Francfort 2011: le succès inégalé de la prius ouvre la voie à la famille prius

• Prius est l'hybride la plus vendue au monde et plus d'un million d'exemplaires de sa troisième génération ont déjà été livrés en deux ans
• Toyota proposera une dizaine de nouveaux hybrides d'ici 2015
• Lancement de la Famille Prius : Prius Hybride Rechargeable, Prius+ et Prius restylée

Avec plus de quatre décennies de recherche et développement à son actif, Toyota poursuit son avancée vers l'éco-voiture ultime. La décision visionnaire de développer des modèles hybrides de grande diffusion, susceptibles d'être proposés au plus grand nombre, s'est révélée depuis une réussite sans précédent.

La motorisation exclusive Toyota Hybrid Synergy Drive® (HSD) de la Prius a marqué d'une pierre blanche l'industrie automobile et la mobilité durable, tandis que son nom — « précéder » en latin -, est rapidement devenu emblématique d'une technologie lancée à une époque où les préoccupations environnementales n'étaient pas encore au coeur des débats de société.

Leader technologique et environnemental depuis plus de dix ans, la Prius, maintes fois récompensée, est le modèle hybride le plus vendu au monde avec plus de 2,3 millions d'exemplaires livrés à ce jour. Prius est aujourd'hui plus populaire que jamais : sa troisième génération, lancée en 2009, s'est déjà vendue à plus d'un million d'exemplaires.

Depuis 1997, Toyota Motor Corporation a livré plus de 3,3 millions de véhicules 100 % hybrides dans le monde. Ce chiffre représente plus de 80 % des ventes mondiales d'hybrides et donne à l'entreprise une avance indiscutable sur le chemin de la mobilité durable. Résultat environnemental tangible et concret : ces véhicules en circulation représentent une baisse des émissions automobiles de CO₂ de quelque 20 millions de tonnes.

Par sa conception modulaire spécifique, la motorisation HSD peut être adaptée à différentes sources d'énergie. Son utilisation dans la nouvelle Prius Hybride Rechargeable ainsi que dans les avancées de Toyota sur les véhicules électriques (VE) et hybrides à pile à combustible hydrogène (FCHV) ouvre la perspective de réductions encore plus fortes des émissions dans un proche avenir.

La place de leader de Toyota dans la technologie hybride a été une nouvelle fois attestée par une récente étude indépendante qui confirme l'entreprise comme la plus largement reconnue par les consommateurs en tant que constructeur de véhicules hybrides et électriques.

Dans l'enquête menée par EurotaxGlass's, leader européen de l'information et du conseil aux professionnels de l'automobile conjointement avec Harris Interactive, institut britannique renommé de marketing et de prospective, 30 % des personnes interrogées ont exprimé leur intérêt pour les véhicules électriques ou hybrides, Toyota bénéficiant dans tous les pays de la plus forte notoriété. En effet, lorsqu'il leur est demandé de nommer une marque de véhicules électriques ou hybrides, 15 % des personnes interrogées pensent immédiatement à Toyota. Le deuxième constructeur cité ne l'est que par seulement 6 % des participants. Plus encore, la Toyota Prius est de très loin le modèle électrique ou hybride le plus connu. Le porte-drapeau environnemental de Toyota est en effet nommé par 16 % des personnes interrogées ; 6 % seulement citant sa plus proche rivale.

Renforçant la conviction de Toyota du fort potentiel de sa technologie totalement hybride, l'étude montre que l'ouverture d'esprit des consommateurs européens vis-à-vis des motorisations alternatives est beaucoup plus élevée que ne le suggère leur part de marché actuelle.

Anticipant cette conclusion, la récente commercialisation de l'Auris Hybride HSD a marqué le début de l'extension de la gamme de modèles Toyota 100 % hybrides, laquelle verra l'arrivée de quelques dix modèles d'ici 2015. Toyota ambitionne de proposer une version à motorisation Hybrid Synergy Drive® pour la majorité de ses modèles dès le début des années 2020.

étape importante de l'expansion des modèles HSD, Prius deviendra dès 2012 la première gamme à part entière de modèles 100 % hybrides avec Prius, Prius+ et Prius Hybride Rechargeable. Les taux de CO₂ respectifs de 89, 99 et seulement 49 g/km1 attestent les qualités environnementales incontestables de cette gamme.

Les trois modèles vont élargir considérablement la clientèle de la Prius et donc ses ventes, la Prius Hybride Rechargeable s'adressant aux « acheteurs précoces » soucieux de l'environnement, la Prius+ visant pour sa part les familles européennes qui recherchent l'espace et la modularité d'un monospace sept places.