Le groupe toyota fait le point sur ses projets d'éco-voitures et sur les progrès de ses recherches sur les batteries

Toyota Motor Corporation (TMC) revient en détails sur ses projets de développement et de lancement d'éco-voitures, ainsi que sur les avancées de ses recherches sur les batteries secondaires de nouvelle génération. Ces deux points font partie des efforts technologiques destinés à limiter la consommation de carburant et à réduire les émissions de dioxyde de carbone par l'usage de l'électricité et d'autres énergies alternatives.

1.Véhicules Hybrides

Le groupe Toyota lancera 11 modèles hybrides d'ici fin 2012 (nouveautés et restylages). Parmi ceux-ci, l'un est une voiture compacte affichant une consommation d'essence inférieure à 2,5 litres/100 km.

2.Véhicules à pile à combustible

Toyota poursuit le développement d'un véhicule hybride à pile à combustible (FCHV) dont il prévoit de démarrer la commercialisation en 2015 au Japon, aux états-Unis et en Europe — marchés où les infrastructures d'approvisionnement en hydrogène devraient se développer.

3.Véhicules électriques

Un véhicule électrique basé sur l'iQ sera également introduit en Europe et au Japon en 2012, en plus du marché américain. Préalablement à son lancement, des essais sur route débuteront en 2011 en Europe, au Japon et aux

états-Unis. Son lancement en Chine est également envisagé, et les essais sur route prévus en 2011.

Par ailleurs, le concept RAV4 EV, développé en partenariat avec Tesla Motors, sera exposé jusqu'au 28 novembre au Salon de l'Auto de Los Angeles (états-Unis).

4.Véhicules Hybrides Rechargeables (VHR)

Début 2012, Toyota commercialisera un VHR basé sur la Prius, principalement en Europe, au Japon et aux Etats-Unis. Les objectifs de ventes annuelles dépassent les 50 000 unités.

5.Batteries secondaires de nouvelle génération

La R&D de Toyota travaille à une nouvelle génération de batteries secondaires dont les performances dépassent de loin celles des batteries à l'ion lithium. Objectif : aider à réaliser les progrès révolutionnaires — en termes de performances — qui sont indispensables à une large adoption des éco-voitures à moteur électrique.

•Batteries "tout solide" : Toyota a réussi à diminuer ce que l'on appelle la résistance des particules et progressé dans la création de batteries à l'état totalement solide, sous un conditionnement compact prometteur.

•Batteries Métal-air : Toyota a défini le mécanisme de réaction des batteries lithium-air et clarifié sa politique de recherche en matière de batteries secondaires rechargeables.

Au mois de janvier 2010, TMC a créé une division chargée d'étudier la production de batteries nouvelle génération. D'un effectif d'environ 100 chercheurs, elle accélère aujourd'hui ses recherches.

Toyota estime que les éco-voitures n'auront d'impact positif sur l'environnement qu'à condition d'être largement utilisées. L'entreprise continuera d'améliorer la consommation de ses véhicules conventionnels, qui représentent la majorité de ses ventes, tout en élevant les performances, en réduisant les coûts et en élargissant sa gamme de produits. Dans cette politique, les technologies hybrides — ces technologies de base nécessaires au développement de différents types d'éco-voitures — occupent une place déterminante dans l'obtention simultanée d'une très faible consommation et de bonnes performances routières ; elles facilitent l'utilisation de divers carburants, dans l'optique de créer une société décarbonée, et répondent ainsi au besoin de diversification énergétique.