La nouvelle yaris 2011: agilité, ressenti directionnel et confort routier améliorés

• Structure de caisse à haute rigidité allégée de 20 kg, pour une conduite plus agile et plus précise
• Révision des jambes MacPherson avant et de l'essieu de torsion arrière
• Direction assistée électrique EPS remaniée, plus réactive et plus directe
• Assistance au freinage renforcée et meilleur toucher de la pédale de frein
• Pneus à moindre résistance au roulement

Par sa conception technique, la Nouvelle Yaris vise à rehausser l'agrément de conduite sous toutes ses formes, notamment par son agilité en ville et son comportement sûr et prévisible.

La nouvelle structure de caisse gagne à la fois en rigidité et en aérodynamisme. Et diverses mesures d'allègement ont permis de réduire les masses non suspendues, au bénéfice de l'agilité.

L'alliance éprouvée de jambes MacPherson à l'avant et d'un essieu de torsion à l'arrière ainsi que la direction assistée électrique ont été revues, et les rapports de boîte et de pont optimisés.

Conjointement, ces mesures procurent à la Nouvelle Yaris une accélération plus vive, une conduite plus agile et plus précise tout en améliorant la stabilité, la réponse de lacet et le confort routier.

Structure de caisse : plus rigide et plus aérodynamique

La teneur importante d'acier à haute limite d'élasticité — 50 % environ — dans la nouvelle carrosserie allège la structure mais augmente aussi la rigidité — et donc la stabilité : 5 kg de moins sans aucune perte de résistance à la torsion.

Son efficacité aérodynamique intrinsèque se voit confortée par l'ajout de nombreux éléments qui corrigent et lissent l'écoulement d'air sous la caisse : spoiler avant, carénage intégral sous le moteur, déflecteurs à l'avant, au milieu et à l'arrière, et carénage arrière à ailettes verticales, pour créer un flux laminaire qui accroît la stabilité de la voiture.

Allègement : diminution des masses non suspendues, au bénéfice de l'agilité

Malgré un allongement de 10 cm et de nouveaux équipements de sécurité, la Nouvelle Yaris pèse 20 kg de moins que sa devancière.

L'emploi généreux d'acier à haute limite d'élasticité allège la carrosserie de 5 kg, 5 kg supplémentaires étant gagnés sur l'allègement des sièges arrière. Par ailleurs, l'aluminium s'est substitué à l'acier dans de nombreux organes de suspension, pour un gain de poids complémentaire de 3 kg.

Parmi les autres mesures d'allègement, citons le remplacement du cuivre des câbles par l'aluminium dans 53 circuits électriques — soit une réduction de 38 % de la masse des faisceaux de câblage — ; un démarreur électrique allégé de 30 % ; une gâche et une serrure de hayon plus petites et plus légères ; l'adoption d'une goulotte de réservoir de carburant en plastique ; un conduit d'air de turbo en plastique sur le turbodiesel 1,4 litre D-4D ; et enfin une structure de tableau de bord amincie.

Ainsi, la réduction de ses masses non suspendues favorise l'agilité et la maniabilité de la Nouvelle Yaris en milieu urbain.

Suspensions : d'excellentes bases affinées par de nouveaux réglages

La suspension avant indépendante de la Nouvelle Yaris est confiée à des jambes MacPherson qui lui valent un très haut niveau de confort routier, de sécurité de conduite, d'agilité et d'accroche au sol, mais aussi un remarquable rayon de braquage de 4,7 mètres seulement.

Par souci de gain de poids, la barre antiroulis pleine du modèle actuel devient creuse, le palier de jambe n'est plus en acier mais en matière plastique et la biellette de barre stabilisatrice délaisse l'acier pour l'aluminium — des choix grâce auxquels les suspensions épousent mieux la chaussée.

Elles se montrent plus performantes grâce à l'adoption d'une "valve initiale" d'amortisseur et aux nouvelles caractéristiques des bagues de triangles inférieurs. Ensemble, ces modifications diminuent les vibrations et assouplissent le roulage, tout en améliorant le ressenti directionnel et la réponse de lacet.

à l'arrière, les efforts d'allègement de la suspension ont conduit à substituer l'aluminium à l'acier dans le noyau de l'essieu de torsion, et à adopter un matériau à haute limite d'élasticité pour les ressorts hélicoïdaux. Les caractéristiques repensées des bagues de l'essieu de torsion, alliées au durcissement latéral des ressorts, favorisent le travail du système tout en diminuant une fois encore les vibrations — au bénéfice du confort routier et de l'agilité.

Réponse et ressenti plus précis de la direction

La direction assistée électrique EPS de la Nouvelle Yaris module l'assistance pour offrir une maniabilité maximale en ville, tout en optimisant la fermeté et le ressenti à vitesse soutenue.

Pour donner au conducteur une position plus impliquée au volant, la colonne de direction s'incline de 3° supplémentaires à 25°. De plus la réponse et le ressenti directionnels s'améliorent grâce à une démultiplication plus directe, qui passe de 50 mm/tour à 56 mm/tour. La rigidité de l'entraînement pignon-crémaillère a également été revue pour réduire les frottements et le jeu, afin d'améliorer encore la précision et le ressenti.

Pour conserver à la direction toute sa légèreté malgré la démultiplication plus directe, l'intensité du moteur électrique d'assistance électrique passe maintenant de 55 à 70 A.

Freins et pneumatiques

Avec le répartiteur électronique de la force de freinage EBD et l'aide au freinage d'urgence BA, l'antipatinage TRC et le contrôle de stabilité VSC, la Nouvelle Yaris dispose du nec plus ultra en matière de freinage et de stabilité.

Elle est équipée de disques de freins ventilés de 258 mm x 22 mm à l'avant, et de disques pleins de 278 mm x 9 mm ou de tambours de 203 mm à l'arrière. Le système de freinage bénéfice d'une commande de dernière génération — un servofrein de 9" —, d'une assistance renforcée et s'actionne par une pédale légère et extrêmement rigide constituée de minces plaques soudées au plasma, qui procure un meilleur toucher au pied.

Les nouveaux pneus basse consommation offrent une très faible résistance au roulement et une excellente adhérence, sans altération de la distance de freinage, et leurs flancs moins rigides améliorent le confort de marche.

Les roues de 14" sont dotées de pneus de 175/70R 14, et les roues de 15" de pneus de 175/65R 15. Ces deux dimensions de pneumatiques présentent un moindre coefficient de résistance au roulement qui participe à la sobriété de la voiture, tandis que le coefficient de friction des pneus de 14" augmente pour améliorer l'adhérence. En 16", les pneus sont des 195/50R 16.