Les pilotes professionnels Hiroaki Ishiura, Tatsuya Kataoka et Naoya Gamou, le pilote amateur Daisuke Toyoda, et les pilotes d’essais internes ont travaillé de concert avec les ingénieurs. La GR GT se caractérise par une approche centrée sur le conducteur qui consiste à écouter, comprendre et satisfaire ses besoins. La GR GT3, voiture de course dérivée de la GR GT, a également été développée selon cette méthodologie.

Les GR GT et GR GT3 s’inscrivent dans la lignée de modèles emblématiques tels que la Toyota 2000GT des années 1960 et la Lexus LFA. L'un des objectifs lors de leur développement était de préserver et de transmettre « les secrets du savoir-faire » de génération en génération, conformément au principe Shikinen Sengu de Toyota (un rituel au cours duquel un sanctuaire shinto est périodiquement reconstruit).

Ces deux modèles sont le fruit de la transmission des compétences et des techniques des ingénieurs ayant développé la Lexus LFA à une nouvelle génération de collaborateurs, de l'adoption de technologies inédites chez Toyota pour des performances accrues, et de la résolution de nombreux défis sans précédent.

DES CARACTERISTIQUES QUI S’APPUIENT SUR TROIS ELEMENTS CLES...

La GR GT a été conçue et développée comme une voiture de course homologuée pour la route. Témoignant d'une approche centrée sur le pilote, son développement a visé non seulement à doter la voiture de performances dynamiques exceptionnelles, mais aussi à créer une véritable symbiose entre le conducteur et son véhicule.

La GR GT est équipée d’un moteur V8 bi-turbo de 4,0 litres couplé à un moteur électrique. Outre l’atteinte d’une puissance maximale cumulée de 650 ch et d’un couple maximal de 850 Nm (valeurs cibles de développement pouvant être dépassées) pour des performances exceptionnelles, une attention constante a été portée à trois éléments clés : un centre de gravité bas, un poids réduit associé à une rigidité élevée et une aérodynamique optimisée.

1. Un centre de gravité particulièrement bas

Le développement de la GR GT, toujours en cours, a débuté avec l’objectif d’obtenir un centre de gravité exceptionnellement bas en abaissant au maximum la hauteur totale du véhicule et la position du conducteur.

Une attention particulière a ensuite été portée à la conception d’une architecture moteur avant/propulsion offrant une facilité de conduite optimale, même à la limite. Le positionnement optimisé des composants lourds, tels que le moteur, l’ensemble boîte-pont arrière et les autres éléments importants, a permis d’abaisser significativement leur centre de gravité.

De plus, les centres de gravité du conducteur et de la voiture ont été rendus quasiment identiques grâce à la recherche d’une position de conduite idéale qui renforce la sensation de fusion entre le conducteur et son véhicule ainsi que la facilité de conduite.

2. Adoption pour la première fois chez Toyota d’une structure entièrement en aluminium pour allier rigidité et légèreté

Qualités clés, la légèreté et la rigidité ont été optimisées sur la GR GT grâce à la première structure de carrosserie entièrement en aluminium de Toyota. L'utilisation de polymère renforcé de fibres de carbone (PRFC) et d'autres matériaux dans les panneaux a permis de concevoir une carrosserie à la fois robuste et légère.

3. Une approche inversée où le design recherche la performance aérodynamique

Le processus de création du design extérieur axé sur la performance aérodynamique est différent de celui utilisé jusqu'alors chez Toyota. Habituellement, l'aérodynamisme est abordé une fois le style extérieur finalisé. Dans le cas de la GR GT, la performance aérodynamique idéale a été définie en premier lieu. Les ingénieurs aérodynamiciens et les designers extérieurs ont collaboré pour concevoir un style favorisant l'aérodynamisme et le refroidissement.

Le design intérieur a également été conçu avec minutie et sans compromis, en privilégiant l'ergonomie pour une position de conduite optimale du point de vue d'un pilote professionnel et une vision idéale pour une conduite sportive. Bien entendu, outre l’adaptation au pilotage sur circuit, une attention particulière a été portée à la facilité de conduite au quotidien.

La GR GT3, un modèle destiné à devenir une voiture de course de la catégorie ​​GT3, qui sera choisi par les pilotes en quête de victoires

La GR GT3 reprend les trois éléments clés de la GR GT dont elle est dérivée : un centre de gravité bas, un poids réduit associé à une rigidité élevée et une recherche constante des performances aérodynamiques. Elle répond aux spécifications de la catégorie (FIA) GT3, la catégorie reine en endurance pour les voitures compétition-client issues de la série, et vise à séduire les pilotes ambitieux tout en restant facile à piloter.

TOYOTA GAZOO Racing considère que son principe « priorité au pilote » est tout aussi important pour la GR GT3 que pour la GR GT, car des pilotes professionnels et amateurs se partageront son volant. Parallèlement à l'optimisation de la compétitivité de la GR GT3, TOYOTA GAZOO Racing met en place un support optimal pour ses clients pilotes afin de leur permettre de profiter pleinement de leur expérience en sport automobile.

Pour concevoir des voitures toujours meilleures

Fleurons de TOYOTA GAZOO Racing, les GR GT et GR GT3, se distinguent non seulement par l'adoption de nouvelles technologies, mais aussi par des méthodes de développement et de fabrication inédites. Pour concevoir les GR GT et GR GT3, TOYOTA GAZOO Racing a mis en œuvre de multiples méthodologies tirant parti de l'expérience acquise en compétition automobile. L'utilisation de

simulateurs de conduite pour la recherche et le développement, désormais courante dans la conception des voitures de course, en est un exemple. L'introduction précoce des simulateurs dans le processus de développement a permis d'affiner efficacement les caractéristiques fondamentales du véhicule dès le départ.

Outre l'utilisation de simulateurs pour la création de chaque composant, de nombreux essais en conditions réelles ont été menés, non seulement sur des pistes d'essais comme celle du Toyota Technical Center de Shimoyama, mais aussi sur des circuits du monde entier, dont le Fuji Speedway et le Nürburgring, permettant ainsi de vérifier les performances et la fiabilité en conduite à la limite. Des essais de la GR GT ont également été réalisés sur route ouverte afin de garantir au quotidien des sensations exceptionnelles et une grande facilité de conduite.

À l'instar des autres modèles GR, les GR GT et GR GT3 ont été minutieusement peaufinés, poussés à leurs limites et réparés à maintes reprises afin de répondre aux attentes de tous les conducteurs. Dans sa quête d'excellence, TOYOTA GAZOO Racing poursuit le développement des GR GT et GR GT3 en vue de leur lancement à horizon 2027. Davantage d'informations seront communiquées ultérieurement.

PRINCIPALES CARACTERISTIQUES DE LA GR GT

(Objectifs de développement du prototype, mesures internes)

PRINCIPALES CARACTERISTIQUES DE LA GR GT3

(Objectifs de développement du prototype, mesures internes)

Les GR GT et GR GT3 dévoilées aujourd'hui étant encore en développement, certains détails sont susceptibles d'être modifiés sans préavis.

Plus d'informations (en japonais) sur la GR GT sont disponibles ici : https://toyotagazooracing.com/gr/grgt/wp/

Plus d'informations (en japonais) sur la GR GT3 sont disponibles ici : https://toyotagazooracing.com/gt3/grgt3/

LA GR GT EN DETAILS

Un design extérieur privilégiant l'aérodynamisme et le refroidissement

Le design de la GR GT a été conçu selon une approche privilégiant l'aérodynamisme, où ingénieurs aérodynamiciens et designers extérieurs ont travaillé en étroite collaboration.

Avec une vitesse de pointe supérieure à 320 km/h, l'aérodynamisme est une priorité absolue. Conçue comme une voiture de course homologuée pour la route, la GR GT a nécessité une refonte du processus de développement classique des véhicules de série, qui consiste habituellement à prendre en compte l'efficacité aérodynamique et le refroidissement seulement après avoir défini le style extérieur.

Des ingénieurs aérodynamiciens expérimentés dans le développement des voitures de course pour le WEC (World Endurance Championship) ont rejoint l'équipe de développement de la GR GT et ont mené des discussions approfondies avec les designers. Il en a résulté une conception globale du véhicule basée sur un « modèle aérodynamique » représentant la proposition des aérodynamiciens pour la forme idéale. Ce n'est qu'après cela que les designers extérieurs ont préparé des esquisses en vue de la production en série, aboutissant à la finalisation du style du véhicule selon une approche inverse à la méthode habituelle.

 Un design intérieur privilégiant la fonctionnalité et l'ergonomie

Le style intérieur de la GR GT a été conçu en privilégiant avant tout la position de conduite et la visibilité, afin d'obtenir une ergonomie optimale convenant aux pilotes professionnels comme aux pilotes amateurs, pour une utilisation sur circuit mais aussi au quotidien.

La recherche de la position de conduite idéale, associée à une attention particulière portée au style intérieur, a permis de reconsidérer l'importance d'une visibilité suffisante et d'un sentiment de protection. Une attention particulière a été portée à l'ergonomie, avec des commandes placées près du volant et positionnées de manière intuitive.

Pour faciliter la reconnaissance visuelle, même pendant la conduite sur circuit, une attention particulière a été portée à l’affichage des informations : la largeur, la hauteur et la position des données, telles que les indications de passage au rapport supérieur et de rapport sélectionné, étant déterminées par un processus d'essais.

Un moteur V8 bi-turbo de 4 litres et un ensemble boîte-pont arrière inédits

Le moteur V8 bi-turbo de 4 litres de la GR GT, le premier monté par Toyota sur un véhicule de série, a été développé selon le concept « compact et léger » afin de contribuer à la faible hauteur et au centre de gravité bas de la GR GT. Ce moteur présente ainsi une course courte de 83,1 mm réduisant sa hauteur totale. L’architecture en V permet de positionner un turbocompresseur dans chaque banc du moteur. Enfin, celui-ci est doté d'une lubrification par carter sec et d'un carter d'huile plus fin que d’habitude

La puissance du moteur est transmise à l’ensemble boîte-pont arrière par un arbre de transmission en polymère renforcé de fibres de carbone (PRFC). Outre un moteur-générateur électrique, l’ensemble boîte-pont intègre une nouvelle transmission automatique à huit rapports utilisant un embrayage à bain d'huile en lieu et place d'un convertisseur de couple, ainsi qu'un différentiel mécanique à glissement limité.

Le moteur-générateur électrique, placé en amont de la boîte de vitesses, compense le léger temps de réponse lors des accélérations et des changements de rapports.

Offrant une réactivité supérieure à celle de la GAZOO Racing Direct Automatic Transmission utilisée sur les GR Yaris et GR Corolla, la boîte automatique à huit rapports de la GR GT a été développée pour atteindre une rapidité de passage des vitesses exceptionnelle ainsi qu'un contrôle total des changements de rapports, même en mode D automatique.

Afin de minimiser l'empattement et d'optimiser l'encombrement du véhicule, l’ensemble boîte-pont arrière, après avoir transmis la puissance de l’avant vers l’arrière, depuis le moteur thermique à travers le moteur électrique et la boîte automatique, utilise un engrenage conique pour renvoyer cette puissance en sens inverse pour entrainer les arbres de transmission via le différentiel mécanique à glissement limité. Cette architecture est unique parmi les véhicules à moteur avant et propulsion, et représente l'optimisation pour la GR GT du mécanisme utilisé sur les véhicules à transmission intégrale.

Afin d’offrir des performances exceptionnelles, l'objectif de développement est d’obtenir une puissance maximale combinée de 650 ch ou plus, et un couple maximal de 850 Nm ou plus. L'adoption d'un ensemble boîte-pont arrière et le positionnement optimal de la batterie, du réservoir de carburant et des autres composants lourds ont permis d'obtenir une répartition des masses avant/arrière de 45 %/55 % contribuant à un excellent comportement routier.

Le développement du groupe motopropulseur a nécessité des études approfondies avec l'utilisation de simulateurs de pilotage et de bancs d'essai sur lesquels l'ensemble du groupe motopropulseur a pu être installé. La gestion thermique, la position de montage et la facilité d'entretien ont également été prises en compte. Afin de garantir la pérennité des ventes, des développements sont menés pour se conformer aux normes d'émissions de plus en plus strictes. La GR GT3 est également équipée d'un moteur V8 bi-turbo de 4,0 litres, dont elle partage de nombreux composants structurels avec la GR GT.

Une sonorité mélodieuse en toutes circonstances : démarrage, accélération, décélération...

La GR GT offre non seulement des performances de haut niveau, mais aussi la sonorité caractéristique d'un moteur V8 bi-turbo. La conception du son du moteur s'est articulée autour de deux axes principaux : créer une sonorité qui permette une véritable interaction avec la voiture et qui reflète les variations d'énergie thermique. La structure de la sortie du pot d'échappement a été minutieusement conçue pour produire un son en harmonie avec la situation du véhicule.

Une structure de carrosserie entièrement en aluminium et un châssis qui facilite la conduite à la limite.

La légèreté et la rigidité exceptionnelles de la GR GT reposent sur la première structure de carrosserie entièrement en aluminium de Toyota. Cette rigidité élevée est obtenue grâce à l'intégration de grandes pièces moulées en aluminium dans la structure principale, au positionnement optimal des profilés en aluminium et autres composants, ainsi qu'à l'utilisation de technologies d'assemblage sophistiquées. De plus, les panneaux de carrosserie sont composés d'aluminium et de PRFC (polymère renforcé de fibres de carbone).

La suspension est dotée d'un nouveau système à double triangulation monté en position basse, avec des bras en aluminium forgé à l'avant et à l'arrière. Elle a été développée spécifiquement pour offrir une réponse linéaire et un niveau de contrôle élevé, aussi bien au quotidien qu'en conduite sportive.

Les pneumatiques sont des Michelin Pilot Sport Cup 2 conçus exclusivement pour la GR GT. Dès les premières phases de développement, la conception des suspensions et des pneumatiques a nécessité une collaboration étroite avec des pilotes professionnels. L'utilisation de simulateurs et de multiples essais ont permis d'optimiser les performances et d'assurer une interaction fluide entre le pilote et la voiture, aussi bien sur circuit que sur route sinueuse et autoroute.

La GR GT reçoit des disques de frein en carbone Brembo. Le comportement du véhicule au freinage a été travaillé conjointement avec des pilotes professionnels.

Le système de contrôle de stabilité (Vehicle Stability Control) de la GR GT permet plusieurs niveaux de réglage de la motricité et du freinage, offrant ainsi au pilote la possibilité d'adapter le comportement de la voiture à son niveau de pilotage et aux conditions météorologiques, pour une expérience à la fois agréable et sûre. Ce système est également utilisé sur les voitures de course engagées par TOYOTA GAZOO Racing aux 24 Heures du Nürburgring et illustre le savoir-faire acquis en compétition automobile.

Par ailleurs, la structure de la carrosserie et du système de suspension à double triangulation avant et arrière en aluminium ont été conçus pour permettre le partage de nombreux composants avec la GR GT3.

A partir de la gauche :  Ayao Komatsu, Directeur de l'équipe MoneyGram Haas F1 Team, Akio Toyoda, Président de Toyota Motor Corporation, et Tomoya Takahashi, Président de GAZOO Racing Company

TOYOTA GAZOO Racing et MoneyGram Haas F1 Team annoncent aujourd'hui avoir conclu un accord pour un partenariat technique concernant le développement des véhicules de MoneyGram Haas F1 Team. A travers ce partenariat, les deux parties souhaitent contribuer au développement de l'industrie automobile en créant un environnement dans lequel les jeunes pilotes, ingénieurs et mécaniciens japonais pourront acquérir de l'expérience et évoluer dans le Championnat du Monde de Formule 1 de la FIA, le sommet du sport automobile.

TOYOTA GAZOO Racing continue de s’engager dans le sport automobile pour perfectionner les trois éléments essentiels de l’industrie automobile : les personnes, le « pipeline »* et les produits.

Dans l’industrie automobile « centrée sur le conducteur » souhaitée par le Président de Toyota Motor Corporation, Akio Toyoda (alias Morizo), les voitures sont régulièrement éprouvées en compétition, et les retours des pilotes professionnels sont entièrement intégrés au développement des véhicules de série. Dans le cadre des efforts récents visant à renforcer cette approche, il est de plus en plus nécessaire de valoriser la compétence humaine en formant des pilotes, des ingénieurs et des mécaniciens, d'utiliser efficacement la filière d'analyse et d'utilisation des données, et d'appliquer les connaissances acquises aux produits.

Grâce au partenariat technique annoncé aujourd'hui, TOYOTA GAZOO Racing entend renforcer encore la compétence des personnels et apprendre le « pipeline » de MoneyGram Haas F1 Team, qui est l'un des points forts de l'équipe de F1, afin d'accélérer la conception de voitures issues de la compétition.

Plus précisément, l'accord implique la participation des pilotes, des ingénieurs et des mécaniciens de TOYOTA GAZOO Racing aux essais de MoneyGram Haas F1 Team. Cela permettra aux pilotes d'acquérir de l'expérience de pilotage de F1, et aux ingénieurs et mécaniciens d'apprendre à analyser de grandes quantités de données pour exploiter efficacement un « pipeline » chez TOYOTA GAZOO Racing.

L'accord implique également la participation des ingénieurs et mécaniciens de TOYOTA GAZOO Racing au développement aérodynamique des monoplaces de MoneyGram Haas F1 Team pour partager et enrichir les compétences en concevant et fabricant des pièces en fibre de carbone dans des environnements opérationnels extrêmes.

Partageant le désir de contribuer au sport automobile et à l'industrie automobile à travers le développement des ressources humaines, TOYOTA GAZOO Racing et MoneyGram Haas F1 Team ont l'intention de poursuivre leurs initiatives pour renforcer leurs équipes de course.

*Le savoir-faire et l'infrastructure pour le partage de grandes quantités de données, comme celles transmises en course, l'analyse immédiate de ces données et leur utilisation rapide dans la conception de la stratégie de la compétition en cours.

Après trois victoires consécutives en Pologne, en Lettonie et en Finlande, la GR YARIS Rally1 HYBRID retrouve les pistes plus accidentées et rocailleuses du sud de l’Europe pour la dixième des treize manches de la saison. Grâce à sa belle série de succès, TOYOTA GAZOO Racing était en bonne voie pour mener la course au titre des constructeurs avant la pause estivale, mais une série de malheureux événements lors de la dernière journée en Finlande a finalement placé l’équipe à la deuxième place à 20 points des leaders.

Sébastien Ogier a remporté la victoire en Finlande et s’est hissé à la deuxième place du championnat des pilotes, à 27 points de la tête, après avoir remporté trois victoires et trois deuxièmes places sur les six rallyes qu’il a disputés jusqu’à présent cette année. Sébastien a remporté le Rallye de l'Acropole en 2011.

Malgré la malchance qui a interrompu en Finlande une belle série de résultats, Elfyn Evans est en quatrième position du championnat des pilotes. Il cherchera à marquer de gros points sur un rallye où il s’est classé deuxième l'année dernière. Takamoto Katsuta a lui terminé dans le top six lors de ses deux précédents rallyes de l’Acropole.

Célèbre pour ses pistes de montagne rocailleuses et ses conditions difficiles qui mettent à rude épreuve les voitures, les pneus et les équipages, le Rallye de l'Acropole est revenu au calendrier du WRC en 2021. Comme les années précédentes, le parc d'assistance sera situé à Lamia, à environ 200 kilomètres au nord-ouest d’Athènes. Le rallye partira de Lamia vendredi matin pour deux boucles de trois spéciales dans les montagnes environnantes, séparées par une assistance en milieu de journée. Samedi sera une journée marathon qui mènera les équipages pendant 16 heures de Lamia jusqu'à Loutraki, dans le golfe de Corinthe. Cinq spéciales sur terre - dont une seule sera parcourue deux fois - seront suivies de la super spéciale sur la route du retour vers Lamia. Trois spéciales concluront l'épreuve dimanche, avec un deuxième passage sur Eleftherohori servant de Power Stage de clôture du rallye.

Après avoir impressionné lors de ses débuts en Rally1 avec TOYOTA GAZOO Racing en Finlande, Sami Pajari reviendra à sa saison de WRC2, où il est actuellement deuxième du championnat avec sa GR Yaris Rally2 de Printsport. Il sera rejoint en Grèce par ses collègues pilotes de GR Yaris Rally2 Jan Solans (Teo Martín Motorsport) et Georg Linnamäe (RedGrey), qui sont respectivement cinquième et septième au classement du WRC2.

Déclarations

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

« Tout le monde dans l’équipe est très motivé pour le Rallye de l’Acropole. La dernière journée du Rallye de Finlande nous a laissé un goût amer à cause des points perdus, même si nous avons gagné le rallye. Mais cela a aussi montré à quelle vitesse les choses peuvent changer dans ce championnat. Maintenant, nous devons juste garder notre esprit combatif, essayer de continuer sur notre lancée et continuer à nous battre. La Grèce nous a été bénéfique l’année dernière, lorsque nous avons fait un grand pas en avant avec la GR YARIS Rally1 HYBRID sur des pistes accidentées. La fiabilité est également importante pour ce genre d’épreuve difficile et c’est un de nos points forts. C’est un rallye où beaucoup de choses peuvent se produire et si vous parvenez à éviter les ennuis, vous avez de bonnes chances d’obtenir un bon résultat. »

Elfyn Evans (Pilote voiture 33)

« L’Acropole est une épreuve où les conditions peuvent être difficiles mais où le rythme reste élevé malgré tout. C’est une longue semaine avec quelques longues journées, donc c’est aussi une question d’endurance avec également la possibilité qu’il fasse très chaud. L’année dernière, nous avons subi quelques dégâts le samedi mais nous avons réussi à terminer sur le podium. Comme d’habitude, nous allons tout donner et viser le meilleur résultat possible. Le dernier rallye ne s’est clairement pas déroulé comme prévu pour nous après, pourtant, un bon départ. Mais au moins notre position au départ en Grèce sera probablement la meilleure que nous ayons eue sur terre de toute l’année, donc nous devrons essayer d’en tirer le meilleur parti. »

Sébastien Ogier (Pilote voiture 17)

« Le Rallye de l’Acropole est l’une des épreuves mythiques de l’histoire de notre sport et j’aime aller en Grèce. J’ai donc toujours eu l’intention, avec l’équipe, d’y participer à nouveau cette année. C’est un rallye que j’ai réussi à remporter une fois assez tôt dans ma carrière, et qui n’a plus été au calendrier pendant de nombreuses années. Ce serait donc super d’y remporter une nouvelle victoire. L’année dernière, nous étions en tête jusqu’à ce que nous soyons malchanceux dans des conditions très difficiles : c’est le genre de rallye où il faut un peu de chance pour éviter les ennuis. Comme toujours, l’objectif sera d’essayer de se battre pour les premières places et rapporter le plus de points possible. »

Takamoto Katsuta (Pilote voiture 18)

« Le rallye de Grèce est l’un des plus piégeux, car les spéciales peuvent être difficiles et glissantes. En tant que pilote, il faut être impliqué comme d’habitude, mais il faut aussi gérer la voiture et les pneus. C’est un défi différent des trois derniers rallyes, il faut donc changer d’état d’esprit, mais j’ai fait de bons essais la semaine dernière et j’ai un bon feeling pour le rallye. L’année dernière, cette épreuve s’est bien passée pour nous jusqu’à ce que nous connaissions plusieurs crevaisons. Ce genre de chose peut arriver sur un rallye comme celui-ci et je vais essayer de me concentrer pour éviter les problèmes et les erreurs. Si je suis cette stratégie, nous pourrons espérer obtenir un bon résultat à la fin. »

Carte du Rallye de l’acropole 2024

La livrée 2024 de la GR010 HYBRID engagée en WEC.

Dans le Championnat du Monde FIA des Rallyes (WRC), l’équipe TOYOTA GAZOO Racing continuera en 2024 à travailler avec les pilotes et copilotes avec lesquels elle a noué des relations de confiance. L’objectif est de remporter pour la troisième saison consécutive les titres mondiaux des Constructeurs, Pilotes et Copilotes.

Dans la catégorie Hypercar du Championnat du Monde d'Endurance de la FIA (WEC), Nyck de Vries rejoindra l'équipe en tant que nouveau pilote de la voiture n°7 pour une saison 2024 qui s’annonce particulièrement disputée. Sous la direction du Team Principal, Kamui Kobayashi, l’équipe aura pour objectif d’assurer les titres Pilotes et Constructeurs pour une sixième année consécutive.

TOYOTA GAZOO Racing (TGR) a dévoilé la livrée 2024 des voitures qui participeront à ces deux championnats du monde. Ces nouvelles livrées noir mat de la GR YARIS Rally1 HYBRID engagée en WRC et de la GR010 HYBRID du WEC ont été conçues selon deux concepts. Le premier concept est « Vitesse » qui illustre notre état esprit qui déteste la défaite. L’autre concept est « Prototype » qui symbolise notre ambition de fabriquer des voitures de sport toujours meilleures et de progresser en permanence.

Cette nouvelle livrée sera utilisée non seulement en WRC et en WEC, mais également dans d'autres compétitions auxquelles participe TOYOTA GAZOO Racing.

Championnat du Monde des Rallyes FIA (WRC)

TOYOTA GAZOO Racing est heureuse de confirmer son équipe de stars pour la saison 2024 du Championnat du Monde FIA des Rallyes, où elle aura une fois de plus pour objectif de remporter les titres Constructeurs, Pilotes et Copilotes.

Kalle Rovanperä, devenu cette année à 23 ans le plus jeune vainqueur de titres pilotes consécutifs en WRC, a signé un nouveau contrat pluriannuel avec TOYOTA GAZOO Racing. Après son ascension remarquable au sommet de ce sport, Rovanperä participera à une sélection de rallyes en 2024 avec son copilote Jonne Halttunen. Cela lui permettra de s'éloigner des exigences intenses de la compétition pour le titre de Champion du Monde et de prendre du plaisir à piloter dans différentes disciplines, notamment le drift, améliorant ainsi ses compétences et son expérience au volant.

L'octuple champion du monde Sébastien Ogier a remporté le dernier de ses titres avec TOYOTA GAZOO Racing en 2020 et 2021, avant de se retirer de la compétition à plein temps. Il reste un acteur clé de l'équipe, qui a remporté en 2023 des victoires à Monte-Carlo, au Mexique et au Kenya. En 2024, Ogier disputera à nouveau un programme partiel avec son copilote Vincent Landais.

L'équipe est également heureuse de poursuivre sa relation avec Elfyn Evans pour plusieurs saisons. Depuis qu'il a rejoint TOYOTA GAZOO Racing, Evans s'est imposé comme un prétendant régulier au titre mondial, terminant trois fois deuxième en quatre ans – notamment en 2023, avec des victoires en Croatie, en Finlande et au Japon. En s’appuyant sur les progrès réalisés la saison dernière, Evans et son copilote Scott Martin aborderont 2024 avec pour objectif de remporter leurs premiers titres mondiaux.

Takamoto Katsuta fera également à nouveau partie de l’équipe et pilotera une saison complète au volant de la GR YARIS Rally1 HYBRID avec son copilote Aaron Johnston. Issu du programme TOYOTA GAZOO Racing WRC Challenge, Katsuta a rejoint l'équipe principale en 2023 et a contribué à son succès au championnat Constructeurs avec un excellent podium au Rallye de Finlande.

Jari-Matti Latvala (Team Principal) :

« Nous sommes très heureux de conserver notre équipe gagnante pour l'avenir. C'est formidable de savoir que nous avons une équipe aussi solide de pilotes qui se sentent à l'aise dans notre voiture et dans notre team, et qui souhaitent continuer à travailler avec nous. Le programme de Kalle sera un peu différent en 2024, mais l'important pour nous est qu'il soit pilote Toyota, qu'il souhaite rester dans l'équipe et continuer à profiter de sa passion pour le rallye. Même s'il est jeune, il pilote des voitures de rallye à un niveau élevé depuis longtemps, et il estime qu'une saison partielle serait préférable pour lui afin que nous puissions espérer plus de saisons complètes ensemble à l'avenir. C'est formidable également que Seb continue avec nous. Avec Kalle et lui, nous aurons deux multiples champions du monde qui seront de solides atouts pour défendre le titre des Constructeurs. Elfyn nous a montré encore cette année qu'il pouvait gagner des rallyes et concourir pour des championnats, et nous savons qu'il fera de son mieux dans chaque épreuve. Taka a prouvé au Rallye de Finlande cette année qu'il pouvait être parmi les meilleurs dans les rallyes les plus rapides et j'espère qu’il sera un prétendant au podium dans presque tous les rendez-vous de la saison prochaine. »

Championnat du Monde d'Endurance FIA (WEC)

La livrée 2024 de la GR YARIS Rally1 HYBRID engagée en WRC

En 2024, TOYOTA GAZOO Racing sera à nouveau inscrit dans la catégorie reine du WEC, la catégorie Hypercar (classe LMH), avec pour objectif de remporter tous les championnats. L’équipe engagera deux GR010 HYBRID équipées de la technologie RACING HYBRID. Elle sera basée chez TOYOTA GAZOO Racing Europe à Cologne, en Allemagne.

Nyck de Vries rejoint TOYOTA GAZOO Racing comme pilote de la voiture n°7. Nyck a été pilote d'essai et de réserve pour l'équipe de 2020 à 2022. Après avoir continué à acquérir de l'expérience dans diverses catégories, Nyck revient encore plus fort. José María López, qui a concouru en WEC avec TOYOTA GAZOO Racing depuis 2017, quittera la catégorie Hypercar à partir de la saison 2024 pour rejoindre le LMGT3 avec le Team Akkodis ASP. TOYOTA GAZOO Racing soutient le Team Akkodis ASP dans le cadre de son activité compétition-client pour parvenir à un sport automobile durable. José sera responsable du développement de l’équipe et de la voiture, et il soutiendra les jeunes pilotes et les gentlemen drivers. Il mettra à profit ses nombreuses années d'expérience dans la catégorie Hypercar et continuera à développer un sport automobile durable en tant que membre de la famille TOYOTA GAZOO Racing.

Aux côtés de Nyck de Vries dans la voiture n°7, TOYOTA GAZOO Racing conserve Mike Conway et Kamui Kobayashi, qui est aussi Team Principal. Sur la voiture n°8, l’équipe de pilotes est inchangée avec Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryō Hirakawa.

L’année prochaine, le pilote de réserve sera Ritomo Miyata qui, en 2023, a remporté à la fois le championnat japonais de Super Formula (SF) et la catégorie SUPER GT500.

Kamui Kobayashi (Team Principal et pilote de la voiture n°7) :

« Dans le sport automobile, les choses évoluent constamment et c'est la même chose avec les équipages. Sur la voiture n°7, Mike, José et moi roulions ensemble depuis 2017, ce qui est vraiment long pour cette catégorie ! Nous avons vécu des moments incroyables, mais aussi des moments difficiles, notamment au Mans. Je tiens à remercier José pour sa contribution décisive, en tant que pilote et coéquipier. Il fera toujours partie de la famille TOYOTA GAZOO Racing. C'est excitant d'accueillir à nouveau Nyck dans l'équipe en tant que membre de l'équipage n°7. Nous savons, grâce à son passage en tant que pilote d'essai et de réserve, ainsi qu'à ses autres courses, à quel point il est rapide et constant. La saison prochaine, nous aurons à nouveau une équipe de pilotes de haut niveau dans les deux voitures, et cela sera important alors nous affronterons encore plus de concurrents en Hypercar. Je suis sûr que nous deviendrons plus forts ensemble en tant qu'équipe au cours de l'hiver, prêts à relever ce nouveau défi. »

Depuis sa première victoire au Mans, TOYOTA GAZOO Racing a conservé chacune de ses cinq voitures gagnantes dans l'état exact où elle a atteint le drapeau à damier après 24 heures de course.

Pour célébrer la place de Toyota dans l'histoire des 24 Heures du Mans et marquer une nouvelle étape sur la voie de l'édition du centenaire, les cinq voitures ont pris place sur la dernière chicane du Circuit de la Sarthe pour une séance photo exceptionnelle.

Les TS050 HYBRID puis les GR010 HYBRID Hypercar

Les trois TS050 HYBRID victorieuses n’avaient jamais été vues ensemble auparavant. La voiture de 2018 est conservée au siège de l’équipe à Cologne, la voiture de 2019 est exposée au Japon, tandis que l'exemplaire de 2020 est prêté au Musée des 24 Heures.

La GR010 HYBRID Hypercar qui a remporté les 24 Heures du Mans 2021 se trouve généralement à Cologne, tandis que la gagnante de l'année suivante est régulièrement présentée aux fans au Japon.

Sur la route du Mans 2023, quatre de ces cinq anciennes voitures gagnantes ont voyagé ensemble, en faisant un arrêt à Valenciennes chez Toyota Motor Manufacturing France. Sur le site qui produit la Yaris et la Yaris Cross en Europe, ils ont été accueillis par quelques-uns des 5 000 employés, qui ont souhaité bonne chance à l'équipe avant que les voitures ne poursuivent leur voyage vers la Sarthe.

Une fois réunies avec la TS050 HYBRID 2020 au Mans, la séance photo historique a pu avoir lieu. Les cinq voitures de TOYOTA GAZOO Racing, aux côtés de 60 autres modèles vainqueurs, seront exposées dans le cadre d'une rétrospective unique au Musée des 24 Heures, du 1^er juin au 2 juillet.

En vedettes lors de la Parade du Centenaire

Les voitures de TOYOTA GAZOO Racing gagnantes des éditions 2018 et 2022 prendront vie une fois de plus au soir du samedi 10 juin en participant à un moment fort des célébrations : la Parade du Centenaire réunira des voitures légendaires ayant participé à la course ces cent dernières années pour une promenade nostalgique sur le circuit de 13,625 km.

Les voitures de TOYOTA GAZOO Racing seront pilotées par deux anciens vainqueurs ayant marqué l'histoire du Mans, Alex Wurz et Kazuki Nakajima. Alex, qui pilotera la TS050 HYBRID 2018, est le plus jeune vainqueur des 24 Heures du Mans et a été le fer de lance du retour de Toyota en 2012, restant un membre clé de l'équipe même après son retrait de la course. Kazuki, désormais Vice Chairman de TOYOTA GAZOO Racing Europe, a été le premier Japonais à réaliser la pole position au Mans et le seul Japonais à avoir remporté la course trois fois. Il pilotera la GR010 HYBRID 2022.

TS050 HYBRID : performance et efficience

En quatre saisons de WEC, de 2016 à 2020, les TS050 HYBRID ont disputé 34 courses, en remportant 19, soit un taux de victoires de 55 %, terminant 44 fois sur le podium et remportant deux titres mondiaux des constructeurs et des pilotes.

En plus des titres mondiaux, la TS050 HYBRID a battu des records et a été la voiture du Mans la plus efficiente de l'ère moderne. Illustrant l'engagement de Toyota à construire des voitures de sport toujours meilleures et à faire progresser la technologie hybride pour ses clients, la TS050 HYBRID a amélioré de 10 secondes le temps au tour au Mans tout en consommant 35 % de carburant en moins par rapport à 2012, année de la première participation d’une Toyota hybride aux 24 Heures.

Les TS050 HYBRID ont remporté trois fois Le Mans, décroché quatre pole positions, et réalisé aux mains de Kamui Kobayashi le tour le plus rapide de l’histoire des 24 Heures du Mans, à une vitesse moyenne de 251,9 km/h lors des qualifications en 2017. Une TS050 HYBRID a également permis à Mike Conway d’effectuer en 2019 le meilleur tour en course de l’histoire des 24 Heures, à une moyenne de 248,6 km/h.

GR010 HYBRID : invaincue au Mans

Les GR010 HYBRID ont participé à 15 courses en WEC depuis 2021 et ont remporté 13 victoires, soit un taux de victoires de 86 %, y compris la séquence actuelle en WEC de cinq victoires consécutives depuis les 6 Heures de Fuji 2022 jusqu’aux 6 Heures de Spa-Francorchamps du mois dernier. La voiture est invaincue au Mans, avec deux doublés consécutifs en 2021 et 2022, à chaque fois depuis les deux premières places de la grille de départ.

Les premières 24 Heures du Mans ont eu lieu en 1923, sur un circuit présentant de nombreuses caractéristiques emblématiques du circuit actuel. L'édition du centenaire de cette année sera la 91^e édition de la course et la 25^e fois que Toyota relèvera le défi du Mans, après ses débuts en 1985.

GR YARIS Rally1 HYBRID 2022

Avant d’aborder le Rallye d'Espagne, avant-dernière manche de la saison WRC 2022, TOYOTA GAZOO Racing dispose d’une avance de 81 points au classement des constructeurs, alors qu’un maximum de 52 points seront distribués lors de chacune des deux dernières manches. Cela signifie qu'un score de 23 points en Espagne – avec par exemple une voiture terminant sur le podium et une autre dans les six premières - serait suffisant pour décrocher le titre avant la manche de clôture de la saison au Japon.

En Espagne, l’équipe sera composée de Kalle Rovanperä avec Elfyn Evans, qui a terminé deuxième de cette épreuve l’an passé, ainsi que de Sébastien Ogier, triple vainqueur du rallye. Takamoto Katsuta participera pour la cinquième fois au Rallye d’Espagne - et pour la troisième fois au plus haut niveau - dans le cadre du TGR WRT Next Generation.

Le Rallye d'Espagne sera basé à Salou sur la Costa Daurada, à environ une heure au sud de Barcelone. Après 10 éditions disputées sur une surface mixte, le rallye se déroule depuis l'année dernière uniquement sur les routes goudronnées lisses et fluides de la région de Catalogne.

Une grande partie du parcours sera similaire à celui de l'année dernière, mais le rallye commencera le vendredi par deux nouvelles spéciales au nord de Salou. Deux spéciales plus familières concluront une boucle de quatre spéciales à répéter l'après-midi après l'assistance. Le samedi sera quasiment identique aux années précédentes, avec un trio de spéciales au nord-est à courir deux fois suivi d'une spéciale sur le front de mer de Salou pour clôturer la journée. Le dimanche, les spéciales de Pratdip et Riudecanyes seront effectuées deux fois et le deuxième passage dans cette dernière – réputée pour ses ronds-points qui plaisent au public – constituera la Power Stage de fin de rallye.

Déclarations :

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

« Après l'incroyable exploit de Kalle et Jonne en Nouvelle-Zélande, qui leur a permis de remporter les titres pilotes et copilotes, il nous reste maintenant un objectif qui est de remporter le championnat des constructeurs. Nous n'en sommes pas loin et le plus important en Espagne sera d'amener deux voitures à l'arrivée et de marquer les points dont nous avons besoin. C'est l'objectif principal mais bien sûr nous espérons aussi avoir la vitesse pour nous battre pour gagner le rallye. La GR YARIS Rally1 HYBRID a été compétitive sur tous les rallyes asphalte jusqu'à présent cette saison et nous sommes convaincus que ce sera également le cas en Espagne. C'est le rallye où les routes sont les plus proches d'un circuit de course : c'est un rallye où les pilotes peuvent vraiment prendre du plaisir et se concentrer uniquement sur leurs trajectoires et sur le freinage le plus tardif possible. Je pense que tous nos pilotes seront motivés pour obtenir un excellent résultat. »

Sébastien Ogier (Pilote voiture 1)

« Mon retour en Nouvelle-Zélande après quelques mois d'absence a été vraiment très positif. Notre doublé nous a également rapprochés du championnat des constructeurs et c'est désormais le prochain objectif pour l'Espagne. Pour moi, ce sera bien d'avoir deux épreuves sur asphalte pour finir la saison. L’Espagne me donne l'opportunité de me remettre dans le rythme sur cette surface et d'être le mieux préparé possible pour le Japon, qui sera évidemment une épreuve spéciale pour toute l’équipe. Mais, avant cela, nous avons aussi un travail à faire en Espagne pour essayer d'y obtenir le meilleur résultat possible. Les routes sont toujours plaisantes à piloter et je suis sûr que ce sera une lutte acharnée pour la victoire. »

Elfyn Evans (Pilote voiture 33)

« L'Espagne est un rallye vraiment agréable maintenant qu'il est à nouveau entièrement sur asphalte. Les spéciales seront de loin les routes goudronnées les plus rapides que nous ayons rencontrées avec cette voiture. Nous étions forts lors de la dernière épreuve sur asphalte en Belgique, mais l'Espagne devrait être différente en matière de caractère. On peut dire que le Monte Carlo est en fait le rallye le plus ressemblant, mais les températures et les conditions seront évidemment complètement différentes en Espagne. C'est un rallye où les marges ont tendance à être assez faibles, donc on peut s'attendre à ce que ce soit un week-end âprement disputé. Le championnat des constructeurs est un objectif important pour l'équipe et le moyen le plus simple d'y parvenir sera d'obtenir de bons résultats. J'espère que nous parviendrons à faire gagner l'équipe. »

Kalle Rovanperä (Pilote voiture 69)

« Ce fut agréable d'avoir quelques jours pour apprécier ce que nous avons réalisé en Nouvelle-Zélande, mais nous avons encore deux rallyes à courir, où nous voulons être aussi performants que possible, donc le travail ne s'arrête pas. Déjà la semaine dernière, lorsque nous sommes revenus en Europe, nous étions presque directement de retour dans la voiture pour notre test pré-rallye en Espagne. Le grand objectif est maintenant de remporter le championnat des constructeurs et ce serait formidable si nous pouvions le sécuriser dès l’Espagne. C'est un très beau rallye avec des routes rapides et fluides, et les spéciales sont ce qu’il y a de plus proche d'un circuit de course. Cela signifie que nous devons être assez précis côté pilotage, mais c'est vraiment agréable quand on y réussit. »

Carte du Rallye d’Espagne 2022

(Voir www.wrc.com pour les dernières informations.)

Communiqué de presse :

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 Dossier de presse TOYOTA GAZOO Racing 2022 et photos de la compétition :

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C’est la 10^e victoire de Toyota sur la célèbre épreuve africaine, et la première fois que la marque se classe aux quatre premières places d’une épreuve du WRC depuis, justement, le Safari Rally 1993. Une performance que seul un autre constructeur a déjà réalisé en WRC dans les trente dernières années.

Pour sa deuxième édition depuis son retour au calendrier WRC l'an dernier, le Safari a offert des conditions toujours plus difficiles, notamment du sable profond, le fameux « fesh-fesh », vendredi et des surfaces humides et boueuses samedi, en plus des rochers et des pierres omniprésents. Ce fut de loin l’épreuve la plus difficile à ce jour pour la nouvelle génération de voitures hybrides Rally1, mais la GR YARIS a survécu à tout ce que les pistes kenyanes pouvait lui lancer comme défis en restant fiable tout au long du week-end. La voiture la mieux placée derrière la GR YARIS a terminé à huit minutes et demie du quatuor Toyota.

Rovanperä s’est fait une petite frayeur quand il est sorti un peu large du tout premier virage de la super spéciale d'ouverture de jeudi à Nairobi, et a déjanté. Mais, avec son copilote Jonne Halttunen, ils ont ensuite réalisé un sans-faute pour remporter leur quatrième victoire en cinq manches en 2022, portant leur avance au championnat WRC à 65 points.

Evans et son copilote Scott Martin ont également réalisé de superbes performances et se sont rapprochés de leurs coéquipiers pour disputer la victoire, restant à moins de 20 secondes de la tête jusqu'à ce que la pluie tombe samedi après-midi. Ils terminent finalement à 52,8 secondes et décrochent leur deuxième podium de la saison.

Le pilote du TGR WRC Challenge Program, Takamoto Katsuta, a une fois de plus réalisé un rallye excellent et intelligent dans les conditions exigeantes du Kenya pour décrocher son deuxième podium en carrière, un an après le premier obtenu ici-même au Kenya. C'est, par ailleurs, le premier podium pour son copilote Aaron Johnston.

Ogier, le vainqueur de l'épreuve 2021, a mené pendant la majeure partie de la journée de vendredi jusqu'à ce qu'il doive s'arrêter et changer un pneu lors de la dernière spéciale de la journée, perdant ainsi plus de deux minutes. Avec son copilote Benjamin Veillas, ils se sont battus pour se classer quatrièmes au général et, laissant leurs coéquipiers se concentrer sur le podium, ont établi le troisième temps de la Power Stage de fin de rallye pour apporter des points supplémentaires à l’équipe. Au championnat des constructeurs, l’avance de TOYOTA GAZOO Racing est ainsi passée à 62 points. 

Déclarations :

Akio Toyoda (Fondateur de l'équipe)

« Kalle, Jonne, félicitations !

Elfyn, Takamoto, Seb, merci pour ce magnifique résultat !

Aaron, félicitations pour ton premier podium !

Le tout premier « quadruplé » de TGR a été obtenu grâce à nos équipages qui ont ramené les voitures en toute sécurité malgré les routes particulièrement difficiles du Kenya. Cette épreuve nous a rappelé à quel point il est important de finir un rallye sans encombre. Au-delà des équipages, j'apprécie également la contribution de toute l'équipe.

Ne restant pas sur la déception de la Sardaigne, l'équipe a fait un excellent travail pour préparer le Kenya en peu de temps. J'ai même entendu dire que certaines pièces n’ont été terminées qu'après l’arrivée au Kenya. Mécaniciens et ingénieurs n’ont jamais cesser d’échanger et d'apporter des améliorations en vue des pistes difficiles de ce rallye. Je suis fier que l'équipe contribue à fabriquer des automobiles toujours meilleures à travers les rallyes, qui se déroulent sur de vraies routes.

Kalle est sorti large le premier jour, et sa voiture a été endommagée. Beaucoup étaient inquiets mais ses mécaniciens étaient très confiants, gardant le sourire, et ils ont réussi à réparer en 15 minutes. Bien sûr, le pilotage de Kalle fut incroyable pour gagner le rallye à partir de cette position, mais les compétences et la confiance des mécaniciens sont également remarquables.

Je suis très heureux de sentir que cette belle réalisation est le résultat de la force de l'équipe que nous avons bâtie au fil des ans. Nous ne pouvons pas oublier que le soutien des fans aide également beaucoup l'équipe. J'apprécie votre soutien continu pour la seconde moitié de la saison 2022.

PS: Merci à ceux de Toyota Kenya qui sont venus encourager l'équipe. Grâce à votre accueil chaleureux et à votre soutien, nous avons pu profiter de ce rallye comme s’il s’agissait d'un autre rallye à domicile !

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

« Décrocher les quatre premières places au Safari Rally est un résultat exceptionnel. Cela fait près de 30 ans que Toyota a réussi le même exploit ici au Kenya avec la Celica et je ne peux que remercier notre équipe et nos pilotes pour le superbe travail qu'ils ont réalisé. Lorsque nous développions la GR YARIS Rally1, nous nous sommes concentrés avant tout sur la construction d'une voiture vraiment solide et fiable. Ce fut vraiment la chose la plus importante pour cette épreuve et la voiture a très bien fonctionné dans des conditions très difficiles. Nos pilotes ont également disputé ce rallye exactement comme il se doit, c'est-à-dire de manière très intelligente, et c'était formidable de les voir tous penser au résultat de l'équipe plutôt qu'à leurs propres ambitions personnelles. »

Sébastien Ogier (Pilote voiture 1)

« Ce fut un week-end vraiment fort. Il ne m’a manqué qu'un peu de chance mais ça fait partie du jeu. Surtout, je suis heureux de faire partie de ce résultat incroyable pour l'équipe et je tiens à féliciter tout le monde chez TOYOTA GAZOO Racing car cela a nécessité un grand effort de fournir aux quatre pilotes une voiture aussi solide pendant trois jours sur le rallye le plus difficile de la saison. Ce rallye a été un défi extrême jusqu'à la fin, donc toute l'équipe mérite une salve d'applaudissements, ainsi que mes coéquipiers car ils ont très bien piloté ce week-end. »

Elfyn Evans (Pilote voiture 33)

« Ce fut un très beau week-end. Bien sûr, nous voulions vraiment nous battre pour la victoire, mais elle nous a échappé samedi à cause de différentes raisons, et dimanche il s'agissait d'assurer ce « quadruplé » pour TOYOTA GAZOO Racing, qui est évidemment un résultat fantastique. Ce fut un combat difficile sur ce terrain extrême ici au Kenya. Alors que tout le monde a eu du mal, nos voitures ont vraiment bien résisté, donc un grand bravo à l'équipe. »

Kalle Rovanperä (Pilote voiture 69)

« Je ne pense pas que nous aurions pu imaginer un tel résultat avant l’épreuve. Avoir quatre Toyota aux quatre premières places, c'est quelque chose d'incroyable et un très bon résultat pour l'équipe. Ce fut le rallye le plus difficile que j'aie jamais disputé. Que les quatre voitures rejoignent l'arrivée sans gros problème démontre clairement que la GR YARIS est la plus solide et la plus rapide. Pour moi, gagner de cette façon, dans un rallye aussi spécial, c'est vraiment bien. Merci à l'équipe, tout le monde a fait du bon travail. Ils développent la voiture tout le temps, ce qui est important et nous aide à obtenir de bons résultats. »

CLASSEMENT FINAL DU SAFARI RALLY KENY

1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) 3h40m24.9s

2 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +52.8s

3 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +1m42.7s

4 Sébastien Ogier/Benjamin Veillas (Toyota GR YARIS Rally1) +2m10.3s

5 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +10m40.9s

6 Craig Breen/Paul Nagle (Ford Puma Rally1) +23m27.9s

7 Jourdan Serderidis/Frédéric Miclotte (Ford Puma Rally1) +30m16.5s

8 Sébastien Loeb/Isabelle Galmiche (Ford Puma Rally1) +32m12.6s

9 Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia Rally2 evo) +35m37.6s

10 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Hyundai i20 N Rally1) +37m36.6s

(Résultats à 16h00 dimanche, pour les derniers résultats rendez-vous sur www.wrc.com)

Et maintenant ?

Rallye d'Estonie (14-17 juillet) se déroulera sur des pistes rapides et lisses avec de nombreuses crêtes et sauts, ainsi que des parties très techniques.

Communiqué de presse :

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Dossier de presse TOYOTA GAZOO Racing 2022 et photos de la compétition :

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Le retour tant attendu du Safari Rally au calendrier du Championnat du Monde des Rallyes FIA en 2021 avait été marqué par la victoire de Sébastien Ogier pour TOYOTA GAZOO Racing. Ogier fera cette année au Kenya sa troisième apparition en WRC de la saison 2022.

L’objectif de l’équipe est de remporter la 10^e victoire de son histoire au Kenya et de revenir ainsi sur le podium après un précédent rallye difficile en Sardaigne, où Kalle Rovanperä a malgré tout porté son avance au championnat des pilotes à 55 points.

Après avoir subi les pièges du Kenya pour leurs débuts dans cette épreuve en 2021, Kalle Rovanperä et Elfyn Evans seront particulièrement motivés cette année. Takamoto Katsuta, quant à lui, revient sur les lieux de son premier podium en WRC (il avait terminé deuxième derrière Ogier il y a un an) et ambitionnera de poursuivre sur sa belle lancée actuelle avec le TGR WRT Next Generation.

Célèbre dans l’histoire du rallye pour ses spéciales incroyablement longues sur des routes ouvertes au public, le Safari Rally d'aujourd'hui a adopté le format de toutes les épreuves modernes du WRC. Pourtant, les pilotes et les voitures seront confrontés à des pistes incroyablement exigeantes avec des sections très accidentées et rocheuses, tandis que la météo peut changer radicalement en très peu de temps.

Le rallye s’élancera jeudi midi depuis la capitale Nairobi, avec la super spéciale voisine de Kasarani. Le reste de l’épreuve se déroulera autour du parc d'assistance installé sur les rives du lac Naivasha, à environ 100 kilomètres au nord-ouest. La boucle de trois spéciales qui sera effectuée deux fois vendredi comprend une toute nouvelle spéciale, Geothermal, ainsi que la spéciale la plus longue du week-end : Kedong avec ses 31,25 kilomètres. La journée de Samedi se déroulera plus au nord, près du lac Elmenteita, avec deux passages dans trois spéciales qui existaient déjà en 2021, mais Soysambu a été rallongée et Elmenteita sera parcourue dans le sens inverse de l’an passé. La journée de dimanche conclura l’épreuve avec trois spéciales au sud de Naivasha parcourues deux fois, notamment les nouvelles spéciales de Narasha et Hell's Gate, qui accueillera la Power Stage de fin de rallye.

Déclarations :

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

« Le retour du Safari Rally au calendrier l'année dernière avait été très excitant, et même si le rallye est très différent d'avant, l'esprit de l'épreuve est conservé : c'est plus une question d'endurance que de vitesse pure. À un moment donné, il semblait qu'il serait difficile pour nous d'être sur le podium et, à la fin, nous avons réalisé un doublé. Donc, cette année encore, nous devons être prêts à tout, et ce sera un gros test pour les voitures Rally1. Les conditions peuvent paraître bonnes lors des reconnaissances puis s'avérer très exigeantes lors du rallye. Ce n'est pas difficile tout le temps, mais vous pouvez avoir beaucoup de grosses ornières avec de nombreux endroits vraiment mous et sablonneux. Mais nos pilotes peuvent compter sur l'expérience acquise l'année dernière, et il savent un peu à quoi s'attendre. »

Sébastien Ogier (Pilote voiture 1)

 « J'ai hâte de retourner au Kenya. L'année dernière, nous avons eu un très bon accueil et une très bonne ambiance. C'était quelque chose de spécial et différent de ce à quoi nous sommes habitués. Gagner était la cerise sur le gâteau et ce sera formidable d'essayer de répéter cela cette année en sachant un peu à quoi s'attendre pour les spéciales. Nous avons vu que cela peut être un rallye très difficile. Je pense que presque tout le monde a eu un problème à un moment donné et, l’an passé, nous avons récupéré plus de deux minutes pour finalement gagner. C'est donc vraiment un rallye où il ne faut jamais abandonner, et cette année, avec des voitures encore si nouvelles, nous devrons peut-être être encore plus malins que d’habitude. »

Elfyn Evans (Pilote voiture 33)

« Même si nous avons l'expérience de l'année dernière, il est toujours difficile de savoir exactement à quoi nous allons faire face sur une épreuve comme le Safari Rally. Il y a toujours une part d'inconnu, et nous avons vu l'année dernière que les conditions peuvent changer complètement d'une région à l'autre. Certaines sections peuvent être du sable très mou, certaines parties sont beaucoup plus dures et à d'autres endroits, c'est très abrasif. C'est un grand défi pour les pilotes, pour les voitures et aussi pour les ingénieurs. J'ai eu de bonnes sensations avec la GR YARIS Rally1 sur terre jusqu'à présent et la vitesse était là. Le Safari impose quelque chose de légèrement différent en termes de configuration, mais j'espère que ce sentiment positif se confirmera. »

Kalle Rovanperä (Pilote voiture 69)

« Je pense que le Safari Rally sera un nouveau week-end intéressant. Bien sûr, la Sardaigne n'a pas été un rallye aussi bon que nous le souhaitions, mais j'espère qu'au Kenya nous ne perdrons pas autant de temps en ouvrant la route et que nous pourrons essayer de réaliser un bon week-end. L'année dernière, ce fut un rallye positif pour nous dans l'ensemble, nous avons juste été un peu malchanceux d'être bloqués en fin de journée vendredi. Cette année, nous essaierons d'éviter ce genre de choses et d'aborder l'événement d'une meilleure manière, car nous y voyons beaucoup de conditions difficiles et des choses que nous ne rencontrons pas normalement dans les rallyes modernes. C’est un endroit spécial et vous devez l'aborder un peu différemment. »

Carte du Safari Rallye Kenya 2022
(Voir www.wrc.com pour les dernières informations.)

Communiqué de presse :

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Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryo Hirakawa ont réalisé une course magnifique avec la GR010 HYBRID n°8, bouclant les 24 heures avec seulement 2 minutes 1 seconde et 222 millièmes d’avance sur la GR010 HYBRID n°7 de Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López.

Sébastien remporte ainsi sa quatrième victoire au Mans – un record pour un pilote suisse – tandis que le troisième succès de Brendon fait de lui le pilote néo-zélandais le plus titré dans la Sarthe. La première victoire de Ryo, pour son troisième Le Mans seulement et sa première participation avec TOYOTA GAZOO Racing, fait de lui le cinquième pilote japonais à monter sur la plus haute marche du podium.

Les deux Hypercars GR010 HYBRID se sont livrées à une bataille serrée à l’avant du peloton, la tête de la course changeant plusieurs fois de mains en fonction du trafic et de l’évolution de la piste. Cette bagarre a duré pendant 16 heures, durant lesquelles les deux voitures n'étaient séparées que de quelques secondes. Le visage de la course a changé de manière décisive au 256^e tour lorsque José a dû ranger la voiture n ° 7, qui était en tête, sur le côté de la piste suite à un problème lié au moteur avant.

José a effectué une réinitialisation du système et a pu rejoindre les stands, où d'autres réinitialisations ont résolu le problème et ont permis à la n°7 de continuer à une vitesse normale, mais à un tour derrière le nouveau leader, Brendon dans la GR010 HYBRID n°8.

Compte-tenu des performances similaires des deux voitures, ce retard s'est avéré trop important pour que l'équipage de la n°7 puisse le rattraper, malgré le meilleur tour en course réalisé par José dans la dernière demi-heure.

Brendon, après sa spectaculaire Hyperpole de jeudi, a eu l'honneur de passer sous le drapeau à damier pour remporter les 90^e 24 Heures du Mans. José a suivi peu de temps après, bouclant une course exténuante de 5 177 km.

Ce résultat au Mans a permis de marquer deux fois plus de points que d’habitude au Championnat du Monde d'Endurance FIA ​​2022. TOYOTA GAZOO Racing est en tête du classement des constructeurs après trois courses, avec 22 points d'avance sur Alpine. Le championnat des pilotes est largement ouvert, l'équipage de la GR010 HYBRID n°8 n’étant qu’à trois points du trio de tête Alpine, et celui de la GR010 HYBRID n°7 à 20 points.

La bataille pour les championnats 2022 reprendra dans seulement quatre semaines lors des 6 Heures de Monza, le 10 juillet.

Déclarations

Kamui Kobayashi (Pilote, voiture n°7) : « Félicitations à Sébastien, Brendon, Ryo et à l'équipe de la voiture n°8. Malheureusement pour la voiture n°7, nous avons eu un problème au petit matin et cela nous a coûté la tête de la course. Nous nous sommes battus avec la voiture n°8 pendant longtemps, et nous étions très proches. Ces problèmes furent vraiment regrettables car nous avons fait une très bonne course à part ça. Mais ça se passe parfois ainsi dans une compétition de 24 heures ! C'est tout à l'honneur de TOYOTA GAZOO Racing que nous ayons pu reprendre la piste et que nous ayons terminé dans le même tour que les vainqueurs. Merci à Mike et José, et à toute l'équipe de la voiture, pour le gros effort produit cette semaine. J'apprécie les efforts de tous. Nous sommes venus au Mans avec comme objectif de réaliser un doublé et nous y sommes parvenus. »

Mike Conway (pilote, voiture n°7) : « Je ne pense pas que Le Mans nous aime beaucoup… il se passe toujours quelque chose. Je sais que nous avons gagné l'année dernière, mais nous avons eu des moments difficiles ici. Félicitations à nos coéquipiers de la voiture n°8, en particulier Ryo. Gagner du premier coup, c'est impressionnant. C'est toujours un plaisir de travailler avec Kamui et José, nous avons tout donné pour la victoire au Mans mais malheureusement nous avons échoué. Cependant, c'est un super doublé pour l'équipe et la cinquième victoire consécutive pour TOYOTA GAZOO Racing, ce dont on peut être fiers. Je voudrais dire un grand merci à tous les membres de l’équipe, à Higashi-Fuji et à Cologne. Il y a encore un Championnat du Monde pour lequel nous devons nous battre, avec trois courses à disputer. C’est à cela que je pense en ce moment et je reste pleinement motivé. »

José María López (Pilote, voiture n°7) : « Ça fait mal de rater la victoire au Mans. Nous sommes tous des compétiteurs et nous voulons gagner, mais nous devons aussi savoir accepter la défaite et être heureux pour l'équipe, notamment avec ce doublé pour TOYOTA GAZOO Racing. Félicitations à la voiture n°8, ils ont fait un excellent travail. Nous avons réalisé une course presque parfaite et cela explique le gros écart avec nos concurrents Hypercar, qui ont tous eu du mal. Nous avons tout géré à la perfection. Nous avons montré que nous avions la vitesse et la volonté de gagner, donc faire face à un problème fut difficile. Mais merci à l'équipe d'avoir remis la voiture en marche et de nous avoir permis de continuer à nous battre. C'est bien de réaliser le doublé pour TOYOTA GAZOO Racing au Mans. »

Sébastien Buemi (Pilote, voiture n°8) : « J'ai du mal à m'exprimer après cette course car c'est juste une sensation incroyable d’être sur la plus haute marche du podium avec Ryo et Brendon. C'est fantastique que nous ayons pu gagner avec Ryo lors de son premier Le Mans avec la voiture n°8. Il a fait un excellent travail et je tiens à le féliciter pour sa performance. Toute l'équipe, et notre équipage, a exécuté une course parfaite sans aucune erreur et sans aucun dommage à la voiture. C'est une sensation incroyable de gagner Le Mans pour la quatrième fois, et d’offrir sa cinquième victoire à TOYOTA GAZOO Racing. Il faudra un peu de temps avant que nous réalisions ce que nous avons accompli aujourd'hui. »

Brendon Hartley (Pilote, voiture n°8) : « C'est une grande réussite d'obtenir un doublé au Mans pour TOYOTA GAZOO Racing. Ce fut une sensation formidable d'être au volant pour les qualifications et de réaliser la pole position, et plus encore de franchir le drapeau à damier. C'est la première fois que je le faisais et j'ai été submergé par les émotions quand j'ai franchi la ligne. Pendant toute la course on essaie de ne pas penser à l'arrivée car on sait, en particulier chez Toyota, qu’il peut se passer des choses jusque dans les derniers tours. Alors, lorsque vous franchissez la ligne toutes les émotions sortent et c'est un sentiment formidable. Je suis tellement content pour Ryo, qui s'est très bien intégré. Nous l'aimons et il fait déjà pleinement partie de l'équipe. Nous entretenons également d'excellentes relations avec l'équipage de la voiture n°7 et c'était amusant de se battre si durement avec eux pendant la majeure partie de la course. Nous avons été à fond pendant si longtemps, mais après que la voiture n ° 7 a eu son problème, nous avons un peu levé le pied et pris un minimum de risques. »

Ryo Hirakawa (Pilote, voiture n°8) : « C'est un honneur de rejoindre la liste des légendes qui ont remporté Le Mans. Pour être honnête, je n'arrive toujours pas à croire que mon rêve est devenu réalité aujourd'hui. Ce fut une course si serrée pendant si longtemps, et nous avons eu une si belle bagarre avec la voiture n°7 ! Merci à Sébastien et Brendon qui m'ont beaucoup aidé depuis que j'ai rejoint l'équipe. C'est un honneur de rouler dans la même voiture qu'eux. C'est fantastique de réaliser un doublé lors de mon premier Le Mans pour TOYOTA GAZOO Racing et c'est grâce au travail acharné de toute l'équipe. Nous avons eu une stratégie parfaite, de bons arrêts aux stands et une course sans aucun problème. Je ne pense pas que nous pourrions faire plus. »

Communiqué de presse :

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Dossier de presse TOYOTA GAZOO Racing 2022 et photos de la compétition :

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Identifié par un nouveau badge "Supra" de couleur rouge, ce modèle à transmission manuelle offre toutes les qualités d’une Toyota GR Supra avec, en plus, cette caractéristique désirable qui la rend encore plus pure, unique et spéciale.

Davantage d’informations sur la Toyota GR Supra Manual Transmission seront dévoilées dans les prochaines semaines.

#savethemanual

Après avoir obtenu une prometteuse 2^e place au Championnat de France FFSA GT4 en 2021 (catégorie Silver), TOYOTA GAZOO Racing France et l’équipe CMR viseront la victoire en 2022. Pour atteindre cet objectif, ils pourront compter sur la Toyota GR Supra GT4, dotée d’un moteur turbocompressé 6 cylindres en ligne de 3 litres de cylindrée porté à 430 chevaux, et sur un jeune pilote prometteur, Etienne Cheli.

Etienne, 21 ans, est le petit-fils de l’un des plus anciens concessionnaires Toyota de France (en place depuis 1974) et le fils d’Éric Cheli (concessionnaire Toyota, Réparateur Agréé Lexus et TOYOTA GAZOO Racing Center en Saône et Loire) et pilote émérite avec notamment un titre de Champion d’Europe de formule 3 en 1988. Étienne Cheli sera également engagé sur le Championnat d’Europe GT4 avec le soutien technique officiel de TOYOTA GAZOO Racing Europe.

Pour le Championnat de France FFSA GT4 2022, TOYOTA GAZOO Racing France a renouvelé sa confiance à l’équipe CMR fondée en 2008, basée sur le pôle mécanique d’Alès-Cévennes et dirigée par Charly Bourachot : « Etienne est un jeune très talentueux. Nous avons toujours cette volonté de former des jeunes pour les mener vers les sommets avec la marque Toyota. Nous connaissons désormais très bien la GR Supra après 2 années d’expérience sur tous les circuits de France et d’Europe. »

Etienne Cheli ajoute : « Je suis très fier de porter les couleurs de TOYOTA GAZOO Racing France au volant de la GR Supra GT4 en 2022, à la fois pour le challenge sportif que cela représente mais également pour perpétuer la saga familiale et le lien qui nous unit à cette marque depuis des décennies. Mes premières expériences l’an passé dans cette catégorie (2 podiums en 4 courses) me font croire que nous pourrons jouer aux avant-postes. »

Le Championnat de France FFSA GT4 2022 comportera 12 courses réparties sur 6 meetings :

16-18 Avril : Coupes de Pâques de Nogaro - Circuit Paul Armagnac de Nogaro

13-15 Mai : Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS - Circuit de Nevers Magny-Cours F1

24-26 Juin : Grand Prix d'Albi - Circuit d'Albi

22-24 Juillet : SRO Speed Week-Circuit de Spa-Francorchamps

9-11 Septembre : Lédenon GT Series - Circuit de Lédenon

14-15 Octobre : SRO Racing Festival - Circuit Paul Ricard F1

Les champions du monde en titre Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López, au volant de GR010 HYBRID n°7, n'ont pas vu le drapeau à damiers à cause d’un accident peu avant la mi-course.

La manche de Sebring avait commencé par une qualification difficile pour les GR010 HYBRID, les plaçant dans des positions inhabituelles, Sébastien Buemi partant quatrième et Kamui Kobayashi septième. Cela n'a cependant pas duré longtemps. En quatre tours, Sébastien est passé troisième avec Kamui juste derrière en quatrième position, déclenchant une bataille entre Hypercars pour les places sur le podium.

Lorsque les GR010 HYBRID ont effectué leurs premiers arrêts aux stands pour faire le plein juste avant l'heure de course, elles ont toutes les deux dépassé la Glickenhaus. Sébastien, devenu deuxième de la course, a ensuite mené la chasse à l'Alpine de tête, suivi de Kamui.

Lorsque la course est entrée dans sa quatrième heure, José avait réduit l'écart sur Brendon et, au tour 104, il l’a dépassé pour prendre à la deuxième place. Mais faute d’un équilibre des performances suffisant face à la concurrence, aucune GR010 HYBRID n'a pu se battre pour la tête.

Au milieu de la quatrième heure, la configuration de la course a changé. José a touché une voiture de la catégorie GT, puis une barrière de pneus. Il a tenté de ramener sa voiture endommagée aux stands, mais a heurté lourdement une autre barrière de pneus quelques virages plus loin. Heureusement, il a pu s’extraire de sa voiture seul et indemne.

Cet accident a provoqué un drapeau rouge et la course a été interrompue pendant 34 minutes à un mauvais moment pour la GR010 HYBRID n°8. Brendon a dû faire un rapide arrêt lors du redémarrage derrière la voiture de sécurité pour remettre du carburant, avant d’effectuer un arrêt complet au stand dès que la course a redémarré un tour plus tard. Ryo Hirakawa a alors pris le volant la voiture n°8 et fait ses débuts en WEC.

Ryo a effectué un double relais impressionnant permettant d’augmenter l’avance de la GR010 HYBRID n°8 sur la Glickenhaus, troisième, avant que Sébastien ne prenne le volant pour un dernier relais.

A un peu plus d'une heure de la fin, la menace de la foudre a provoqué un drapeau rouge et, malgré une brève tentative de redémarrage derrière la voiture de sécurité, la course n'a jamais repris.

Le prochain rendez-vous de la saison 2022 du WEC est les 6 Heures de Spa-Francorchamps, le 7 mai.

Déclarations

Akio Toyoda (Fondateur de l'équipe TOYOTA GAZOO Racing) :

« Le Championnat du Monde d'Endurance FIA ​​2022 a commencé, et la deuxième année du défi Hypercar a commencé. Lors de la première course de Kamui Kobayashi en tant que Team Principal, la voiture n°7, dont il est aussi pilote, s'est crashée et la voiture n°8 a terminé la course mais n'a pas pu la gagner.

Qu'est-ce que toute l'équipe va améliorer pour la prochaine course à Spa et pour Le Mans en juin ? J'espère que tous, pilotes, ingénieurs et mécaniciens, vont réfléchir et agir.

J’ai eu peur de l'accident de la voiture 7, mais José était sain et sauf. C'était vraiment de la chance. L'accident n'est la faute de personne. Je suis sûr qu'il y a aussi quelque chose à apprendre de cet évènement. J'espère que les pilotes seront capables de créer des voitures qui pourront être conduites en toute confiance.

J'ai également entendu dire qu'un strict équilibre des performances avait été adopté. Si vous visez la victoire et essayez de surmonter ce qui s’est passé, l'évolution de la technologie et des compétences viendra. Continuons à fabriquer des voitures toujours meilleures à partir de la compétition.

J'ai regardé la vidéo de la réunion qui s’est déroulée juste après la course, où tout le monde s'est retrouvé autour de Kamui. Je suis reconnaissant à Kamui d'avoir pris l'initiative d'initier ce type de communication. Je peux dire tout ce que j'ai remarqué... Merci d'avoir fait quelque chose... C'est peut-être évident, mais ce que j'attends, c'est de construire une telle équipe « familiale ». Le double rôle de Team Principal et de pilote est sans doute difficile, mais continuez s’il vous plait à être le représentant de l’équipe.

Aux fans,

Cette équipe continuera d'évoluer. Plus l'équipe est forte, plus la voiture est forte et rapide. Merci pour votre chaleureux soutien cette saison. »

Kamui Kobayashi (Team Principal et pilote, voiture n°7) :

« Merci pour tout votre soutien lors de la manche d'ouverture de la saison 2022. Au final, la voiture n°8 a terminé deuxième et la voiture n°7 a malheureusement eu un accident et n'a donc pas pu terminer la course, mais le point important est que José va bien. Les deux voitures ont pu concourir au même niveau mais il nous manquait un peu de performance, nous devons donc réfléchir à la façon de nous améliorer et de revenir plus forts en tant qu'équipe. L'équilibre des performances cette fois était imparfait, mais je pense que c'était bien que nous nous concentrions sur la meilleure performance en tant qu’équipe, et nous avons pu terminer sur le podium. Pour le reste de la saison, nous continuerons à nous battre et à repousser les limites de la voiture. Malheureusement, je n'ai pas pu gagner ma première course dans mon nouveau rôle. Je vais continuer à apprendre pour devenir plus fort et diriger l'équipe. Alors continuez à nous soutenir. Merci. »

Mike Conway (Pilote, voiture n°7) :

"Ce n'était évidemment pas comme ça que nous voulions commencer notre saison. C'est assez frustrant car nous attendions avec impatience un résultat solide. Nous n'avions pas le rythme pour gagner mais nous en avions assez pour être sur le podium, et c'était le but. Je me préparais à prendre le volant juste au moment où l'accident s'est produit, donc je n'ai pas pris la piste aujourd'hui. C'est dommage mais heureusement la voiture est solide et José va bien ; c'est le principal. Des accidents comme celui-ci peuvent se produire dans les courses d'endurance. La voiture pourra être réparée pour Spa quand nous reprendrons la saison et ferons tous les efforts possibles pour un bien meilleur résultat. »

José María López (Pilote, voiture n°7) :

« Je roulais bien et j'ai réussi à passer devant la voiture n°8. Malheureusement, j'ai eu un contact avec une voiture de la catégorie GT et j'ai endommagé l'avant. J'ai essayé de repartir aussi vite que possible mais j'ai mal évalué l'état de la voiture. Alors que j'approchais du virage 14, la carrosserie avant s'est effondrée à cause des dommages. Je n'étais plus capable de la diriger ou de ralentir correctement, alors je suis allé directement dans les barrières. Ce fut un gros choc mais la voiture est très sûre, donc je suis reconnaissant pour cela. Merci aux médecins et à tout le monde ici à Sebring d'avoir pris soin de moi. Je suis terriblement désolé pour l'équipe et mes coéquipiers. »

Sébastien Buemi (Pilote, voiture n°8) :

« Ce fut une course folle, et difficile pour l'équipe avec l'accident de la voiture n°7. Nous faisions une bonne course avec la voiture sœur jusque-là. Mais la deuxième place était le mieux que nous pouvions réaliser aujourd'hui, alors nous prenons ces points en vue du combat pour le championnat du monde. Nous savions avant de venir à Sebring que ce serait difficile. Quand vous obtenez des points comme ceux-ci, c'est mieux que rien, nous voulons gagner mais ce n'était pas possible aujourd'hui, alors nous passons à la course suivante. »

Brendon Hartley (Pilote, voiture n°8) :

« Nous avons eu une course assez propre. Sébastien a fait du bon boulot sur les deux premiers relais. J'ai mis des vieux pneus et c'était dur contre José qui m'a mis la pression. Malheureusement pour lui, il a eu l'accident. Ryo a fait des débuts fantastiques dans la voiture n°8. Nous avons déjà un bon esprit d'équipe et il a réalisé une course parfaite aujourd'hui. Nous n'avions pas le rythme pour nous battre pour la victoire mais nous avons fait un sans-faute et nous pouvons nous contenter de la deuxième place. Nous allons prendre ces points et nous préparer pour Le Mans et la lutte pour le championnat du monde. »

Ryo Hirakawa (Pilote, voiture n°8) :

« J'ai pu terminer sur le podium lors de ma première course avec TOYOTA GAZOO Racing, donc je suis content. Ma première expérience de la GR010 HYBRID en situation de course s'est bien passée. Ce n'était pas facile et se frayer un passage au milieu des LMP2 était assez délicat. Nous n'avons commis aucune erreur et obtenu un podium, ce qui est un bon résultat pour commencer la saison tout compte fait. Nous allons continuer à pousser et maintenant j'ai hâte de courir à Spa. »

Classement des 1000 Miles of Sebring

1^ère Alpine Elf Team n°36 (Negrao/Lapierre/Vaxivière) 194 tours

2^e TOYOTA GAZOO Racing n°8 +37.466 secs

3^e Glickenhaus Racing n°708 (Pla/Dumas/Briscoe) +1 tour

4^e United Autosports USA n°23 (Di Resta/Jarvis/Pierson) +2 tours

5^e WRT n°31 (Gelael/Frijns/Rast) +2 tours

6^e Realteam by WRT n°41 (Andrade/Habsburg/Nato) +2 tours

Communiqué de presse :

https://toyotagazooracing.com/pressrelease/

Dossier de presse TOYOTA GAZOO Racing 2022 et photos de la compétition :

https://www.tgr-dam.com .

La GR010 HYBRID 2022 utilisera des tailles de pneus et de roues différentes de celles de l’année précédente. À l'avant, les roues RAYS en alliage de magnésium de 12,5 x 18 pouces seront équipées de pneus Michelin 29/71-18 tandis qu'à l'arrière, des pneus 34/71-18 seront montés sur des jantes de 14 x 18 pouces.

À la suite de ce changement, de petites modifications ont été nécessaires sur la carrosserie pour maitriser le flux d'air et rester dans la fenêtre de performance aérodynamique autorisée par la réglementation. Les plus visibles de ces modifications ont entrainé un agrandissement de l'aileron du capot moteur et des ailettes situées aux extrémités de l’aileron arrière.

Côté mécanique, la GR010 HYBRID est globalement inchangée. Cependant, les réglages de son moteur 3,5 litres ont été ajustés pour l'adapter au nouveau carburant 100 % renouvelable qui est introduit en WEC cette année. Ce carburant, fabriqué à partir de résidus de vin et de matières agricoles, réduit les émissions de CO₂ d'au moins 65 %.

En plus de ces ajustements sur la voiture pour la nouvelle saison, l’équipe TOYOTA GAZOO Racing a également fait évoluer sa structure de direction. À Sebring, Kamui Kobayashi participera à sa première course dans son nouveau double rôle, en tant que Team Principal et aussi comme pilote de la GR010 HYBRID n°7, aux côtés de ses co-Champions du Monde Mike Conway et José María López.

Ayant pris sa retraite de pilote de course, Kazuki Nakajima est devenu en janvier Vice Chairman de TOYOTA GAZOO Racing Europe, la structure opérationnelle de l'équipe WEC. Il conseillera l'équipe lors des courses, et assurera le mentorat de Ryo Hirakawa qui rejoint la voiture n°8, aux côtés de Sébastien Buemi et Brendon Hartley. Ryo, qui a participé aux 24 Heures du Mans dans la catégorie LMP2 en 2016 et 2017, est prêt pour sa première saison compète en WEC après un entrainement intensif lors des essais de pré-saison et dans le simulateur.

Le défi de l'équipe en WEC est soutenu cette saison par deux nouveaux partenaires, Fujitsu et JFE Steel, dont les logos figurent sur la GR010 HYBRID et les combinaisons des pilotes. TOYOTA GAZOO Racing souhaite la bienvenue à Fujitsu Limited et JFE Steel, et adresse ses sincères remerciements à tous ses partenaires, dont la fidélité est essentielle à son succès en WEC.

La saison 2022 démarre officiellement avec les journées de tests du Prologue, les 12 et 13 mars. Ce sera la première fois que la GR010 HYBRID roulera sur le Sebring International Raceway de 6,019 km, en Floride, berceau des courses d’endurance américaines.

A Sebring, la semaine de la compétition attire traditionnellement des foules immenses sur l'ancien aérodrome militaire. Le vendredi 18 mars, les spectateurs assisteront aux 1000 miles, la course du WEC, qui sera suivie samedi par la 70^e édition des légendaires Mobil 1 Twelve Hours of Sebring dans la catégorie américaine IMSA.

La précédente, et unique, participation de TOYOTA GAZOO Racing aux 1000 miles de Sebring remonte à 2019, lorsqu'une foule record a vu Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima et Fernando Alonso remporter la victoire avec la TS050 HYBRID. Mike Conway, Kamui Kobayashi et José Maria Lopez étaient alors montés sur la seconde marche du podium. L'équipe ambitionne de reproduire ce résultat pour bien commencer la saison 2022.

Déclarations :

Kamui Kobayashi (Team Principal et pilote de la voiture n°7) : « Tout le monde dans l'équipe est impatient de commencer la saison 2022, en particulier à Sebring qui est un endroit si célèbre pour les courses d'endurance. En 2021, nous avons remporté Le Mans et les Championnats du Monde, c'est donc à nouveau notre objectif. Nous avons identifié des éléments à améliorer sur la GR010 HYBRID à l’issue de la saison dernière, nous avons donc travaillé sur ceux-ci et je pense que notre voiture sera encore plus homogène. Merci à tout le monde chez Toyota, nos partenaires et les membres de l'équipe pour leur travail acharné et leur soutien pour être prêts pour la saison WEC 2022. Je suis sûr que ce sera une année passionnante dans la catégorie Hypercar. Nous saluons l’arrivée de Peugeot, Glickenhaus et Alpine, et nous sommes impatients d’offrir aux fans de nombreuses batailles mémorables dans les mois à venir. Merci d’avance pour votre soutien. »

Pascal Vasselon (Directeur Technique) : « Toute l'équipe est ravie de reprendre la compétition et nous nous sentons en forme après un programme d'essais de pré-

saison très efficace. Le développement des voitures dans la catégorie Hypercar est étroitement contrôlé par le règlement. Par conséquent, il y a relativement peu de changements sur notre GR010 HYBRID pour 2022. Les constructeurs d'Hypercars peuvent choisir entre des pneus 31-31 ou 29-34 et, cette année, nous sommes passés à l'option 29-34, impliquant quelques changements de carrosserie pour le refroidissement et pour maintenir les performances aérodynamiques dans la fenêtre d'homologation. Nous nous attendons à ce que ce changement réponde aux défis auxquels nous avons été confrontés la saison dernière avec la gestion des pneus arrière. De plus, l'introduction du nouveau carburant renouvelable signifiait que les réglages du moteur devaient être ajustés pour tenir compte de caractéristiques légèrement différentes. Ce nouveau carburant est une étape importante sur la voie de la neutralité carbone pour TOYOTA GAZOO Racing et le WEC, nous sommes donc très favorables à une telle innovation. Nous avons validé tous ces changements lors de nos essais hivernaux et nous aborderons les dernières étapes de préparation ce week-end avec le Prologue à Sebring avant le début des courses. Nous sommes impatients de commencer. »

Mike Conway (Pilote de la voiture n°7) : « Sebring est un circuit fantastique et un moment fort de la saison pour tout le monde. Ce sera formidable de voir autant de fans là-bas pour nous soutenir, et j'aime aussi être avec les gars de l'IMSA. Cela ressemble à un festival de courses d’endurance et c'est une atmosphère vraiment positive. Ce n'est pas un endroit facile pour effectuer la première course de la saison car c'est la première fois que nous nous y rendons avec la GR010 HYBRID, et la piste est assez exigeante avec les voitures. C'est bien que nous ayons le Prologue pour nous familiariser avec le circuit et nous préparer à la course. »

José María López (Pilote de la voiture n°7) : « J'ai hâte d'être à Sebring, surtout après avoir raté cette course ces deux dernières années. C'est toujours un événement particulier, et c'est un lieu spécial avec du béton et des bosses à l’ancienne. Ce sera la première fois que nous y participerons avec la GR010 HYBRID, nous sommes donc très impatients. Et c'est la première course de la saison, qui est toujours un moment excitant. Nous avons nos objectifs mais nous allons voir comment nous nous en sortons et comment les autres vont performer. »

Sébastien Buemi (Pilote de la voiture n°8) : « C'est toujours excitant de commencer une nouvelle saison, et le faire à Sebring est vraiment spécial. J'ai hâte d'y courir à nouveau, pour la première fois depuis notre dernière visite en 2019. Les fans sont tout simplement géniaux et leur enthousiasme crée une atmosphère unique. Mais Sebring est aussi un circuit très exigeant car la surface de la piste est très bosselée, ce qui est dur pour la voiture, et il fait généralement chaud et humide. Ce ne sera donc pas facile mais nous allons beaucoup travailler pour préparer la voiture afin de nous battre pour la victoire. »

Brendon Hartley (Pilote de la voiture n°8) : « J'ai vraiment hâte de lancer la saison 2022 du WEC. Sebring a une histoire incroyable dans les courses d'endurance et c'est une piste unique qui offre de nombreux défis. Je pense qu'en tant que pilotes, nous aimons tous courir là-bas et rencontrer les fans américains. Ce sera notre première course avec Ryo, nous lui souhaitons donc la bienvenue dans l'équipage de la voiture n°8. Il a fait un excellent travail lors des tests et je suis convaincu que c'est le début d'un excellent partenariat avec Seb. »

Ryo Hirakawa (Pilote de la voiture n°8) : « C'est très excitant de préparer ma première course en Hypercar et mon premier voyage à Sebring, qui, pour moi, est un endroit incroyable avec de nombreux fans passionnés. J'ai hâte de vivre cela et de faire partie de l'équipe TOYOTA GAZOO Racing pour la première fois lors d'une course du WEC. Depuis la fin de la saison dernière, je me suis énormément entrainé dans le simulateur et lors des essais. Il y a beaucoup à apprendre mais grâce au soutien de l'équipe, et en particulier des autres pilotes, je me sens prêt à relever le défi. »

Communiqué de presse :

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Dossier de presse TOYOTA GAZOO Racing 2021 et photos de la compétition :

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Toute l'équipe a fait preuve d'une détermination exceptionnelle, notamment lorsqu’il a fallu surmonter un problème sur le système d’alimentation en carburant qui menaçait les deux voitures dans la seconde moitié de la course.

Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López, au volant de la GR010 HYBRID n°7, ont finalement remporté Le Mans pour la première fois après plusieurs échecs. Les Champions du Monde sont partis en pole position et ont ensuite mené la majorité de la course, bouclant 371 tours.

Pour leurs débuts au Mans au volant de la nouvelle GR010 HYBRID, les vainqueurs de l'année dernière, Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima et Brendon Hartley, ont réalisé une excellente performance en terminant sur la deuxième marche du podium. L’ensemble constitue un excellent résultat pour l’équipe, qui a désormais remporté les quatre courses du Championnat du Monde d'Endurance FIA (WEC) 2021 et mène donc le classement des constructeurs.

Cette édition 2021 des 24 heures du Mans a débuté sur une piste humide et Sébastien a été relégué à l'arrière du peloton dès le premier tour de course, lorsque la GR010 HYBRID n°8 a été percutée par la Glickenhaus n°708.

Parti en pole position, Mike a mené le peloton dans la GR010 HYBRID n°7 et, malgré deux crevaisons, a donné le rythme à l'avant tandis que Sébastien a ramené la voiture n°8 dans la course malgré plusieurs problèmes, dont une jante endommagée suite au contact avec une voiture doublée et une crevaison.

La pluie, dans la sixième heure, a été la cause de plusieurs incidents, et la course a été neutralisée derrière la safety car durant 20 minutes. José a cependant gardé la tête au volant de la n°7 et Brendon a maintenu la pression depuis la deuxième place.

L’écart entre les deux voitures n’a cessé de varier, notamment par la multiplication des drapeaux jaunes et des sorties de la safety car. Cependant, les GR010 HYBRID ont conservé une nette avance sur le peloton de chasse, mené par l'Alpine n°36 qui n'était pas dans le même tour.

Alors que la course entrait dans ses 12 dernières heures, Kamui avait porté l'avance de la voiture n°7 à un peu plus d'une demi-minute, avec Brendon à sa poursuite dans l’autre Toyota. Lorsque Kazuki a pris le volant de la n°8 après 14 heures, l'équipe a changé le train avant pour corriger une baisse de performance aérodynamique causée par un dommage mineur.

A l’approche du dernier quart de la course, les nerfs ont été mis à rude épreuve dans les stands TOYOTA GAZOO Racing. Un problème sur le système d’alimentation en carburant de la voiture n°8 l'a empêchée de réaliser des relais complets. Alors qu’elle effectuait des ravitaillements plus rapprochés, l'équipe travaillait intensément pour régler le problème.

Avec quatre tours d'avance sur l'Alpine, troisième, et aucune perspective de réparation rapide, un remarquable effort de l’équipe a permis de tester plusieurs options jusqu'à ce qu'une contre-mesure efficace soit effectuée. Les pilotes ont dû activer un réglage spécifique à des points définis du circuit pour que la voiture n°8 retrouve une longueur de relais normale.

Cela s'est avéré encore plus crucial lorsque la n°7 a développé un problème similaire. Kamui et ensuite José ont pu rapidement gérer la situation et maintenir une avance confortable. Une communication étroite entre les pilotes et les ingénieurs de course sur les deux voitures a permis de conserver la situation sous contrôle.

Kamui et Kazuki ont pris en charge leurs voitures respectives pour le dernier relais et ont franchi la ligne ensemble pour entrer dans l'histoire des Hypercars au Mans.

DECLARATIONS

Akio Toyoda, Fondateur de l'équipe :

« A Kamui, Mike et Jose, vous avez enfin conquis "l'épreuve qui vous manquait, Le Mans". Félicitations. Cela fait plaisir à voir !

Même si Toyota avait remporté trois victoires consécutives au Mans, même si vous aviez gagné le Championnat du Monde, je ne pouvais pas me réjouir complètement. Car vous n’aviez ressenti que de la frustration au Mans. Ce n'était pas votre faute en tant que pilotes, notre équipe et nos voitures n'étaient pas assez performantes. Alors quand je vous parlais, j’étais toujours plein de regrets. Mais vous n'avez jamais blâmé personne : comment pouvions-nous tous devenir plus forts ? Vous ne pensiez qu'à ça et vous battiez pour gagner.

L'équipage de la n°7 est finalement arrivé au bout des 24 Heures et a pris le drapeau à damier sur la plus haute marche du podium, et a arrosé cela au Champagne avec un grand sourire.

J'ai enfin pu le voir, j'étais tellement heureux et soulagé que j'en aurais presque pleuré. Félicitations ! Merci beaucoup !

Je regardais Kamui quand il a fait sauter le bouchon de Champagne sans aucun problème - juste un peu trop vite ! Peut-être avait-il peur d'oublier. Je suis vraiment heureux d'avoir été capable de lui offrir une voiture gagnante.

A Kazuki, Seb, Brendon.

Je pense que la deuxième place est un résultat décevant pour vous, mais je vous remercie pour le doublé. J'ai entendu que Seb a aidé à résoudre le problème de la voiture 8, puis a rejoint le pilote de la voiture 8 pour aider la voiture 7. Merci à tous les pilotes de la voiture 8 !

Le problème rencontré fut le même que celui de la course précédente, à Monza. Je suis vraiment désolé de vous avoir laisser participer à la course du Mans sans l’avoir réglé.

Nous devrions donner aux pilotes une voiture qui leur garantisse plus de tranquillité d'esprit et puisse être conduite confortablement. Nous devons continuer à nous améliorer et à créer des voitures toujours plus performantes.

J'ai entendu qu'il a été annoncé que le carburant 100% renouvelable serait introduit dans le WEC la saison prochaine. J'apprécie que ceux qui s'engagent dans le développement de nouveaux carburants prennent cette décision, je voudrais donc leur rendre hommage.

Nous nous dirigeons vers la neutralité carbone grâce au sport automobile et nous pouvons faire un effort pour élargir les options afin d’y parvenir. Nous pensons que nous pouvons accélérer le développement technologique grâce au sport automobile, car c'est un lieu de compétition majeur.

Une voiture facile à conduire pour le pilote.

Une course fascinante qui suscite l'enthousiasme des fans.

Nous poursuivrons nos efforts en matière de développements technologiques dans le sport automobile.

Aux fans, merci pour votre soutien, cette fois encore.

Je vous serais reconnaissant si vous pouviez continuer à nous soutenir à l'avenir.

Merci. »

Hisatake Murata, Président de l'équipe : « Ce fut une course très dure et une vraie victoire d'équipe, dans des circonstances difficiles. Nous avons demandé beaucoup à nos pilotes et je suis étonné par leurs compétences pour mettre en œuvre notre solution sans aucune perte de temps. Ce fut un véritable travail collectif ; nous n'avons jamais abandonné et toute l'équipe a tout essayé pour remporter la victoire. Merci à tous ceux qui ont participé à cette réussite : les membres de l'équipe, nos partenaires et nos collègues de Toyota Motor Corporation qui nous apportent un soutien sans faille. Félicitations à tous les vainqueurs et à nos concurrents Hypercar, Alpine et Glickenhaus, qui se sont battus jusqu'au bout et ont montré le véritable esprit de cette course. »

Mike Conway (GR010 HYBRID n°7) : « Ce fut une course difficile. Nous savions que nous avions un problème sur la voiture pendant les six dernières heures et cela aurait pu être un très gros problème, mais l'équipe a trouvé une solution pour nous permettre de continuer. Tout le mérite leur revient d'avoir fait un doublé. C'est vraiment spécial dans ces circonstances. Cette course n'est jamais facile. Même si vous êtes seul à l'avant, tout peut arriver. Je veux remercier mes coéquipiers pour leurs super relais et leur travail acharné tout le temps, ainsi que l'équipe de Cologne et du Japon pour leur soutien et leur travail acharné qui ont rendu cela possible. Nous pouvons en profiter maintenant car un poids nous a été enlevé. »

Kamui Kobayashi (GR010 HYBRID n°7) : « C'est un sentiment incroyable d'être ici en tant que vainqueur du Mans. Nous avons dû traverser tant d'expériences au fil des ans, dont certaines très difficiles, pour en arriver là. J'ai toujours su qu'il fallait de la chance pour gagner au Mans et nous en avons eu besoin aujourd'hui aussi. Nous avons dû appliquer une procédure spéciale juste pour rester dans la course. Nous avons fait le maximum pour survivre pendant les sept dernières heures ; c'était un travail presque impossible. Normalement, la course aurait dû s'arrêter là pour nous, mais nous avons survécu parce que l'équipe a travaillé très dur et a pris la bonne décision. Mes coéquipiers, l'équipe de la voiture et les ingénieurs ont fait un excellent travail pendant la semaine. Merci à tous. »

José María López (GR010 HYBRID n°7) : « Les dernières courses du Mans ont été assez difficiles pour nous en tant qu'équipage et gagner enfin cette compétition est un rêve devenu réalité. C'est tout simplement incroyable. Nous sommes allés si loin pendant tant d'années mais, jusqu'à présent, nous ne parvenions pas à gagner Le Mans. Toutes ces expériences rendent cette victoire encore plus spéciale. Mike et Kamui sont comme des frères pour moi et je les ai vus faire des choses dans la voiture qui sont tout simplement incroyables. Bien sûr, il y a une équipe forte derrière nous au Japon et à Cologne. Nous prenons la gloire mais nous ne pourrions pas le faire sans cette équipe. Merci à vous tous. »

Sébastien Buemi (GR010 HYBRID n°8) : « Je suis heureux de terminer deuxième après ce qui s’est passé au premier tour. Évidemment, nous aurions voulu gagner, mais c'est un grand jour pour Toyota. Pour notre première course ici avec l'Hypercar, nous terminons premier et deuxième ; c'était l'objectif et nous l'avons atteint. Je suis heureux pour la voiture n°7 car elle le méritait bien. Nous avons eu quelques problèmes techniques, mais l'équipe a fait un excellent travail pour les contourner. Nous n'avions pas de marge et nous devions tout effectuer parfaitement, alors chapeau à toute l'équipe. Je suis content pour mes amis coéquipiers, qui avaient été très proches de l’emporter à plusieurs reprises. »

Kazuki Nakajima (GR010 HYBRID n°8) : « Tout d'abord, grandes félicitations à l'équipage de la voiture n°7 et à toute l'équipe. C'est une victoire pour toute l'équipe et la voiture n°8 fait partie de l'équipe, donc nous sommes heureux. La voiture n°7 a été malchanceuse pendant des années et finalement elle a gagné. Ils le méritent totalement. Pour notre voiture, c'était un défi mais nous avons réussi à la ramener à la maison malgré quelques problèmes. L'équipe a trouvé un moyen de les gérer, donc un grand merci aux ingénieurs, aux mécaniciens et aussi à mes coéquipiers. Ce fut une belle course. »

Brendon Hartley (GR010 HYBRID n°8) : « Le Mans apporte toujours quelque chose de fou et cette année n'a pas été différente. Dès le premier tour, nous avons été confrontés à des problèmes. La façon dont l'équipe s'est serrée les coudes pour obtenir ce doublé a été phénoménale, nous avons dû gérer les problèmes et à un moment donné, nous n'étions même pas sûrs d'arriver au bout. Je suis incroyablement heureux pour la voiture n°7, qui a eu plus que sa part de malchance. Nous sommes tous de très bons amis et je suis tellement heureux de les voir vivre toutes ces émotions. C’est une grande victoire pour l'équipe. »

1^ère TOYOTA GAZOO Racing n°7 371 tours

2^e TOYOTA GAZOO Racing n°8 +2 tours

3^e Alpine n°36 (Negrao/Lapierre/Vaxiviere) +4 tours

4^e Glickenhaus n°708 (Derani/Mailleux/Pla) +4 tours

5^e Glickenhaus n°709 (Briscoe/Westbrook/Dumas) +7 tours

6^e WRT n°41 (Frijns/Habsburg/Milesi) +8 tours

COMMUNIQUÉ DE PRESSE :

https://toyotagazooracing.com/pressrelease/

Dossier de presse TOYOTA GAZOO Racing 2021 WEC et photos de la course :

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L’équipe TOYOTA GAZOO Racing effectue sa première visite en Croatie alors qu’elle est en tête du classement des constructeurs et des pilotes. Kalle Rovanperä, vingt ans, est le plus jeune pilote à avoir jamais mené le championnat WRC, tandis que Sébastien Ogier et Elfyn Evans ne sont tous les deux qu'à huit points de leur coéquipier.

Le rallye de Croatie se déroulera au départ de la capitale Zagreb sur différentes routes goudronnées. Un mélange de chaussées abrasives et lisses est attendu, tandis que certaines sections seront rapides et fluides, d'autres plus étroites et tourmentées.

Après un shakedown près de Zagreb jeudi matin, le rallye débutera vendredi matin avec la première des 20 spéciales qui totaliseront 300 kilomètres de compétition sur trois jours. Les deux premiers jours se déroulent au sud-ouest de la ville, chacun étant composé de deux boucles de quatre spéciales. Le dimanche emmènera ensuite les équipages vers le nord pour une dernière paire de spéciales, toutes deux disputées deux fois.

Le jeune Takamoto Katsuta, qui a terminé sixième des deux premières manches de la saison, pilotera à nouveau une quatrième Yaris WRC dans le cadre du TOYOTA GAZOO Racing WRC Challenge Program.

Déclarations :

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

« C'est très intéressant d'aller en Croatie pour la première fois avec le WRC, pour ce qui semble être un rallye sur asphalte assez rapide. La chaussée semble généralement assez abrasive, mais il semble qu’à certains endroits elle peut aussi être très glissante. Donc cela pourrait être très difficile pour les pilotes. Normalement, la Yaris WRC est très forte sur l'asphalte, comme nous l'avons vu récemment à Monza et au Monte Carlo, mais nous savons aussi que nous ne pouvons rien tenir pour acquis et que nous devons travailler dur pour réussir. Nous avons fait six jours d'essais en Croatie, en essayant d'utiliser des routes aussi proches que possible de ce que nous nous attendons à trouver sur le rallye. Nous connaissons bien la voiture maintenant et il n'est pas si facile de continuer à faire progresser significativement la configuration actuelle. Donc notre objectif principal a été de savoir comment tirer le meilleur parti des nouveaux pneus Pirelli. »

Sébastien OGIER (Pilote de la voiture n°1)

« La Croatie est un nouveau rallye et je suis ravi de pouvoir découvrir encore de nouvelles choses dans ce sport à ce stade de ma carrière. Cela fait longtemps que nous n’avons pas eu un rallye sur asphalte complet comme celui-ci, et la Yaris est une excellente voiture à piloter sur ce type de terrain, donc je suis sûr que ce sera amusant. D'après ce que j'ai vu jusqu'à présent, les routes pourraient être assez exigeantes, peut-être un peu sales et étroites par endroits, donc je suis sûr qu'il y aura beaucoup d'action. Le test pré-événement était très important car nous avons de nouveaux pneus cette saison et c'était la première chance de conduire les pneus slicks sur de l'asphalte sec. J'ai fait beaucoup d’essais, en testant toutes les combinaisons de pneus pour pouvoir faire les meilleurs choix pendant le rallye. »

Elfyn Evans (Pilote de la voiture n°33

« La Croatie est un tout nouvel événement, nous ne savons donc pas exactement à quoi nous attendre. Nous avons pu étudier les vidéos des spéciales pour en apprendre le plus possible, mais rien ne peut remplacer les reconnaissances et de voir le parcours en vrai. Celui-ci semble assez varié, avec des parties larges et rapides et d’autres bosselées très étroites. Nous devrons être capables de nous adapter parfaitement aux différentes surfaces et aux différents types de spéciales auxquelles nous serons confrontés. Nous n’avons pas beaucoup d’expérience avec cette voiture sur asphalte sec ou avec les pneus Pirelli, alors lors des tests nous avons essayé plusieurs réglages différents.

Kalle Rovanperä (Pilote de la voiture n°69)

« Je suis vraiment content de la façon dont la saison a commencé pour moi et j'espère que nous pourrons continuer de la même manière. Je ne ressens aucune pression même si je mène le championnat : nous n’avons fait que deux rallyes et la saison sera longue. C'est évidemment très positif d'être dans cette position, mais nous devons travailler dur pour essayer de rester dans la bataille pour le titre. Je suis excité à l’approche de la Croatie : ce sera ma première fois sur une véritable épreuve asphaltée avec la Yaris, car jusqu'à présent je n'ai participé avec elle qu’à des rallyes présentant des conditions hivernales, comme Monza et Monte Carlo. J'espère que nous pourrons avoir un temps sec comme lors des tests. Les spéciales sont vraiment belles, mais s’il pleut, je pense qu’il y aura beaucoup de boue sur la route et ce sera délicat. »

Carte du Rallye de Croatie 2021

(Allez sur www.wrc.com pour les dernières informations)

Communiqués de presse :

https://toyotagazooracing.com/release/2021/#

Le dossier de presse et les photos de l'événement seront téléchargeables ici :

https://www.tgr-dam.com

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Il s’agit également de la 50^e victoire au palmarès d’Ogier et Ingrassia dans le Championnat du Monde des Rallyes FIA. Ils ne sont que le second équipage à réaliser une telle performance dans l’histoire de cette compétition.

C'est la première victoire de la Toyota Yaris WRC dans la plus prestigieuse épreuve du WRC et la quatrième de Toyota (un palmarès inauguré il y a juste 30 ans par Carlos Sainz et la Toyota Celica GT4).

Le Rallye Monte-Carlo 2021 a été à la hauteur de sa réputation d’événement le plus exigeant du calendrier WRC. Le déroulement de l’épreuve avait été modifié pour s’adapter aux restrictions liées à la pandémie de coronavirus, imposant d’effectuer certaines spéciales avant l'aube avec de la glace et de la neige. Toutes les équipes engagées en WRC ont également dû se familiariser avec les pneus du nouveau fournisseur unique Pirelli sur une épreuve où le choix des gommes est toujours déterminant pour le résultat.

L’équipe Toyota a pris la tête du rallye dès la troisième spéciale, tôt le vendredi matin. Rovanperä, Ogier et Evans se sont relayés lors de la plus longue journée du rallye. Ogier a ensuite repris la tête avec une victoire spectaculaire dans la première épreuve spéciale du samedi. Il a enfin pris un avantage décisif de 13 secondes sur Evans dans la dernière journée, en remportant trois des quatre spéciales - y compris la Power Stage de fin de rallye - pour l’emporter définitivement.

Akio Toyoda (Président de Toyota et fondateur du Team)

« La cinquième saison de l'équipe TOYOTA GAZOO Racing World Rally a commencé. Tout d'abord, je voudrais exprimer ma gratitude à tous ceux qui nous ont permis de concourir à nouveau en WRC malgré cette période très difficile partout dans le monde. De plus, j'aimerais adresser mes remerciements à l'équipe pour son excellent résultat avec un doublé.

Bravo à Seb et Julien qui, j'en suis sûr, ont obtenu ce résultat avec fierté et responsabilité. Félicitations pour cette victoire à domicile, et votre 50^e victoire ! Merci à Elfyn et Scott d'avoir apporté les points de la deuxième place ! Kalle et Jonne ont dû être frustrés par les dommages sur leurs pneus le dernier jour, mais ils ont tous les deux réalisé une belle course.

Avant la compétition, l'un des membres de l'équipe m'avait dit qu'il n'était pas possible de se rendre au Monte-Carlo s'il manquait un seul membre du Team. Cela en dit long sur le professionnalisme de chaque individu et leur esprit d'équipe.

Enfin, je voudrais dire merci à nos fans. J'apprécie votre soutien continu à l'équipe TOYOTA GAZOO Racing World Rally. »

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

« Je suis vraiment très fier de l'équipe. Quel résultat fantastique ! Pour mon premier rallye en tant que Team Principal, nous terminons premiers, deuxièmes et quatrièmes, et nous remportons le maximum de points à la Power Stage - c'est incroyable ! J'ai une équipe fantastique et nous avons les meilleurs pilotes. »

Sébastien Ogier (Pilote voiture 1)

« C'est un début de saison parfait. La Yaris WRC a été superbe ce week-end : j'avais de très bonnes sensations dans la voiture ! C’était une bonne décision de faire un an de plus ! L'équipe est géniale, donc un immense merci à tous. »

Elfyn Evans (Pilote voiture 33)

« Peut-être que je n’ai pas assez défié Seb pour la victoire, mais il était spécialement bon ce week-end. Pour l’équipe c’est un début d’année fantastique. Nous pouvons être satisfaits des points engrangés mais, bien sûr, j’en veux toujours plus et j'espère que la prochaine fois, je pourrai être meilleur. »

Kalle Rovanperä (Pilote voiture 69)

« Globalement, ce fut un week-end vraiment sympa de mon côté car je n’ai pas fait beaucoup de kilomètres sur asphalte l’an dernier. Nous avons été beaucoup plus rapides que l’année dernière et plus cohérents aussi, donc c'était un bon week-end avec juste un peu de malchance. »

CLASSEMENT FINAL, RALLYE MONTE-CARLO 2021

1 Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) 2h56m33.7s

2 Elfyn Evans / Scott Martin (Toyota Yaris WRC) + 32.6s

3 Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupe WRC) + 1m13.5s

4 Kalle Rovanperä / Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) + 2m33,6s

5 Dani Sordo / Carlos del Barrio (Hyundai i20 Coupé WRC) + 3m14.2s

6 Takamoto Katsuta / Dan Barritt (Toyota Yaris WRC) + 7m01.3s

7 Andreas Mikkelsen / Ola Fløene (Škoda Fabia Rally2 evo) + 7m23,6s

8 Gus Greensmith / Elliott Edmondson (Ford Fiesta WRC) + 8m21.1s

9 Adrien Fourmaux / Renaud Jamoul (Ford Fiesta Rally2) + 9m15.8s

10 Eric Camilli / François-Xavier Buresi (Citroën C3 Rally2) + 10m41.0s

(Résultats à 14h00 le dimanche, pour les derniers résultats, veuillez visiter www.wrc.com)

Et après ?

Le prochain rendez-vous est l’Arctic Rally Finland (26-28 février), nouveau venu dans le calendrier WRC, qui remplace le Rallye de Suède comme seule épreuve purement hivernale de la saison. Le rallye se déroulera à Rovaniemi - capitale de la région la plus au nord de la Finlande - avec des étapes spéciales disputées à l’intérieur du cercle polaire arctique sur des routes couvertes de neige et de glace.

Des photos libres de droit peuvent être téléchargées ici : https://www.tgr-dam.com

Le sextuple Champion du Monde des Rallyes FIA Sébastien Ogier, l’habitué des podiums Elfyn Evans et l’étoile montante Kalle Rovanperä rejoignent en effet l’écurie avec leurs copilotes respectifs. Ensemble, ils allieront rapidité, expérience et vigueur au volant de la Toyota Yaris WRC.

Guidé par son copilote Julien Ingrassia, Ogier a établi sa puissance sur le Championnat du Monde des Rallyes en remportant six titres Pilotes consécutifs de 2013 à 2018. Impatient de remettre sa couronne en jeu et d’accroitre un palmarès déjà riche de 47 victoires, le Français de 35 ans a signé chez Toyota pour la saison 2020, plaçant ainsi sa confiance dans la voiture et l’équipe qui ont remporté le titre Pilotes en 2019 avec Ott Tänak.

Pour sa part, après une première victoire à domicile au Pays de Galles en 2017, Evans a prouvé sa rapidité et sa régularité dans les conditions et sur les revêtements très variés du WRC. Engagé chez Toyota pour les deux ans à venir, le pilote de 30 ans et son copilote Scott Martin poursuivront leur travail d’équipe efficace entamé en 2019.

Enfin, à tout juste 19 ans, Rovanperä attaquera directement sa saison inaugurale sur une World Rally Car en 2020. Mais le jeune Finlandais est considéré depuis longtemps comme l’un des meilleurs espoirs de la discipline. Après avoir eu l’occasion d’essayer la Yaris WRC alors qu’il n’avait que 16 ans, il vient de signer avec le team un contrat de deux ans. Secondé par son copilote Jonne Halttunen, Rovanperä a gagné en 2019 le titre WRC 2 Pro avec cinq victoires sur onze participations, preuve qu’il est prêt à passer au niveau supérieur.

Tommi Mäkinen, directeur de l’équipe

« Je suis très satisfait du trio de pilotes que nous avons pu réunir pour la saison à venir. Je suis convaincu qu’ils apporteront un bel équilibre à notre équipe, qui ambitionne d'autres trophées pour l'année prochaine et les suivantes. Nous savons quel grand champion est Sébastien et nous avons tous hâte de travailler avec lui et Julien. Le fait d’avoir pu attirer un pilote d’un tel renom en dit long sur le chemin accompli en si peu de temps par l’équipe. Concernant Elfyn, c’est un pilote que j’observe depuis un certain temps. Nous avons vu qu'il possède la vitesse nécessaire pour gagner quasiment sur tous les revêtements, mais aussi l’intelligence de course pour marquer des points au bon moment. Quant à Kalle, je le connais depuis son plus jeune âge : il m’a toujours paru évident qu'il a quelque chose de spécial. Certes, il a encore beaucoup à apprendre, mais je crois qu'il est maintenant prêt à sauter le pas. Je tiens à remercier Ott et Martin, Jari-Matti et Miikka ainsi que Kris et Seb pour tout ce qu'ils ont fait pour notre écurie, en leur souhaitant le meilleur pour l'avenir. »

Sébastien Ogier

« Je me réjouis vraiment d’intégrer cette équipe. C’est pour moi un nouveau défi que je suis impatient de relever. Nous l’avions déjà évoqué fin 2016, mais ça n’avait pas abouti à l’époque. Je suis donc très ému de commencer à travailler pour une marque aussi emblématique que Toyota et avec Tommi Mäkinen, l’idole de mon enfance. L’objectif est d’obtenir ensemble un certain succès et de regagner le championnat du monde. C’est un trio de pilotes intéressant. Je connais très bien Elfyn pour avoir travaillé avec lui et je suis sûr qu'il peut apporter beaucoup à l'équipe. Pour sa part, Kalle a déjà largement fait ses preuves en rallye : il a manifestement du talent et je suis sûr qu'il va progresser très rapidement. Comme nous sommes tous trois nouveaux dans l'équipe, ça ne va pas être simple de découvrir la voiture et tout le reste, mais nous allons naturellement donner le meilleur de nous-mêmes pour être performants le plus vite possible. »

Elfyn Evans

« C’est une grande chance pour moi de rejoindre TOYOTA GAZOO Racing et il me tarde d’y être ! L’équipe a connu de nombreux succès depuis son arrivée dans la discipline voici trois ans. Tommi lui-même possède un beau palmarès de pilote : il sait ce qu'il faut pour réussir à ce niveau. Ça a toujours été un plaisir d’avoir affaire à lui, et j’ai hâte de mieux connaître l’équipe pour préparer la saison prochaine. 2019 a été pour nous une saison en demi-teinte : nous avons manqué trois rallyes pour cause de blessure, mais fait aussi de bons résultats en nous battant pour des victoires en spéciale et des podiums. Maintenant, je veux aller plus loin, gagner plus souvent des rallyes et voir ce qui est possible de faire dans ce nouveau chapitre. Ce sera aussi très sympa de travailler avec Sébastien : avec son expérience et son palmarès, c’est un énorme atout pour l'équipe. »

Kalle Rovanperä

« Je suis vraiment heureux d’être engagé dans cette équipe. C’est le rêve de n’importe quel jeune pilote de rallye – décrocher un volant sur une World Rally Car –, et cette chance s’offre à moi aujourd’hui. Tommi m'avait déjà fait confiance une première fois il y a quelques années en me prêtant la voiture pour des essais, c’était génial. Et maintenant, quel bonheur de faire partie intégrante de son équipe. Sans aucun doute, l’année prochaine sera très exigeante : le plus difficile sera de s’habituer à la voiture et de découvrir les rallyes nouvellement inscrits au calendrier. Bien sûr, il faudra commencer par l'apprentissage de la voiture, de la vitesse et de tout ce qui va avec. Par leur expérience, Seb et Elfyn seront pour moi de très bons coéquipiers. J’ai tellement à apprendre d’eux... C’est super de les avoir dans l’équipe. »

Akio Toyoda, Président du TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team

« Jari-Matti, merci de t’être battu à nos côtés trois ans durant. Lors de mon tout premier voyage en Finlande en 2014, Toyota n’avait pas encore décidé de revenir en WRC. J’étais très excité car c’était la première fois que j'assistais à un championnat du monde des rallyes : dans le hall de l’hôtel, j’attendais de voir passer les pilotes. C’est toi, Jari-Matti, pilote VW à l’époque, qui es arrivé le premier. Quand je t’ai salué avec enthousiasme, tu m’as répondu par un amical « hello ». Alors que nous bavardions, tu as remarqué que j’étais de Toyota : tu m’as alors parlé avec joie de ta Corolla et de ta Celica. C’est à cet instant que j’ai pris la décision de revenir en WRC : nous devions le faire, puisqu’un pilote comme toi n’avait pas oublié l’époque où Toyota courait ! On peut dire que si je n’avais pas rencontré à ce moment-là un pilote VW aussi sympa, Toyota ne serait peut-être pas aujourd’hui dans le championnat ! Deux ans plus tard, quand j’ai appris que tu allais devenir pilote Toyota, cet heureux hasard m’a touché. Franchement, au début de la première saison, je n’espérais même pas une victoire : l’objectif était de faire un podium dans l’année. Mais tu as propulsé Toyota d’entrée de jeu sur le podium à Monte-Carlo, puis sur la première marche le mois suivant en Suède. Le rêve ! Quel bonheur pour moi d’être enfin monté avec toi sur le podium l’an dernier en Finlande. Sur les photos de la remise des prix, c’est toi que j’arrose en premier avec la bouteille de champagne donnée par Ott. Cela montre sûrement à quel point ce premier podium avec toi m’avait marqué. Sachant que tu adores ta Corolla et ta Celica, j’espère que tu continueras à soutenir Toyota : restons en contact !

Kris, tu as travaillé dur pour Toyota. Tu as toujours attaqué au maximum, poussé la voiture aux limites et prodigué beaucoup de conseils techniques, toi l’ancien ingénieur. Tu as rendu la Yaris plus performante, merci pour ta contribution cette année.

Quant à toi, Ott, je suis très heureux que tu aies enfin réalisé ton rêve : devenir Champion du Monde des Rallyes. La société Toyota et moi-même sommes très fiers d’y avoir participé. À la différence de M. Tomoyama, Président de GAZOO Racing Company, je n’ai pas réussi à grimper sur le podium mais tu m’as montré comment faire en Finlande l’an dernier. Merci à toi : maintenant, je sais quelle vue on a depuis la première marche et à quel point le champagne est collant...Je suis épaté par ta décision de te lancer un nouveau défi, dans un nouveau cadre, après avoir atteint ton objectif. Tu seras un rival de poids pour Toyota l’an prochain, une excellente raison pour nous de progresser. Puisque tu m’as appris à me tenir sur la première marche et à faire sauter les bouchons de champagne dans les règles de l’art, je pourrai t’arroser de là-haut la prochaine fois que nous nous reverrons. Rendez-vous sur le podium ! »

En participant au rallye tout-terrain d’Al Ula-Neom qui se dispute en Arabie Saoudite du 5 au 9 novembre, Fernando Alonso et Marc Coma mettent avec TOYOTA GAZOO Racing la touche finale aux préparatifs du Rallye Dakar 2020. Ce tout dernier engagement du duo espagnol débute précisément une semaine après deux jours d’essais privés intensifs dans la province de Tarragone, en Espagne, une région au relief accidenté.

Troisième manche du Saudi Toyota Desert Rally Championship, ce rallye local se dispute en cinq spéciales sur 765 km de terrain sélectif. Après un départ inaugural le 5 novembre dans la ville d’Al Ula, au nord-ouest du pays, suivi d’une courte spéciale, les concurrents mettront leurs talents à l’épreuve en effectuant deux boucles dans les déserts environnants. Les deux dernières spéciales se dérouleront à l’intérieur et aux abords de la ville côtière futuriste de Neom, située entre le Golfe d’Aqaba et la Mer Rouge à quelque 460 km au nord-ouest d’Al Ula.

Si l’itinéraire de ce rallye sillonne une autre partie de l’Arabie Saoudite que celui du Dakar 2020, qui visitera la région pour la première fois, le terrain et les conditions sont très proches de ce qui attendra les équipages en janvier. Il offre donc à Fernando et Marc un cadre idéal pour continuer d’engranger de précieux kilomètres à bord du Toyota Hilux et se faire un avant-goût de l’épreuve à venir.

Glyn Hall, directeur de l’équipe : « Nous sommes en Arabie Saoudite pour que Fernando et Marc forgent leur expérience en conditions de course réelles. Dans la mesure où le terrain et la navigation ressemblent à ce qui attend nos équipages au Rallye Dakar 2020, toute expérience acquise ici leur sera très profitable en début d’année. »

Fernando Alonso : « Nous sommes ici afin de participer à une manche du championnat national des rallyes. C’est la première fois que je viens en Arabie Saoudite : je découvre donc le pays et le type de terrain que nous rencontrerons au Rallye Dakar en janvier. C’est une vraie chance de pouvoir y courir pour peaufiner notre préparation – une expérience inédite pour moi, mais j’ai hâte d’y être. Comme nous avons une toute nouvelle voiture que nous conserverons au Dakar, Marc et moi avons effectué ici quelques roulages avant le rallye pour nous assurer que tout va bien. Car il est essentiel d’être parfaitement prêts. »

1 «PlayStation» est une marque déposée de Sony Interactive Entertainment Inc. «PS4» est une marque commerciale de la même société.

© 2019 Sony Interactive Entertainment Inc. Développé par Polyphony Digital Inc. Les logos « Gran Turismo » sont des marques déposées ou des marques commerciales de Sony Interactive Entertainment Inc.

2 Nom utilisé pour le marketing et autres communications promotionnelles.

GR Supra GT Cup : vue d’ensemble

3 En vertu des lois des pays participants, même si les participants figurent parmi les meilleurs à l'issue des manches qualificatives en ligne, les moins de 13 ans peuvent ne pas être en mesure de participer à la finale (événement réel).

Calendrier

* Le calendrier et les circuits sont sujets à des changements

Des informations détaillées, y compris sur les circuits de chacune des manches, seront publiées ultérieurement dans la section GR Supra GT Cup du site internet TOYOTA GAZOO Racing :

https://toyotagazooracing.com/e-motorsports

Heure des départs (selon cinq zones géographiques)

※Les courses 4, 5 et 13 débuteront 30 minutes plus tôt que les temps annoncés ci-dessus

Heures de départs sous réserve de modification

Les inscriptions pour chaque course seront ouvertes 15 minutes avant leur départ dans le mode « sports mode » du jeu Gran Turismo SPORT.

Photos libres de droits presse à disposition sur:

https://www.tgr-dam.com (avec identifiant et mot de passe)

Communiqués détaillés (en anglais) sur le site officiel de TOYOTA GAZOO Racing :

https://toyotagazooracing.com