Il était une fois...

Toyota, pionnier et leader

Toyota, pionnier et leader des technologies environnementales, est le premier constructeur automobile dans le monde, ses ventes dépassant les 10,23 millions d’unités sur les cinq continents en 2014¹.

Avec 63 sites de production dans le monde dont un site de production en France à Valenciennes-Onnaing, Toyota produit chaque année plus de 10 millions de véhicules Toyota et Lexus, selon une organisation propre au groupe, le Système de Production Toyota, dans un souci constant du client.

Distribués aujourd’hui dans plus de 160 pays, les véhicules Toyota sont produits selon les valeurs du Toyota Way : amélioration continue et respect des parties prenantes, des valeurs qui remontent aux origines de la société, le Japon du XIXe siècle.

L'histoire de Toyota débute à cette période, à la fin du XIXe siècle, quand Sakichi Toyoda invente le premier métier à tisser mécanique du Japon, une invention qui va révolutionner l'industrie textile de l'archipel. En janvier 1918, Sakichi fonde la Toyoda Spinning & Weaving Company et, avec l'aide de son fils Kiichiro, il réalise le rêve de sa vie en construisant en 1924 le premier métier à tisser automatisé du pays. Deux ans plus tard il fonde l'usine Toyoda Automatic Loom Works.

Tout comme son père, Kiichiro est un innovateur et, lors de ses visites en Europe et aux États-Unis dans les années 1920, il s'intéresse de près à la toute jeune industrie automobile. Avec les 100 000 livres Sterling obtenues par la vente du brevet de son métier à tisser automatisé, Kiichiro fonde en 1937 la Toyota Motor Corporation (TMC). Des métiers à tisser aux voitures, l'expérience Toyota s'est forgée en repoussant toujours plus loin les limites de la technologie industrielle.

¹ Année calendaire 2014, Toyota Daihatsu et Hino

Ouverture sur le Monde

L’héritage le plus important laissé par Kiichiro Toyoda, en plus de la création de l’entreprise elle-même, reste le Système de Production Toyota ou TPS (Toyota Production System).

Établi sur les principes de Jidoka (« Just-in-Time » ou « flux tendu » et « Kaizen » ou « amélioration continue »), philosophie introduite par Kiichiro consistant à ne produire que la quantité suffisante à partir de commandes existantes avec le minimum de pertes, le TPS est le facteur clé du développement du groupe.

Il est appliqué dans toutes les implantations de Toyota dans le monde, y compris à Valenciennes. Progressivement, le Système de Production Toyota devient la référence de l’industrie à travers le monde.

Une Expansion internationale rapide

Après avoir surmonté la crise industrielle de l’après-guerre au Japon, Toyota est aujourd’hui le premier constructeur japonais, avec plus de 40% de part de marché. La volonté de concevoir et de produire des voitures dans les pays où elles sont commercialisées a amené le groupe, dès la fin des années 50, à s’implanter industriellement à l’étranger.

La présence de Toyota sur les grands marchés étrangers débute avec le premier modèle « Crown » lancé aux États-Unis en 1957. Les modèles tels que la « Corolla » dès 1966, construisent la réputation de qualité et de fiabilité du groupe et génèrent des ventes qui rivalisent avec celles des constructeurs américains. Toyota se développe en Europe à partir de1963 où les premières importations arrivent du Japon au Danemark.

Toyota est aujourd’hui présent en Europe avec 9 sites de production, tous certifiés ISO 14001, situés en France, en Grande-Bretagne, en Turquie, en République tchèque, en Pologne, au Portugal et en Russie. Désormais, plus de 72% des véhicules Toyota commercialisés aujourd’hui en Europe sont fabriqués en Europe. Toyota y emploie 93 400 personnes en emploi « direct ».