Les fans et les équipes ont dû faire preuve de patience avant que la course puisse enfin commencer avec près de deux heures de retard – dont une heure derrière la voiture de sécurité et un drapeau rouge. Brendon Hartley s’est alors élancé en 7^e position au volant de la GR010 HYRID n°8, et Nyck de Vries 17^e au volant de la n°7. Brendon a ensuite rétrogradé à la 10^e place tandis que Nyck remontait en 13^e position avant qu’une nouvelle intervention de la voiture de sécurité neutralise la course.

À la reprise, Nyck a poursuivi sa remontée et dépassé plusieurs rivaux pour intégrer le top 10. Lors des premiers changements de pilotes, pendant une nouvelle intervention de la voiture de sécurité juste avant la mi-course, José a pris le volant de la n°7 en huitième position. Au volant de la n°8, Brendon a lui connu deux sorties de piste avant que Ryō n'entame son relais en onzième position.

La pluie s’est alors encore intensifiée, provoquant des incidents dans le peloton. Ryō a été poussé en tête-à-queue par une voiture LMGT3, mais il a ensuite réussi à remonter de la 15^e à la 11^e place avant de céder le volant à Sébastien à la fin de la quatrième heure. De leur côté, José et la n°7 ont terminé un relais mouvementé dans les graviers au virage 13 après deux tête-à-queue. Ils ont repris la piste pendant l'intervention de la voiture de sécurité, puis Kamui est reparti en 17^e position.

La course a ensuite redémarré brièvement avant une nouvelle intervention de la voiture de sécurité. Sébastien est remonté en 8^e position avec la voiture n°8 à l'entame des 90 dernières minutes, mais il perdit ensuite une place au profit de la Ferrari n°83. La piste a commencé à sécher dans la dernière demi-heure, et Kamui a chaussé des pneus slicks sur la n°7, avec lesquels il fut victime d'un tête-à-queue sans gravité peu après.

Sébastien a assuré pendant les dernières minutes de course pour franchir la ligne d'arrivée en neuvième position, tandis que Kamui terminait 14^e, à quatre tours. L'équipe TOYOTA GAZOO Racing se concentre désormais pour réaliser un meilleur résultat lors de sa course à domicile, les 6 Heures de Fuji, le 28 septembre prochain.

Déclarations

Kamui Kobayashi (Team Principal et pilote voiture n°7) : « Ce fut une course difficile pour nous. Nous avons été huitièmes pendant un moment, mais nous savions qu'avec notre rythme, nous ne pourrions pas faire beaucoup mieux. Évidemment, lorsque nous nous sommes retrouvés coincés dans les graviers, nous n'avions plus aucune chance et nous n'avons pu que ramener la voiture à l'arrivée. La semaine a été difficile pour nous. La prochaine course est Fuji, donc c'est une course importante pour nous et nous voulons revenir plus forts. »

José María López (Pilote voiture n°7) : « Ce ne fut pas facile des deux côtés des stands et nous avons eu du mal avec les conditions. Nous n'arrivions tout simplement pas à trouver l'adhérence avec la voiture. Ce ne fut pas la course que je souhaitais, mais je n'ai aucun regret. Courir dans ces conditions après un an sans être monté dans la voiture était extrêmement difficile. Mais ces expériences ne font que nous renforcer et l'équipe va rebondir, j'en suis sûr. »

Nyck de Vries (Pilote voiture n°7) : « Nous avons affronté des conditions et des circonstances extrêmement difficiles. Partis de l'arrière, nous avons réalisé une bonne première partie de course avant quelques incidents. Finalement, nous manquions simplement de rythme et n'avons pas pu nous battre aux avant-postes. Nous devons essayer de retrouver un bon niveau de performances, car nous n'avons pas été assez compétitifs ici. »

Sébastien Buemi (Pilote voiture n°8) : « La météo était vraiment difficile, non seulement pour les pilotes, mais pour tout le monde. Merci aux fans d'être restés et de nous avoir soutenus malgré les conditions. Nous n'avons pas obtenu le résultat escompté, même si nous avons tout donné. Nous n'avons pas pu rivaliser avec les voitures de tête et nous voulons améliorer cela pour le reste de la saison, notamment pour la prochaine course au Japon. »

Brendon Hartley (Pilote voiture n°8) : « Ce fut une course très difficile. Nous n'avions pas le rythme pour jouer devant, même si toute l'équipe a donné tout ce qu'elle pouvait pour tirer le maximum de notre voiture. Nous n'avons pas rencontré de réel problème, mais nous n'avons pas pu rivaliser avec les autres concurrents. C’est une journée qui a renforcé notre détermination, nous allons nous battre de toutes nos forces pour obtenir un bon résultat à domicile. »

Ryō Hirakawa (Pilote, voiture n°8) : « Nous avons fait de notre mieux, mais ce n'était pas notre jour. Les conditions étaient très difficiles pour tout le monde. Maintenant, nous nous tournons vers la prochaine épreuve, car c'est notre course à domicile. Nous devons donc faire de notre mieux pour bien nous préparer et revenir plus forts. Les deux dernières courses ont été très difficiles, et j'espère que nous pourrons obtenir un bien meilleur résultat à Fuji. »

CLASSEMENT DE LA LONE STAR LE MANS 2025

1^ère       Porsche Penske n°6 (Estre/Vanthoor/Campbell)                         120 tours

2^e        Ferrari AF Corse n°50 (Fuoco/Nielsen/Molina)                            +8,625 secs

3^e        Peugeot TotalEnergies n°94 (Duval/Jakobsen/Vandoorne)       +9,541 secs

4^e        Peugeot TotalEnergies n°93 (Di Resta/Jensen/Vergne)             +15,149 secs

5^e        Ferrari AF Corse n°51 (Pier Guidi/Calado/Giovinazzi)                 +22,619 secs

6^e        Cadillac Team JOTA n°38 (Bamber/Bourdais/Button)                 +42,517 secs

9^e        TOYOTA GAZOO Racing n°8                                           +1 mn 14.615 secs

14^e       TOYOTA GAZOO Racing n°7                                           +4 tours  

Mike Conway ne pourra pas participer à la Lone Star Le Mans après s'être blessé à la clavicule lors d'un accident à l'entraînement la semaine dernière. Il sera remplacé au volant de la GR010 HYBRID n°7, aux côtés de Kamui Kobayashi et Nyck de Vries, par José María López, qui devait initialement participer à la course avec l’équipe AKKODIS ASP sur une Lexus RC F LMGT3.

Sébastien Buemi retrouve la GR010 HYBRID n°8 avec Brendon Hartley et Ryō Hirakawa, qui avaient participé à la dernière manche au Brésil à la mi-juillet. Ce week-end s'est avéré difficile pour l'équipe, les déficits de performance et de vitesse ayant empêché les deux voitures de se battre aux avant-postes.

Au Texas, TOYOTA GAZOO Racing espère bénéficier de conditions plus favorables pour se battre pour son premier podium de la saison face à un plateau Hypercar de haut niveau, composé de 18 voitures de huit constructeurs.

Le Circuit des Amériques, long de 5,513 km, est comme Interlagos un tracé en sens inverse des aiguilles d'une montre. Il se caractérise par une forte montée jusqu'au premier virage, suivie d'une série de courbes rapides et amples créant un premier secteur spectaculaire, avec ensuite des virages plus serrés et plus techniques.

Trouver le bon réglage pour la voiture est particulièrement difficile à Austin en raison de la diversité des virages et de la présence de l'une des zones de freinage les plus importantes de la saison, où les voitures décélèrent de plus de 300 km/h à environ 60 km/h avant le virage serré n°12.

Les pilotes auront une première chance d'optimiser leurs GR010 HYBRID dès vendredi 5 septembre avec deux séances d'essais libres de 90 minutes. Après une dernière séance d'essais libres d'une heure samedi, les qualifications Hypercar se dérouleront à 15h40 (22h40 heure française) pour déterminer la grille de départ de la course de dimanche, qui débutera à 13h00 (20h00 heure française).

Kamui Kobayashi

(Team Principal et pilote voiture n°7)

« C'est toujours un plaisir de courir aux États-Unis, car les fans sont très accueillants et ils adorent le sport automobile. L'ambiance est différente sur le circuit et j'apprécie vraiment ça. Le Circuit des Amériques est un circuit fantastique, très agréable à piloter, et j'ai hâte de reprendre la piste au volant de notre GR010 HYBRID. L'équipe a eu quelques semaines pour analyser ce qui s'est passé au Brésil et nous voulons revenir beaucoup plus forts à Austin. Bien sûr, nous sommes tous déçus que Mike ne puisse pas nous rejoindre au volant de la voiture n°7, mais José a prouvé qu'il était un remplaçant très compétent. Je souhaite un prompt rétablissement à Mike et je tiens à remercier chaleureusement l’équipe AKKODIS ASP pour son soutien et avoir permis à José de nous rejoindre. »

José María López (Pilote voiture n°7)

« Je suis triste pour Mike, qui est un grand ami, et je sais qu'il est très déçu de ne pas pouvoir courir à Austin. Je lui souhaite un prompt rétablissement. C'est une occasion inattendue pour moi de retravailler avec toute l'équipe, et je suis sûr que ce sera très rapidement comme au bon vieux temps. Je me sens prêt à relever le défi et je donnerai tout pour obtenir un bon résultat avec Kamui et Nyck. »

Nyck de Vries (Pilote voiture n°7)

« Bien sûr, Mike va nous manquer, mais nous connaissons bien José et il est le remplaçant idéal. Nous avons été très compétitifs l'an dernier au Circuit des Amériques et, bien sûr, nous espérons réaliser une performance similaire ce week-end. Mais nous savons que ce ne sera pas facile. Nous devons réaliser un week-end impeccable et maximiser nos performances dans tous les domaines. En tant qu'équipe, nous avons réalisé de bonnes performances cette saison, même si les résultats n'ont pas été à la hauteur de nos espérances. Nous allons tous nous battre pour être parmi les meilleurs cette fois-ci. »

Sébastien Buemi (Pilote voiture n°8)

« J'ai hâte de retrouver Brendon, Ryō et toute l'équipe à Austin. C'était un peu étrange de les voir courir au Brésil sans moi, mais j'ai tout suivi et j'ai pu constater à quel point chacun donnait le meilleur de lui-même malgré les circonstances difficiles. J'espère que nous serons en bien meilleure position ce week-end pour pouvoir à nouveau nous battre aux avant-postes. »

Brendon Hartley (Pilote voiture n°8)

« L'équipe est prête à reprendre la compétition après une longue interruption depuis le Brésil, et nous sommes très motivés pour nous battre aux avant-postes à Austin. C'est un circuit agréable à piloter, avec des sections rapides et des passages techniques, il n'est donc pas facile de trouver le bon compromis en termes de réglages. Les essais libres seront essentiels pour nous mettre sur la bonne voie pour le reste du week-end. »

Ryō Hirakawa (Pilote voiture n°8)

« J'ai adoré courir à Austin pour la première fois l'an dernier, même si nous n'avons pas obtenu le meilleur résultat final avec notre voiture. Le circuit est passionnant et très exigeant pour un pilote, alors j'ai hâte d'y retourner. Toute l'équipe veut remonter sur le podium au plus vite et, même si nous savons que ce sera difficile, nous mettrons tout en œuvre ce week-end pour y parvenir. »

Toyota a relevé le défi du développement de moteurs à hydrogène pour la compétition automobile, initialement via la participation de l’équipe Rookie Racing à la série japonaise Super Taikyu avec une Corolla équipée d’un moteur fonctionnant à l’hydrogène, d’abord sous forme gazeuse à partir de 2021, puis sous forme liquide à partir de 2023. Le potentiel des moteurs à hydrogène en rallye a été démontré en 2022 avec la démonstration effectuée par la GR Yaris H2 au Rallye d'Ypres, une manche du Championnat du Monde des Rallyes (WRC).

En 2023, la Toyota Corolla à moteur à hydrogène a effectué une démonstration sur le Circuit de la Sarthe, tandis qu'un concept-car à moteur à hydrogène, le GR H2 Racing Concept, annonçait une future catégorie hydrogène au Mans.

Depuis 2023, le développement de la technologie s'est intensifié, et franchit une nouvelle étape avec la présentation aujourd’hui du concept-car « GR LH2 Racing Concept » à hydrogène liquide. Ce prototype est basé sur l'Hypercar GR010 HYBRID actuellement engagée dans le Championnat du Monde d'Endurance (WEC). Grâce à des tests sur piste, le GR LH2 Racing Concept contribuera au développement de la technologie et de l'infrastructure hydrogène de Toyota, tout en permettant d’établir des partenariats pour élargir les possibilités de l'hydrogène dans le cadre du sport automobile.

La présentation du concept-car GR LH2 Racing Concept contribue aussi à la célébration du passé, du présent et de l'avenir de Toyota qui fête cette année le 40^e anniversaire de sa première participation aux 24 Heures du Mans. Dans le cadre de ces festivités, les deux GR010 HYBRID participent à la compétition avec des livrées exclusives. La voiture n°7 de Mike Conway, Kamui Kobayashi et Nyck de Vries arbore une livrée hommage rouge et blanche inspirée de l'emblématique TS020 engagée en 1998. La GR010 HYBRID n°8, pilotée par Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryō Hirakawa, incarne la détermination actuelle de l'équipe à gagner. Sa livrée noir mat s'articule autour du logo GR, reflétant l'esprit « Hate to lose » de l'équipe et le concept de « Prototype » visant à améliorer sans cesse les voitures issues du sport automobile et à les faire évoluer en permanence.