sur des terrains parmi les plus difficiles d’Europe, d’Afrique et du Moyen-Orient. À ce jour, Fernando et Marc ont plus que doublé le kilométrage prévu : à n’en pas douter, ils sont bien décidés à remporter cette épreuve automobile, l’une des plus redoutables qui soient.

Les quatre équipages évolueront sur la dernière version du Toyota Hilux, conçu et construit en Afrique du Sud – un modèle aguerri aux rallyes. Le Dakar 2018 avait vu arriver une toute nouvelle mouture, qualifiée de « bond technologique » par le patron du team Glyn Hall. De fait, le Hilux s’est illustré dès ses débuts par une deuxième et une troisième place lors de cette édition, avant de remporter l’épreuve dès l’année suivante. Fidèle aux principes d’amélioration continue de TOYOTA GAZOO Racing, l’écurie a continué d’affûter le Hilux dont la dernière déclinaison sera son porte-drapeau sur le rallye. Le véhicule est équipé de suspensions indépendantes, d’une transmission intégrale et d’un moteur V8 atmosphérique de 5 litres monté au centre, juste derrière les roues avant.

Le Rallye Dakar 2020, qui se disputera exclusivement en Arabie Saoudite, partira le 5 janvier de la ville de Djeddah, à l’Ouest du pays. L’itinéraire mettra cap au nord, avant de redescendre vers le sud-est jusqu’à la capitale, Riyad, où les équipages passeront leur traditionnelle journée de repos. La seconde moitié de l’épreuve traversera le Rub al Khali (le « Quart vide » en arabe), la plus vaste étendue ininterrompue de sable au monde, avant de franchir l’arrivée dans la ville d’Al-Qiddiya le 17 janvier.

Glyn Hall, directeur de l’équipe : « C’est la première fois que Fernando teste le Hilux en Europe, dans des conditions et sur des terrains très différents de ceux qu’il a connus en Namibie il y a deux semaines. À mesure qu’avance ce programme d’entraînement intensif et que Fernando s’habitue au Hilux et au rallye-raid, nous recherchons surtout la qualité du parcours plutôt que l’accumulation des kilomètres. Néanmoins, nous avons réussi à doubler le kilométrage prévu pour ces essais : c’est dire à quelle vitesse il s’adapte à la voiture ! La semaine prochaine, nous allons quitter le confort relatif du cadre d’essais privés pour lui donner un avant-goût d’une course de rallye-raid à la Lichtenburg 400. Nous sommes reconnaissants aux South African Cross Country Series d’avoir accordé une dérogation spéciale à TOYOTA GAZOO Racing, qui va ainsi intégrer cette précieuse opportunité au programme de formation de Fernando.

Fernando Alonso : « Ces deux journées d’essais en Pologne ont été vraiment positives, j’ai pu y expérimenter différents types de terrain. À ce stade de l’entraînement, chaque kilomètre au volant du Hilux est le bienvenu ; nous avons réussi à aller au-delà du programme initial de l’équipe et je m’en réjouis. C’est vraiment génial de faire partie de la famille TOYOTA GAZOO Racing, qui m’offre la chance de m’essayer à différentes disciplines du sport automobile. Le Hilux est vraiment sympa à piloter et j’apprécie chacun des essais. »

Après une première victoire historique l’an dernier au Mans, deuxième manche de cette super-saison, l’équipe a survolé le championnat en remportant six des sept courses disputées à ce jour. C’est donc assurée du double sacre – les titres constructeurs et pilotes – qu’elle aborde cette 87^e édition des 24 Heures du Mans.

Outre la lutte pour la victoire sur le circuit de la Sarthe, cette finale doit encore décider du titre des pilotes. La TS050 Hybrid #8 des derniers vainqueurs du Mans, Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima et Fernando Alonso, devance de 31 points la #7 de Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López... alors qu’un maximum de 39 points reste à marquer le week-end prochain (1 point pour la pole position, 38 points pour la victoire en course).

Si l’édition mancelle 2019 représente la 21^e participation de Toyota à l’épreuve reine de l’endurance, c’est sa toute première comme tenant du trophée, grâce à la victoire en 2018 de l’équipage #8, qui avait aussi signé la pole position.

Le Mans constitue un défi sans pareil pour les voitures, les pilotes et les écuries. Tous les éléments doivent se conjuguer pour surmonter les difficultés multiples : un circuit unique en son genre, des conditions météorologiques changeantes, la fatigue et les impondérables inhérents à une course de 24 Heures, où 62 voitures se partagent les 13,626 km du tracé.

Toyota participe à l’épreuve mancelle depuis 2012 avec des prototypes LMP1 à motorisation hybride. La dernière version en date, la TS050 Hybrid, possède quatre roues motrices grâce à des moteurs/générateurs montés sur les deux essieux. En récupérant l’énergie au freinage et en la stockant dans une batterie de forte capacité, la voiture affiche une puissance maximale de 1 000 ch.

Dans la mesure où les 24 Heures du Mans 2019 font partie de la même super-saison que l’édition 2018, aucune modification majeure n’est autorisée sur la TS050 Hybrid à faible appui. Toutefois, l’équipe n’a eu de cesse d’affiner les réglages et les stratégies depuis l’an dernier.

Les préparatifs de la semaine de course sont entrés dans le vif du sujet avec la Journée Test officielle le dimanche 2 juin, où les deux Toyota ont imposé le rythme. Au volant de la #8, Sébastien a enregistré le meilleur temps, très légèrement plus lent que celui de l’an dernier en raison des 10 kg d’augmentation du poids minimal réglementaire.

Cette semaine sera l’incarnation même de l’esprit et de la difficulté des courses d’endurance, puisqu’elle totalisera près de 35 heures de pilotage. Les sessions débuteront le mercredi 12 juin à 16 h 00 par une séance d’essai de quatre heures, avant deux heures de qualification à partir de 22 h 00.

Les qualifications se poursuivront jeudi par deux nouvelles séances de 120 minutes (à 19 h et 22 h). Le meilleur temps au tour, toutes qualifications confondues, décidera de la position sur la grille de départ. Vendredi, la parade dans les rues du Mans donnera aux fans l’occasion d’approcher les pilotes avant le week-end, qui débutera samedi par un warm-up de 45 minutes à 9 h 00. Le départ sera donné samedi à 15 h 00 et le drapeau à damiers s’abaissera dimanche à la même heure.

Hisatake Murata, président de l’équipe : « C’est pour nous une semaine importante car c’est la dernière course d’une saison longue et fructueuse, mais aussi le temps fort de l’année. Le Mans étant l’objet d’une grande partie des efforts entrepris tout au long de la saison, nous avons préparé les voitures avec le plus grand soin. Mais ici, rien n’est gagné d’avance car c’est de loin l’épreuve la plus difficile du calendrier. Le circuit est très particulier, la course longue et exténuante, la météo parfois capricieuse et, bien sûr, nous ne sous-estimons pas nos concurrents. Pour tous, le Mans est un vrai défi. Les essais et les préparatifs se sont déroulés dans un solide esprit d’équipe. Je pense donc que nous sommes prêts à défendre notre titre et à offrir aux spectateurs une course passionnante et de belles émotions. »

Mike Conway (TS050 Hybrid #7) : « Le Mans est une course très spéciale : c’est notre objectif premier et la raison d’être de la TS050 Hybrid. C’est ici que l’on perçoit vraiment sa rapidité. Chaque fois que je monte dans la voiture, je compte les jours qui me séparent de l’édition suivante. On y pense tout le temps. C’est une épreuve majeure, passionnante et qui n’a lieu qu’une fois par an. J’adore l’esprit du Mans et j’ai hâte de prendre le départ. Et comme c’est la dernière de la saison, nous voulons finir en beauté. »

Kamui Kobayashi (TS050 Hybride #7) : « Quand on arrive au Mans, on sent que ce n’est pas une épreuve comme les autres. Je fais de la compétition depuis des années mais, sur ce circuit, l’ambiance et le pilotage sont toujours incroyables. Dans une carrière de pilote, les occasions sont rares de gagner ces 24 Heures puisqu’elles n’ont lieu qu’une fois par an. Ces trois dernières années, nous avions la voiture pour gagner... mais c’est resté un rêve. Sur la #7, nous allons tout donner pour que cette année soit la nôtre. »

José María López (TS050 Hybrid #7) : « Toute l’année, on travaille pour Le Mans, on en rêve : c’est la course la plus importante à nos yeux. Tout le monde veut la gagner, pour toute la difficulté et toute l’histoire qu’elle représente. C’est une expérience très particulière pour tous les membres de l’équipe. Chaque saison nous conduit sur quantité de beaux circuits dans le monde, mais aucun n’est comparable à celui-ci. Lui seul permet à la TS050 Hybrid d’exprimer tout son potentiel. La piloter au Mans est une expérience fantastique. »

Sébastien Buemi (TS050 Hybrid #8) : « La victoire de 2018 au Mans a énormément compté : ça faisait si longtemps que Toyota et moi tentions notre chance. Quelle sensation grisante et quelle satisfaction, enfin ! Nous avons aussi en ligne de mire le championnat du monde des pilotes, car ce serait génial de remporter à nouveau le titre. Mes coéquipiers et moi sommes mobilisés pour faire un sans-faute. J’ai le sentiment que nous sommes dans une bonne dynamique et que nous avons fait du bon boulot jusqu’à présent. Alors continuons... »

Kazuki Nakajima (TS050 Hybrid #8) : « Il est très dur de courir 24 Heures car les défis sont déjà nombreux – ne serait-ce que pour arriver à finir la course. Alors, la gagner... C’est ce qui fait son exception et c’est pourquoi nous continuons à nous remettre en lice au Mans. La victoire de l’an dernier a été naturellement l’un des résultats les plus importants de ma carrière, et plus encore de Toyota qui la briguait depuis trente ans. Il va falloir rassembler tous nos efforts et toute notre énergie pour gagner à nouveau mais, comme chacun dans l’équipe, je suis totalement motivé. »

Fernando Alonso (TS050 Hybrid #8) : « Le Mans est la course la plus difficile du calendrier. La victoire de l’an dernier représentait beaucoup pour moi : l’obtenir dès ma première tentative, c’était le rêve ! Ça a été une journée très particulière, un moment magique. À la remise des prix, quand on voit la foule se presser dans toute la ligne droite et celle des stands, on se sent très fier de l’équipe après tout le travail accompli. Heureusement, cette année, la pression est retombée puisque nous avons déjà gagné une première fois. J’espère donc que nous pourrons profiter un peu plus de la course. Mais nous allons travailler dur car ce sera forcément difficile. »

Une nouvelle animation vidéo le système hybride de la TS050, ainsi que des interviews de tous les pilotes TOYOTA GAZOO Racing avant les 24 Heures du Mans sont disponibles sur https://www.tgr-dam.com
(Photos et vidéos libres de droits presse – accès avec identifiant et mot de passe)

Site officiel TOYOTA GAZOO Racing : http://toyotagazooracing.com/

Contact presse : Alastair Moffitt, Marketing & Communications Manager alastair.moffitt@toyota-motorsport.com

Inscrit au Championnat du Monde FIA des Rallyes presque tous les ans depuis la création de l’épreuve, le Rallye d’Argentine se déroule sur des pistes variées, depuis la terre sablonneuse des vallées jusqu’aux pistes rocailleuses des montagnes. Les gerbes d’eau sont fréquentes aux nombreux passages de gué, tandis que le brouillard s’invite souvent en altitude.

L’édition 2019 reste fidèle à une formule qui a fait ses preuves, en débutant jeudi soir par une super-spéciale dans la station balnéaire de Villa Carlos Paz, au bord du lac. La plupart des spéciales de vendredi se dérouleront au sud dans la vallée Santa Rosa de Calamuchita, alors que celles de samedi partiront au nord-ouest dans la vallée de Punilla. Enfin, la journée de dimanche comptera trois spéciales dans les massifs de Traslasierra, dont deux passages sur la fameuse spéciale d’El Cóndor, le second constituant la Power Stage de clôture.

Au Chili, la toute première manche du WRC organisée dans le pays installera ses quartiers dans la ville portuaire de Concepción. Elle comportera des spéciales assez rapides en forêt sur une terre lisse et tassée, ainsi que quelques sections plus dégagées avec vue sur l’océan Pacifique. Les équipages vont devoir partir d’une feuille blanche pour leurs notes, intégralement créées à partir des seules reconnaissances. Et les réglages devront être décidés sans essais préalables au Chili, puisqu’ils sont interdits par le règlement.

Le Rally Chile débutera par deux boucles de trois spéciales au sud de Concepción le vendredi, journée inaugurale qui se terminera par une spéciale en ville. Le deuxième jour s’annonce dense avec trois spéciales disputées deux fois, non loin de la ville. Dimanche totalisera quatre spéciales, dont la première et la dernière s’élanceront de la rive du fleuve Bio Bio pour s’achever sur la côte pacifique.

Avec moins de deux semaines entre les épreuves sud-américaines, les préparatifs seront plus compliqués pour les écuries qui devront tenir compte des deux rallyes. Le règlement les qualifie de « rallyes liés », ce qui signifie que les voitures classées dans la dernière spéciale d’Argentine devront utiliser au Chili le même châssis, le même moteur et la même boîte de vitesses (y compris celle de rechange).

Statistiques Rallye d’Argentine :

Retour sur l’édition 2018 (Rallye d’Argentine)

Ott Tänak a empoché sa première victoire au volant de la Toyota Yaris WRC en survolant l’épreuve, où il a signé le meilleur temps dans dix spéciales et terminé avec plus d’une demi-minute d’avance sur le second. Pour son premier Rallye d’Argentine, Esapekka Lappi s’est classé huitième tandis que Jari-Matti Latvala a été contraint à l’abandon après avoir heurté un rocher dans la troisième spéciale.

Communiqués détaillés (en anglais) sur le site officiel de TOYOTA GAZOO Racing :

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2 Nom utilisé pour le marketing et autres communications promotionnelles.

GR Supra GT Cup : vue d’ensemble

3 En vertu des lois des pays participants, même si les participants figurent parmi les meilleurs à l'issue des manches qualificatives en ligne, les moins de 13 ans peuvent ne pas être en mesure de participer à la finale (événement réel).

Calendrier

* Le calendrier et les circuits sont sujets à des changements

Des informations détaillées, y compris sur les circuits de chacune des manches, seront publiées ultérieurement dans la section GR Supra GT Cup du site internet TOYOTA GAZOO Racing :

https://toyotagazooracing.com/e-motorsports

Heure des départs (selon cinq zones géographiques)

※Les courses 4, 5 et 13 débuteront 30 minutes plus tôt que les temps annoncés ci-dessus

Heures de départs sous réserve de modification

Les inscriptions pour chaque course seront ouvertes 15 minutes avant leur départ dans le mode « sports mode » du jeu Gran Turismo SPORT.

Photos libres de droits presse à disposition sur:

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Communiqués détaillés (en anglais) sur le site officiel de TOYOTA GAZOO Racing :

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Fernando, actuellement en tête du classement des pilotes au Championnat du monde d’endurance FIA, avec ses coéquipiers Sébastien Buemi et Kazuki Nakajima, a pu pendant ces deux jours se familiariser avec les exigences spécifiques du rallye-raid au cours d’un test spécial à Goerapan, situé à environ 700 km à l’ouest de Johannesburg en Afrique du Sud.

TOYOTA GAZOO Racing South Africa a organisé cette séance d’essai pour offrir à Fernando une première expérience du rallye-raid à un moment où il envisage différentes options pour l’avenir. L’ex-vainqueur du Rallye Dakar, Giniel de Villiers, qui court régulièrement avec TOYOTA GAZOO Racing South Africa, a servi de mentor à Fernando.

Le TOYOTA Hilux, vainqueur du Rallye Dakar en janvier 2019 avec Nasser Al Attiyah et Mathieu Baumel, est animé par un V8 5,0 l développant 385 ch et un couple de 620 Nm. Fernando a piloté la voiture sur deux parcours différents dans le désert, l’un de 8 km, l’autre de 17 km.

Fernando Alonso : « J’ai suivi le Dakar et grâce à TOYOTA GAZOO Racing j’ai eu cette opportunité de venir ici en Afrique du Sud pour tester le Hilux qui a remporté la dernière édition. J’ai eu la grande chance de pouvoir essayer beaucoup de voitures de différentes catégories ces dernières années. Cet essai a été très plaisant, très différent de ce que j’ai l’habitude de conduire, mais très intéressant. Nous avons augmenté notre allure progressivement, en apprenant tour après tour. Ce n’est pas facile de lire le relief et de savoir quelle vitesse maintenir mais j’ai gagné à chaque fois en confiance. Le Hilux a l’air fantastique, il a une bonne adhérence et un bon équilibre, beaucoup de puissance et un freinage impressionnant. C’était une sensation incroyable de conduire cette voiture. »

Glyn Hall, directeur du Team TOYOTA GAZOO Racing South Africa : « Travailler avec un pilote de la stature de Fernando a été une expérience fantastique pour l’équipe. On comprend facilement pourquoi il a eu autant de réussite dans les courses sur circuit ; il s’était très bien préparé à ce test et a fait d’énormes efforts pour apprendre le plus possible au cours de ces deux journées. Le rallye-raid est une discipline totalement différente de la course sur circuit mais Fernando a réalisé des progrès impressionnants tout en donnant l’impression de prendre beaucoup de plaisir. Je suis fier qu’il ait décidé de tester un TOYOTA Hilux en Afrique du Sud et j’espère que l’expérience en valait la peine pour lui. »

Des images haute résolution, libres de droit, sont disponibles sur https://www.tgr-dam.com

Site internet officiel de TOYOTA GAZOO Racing : http://toyotagazooracing.com

Tout en restant exploitable sur route, la Toyota GR Supra possède des qualités essentielles qui en font une proposition séduisante pour la série GT4 : un châssis parfaitement équilibré, un habitacle biplace, une carrosserie légère mais d’une extrême rigidité, des roues arrière motrices et un centre de gravité très bas. L’alliance d’un empattement court et d’une large voie lui vaut un rapport « en or » de 1,55, gage de stabilité et d’agilité hors pair – des atouts précieux dans cette série où le règlement prévoit un handicap de poids calculé en fonction de la puissance moteur, afin de niveler les chances des concurrents.

Ce concept-car mis au point par TOYOTA GAZOO Racing s’identifie immédiatement à la Supra dont il conserve la silhouette trapue et athlétique, toutefois plus longue et encore plus basse. Un diffuseur avant et un aileron spécifiques lui ont été ajoutés pour favoriser l’écoulement aérodynamique autour du châssis, réduire la traînée et optimiser l’appui. Ces deux éléments sont en matériau composite à base de fibres naturelles telles que le chanvre et le lin, qui se substituent à la fibre de carbone traditionnelle pour réduire l’impact environnemental. Et des jantes compétition OZ 11 x 18” à 5 trous de fixation remplacent les jantes alliage d’origine.

Côté suspensions, le coupé conserve les jambes MacPherson avant et la suspension arrière multibras, mais reçoit des ressorts, des amortisseurs et des barres antiroulis de compétition. La capacité de décélération indispensable sur circuit est assurée par des freins Brembo hautes performances.

Sous le capot, le GR Supra GT4 Concept reprend le six-cylindres en ligne 3,0 litres essence à turbocompresseur double entrée, accouplé à une boîte automatique. Mais les performances sont renforcées par un boîtier électronique spécial compétition et un faisceau électrique sur mesure. Les arbres de transmission et le différentiel à glissement limité sont également de type course.

Débarrassé du superflu, l’habitacle est équipé d’un arceau intégral ultrarésistant, d’un extincteur homologué FIA et d’un siège baquet OMP. Enfin, un réservoir d’essence spécial et un système de ravitaillement rapide complètent la dotation de course.

Dans le sport automobile, le GT4 connaît une croissance parmi les plus rapides avec des courses organisées au niveau national et continental en Europe, Amérique du Nord, Asie et Océanie. Créée en 2006 et reconnue par la FIA, cette série offre un rapport qualité/prix intéressant aux pilotes amateurs et professionnels, doublé d’un éventuel tremplin vers le GT3.

En fonction de l’intérêt manifesté par la clientèle potentielle à l’égard du Supra GT4 Concept, TOYOTA GAZOO Racing décidera de son développement futur.

Caractéristiques techniques du Concept Toyota GR Supra GT4

Suite à cette victoire, l’équipe TOYOTA GAZOO Racing s’est rendue le mardi 4 décembre sur le site de production de Toyota à Valenciennes pour rencontrer les équipes qui fabriquent la Yaris depuis 2001. Les pilotes Jari-Matti Latvala et Ott Tänak, leurs copilotes Miikka Anttila et Martin Järveoja ainsi que le directeur de l’équipe Tommi Mäkinen étaient donc présents pour une journée de rencontres, de photos et de démonstrations de la Yaris WRC pour le plus grand plaisir des collaborateurs de Toyota venus en nombre pour célébrer cette victoire.

« Nous sommes très fiers d’accueillir le team Toyota Gazoo Racing sur le site de production qui a donné naissance à la Yaris WRC. Cette victoire en championnat du monde des Rallyes renforce davantage notre passion produit. La venue de l’équipe restera un moment exceptionnel pour nous tous », a précisé Luciano Biondo, Président de Toyota Motor Manufacturing France.

Bien que de nombreuses modifications aient été faites pour maximiser la performance, la base de la Yaris est bien celle d'un véhicule de série produit à Valenciennes. Homologuées par la Fédération Internationale de l’automobile en décembre 2016 à Valenciennes, les Yaris destinées à la compétition ont fait l’objet d’une mobilisation bien spécifique des équipes valenciennoises. Une vingtaine de personnes étaient détachées spécifiquement pour suivre les exigences du cahier des charges de la FIA et assurer que la Yaris WRC était bien issue d’une Yaris fabriquée de série avant transformation pour la compétition.

Deux ans après sa fabrication sur le site valenciennois, la Yaris WRC est revenue à ses origines pour célébrer sa victoire avec les équipes de Toyota Motor Manufacturing France. Un moment exceptionnel qui a fait la fierté des 4100 collaborateurs de l’entreprise et des nombreux invités et partenaires du réseau Toyota également présents.

https://toyotagazooracing.com/

Classement final du Rallye d’Australie

1 Jari-Matti Latvala / Miikka Anttilla (Toyota Yaris WRC) 2h59m52.0s

2 Hayden Paddon / Seb Marshall (Hyundai i20 Coupe WRC) +32.5s

3 Mads Ostberg / Torstein Eriksen (Citroën C3 WRC) +52.2s

4 Esapekka Lappi / Janne Ferm (Toyota Yaris WRC) +1m02.3s

5 Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC) +2m30.8s

6 Elfyn Evans / Daniel Barritt (Ford Fiesta WRC) +3m05.1s

7 Craig Breen / Scott Martin (Citroën C3 WRC) +6m28.8s

8 Alberto Heller / Jose Luis Diaz (Ford Fiesta R5) +22m28.5s

9 Steve Glenney / Andrew Sarandis (Skoda Fabia R5) +27m01.8s

10 Jourdan Serderidis / Lara Vanneste (Ford Fiesta WRC) +35m14.1s

Ott Tänak / Martin Järveoja (Toyota Yaris WRC) Abandon

Classement final pilotes du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2018

1 Sébastien Ogier 219

2 Thierry Neuville 201

3 Ott Tänak 181

4 Jari-Matti Latvala 128

5 Esapekka Lappi 126

6 Andreas Mikkelsen 84

7 Elfyn Evans 80

8 Hayden Paddon 73

9 Dani Sordo 71

10 Mads Ostberg 70

Classement final constructeurs du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2018

1 TOYOTA GAZOO Racing WRT 368

2 Hyundai Shell Mobis WRT 341

3 M-Sport Ford WRT 324

4 Citroën Total Abu Dhabi WRT 237

La prochaine génération de la super sportive Toyota est actuellement en cours de développement. Sous des lignes spectaculaires, elle adopte le système hybride-électrique et les technologies d’économie de carburant testées et affinées ces six dernières années par l’équipe WEC de Toyota GAZOO Racing en compétition.

Comme la TS050 Hybrid engagée en catégorie LMP1, le GR Super Sport Concept est propulsé par un moteur V6 à double turbo associé au Toyota Hybrid System-Racing (THS-R), qui délivrent ensemble une puissance de 1 000 ch.

Selon Shigeki Tomoyama, président de GAZOO Racing, « Le fait de participer au championnat du monde d’endurance – l’un des plus exigeants du sport automobile – et de courir au Mans – l’une des courses les plus emblématiques – nous aide à faire progresser notre technologique hybride-électrique et nous permet de transposer les connaissances acquises aux modèles de série.

« À l’approche d'une ère de grandes mutations pour l’industrie automobile, nous continuerons de construire avec passion des voitures vraiment excitantes. D'une manière ou d’une autre, l’électronique et le numérique continueront de transformer les véhicules, mais nous veillerons à ce que les nôtres ne deviennent jamais de simples objets de consommation.

« Nous avons lancé ce projet car nous sommes convaincus qu’une super sportive capable de susciter le même engouement que la TS050 Hybrid renforcera considérablement l’implication de Toyota en WEC. Et dans un futur proche, des clients auront la chance de prendre le volant de cette incroyable machine et d’expérimenter sa puissance et sa conduite fabuleuses. »

Le GR Super Sport Concept sera exposé aux 86^e 24 Heures du Mans dans la “Fanzone” Toyota GAZOO Racing du Village des 24 Heures du Mans à partir de samedi (horaires d’ouverture : samedi 16 juin de 9h00 à 02h00, dimanche 17 juin de 9h00 à 15h00).

À propos de Toyota GAZOO Racing (TGR) :

En 2015, Toyota a regroupé l’ensemble de ses activités sportives sous le nom de TOYOTA GAZOO Racing. En participant à des courses automobiles, l’entreprise cherche à améliorer ses voitures et les compétences de ses équipes pour proposer des modèles toujours meilleurs.

Jari-Matti Latvala n’a malheureusement pas pu reprendre la route le dernier jour suite à son accident du samedi qui a endommagé l’arceau de sécurité de sa voiture.

Classement final du Rallye de France – Tour de Corse

1 Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC) 3h26m52.7s
2 Ott Tänak/Martin Järveoja (Toyota Yaris WRC) +36.1s
3 Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC) +1m07.5s
4 Dani Sordo/Carlos del Barrio (Hyundai i20 Coupe WRC) +2m02.6s
5 Elfyn Evans/Phil Mills (Ford Fiesta WRC) +2m06.1s
6 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Toyota Yaris WRC) +2m33.5s
7 Andreas Mikkelsen/Anders Jaeger (Hyundai i20 Coupe WRC) +2m43.4s
8 Jan Kopecky/Pavel Dresler (Skoda Fabia R5) +10m34.8s
9 Kris Meeke/Paul Nagle (Citroën C3 WRC) +10m40.5s
10 Yoann Bonato/Benjamin Boulloud (Citroën C3 R5) +12m26.0s
Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC) Abandon

Classement pilotes du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2018 après quatre manches

1 Sébastien Ogier 84
2 Thierry Neuville 67
3 Ott Tänak 45
4 Andreas Mikkelsen 41
5 Kris Meeke 36
6 Esapekka Lappi 36
7 Jari-Matti Latvala 31
8 Dani Sordo 30
9 Craig Breen 20
10 Elfyn Evans 18

Classement constructeurs du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2018 après quatre manches

1 Hyundai Shell Mobis WRT 111
2 M-Sport Ford WRT 107
3 TOYOTA GAZOO Racing WRT 93
4 Citroën Total Abu Dhabi WRT 81

Prochain rendez-vous

La cinquième manche du Championnat du Monde des Rallyes se déroulera en Argentine du 26 au 29 avril. Les spéciales alternent entre des pistes rapides et sablonneuses en vallée, sur lesquelles les voitures creusent des ornières, et d’autres pierreuses en montagne, parfois dans le brouillard voire avec de la glace, tant les conditions météos peuvent se montrer changeantes.

Communiqués détaillés (en anglais) sur le site officiel de TOYOTA GAZOO Racing : http://toyotagazooracing.com

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Nouveau site internet TOYOTA GAZOO Racing pour la presse (photos et vidéos) :

https://www.tgr-dam.com (avec identifiant et mot de passe)

Latvala a dû abandonner samedi alors qu’il était en tête, mais il a repris le départ dimanche où il s’est à nouveau montré le plus rapide dans trois spéciales – d’ailleurs ex-æquo avec Hänninen dans l’une d’entre elles. En finissant quatrième dans la Power Stage, il engrange deux points supplémentaires à l’issue d’un week-end qui marquera les annales de l’équipe.

CLASSEMENT FINAL - NESTE RALLY FINLAND :

1 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Toyota Yaris WRC) 2h29m26.9s

2 Elfyn Evans/Daniel Barritt (Ford Fiesta WRC) +36s

3 Juho Hänninen/Kaj Lindström (Toyota Yaris WRC) +36.3s

4 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Ford Fiesta WRC) +1m01.5s

5 Craig Breen/Scott Martin (Citroen C3 WRC) +1m22.6s

6 Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC) +1m33.1s

7 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Fiesta WRC) +1m53.6s

8 Kris Meeke/Paul Nagle (Citroen C3 WRC) +3m12.6s

9 Dani Sordo/Marc Martí (Hyundai i20 Coupe WRC) +4m11.5s

10 Mads Østberg/Torstein Eriksen (Ford Fiesta WRC) +4m21.2s

21 Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC) +20m15.8s

Classement pilotes du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2017 après neuf manches :

1 Thierry Neuville 160

2 Sebastien Ogier 160

3 Ott Tänak 119

4 Jari-Matti Latvala 114

5 Dani Sordo 84

6 Elfyn Evans 79

7 Craig Breen 53

8 Hayden Paddon 51

9 Juho Hänninen 46

10 Esapekka Lappi 45

Classement constructeurs du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2017 après neuf manches :

1 M-Sport World Rally Team 285

2 Hyundai Motorsport 251

3 TOYOTA GAZOO Racing WRT 193

4 Citroen Total Abu Dhabi World Rally Team 135

Prochaine épreuve

Retour sur l’asphalte pour la prochaine manche du Championnat du Monde des Rallyes, l’ADAC Rallye Deutschland qui se déroulera en Allemagne du 17 au 20 août. Cette épreuve est en fait la fusion de trois anciens rallyes nationaux, ce que trahit la nature très différente des spéciales de chaque journée. Le rallye commence par des spéciales étroites et sinueuse à travers les vignes, avant de passer le samedi au célèbre camp militaire de Baumholder et ses routes en béton difficiles. Le dernier jour se passe sur des routes d’asphalte européennes classiques, plus larges et plus rapides. Les conditions météo peuvent varier tout au long du week-end.

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Le rallye est réputé pour ses spéciales rapides à travers les forêts, sur des routes de terre ponctuées de sauts spectaculaires et de nombreuses crêtes. Comme beaucoup d’entre elles masquent un virage, il est primordial de positionner parfaitement la voiture avant le décollage pour conserver la vitesse tout au long du virage. Souvent larges, les spéciales se disputent sur une terre lisse et compacte qui favorise la vélocité.

La ville de Jyväskylä accueillera le parc d’assistance et, jeudi soir, la spéciale urbaine d’ouverture de Harju qui sera reprise vendredi soir, une journée marathon de douze spéciales. Samedi comptera huit spéciales, dont deux passages sur la plus célèbre d’entre elles, Ouninpohja. Enfin, l’événement s’achèvera dimanche par quatre spéciales, dont la Power Stage d’Oittila qui débutera à 13 h 18 heure locale.

Pour le directeur de l’équipe Tommi Mäkinen, le Rallye de Finlande est aussi une course à domicile qu’il a gagnée quatre fois au cours de sa carrière de pilote. Latvala pourrait égaler ce palmarès le week-end prochain puisqu’il a déjà remporté le rallye en 2010, 2014 et 2015. Hänninen a terminé dans les six premiers lors de ses deux dernières participations de 2014 et 2015, tandis qu’Esapekka Lappi est arrivé huitième au classement général ces deux dernières années, tout en s’octroyant la catégorie WRC2. Dans la mesure où l’écurie est basée tout près de Jyväskylä, la Yaris WRC a écumé les routes locales lors de son développement et des essais préliminaires spécifiques à cette épreuve.

Statistiques Rallye de Finlande :　

Classement pilotes du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2017 après huit manches :

1 Sébastien Ogier 160

2 Thierry Neuville 149

3 Jari-Matti Latvala 112

4 Ott Tanak 108

5 Dani Sordo 82

6 Elfyn Evans 57

7 Hayden Paddon 51

8 Craig Breen 43

9 Juho Hänninen 30

10 Kris Meeke 27

13 Esapekka Lappi 20

Classement constructeurs du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2017 après huit manches :

1 M-Sport World Rally Team 259

2 Hyundai Motorsport 237

3 TOYOTA GAZOO Racing WRT 153

4 Citroen Total Abu Dhabi World Rally Team 117

Rencontre avec la Presse - Neste Rally Finland

Les pilotes et la direction de l’écurie recevront la Presse le mercredi 26 juillet dans le salon d’accueil de TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, au parc d’assistance de Paviljonki, de 18 h 30 à 19 h 15. Tous les médias sont les bienvenus.

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Kamui Kobayashi devient ainsi le second pilote japonais à décrocher la pole avec un temps de 3 min 14,791 sec, enregistré à 20 h 14 lors de la deuxième séance au volant de la TS050 HYBRID #7 qu’il partage avec Mike Conway et Stéphane Sarrazin.

Il améliore ainsi de 2,096 sec le record du tour précédent sur le tracé actuel. Quant à sa vitesse moyenne au tour – 251,9 km/h –, c’est la plus rapide jamais enregistrée en 94 ans d’histoire de cette épreuve, battant les 251,815 km/h établis par Hans-Joachim Stuck sur Porsche en 1985.

Toyota est déjà parti de la pole position à deux reprises aux 24 Heures : en 1999 avec Martin Brundle et en 2014 avec Kazuki Nakajima. C’est sa douzième pole depuis sa première participation au Championnat du Monde d’Endurance (WEC) de la FIA en 2012.

La première lignée sera d’ailleurs squattée par Toyota puisque la TS050 HYBRID #8 de Sébastien Buemi, Anthony Davidson et Kazuki, actuellement en tête du championnat, partira de la deuxième position, Kazuki ayant obtenu le meilleur chrono à la dernière des trois séances qualificatives.

Pour la #8, le début de journée avait été pourtant frustrant car Sébastien avait connu des ennuis dès son premier tour. Par précaution, il a fallu procéder à un échange moteur en raison d’un problème d’arrivée d’huile et la voiture a manqué la deuxième séance.

Enfin, la TS050 HYBRID #9 de Nicolas Lapierre, Yuji Kunimoto et José María López partira en cinquième position, avec un meilleur tour établi par Nicolas au début de la troisième qualification.

Les voitures ne roulent pas ce vendredi pour donner aux équipes le temps de finaliser la préparation. Les pilotes seront également occupés, avec la traditionnelle parade en centre-ville. Un warm-up de 45 minutes samedi matin clôturera les préparatifs et la course s’élancera à 15 h 00.

TS050 HYBRID #7 (Mike Conway, Kamui Kobayashi, Stéphane Sarrazin)

Position sur la grille : 1^ère

Mike Conway (TS050 HYBRID #7) : « Kamui a fait un tour extraordinaire, tout s’est déroulé à merveille. Nous étions tous là à le suivre et nous avons su qu’il allait faire un très bon temps. En voyant les 3 min 14 sec, nous avons été scotchés ! Mais Kamui a eu des ailes toute la semaine, nous étions sûrs qu’il en serait capable. »

Kamui Kobayashi (TS050 HYBRID #7) : « Un grand merci à toute l’équipe pour ce résultat. En montant dans la voiture, j’étais pleinement confiant et, quand on a confiance, on est rapide. Ça a été un tour incroyable et la voiture était fabuleuse. C’était le bon moment, juste après le drapeau rouge et sans trafic. Je suis vraiment fier de cette pole position. Pour autant, c’est une course de 24 heures : l'important, c’est le résultat final et c’est à cela que nous travaillons. »

Stéphane Sarrazin (TS050 HYBRID #7) : « Kamui a été très véloce toute la saison et, là encore, il s’est montré vraiment, vraiment rapide. Cela représente un boulot impressionnant de la part de l’équipe, pour préparer une voiture capable d’établir ici un nouveau record du tour. Merci à tous ! C’est génial de partir de la pole, mais ce n’est qu’un petit objectif : l’essentiel reste à venir. »

TS050 HYBRID #8 (Sébastien Buemi, Anthony Davidson, Kazuki Nakajima)

Position sur la grille : 2^e

Sébastien Buemi (TS050 HYBRID #8) : « C’est un grand jour pour Toyota : félicitations à la voiture n° 7 et à Kamui. C’est un exploit d’établir un pareil record. L’équipe a fait du très bon travail et je me réjouis vraiment du résultat global. Pour nous, la journée n’a pas été sans accroc. Par conséquent, cette deuxième place aux qualifications est malgré tout un bon début. »

Anthony Davidson (TS050 HYBRID #8) : « Les choses n’ont pas très bien commencé pour notre voiture, avec l’échange moteur à la deuxième séance. C’est une déception, mais nous avons obtenu la deuxième place en nous concentrant surtout sur le rythme de roulage. C’est fantastique de voir l’écurie en pole et la première ligne occupée par des Toyota. Toutes mes félicitations à Kamui et aux gars de la n° 7. »

Kazuki Nakajima (TS050 HYBRID #8) : « C’était une bonne journée, avec des conditions de piste bien meilleures. Nous avons connu des soucis en qualification mais, malgré tout, nous terminons seconds, en contribuant ainsi au très bon résultat de l’équipe. Nous sommes très satisfaits de l’équilibre obtenu en configuration de course, une bonne base pour aborder l’épreuve. »

TS050 HYBRID #9 (Nicolas Lapierre, Yuji Kunimoto, José María López)

Position sur la grille : 5^e

Nicolas Lapierre (TS050 HYBRID #9) : « C’est un peu frustrant pour nous car, à mon avis, nous avions le rythme pour faire mieux. Mais j’ai été gêné par le trafic lors de ma première séance de qualification, puis nous avons privilégié les préparatifs de course. Nous aurions sans doute pu être avec les autres mais, globalement, je suis très heureux pour l’équipe. »

Yuji Kunimoto (TS050 HYBRID #9) : « Bravo à Kamui et à l’équipe pour ce résultat. Pour nous, les qualifs ont été un peu difficiles mais Nicolas a bien roulé. Malheureusement, il y a eu beaucoup de trafic lors de son tour et la voiture n’a pas pu donner tout son potentiel. Quant à moi, les tours se sont bien passés et j’ai l’impression de progresser constamment. Notre voiture est très performante. »

José María López (TS050 HYBRID #9) : « Toute l’équipe a fait un travail remarquable et je suis vraiment heureux pour elle de cette pole, qui récompense tous ses efforts. Je me suis habitué à la voiture et au tracé, avec le trafic en particulier. Le principal désormais, c’est la course ! Notre unique objectif, c’est dimanche à 15 h. »

Résultats des séances qualificatives :

1. 3^e #1 Porsche (Jani/Lotterer/Tandy) +2,468 sec4^e #2 Porsche (Bernhard/Bamber/Hartley) +3,276 sec

5^e #9 TOYOTA GAZOO Racing +3,834 sec6^e #4 Bykolles (Webb/Kraihamer/Bonanomi)+9,379 sec

Une conférence de presse se tiendra ce vendredi 16 juin à 13 h 00 dans les salons Toyota au Parc du Raccordement. Tous les médias accrédités sont invités.

TOYOTA GAZOO Racing en Championnat du Monde d’Endurance FIA :

C’est en 1983 que Toyota s’est engagé pour la première fois en Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, signant le début d’une longue participation dans cette discipline. Depuis 1985, Toyota a couru 18 fois aux 24 Heures du Mans et s’est adjugé la 2^e place à cinq reprises, son meilleur résultat dans cette course. En 2012, Toyota s’est engagé en WEC nouvelle formule, en s’appuyant d’une part sur l’expertise de son centre technique de Higashi-Fuji pour le groupe hybride, d’autre part sur les compétences et les installations de TOYOTA Motorsport GmbH pour le développement du châssis. Basée à Cologne en Allemagne, cette écurie plurinationale compte des ingénieurs issus des départements Sport automobile et Hybride de Toyota, qui mettent leurs technologies et leur savoir-faire au service des modèles de série. Depuis 2012, la marque a signé 12 pole positions, gagné 13 courses et fini à 34 reprises sur le podium. En 2014, l’équipe a remporté les titres de Champion du Monde des Pilotes et des Constructeurs avec la TS040 HYBRID. Un an plus tard, Toyota fêtait les 30 ans de son premier engagement au Mans. TOYOTA Motorsport GmbH mène de front sa participation au WEC et ses autres activités, comme la fourniture d'un moteur en prévision du retour de la marque en Championnat du Monde des Rallyes en 2017, ou encore des prestations d’ingénierie et des activités liées à la compétition pour des clients privés.

Contact Médias : Alastair Moffitt, Marketing & Communications Manager alastair.moffitt@toyota-motorsport.com

Au volant d’une troisième Yaris WRC, il rejoindra ainsi ses coéquipiers Jari-Matti Latvala et Juho Hänninen pour cette épreuve qui se déroulera du 19 au 21 mai, puis quelques autres manches du championnat qui seront choisies en fonction des besoins du développement.

Depuis ses débuts au Rallye Monte-Carlo, la voiture s’est montrée très performante : entre les mains de Latvala, elle a même décroché la victoire dès la seconde épreuve en Suède, en février. Mais TOYOTA GAZOO Racing poursuit son apprentissage au fil de cette première saison du projet WRC. L’équipe ayant déjà recueilli quantité de données lors des manches précédentes, l’ajout d’une troisième voiture en temps opportun permettra d’accélérer la mise au point de la Yaris WRC.

Lappi est l’un des meilleurs espoirs en rallye : l’an dernier, il a d’ailleurs remporté le titre en WRC 2. Il a intégré l’écurie TOYOTA GAZOO Racing avant la saison 2017 et s’est familiarisé avec la voiture durant les essais. En participant à de vraies courses, le Finlandais de 26 ans pourra enrichir son expérience et se maintenir au meilleur niveau.

Esapekka Lappi : les grandes dates

Date de naissance : 17 janvier 1991

Âge : 26 ans

Nationalité : finlandaise

2007 : Champion de karting de Finlande

2008 : Rally-Sprint (a remporté toutes les manches)

2009 : Premier rallye

2011 : Premier rallye WRC (Rallye de Finlande, titré Rookie of the Year - novice de l’année)

2012 : Champion de Finlande des rallyes (a remporté toutes les manches)

2013 : Première victoire en WRC 2 au Vodafone Rally de Portugal

2014 : Champion FIA ERC

2016 : Champion du Monde des Rallyes WRC 2 (5 victoires)

Statistiques en WRC 2

Participations manches WRC 2 : 17, Victoires : 7, Podiums : 11

Points marqués : 245, Victoires en spéciale : 126

Communiqué de presse, photos et kit média téléchargeables sur

URL: http://toyotagazooracing.com/release/2017/wrc/0418-01.html

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Il a donc terminé l’épreuve en beauté, s’offrant ainsi sa première victoire en spéciale et consolidant sa seconde place au championnat, grâce aux cinq points acquis en remportant la Power Stage de 10,42 km. Pour sa part et bien qu’il ait signé l’un des deux meilleurs temps, Juho Hänninen a joué de malchance dimanche matin en effectuant une sortie de route dès la première spéciale. Néanmoins, il peut être fier de sa prestation qui a permis à toute l’équipe de constater la vélocité et la fiabilité de la Yaris WRC.

Classement des pilotes du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2017 après 4 manches :

1 Sébastien Ogier 88 points

2 Jari-Matti Latvala 75 points

3 Thierry Neuville 54 points

4 Ott Tanak 48 points

5 Dani Sordo 47 points

6 Craig Breen 33 points

7 Kris Meeke 27 points

8 Hayden Paddon 25 points

9 Elfyn Evans 20 points

10 Andreas Mikkelsen 12 points

12 Juho Hänninen 9 points

Classement des constructeurs du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2017après 4 manches :

1 M-Sport World Rally Team 129 points

2 Hyundai Motorsport 105 points

3 TOYOTA GAZOO Racing WRT 79 points

4 Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team 71 points

Et ensuite ?

Prochaine épreuve du Championnat du Monde des Rallyes, le Rally Argentina aura lieu du 27 au 30 avril. Ce célèbre rallye se court entièrement sur pistes de terre, plutôt molles et boueuses à cette époque de l’année. La météo changeante, le public de passionnés et les spéciales spectaculaires en haute altitude devraient constituer la toile de fond de cette manche argentine qui prendra ses quartiers à Villa Carlos Paz, près de Córdoba.

Photos et informations presse :

www.tgrwrt.com (accès sur accréditation avec identifiant et mot de passe)

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C’est à Monza, en Italie du nord, que la nouvelle voiture a effectué sa première apparition publique, aux côtés de la direction d’écurie et des pilotes des trois TS50 HYBRID qui courront cette saison.

Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López se relaieront au volant de la voiture #7 pour la totalité de la saison, comme Sébastien Buemi, Anthony Davidson et Kazuki Nakajima à bord de la #8. Yuji Kunimoto et Nicolas Lapierre rejoindront Stéphane Sarrazin au volant de la #9 pour les manches de Spa-Francorchamps et des 24 Heures du Mans.

L’objectif de l’équipe est clair : décrocher sa première victoire au Mans après l’avoir manquée de si peu en 2016. Pour cela, ses centres techniques de Higashi-Fuji et de Cologne ont uni leurs efforts afin d’améliorer la TS050 HYBRID à tous les niveaux.

La version 2017 est équipée d’un V6 turbo essence de 2,4 litres combiné à un système hybride de 8 MJ (mégajoules). Le gros travail effectué au centre japonais se traduit par l’arrivée d’un nouveau moteur qui optimise le rendement thermique, en augmentant le taux de compression par des modifications de la chambre de combustion, du bloc-cylindres et des culasses.

Le système hybride a fait aussi l’objet d’une optimisation. Les moto-générateurs (MGU) gagnent en compacité et en poids, tandis que la batterie lithium-ion de forte puissance reçoit de nouvelles évolutions. Ces progrès de la technologie hybride bénéficieront directement aux clients de Toyota, en s’ajoutant aux connaissances acquises par les ingénieurs motoristes pour améliorer constamment les modèles de série.

Et pour parachever les diverses améliorations en vue de la nouvelle saison, les ingénieurs de Cologne ont optimisé presque toutes les zones du châssis de la TS050 HYBRID, en coopération avec leurs collègues japonais.

Pour des questions de sécurité, le règlement 2017 du WEC exige une baisse de l’efficacité aérodynamique afin d’augmenter de quelques secondes les temps au tour – un effet obtenu en relevant le splitter avant de 15 mm et en adoptant un diffuseur plus étroit.

Grâce à des outils tels que des souffleries et la modélisation de la dynamique des fluides, TOYOTA GAZOO Racing a modifié son approche aérodynamique afin de relever le défi. Le nez rehaussé et l’échancrure marquée des pontons en sont les manifestations les plus visibles.

Selon le nouveau règlement, les écuries n’ont droit qu’à deux configurations aérodynamiques par saison, contre trois en 2016 ; la TS050 HYBRID présentée au Rpologueà Moza est la variante à faible appui. Les pneumatiques pour chaque voiture sont également limités à quatre trains plus deux pneus supplémentaires pour les qualifications et les courses de six heures. Pour relever le défi, l’équipe a étudié avec Michelin de nouveaux mélanges de gommes et de nouvelles structures, tout en optimisant la géométrie des suspensions afin de limiter l’usure.

D’autres nouveautés réglementaires visent à renforcer la sécurité. Les rétroviseurs extérieurs doivent désormais prouver par la pratique qu’ils assurent un champ de vision élargi. Et sur les voitures hybrides, le groupe motopropulseur doit indiquer par une lumière verte extérieure qu’il fonctionne normalement : si elle n’est pas allumée en course, la voiture devra rentrer au stand pour réparation.

La TS050 HYBRID version 2017 totalise déjà plus de 30 000 km d’essais cette année, dont cinq séances sur les circuits Paul Ricard, de Motorland Aragon et de Portimao ainsi que quatre tests d’endurance de plus de 30 heures.

Avec une voiture bonifiée ainsi que des équipages composés d’anciens champions du monde et de vainqueurs de multiples manches en WEC, TOYOTA GAZOO Racing aborde avec grande détermination l’ouverture de la saison le 16 avril à Silverstone, tout en se préparant à une lutte serrée et passionnante avec Porsche lors des neuf manches de la série LMP1.

Toshio Sato, Président de l’équipe : « Toute l’équipe est motivée et déterminée pour cette nouvelle saison. Nous voulons gagner – aucun doute là-dessus –, mais nous savons que la bataille avec Porsche sera rude. L’équipe de Higashi-Fuji et Cologne a fait un travail incroyable pour améliorer la TS050 HYBRID et les premiers signes sont encourageants. La présence d’une troisième voiture est une chance supplémentaire et nous ferons tout pour offrir à nouveau au public un magnifique spectacle au Mans. Nous avons appris à nos dépens à quel point c’est une course difficile à gagner, mais c’est notre but. Pour y parvenir, tout doit fonctionner parfaitement : la voiture, l’équipe et les pilotes. Nous verrons bien en juin si nous en avons fait assez... »

Hisatake Murata, Responsable du Projet Compétition Hybride : « La TS050 HYBRID porte le même nom qu’en 2016, mais ses performances ont considérablement progressé car le groupe motopropulseur a été revu et le rendement augmenté à tous les niveaux. Comme toujours, l’objectif premier de TOYOTA GAZOO Racing est de remporter le Mans. Depuis l’édition 2016, l’équipe de Higashi-Fuji a travaillé sans relâche afin de mettre au point une motorisation qui soit aussi performante sur un tour que sur toute la distance, condition indispensable pour nous battre en tête. Outre le nouveau moteur thermique, des modifications ont été apportées aux moto-générateurs et à la batterie. Les premiers résultats sont très encourageants, mais nous les affinerons encore. Nous sommes donc prêts. »

Pascal Vasselon, Directeur technique : « La TS050 HYBRID représente un grand pas en avant : seule la monocoque n’a pas changé ! À plusieurs reprises l’an dernier, nous avons prouvé son potentiel par de très bons résultats en course. Mais il faut aller plus loin pour atteindre nos objectifs. Aussi, parallèlement aux grands changements aérodynamiques, nous avons optimisé le poids et les performances à tous les niveaux. Ce qui s’est passé au Mans l’an dernier a été un coup dur ; nous avons donc redoublé de vigilance sur la gestion de la qualité. Le risque zéro n’existe pas, mais nous avons réduit cette année le degré de risque acceptable. Côté performances et fiabilité, les essais de l’intersaison se sont bien déroulés, donc nous sommes optimistes, mais nous savons avoir affaire à une rude concurrence. »

Rob Leupen, directeur de l’équipe : « C’est une saison très importante pour TOYOTA GAZOO Racing en WEC et nous sommes prêts à relever le défi. Les équipes de Higashi-Fuji et de Cologne ont travaillé main dans la main pour faire progresser la TS050 HYBRID à tous points de vue, tout en se préparant à engager trois voitures à Spa et au Mans – une difficulté supplémentaire. Une fois de plus, nos objectifs sont clairs : nous voulons nous battre au meilleur niveau pour remporter le Mans et, au final, le Championnat du Monde. Ils sont ambitieux face à un adversaire redoutable et nous n’aurons droit à aucune erreur ni faiblesse : nous devrons être au top. Si nous courons, ce n’est pas pour finir second mais pour gagner ! Et c’est en travaillant comme une seule et même équipe que nous aurons les meilleures chances d’y parvenir. »

Mike Conway (TS050 HYBRID #7) : « La nouvelle voiture me plaît beaucoup et me parait déjà très compétitive. Maintenant, attendons de voir ce que fera notre adversaire. J’ai confiance en la voiture et en notre équipage. J’ai beaucoup appris en 2015-2016 et, jusqu’à présent, les choses se sont plutôt bien passées pour moi. Cette année, nous allons nous battre pour chaque podium avec la voiture #7. Je me réjouis d’accueillir José à nos côtés et la saison sera sûrement intéressante. Espérons qu’elle nous sera favorable, en particulier au Mans. »

Kamui Kobayashi (TS050 HYBRID #7) : « Après l’an dernier où nous avons connu quelques courses décevantes, la mission première est claire : gagner les 24 Heures du Mans. Car si nous gagner cette course, nous aurons de bonnes chances de gagner aussi le championnat. Voilà mes deux objectifs. C’est bon de reprendre le volant après la pause hivernale. La TS050 HYBRID 2017 a l’air super et très équilibrée, c’est une excellente chose. Nous n’avons guère perdu à cause des évolutions réglementaires et je m’en félicite. Apparemment, la base est déjà très bonne. »

José María López (TS050 HYBRID #7) : « Mon objectif principal pour la saison ? Apprendre le plus vite possible et faire de mon mieux aux côtés de l’équipe. L’endurance est une première pour moi, surtout le trafic : je n’ai jamais connu cela auparavant. Tout cela représente un défi intéressant que j’attends avec grande impatience. Difficile de se prononcer avant le début de la saison, mais je vais me donner à fond et j’espère gagner des courses. La nouvelle voiture parait très bien et le pilotage d’un proto LMP1 est un vrai bonheur, elle est très puissante, surtout avec le système hybride. »

Sébastien Buemi (TS050 HYBRID #8) : « La nouvelle voiture a l’air géniale ! Si la précédente était une révolution, celle-ci est à l’évidence une évolution imposée par le nouveau règlement. Comme nous allons perdre pas mal d’appui au sol, l’équipe a eu beaucoup à faire pour compenser. Mais nous sommes parvenus au niveau espéré à ce stade précoce de la saison. Un seul objectif cette année : remporter enfin les 24 Heures du Mans. La barre est donc très haut placée. Espérons que tout notre travail hivernal aura été suffisant et que nous aurons les moyens de briguer la victoire à chaque course. »

Anthony Davidson (TS050 HYBRID #8) : « Les premières séances au volant d’une nouvelle voiture sont toujours excitantes. Concernant les performances, les évolutions règlementaires ont apporté de gros changements, surtout au plan aérodynamique. C’est là que l’on se rend compte du boulot formidable des ingénieurs : on se sent quasiment pas de différence avec la voiture de l’an dernier, ce qui est à mon avis bon signe. J’ai hâte de la piloter en course, en particulier au Mans pour voir comment elle va s’y comporter. Ce sera un duel en LMP1 cette saison et nous ferons tout notre possible pour en sortir vainqueur. »

Kazuki Nakajima (TS050 HYBRID #8) : Mes premières impressions de la TS050 HYBRID sont très positives. On dirait un nouvelle voiture tant elle a progressé. À mon avis, nous serons en mesure de nous battre pour le titre, même si nous ne savons pas où se situe notre adversaire. Je pense qu’en 2016, notre approche était la bonne, en tant que pilotes et en tant qu’écurie. Il faut juste continuer et nous battre sans cesse pour obtenir le meilleur résultat possible. Ça a été une année difficile en termes de résultats, mais cela renforce d’autant ma motivation à me battre en tête cette saison. »

Stéphane Sarrazin (TS050 HYBRID #9) : « J’espère que nous retrouverons la cadence du Mans l’an dernier, où nous avions la voiture la plus rapide. Mon objectif est d’y faire une belle course et de briguer à nouveau la victoire. Nous avons conservé un excellent esprit d’équipe et c’est très important : nous ne sommes pas trois équipages, mais une seule équipe où tous coopèrent. Je suis impatient de courir à nouveau avec Nicolas et de faire plus ample connaissance avec Yuji. Dans toute la mesure du possible, je partagerai mon expérience avec chaque membre de l’écurie afin d’améliorer nos chances d’atteindre nos objectifs.

Yuji Kunimoto (TS050 HYBRID #9) : « La TS050 HYBRID est une voiture très plaisante à piloter. Je n’ai pas connu la précédente, donc impossible de comparer mais l’accélération et l’appui sont vraiment impressionnants ; j’ai hâte de l’essayer pour la première fois en course. J'approfondis constamment ma connaissance du LMP1 et c’est aussi une expérience nouvelle pour moi de courir en Europe. Tout cela est très excitant et je sais qu’une grosse préparation m’attend pour les semaines à venir. Mais je suis heureux de faire équipe avec Stéphane et Nicolas ; leur expérience du Mans m’apportera beaucoup. »

Nicolas Lapierre (TS050 HYBRID #9) : « Quel plaisir d’être de retour ! J’attends avec impatience de retrouver l’équipe Toyota. Tous m’ont déjà accueilli chaleureusement ; c’est très sympa de travailler à nouveau avec des visages connus et de faire connaissance avec les nouveaux venus. Le calendrier de la voiture #9 étant différent des autres, nous concentrons nos efforts sur la préparation de Spa, notre première course, puis du Mans, notre objectif majeur. J’ai été heureux de remporter la catégorie LMP2 au Mans ces deux dernières années et je souhaiter remonter sur la première marche du podium, cette fois avec la TS050 HYBRID. »

Fiches pilotes

Mike Conway

Né le 19 août 1983 à Sevenoaks, Grande-Bretagne

Débuts au Mans 2013

Participations au Mans 3

Meilleur résultat au Mans 2^e (2016)

Participations manches WEC 28

Victoires manches WEC 2

Meilleur résultat saison WEC 3^e (2016)

Kamui Kobayashi

Né le 13 septembre 1986 à Hyogo, Japon

Débuts au Mans 2013

Participations au Mans 2

Meilleur résultat au Mans 2^e (2016)

Participations manches WEC 17

Victoires manches WEC 1

Meilleur résultat saison WEC 3^e (2016)

José María López

Né le 26 avril 1983 à Río Tercero, Argentine

Débuts au Mans 2017

Participations au Mans 0

Meilleur résultat au Mans -

Participations manches WEC 0

Victoires manches WEC 0

Meilleur résultat saison WEC -

Sébastien Buemi

Né le 31 octobre 1988 à Aigle, Suisse

Débuts au Mans 2012

Participations au Mans 5

Meilleur résultat au Mans 2^e (2013)

Participations manches WEC 34

Victoires manches WEC 5

Meilleur résultat saison WEC 1^er (2014)

Anthony Davidson

Né le 18 avril 1979 à Hemel Hempstead, Grande-Bretagne

Débuts au Mans 2003

Participations au Mans 9

Meilleur résultat au Mans 2^e (2013)

Participations manches WEC 33

Victoires manches WEC 5

Meilleur résultat saison WEC 1^er (2014)

Kazuki Nakajima

Né le 11 janvier 1985 à Okazaki, Japon

Débuts au Mans 2012

Participations au Mans 5

Meilleur résultat au Mans 4^e (2013)

Participations manches WEC 28

Victoires manches WEC 2

Meilleur résultat saison WEC 7^e (2015)

Stéphane Sarrazin

Né le 2 novembre 1975 à Alès, France

Débuts au Mans 2001

Participations au Mans 15

Meilleur résultat au Mans 2^e (2007, 2009, 2013 et 2016)

Participations manches WEC 41

Victoires manches WEC 3

Meilleur résultat saison WEC 3^e (2013 et 2016)

Yuji Kunimoto

Né le 12 septembre 1990 à Yokohama, Japon

Débuts au Mans 2017

Participations au Mans 0

Meilleur résultat au Mans -

Participations manches WEC 0

Victoires manches WEC 0

Meilleur résultat saison WEC -

Nicolas Lapierre

Né le 2 avril 1984 à Thonon-Les-Bains, France

Débuts au Mans 2007

Participations au Mans 9

Meilleur résultat au Mans 3^e (2014)

Participations manches WEC 28

Victoires manches WEC 6

TOYOTA GAZOO Racing en Championnat du Monde d’Endurance FIA :

C’est en 1983 que Toyota s’est engagé pour la première fois en Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, signant le début d’une longue participation dans cette discipline. Depuis 1985, Toyota a couru 18 fois aux 24 Heures du Mans et s’est adjugé la 2^e place à cinq reprises, son meilleur résultat dans cette course. En 2012, Toyota s’est engagé en WEC nouvelle formule, en s’appuyant d’une part sur l’expertise de son centre technique de Higashi-Fuji pour le groupe hybride, d’autre part sur les compétences et les installations de TOYOTA Motorsport GmbH pour le développement du châssis. Basée à Cologne en Allemagne, cette écurie plurinationale compte des ingénieurs issus des départements Sport automobile et Hybride de Toyota, qui mettent leurs technologies et leur savoir-faire au service des modèles de série. Depuis 2012, la marque a signé 10 pole positions, gagné 11 courses et fini à 31 reprises sur le podium. En 2014, l’équipe a remporté les titres de Champion du Monde des Pilotes et des Constructeurs avec la TS040 HYBRID. Un an plus tard, Toyota fêtait les 30 ans de son premier engagement au Mans. TOYOTA Motorsport GmbH mène de front sa participation au WEC et ses autres activités, comme la fourniture d'un moteur en prévision du retour de la marque en Championnat du Monde des Rallyes en 2017, ou encore des prestations d’ingénierie et des activités liées à la compétition pour des clients privés.

www.toyota-motorsport.com / www.facebook.com/toyotamotorsport / @Toyota_Hybrid

Contact Médias : Alastair Moffitt, Marketing & Communications Manager

José María López rejoint Toyota en 2017 et fera équipe avec Mike Conway et Kamui Kobayashi. Âgé de 33 ans, José Maria a couru en GP2 puis en Championnat du Monde des Voitures de Tourisme (WTCC) qu’il a remporté ces trois dernières années.

Les Champions du Monde 2014 Sébastien Buemi et Anthony Davidson courront de nouveau avec Kazuki Nakajima, le seul pilote japonais à avoir signé une pole position au Mans. Ces deux équipages seront engagés sur toute la saison 2017 au volant de leurs TS050 HYBRID.

Stéphane Sarrazin, membre de l’équipe TOYOTA WEC depuis ses débuts en 2012, conserve un rôle essentiel et partagera son expérience comme pilote de pointe dans la troisième voiture. Ses deux coéquipiers seront annoncés prochainement.

Les numéros de course de cette nouvelle saison seront révélés par l’Automobile Club de l’Ouest (ACO), en même temps que la liste des engagés au Mans et sur le championnat 2017, le 2 février à 16h.

TOYOTA GAZOO Racing présentera son équipe 2017 ainsi qu’une TS050 HYBRID modifiée le 31 mars à Monza, avant les deux journées d’essais officiels ouverts à tous les participants du WEC sur le circuit italien.

Portrait des pilotes

Sébastien Buemi

Né le 31 octobre 1988 à Aigle, Suisse

Débuts au Mans 2012

Participations aux 24H du Mans 5

Meilleur résultat au Mans 2^e (2013)

Nombre de courses en WEC 34

Victoires en WEC 5

Meilleur classement en WEC 1^er (2014)

Anthony Davidson

Né le 18 avril 1979 à Hemel Hempstead, Grande-Bretagne

Débuts au Mans 2003

Participations aux 24H du Mans 9

Meilleur résultat au Mans 2^e (2013)

Nombre de courses en WEC 33

Victoires en WEC 5

Meilleur classement en WEC 1^er (2014)

Kazuki Nakajima

Né le 11 janvier1985 à Okazaki, Japon

Débuts au Mans 2012

Participations aux 24H du Mans 5

Meilleur résultat au Mans 4^e (2013)

Nombre de courses en WEC 28

Victoires en WEC 2

Meilleur classement en WEC 7^e (2015)

Mike Conway

Né le 19 août 1983 à Sevenoaks, Grande-Bretagne

Débuts au Mans 2013

Participations aux 24H du Mans 3

Meilleur résultat au Mans 2^e (2016)

Nombre de courses en WEC 28

Victoires en WEC 2

Meilleur classement en WEC 3^e (2016)

Kamui Kobayashi

Né le 13 septembre 1986 à Hyogo, Japon

Débuts au Mans 2013

Participations aux 24H du Mans 2

Meilleur résultat au Mans 2^e (2016)

Nombre de courses en WEC 17

Victoires en WEC 1

Meilleur classement en WEC 3^e (2016)

José María López

Né le 26 avril 1983 à Río Tercero, Argentine

Débuts au Mans 2017

Participations aux 24H du Mans 0

Meilleur résultat au Mans n/a

Nombre de courses en WEC 0

Victoires en WEC 0

Meilleur classement en WEC n/a

Stéphane Sarrazin

Né le 2 novembre 1975 à Alès, France

Débuts au Mans 2001

Participations aux 24H du Mans 15

Meilleur résultat au Mans 2^e (2007, 2009, 2013 & 2016)

Nombre de courses en WEC 41

Victoires en WEC 3

Meilleur classement en WEC 3^e (2013 & 2016)

Photos libres de droits presse à disposition sur www.toyota-motorsport-photos.com.

Contact Médias : Alastair Moffitt, Marketing & Communications Manager: alastair.moffitt@toyota-motorsport.com

TOYOTA GAZOO Racing en Championnat du Monde d’Endurance FIA :

C’est en 1983 que Toyota s’est engagé pour la première fois en Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, signant le début d’une longue participation dans cette discipline. Depuis 1985 et en comptant l’édition 2016, Toyota a couru 18 fois aux 24 Heures du Mans et s’est adjugé la 2^ème place à cinq reprises (1992, 1994, 1999, 2013 et 2016), son meilleur résultat dans cette course. En 2012, Toyota s’est engagé en WEC nouvelle formule, en s’appuyant d’une part sur l’expertise de son centre technique d’Higashi-Fuji pour le groupe hybride, d’autre part sur les compétences et les installations de TOYOTA Motorsport GmbH pour le développement du châssis. Basée à Cologne en Allemagne, cette écurie plurinationale compte des ingénieurs issus des départements Sport automobile et Hybride de Toyota, qui mettent leurs technologies et leur savoir-faire au service des modèles de série. Depuis 2012, la marque a signé dix pole positions, remporté onze courses et fini à 31 reprises sur le podium. En 2014, l’équipe a remporté les titres de Champion du Monde des Pilotes et des Constructeurs avec la TS040 HYBRID. Un an plus tard, Toyota fêtait les 30 ans de son premier engagement au Mans. TOYOTA Motorsport GmbH mène de front sa participation au WEC et ses autres activités, comme la fourniture d'un moteur pour le retour de la marque en Championnat du Monde des Rallyes en 2017, ou encore des prestations d’ingénierie et des activités liées à la compétition pour des clients privés.

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