Francfort 2011: prius restylée

• Plus de 2,3 millions d'exemplaires vendus dans le monde, dont plus d'un million pour la Prius III lancée depuis deux ans seulement
• Restylage intérieur et extérieur, meilleure qualité perçue
• Toujours précurseur en matière innovation technique, et chef de file de la stratégie Toyota de diffusion de modèles 100 % hybrides en Europe

Faisant ses débuts internationaux au Salon de Francfort 2011, le nouvelle Prius a fait l'objet d'un restylage extérieur/intérieur et propose une nouvelle gamme de systèmes multimédia sophistiqués et abordables.

Premier véhicule 100 % hybride de série au monde, la Prius a été lancée au japon en 1997 et en Europe en 2000. à l'heure où les constructeurs concurrents commencent seulement à doter leur gamme d'une première version hybride, cette exception qu'est la Prius en est déjà à la troisième génération.

Avec plus de 2,3 millions d'exemplaires vendus dans le monde, la Prius jouit toujours d'une excellente réputation de fiabilité, de longévité et de faible coût de possession.

élue Voiture de l'Année par la Presse automobile européenne, japonaise et américaine, elle a reçu nombre de distinctions prestigieuses. Reconnue dans le monde entier, sa motorisation Hybrid Synergy Drive® est l'une des plus récompensées de l'histoire des Trophées du Moteur International de l'Année, avec 11 titres à son actif.

Prius n'a cessé de jouer les précurseurs en termes d'émissions de CO₂, mais aussi de qualité de l'air. Même en mode normal, elle émet nettement moins de NO_X que n'importe quel véhicule essence ou diesel comparable ; en mode EV, elle peut parcourir jusqu'à deux kilomètres sans rejeter ni CO₂, ni NO_X ni MP.

Les études internes menées sur la Prius III ont montré que sur un trajet urbain type, à une vitesse moyenne inférieure à 30 km/h, plus de 25 % du parcours s'effectue hors moteur thermique — ce qui diminue notablement la consommation moyenne et les émissions.

Depuis une décennie, elle a vu la consommation de sa motorisation HSD® baisser de plus de 23 % et son taux de CO₂ chuter de près de 26 %, tout en voyant sa puissance maximale augmenter de 30 %. La Prius III affiche 3,9 l/100 km en cycle mixte et n'émet que 89 g/km de CO₂.

De plus, la perception qu'ont les clients de la technologie 100 % hybride a considérablement évolué au cours de la dernière décennie. Les possesseurs de la Prius I avaient été séduits par son concept unique et ses innovations techniques. Ceux de la Prius II rentraient dans la catégorie des acheteurs précoces de technologies de niche, toujours passionnés par le concept du modèle et indifférents à l'opinion d'autrui.

Ceux de la Prius III, pour leur part, voient en elle une voiture véritablement grand public, dotée de performances et d'une dynamique routière qui supportent la comparaison avec n'importe quelle berline familiale concurrente du segment M2.

Pour 2012, la face avant reçoit un traitement plus dynamique : le bouclier redessiné met en valeur la calandre agrandie,

traits caractéristiques de la future gamme Toyota. Les diodes électroluminescentes ont été réarrangées dans les nouvelles optiques de phare à verres transparents, et des feux de jour intégrés au bouclier.

Les rétroviseurs extérieurs sont désormais rabattables électriquement, les combinés de feux arrière ont été redessinés et la voiture reçoit de nouvelles jantes de 15".

Dans l'habitacle, la qualité perçue est rehaussée par l'abandon du gris foncé au profit du noir pour la couleur d'ambiance, par l'ajout d'insert argent et par une sellerie plus luxueuse.

Le design de la console centrale évolue et le bouton de démarrage est désormais bleu hybride. L'affichage multifonction profite du nouvel écran fluorescent sous vide à seize niveaux de luminosité, qui fournit une image plus claire et plus tridimensionnelle, tandis que les fonctions d'aide à la conduite comportent maintenant un témoin lumineux de mode EV.

Bien sûr, la Prius reste à l'avant-garde de l'innovation technique. Chacune de ses générations a introduit sur le segment des équipements ultra-perfectionnés, précurseurs pour leur époque.

La Prius III a ainsi inauguré l'affichage tête-haute, les commandes au volant Touch Tracer et le système de sécurité précollision PCS, mais aussi la toute première association d'une ventilation à énergie solaire et d'une climatisation à télécommande. Ce système évite un échauffement excessif de l'habitacle lorsque la voiture est en stationnement. Parallèlement et grâce à la batterie hybride de grande capacité, la climatisation peut être actionnée de l'extérieur par télécommande pour rafraîchir l'habitacle jusqu'à trois minutes, avant de monter à bord.

Pour 2012, la Prius se voit dotée d'un choix unique d'équipements multimédia sophistiqués et abordables, qui équiperont chaque modèle de la nouvelle famille Prius : Toyota Touch, Toyota Touch & Go Plus, le nouveau Toyota Touch Pro ainsi qu'une nouvelle sonorisation JBL Matrix Premium Sound avec technologie GreenEdge basse consommation (cf. chapitre 2 pour plus de détails).

Prius restera pour Toyota la figure de proue de sa stratégie de diffusion de modèles 100 % hybrides en Europe. Certes, d'autres modèles Toyota HSD viennent et viendront apporter les atouts de cette conduite à une clientèle toujours plus large, mais la Prius continuera d'être la vitrine des technologies nouvelles et des progrès futurs de cette motorisation.